Готовый перевод You b*stard! The country will fall in seven days, and you're giving the throne to me? / М*рзавец! Страна падет через семь дней, а ты отдаешь трон мне?: Глава 9 Вода слишком холодная, прыгать не решусь

Глава 9 Вода слишком холодная, прыгать не решусь

— Новый император, предъявив обвинения в сговоре с северными варварами, утаивании ресурсов и неповиновении указу, совершил налет на поместье государственного дяди Чжэн Биня. — Семья Чжэн... весь род... согласно родовому списку: мужчины истреблены, женщины обращены в казенных рабынь, всё имущество конфисковано. Поместье Чжэн внутри и снаружи залито кровью... — В завершение вывешено объявление — в назидание остальным.

Тишина. Весь тронный зал погрузился в мертвую тишину! Чжэн Бинь — родной шурин императора Цинъаня. И весь его род был вырезан под корень... Безумие Линь Мо превзошло их самые смелые ожидания.

— Семья Чжэн... под корень? Чжэн Хуайжэнь, высокопоставленный чиновник из рода Чжэн, присутствовавший в зале, побледнел как полотно. Его зубы застучали, ноги подкосились, и он рухнул на пол. Стоящие рядом поспешили его подхватить.

Все присутствующие, вне зависимости от того, были они связаны с семьей Чжэн или нет, почувствовали прилив ярости, смешанной с ледяным ужасом. Они вдруг вспомнили: сами-то они сбежали в Цзиньлин, но их кланы? Их жены, дети, старики? Император Цинъань бежал в спешке, уведомление было внезапным, времени на сборы не было. Из города вывезли только верхушку семей. А как же остальные? Они надеялись, что как только ситуация стабилизируется, они пришлют за ними людей. Но теперь Линь Мо не только закрыл ворота, но и начал кровавую баню. Причем убивал строго по родовому списку...

Что же теперь делать? Северяне еще не дошли, а их собственный «царь» уже поднял карающий меч! И с какими обвинениями! В этот миг до них наконец дошло: тот, кого они называли «козлом отпущения», «ничтожеством» и «посмешищем», сейчас был единственным хозяином жизни и смерти в Линьане. И он делом доказал всем — его рука не дрогнет.

— Сын мой! Моя супруга всё еще в Линьане! — Моей матери за восемьдесят, как она вынесет такой ужас? — Государь! Тайшанхуан, спасите! — Нельзя позволять этому безумцу творить произвол! Тайшанхуан, молим вас — сместите его!

Тронный зал окончательно погрузился в панику. Те самые важные господа, что мгновение назад насмехались над Линь Мо, теперь выли и рыдали, побросав всякое достоинство.

Император Цинъань, Линь Юань, был ошеломлен больше всех. Это же государственный дядя! Этот щенок убил его как бродячую собаку! И ради чего — ради денег? Неужели оно того стоило! Если тебе нужны деньги — вводи налоги, обдирай до костей, выжимай соки, но зачем действовать так радикально? Опора империи Великая Вэй — это эти люди! Если ты настроишь их всех против себя, кто будет защищать трон?

— Ничтожество! Какое ничтожество! Линь Юань в ярости проклинал не Линь Мо, а Вэй Чжунго, на которого возлагал такие надежды! Тысяча гвардейцев, пять тысяч солдат обороны — как они позволили Линь Мо творить это беззаконие? Линь Юань не мог этого понять. Но сейчас было не время для раздумий. Император глубоко вдохнул, заставляя себя успокоиться.

— Тишина! Всем замолчать! — Вы — столпы государства, ведете себя как базарные торговки. Где ваша выправка? «Проклятый сын, нечестивец!» — Пишите указ! — Передайте этому паршивцу: немедленно прекратить убийства невинных. Дело семьи Чжэн... больше не упоминать. Что сделано, то сделано, я его не виню! — Пусть немедленно откроет ворота и позволит семьям чиновников выехать на юг! Без препятствий! — И еще один секретный указ для Вэй Чжунго: приглядывать за Линь Мо. И за наложницами тоже. Пусть Линь Мо ведет себя смирно и прекратит это попрание морали и человечности! — Если он не хочет после смерти оказаться в списке мятежных предателей, если в его глазах еще остался образ отца-государя, пусть делает, что велено.

Тем временем. Провинция Сячжоу. Северная конница стояла черным монолитом. Огромные знамена с иероглифом «Ман» (Север) яростно хлопали на ветру. Перед строем замер одинокий всадник. Конь под ним был необычайно статным, белоснежным, без единого темного пятнышка. На спине коня сидела женщина в сияющих серебряных доспехах. Броня защищала важные места и плотно прилегала к телу, подчеркивая её гибкий, словно у дикой кобылицы, силуэт. Плечи её были точеными, талия — тонкой, а взор — гордым. Она была без шлема, иссиня-черные волосы были собраны в высокий хвост и развевались на ветру. В руке она держала длинное серебряное копье. Весь её облик дышал воинственной красотой. Это была императрица Северного Ман — Сяо Юэронг. Она просто неподвижно сидела в седле, но никто не усомнился бы: перед ними — сама Богиня Войны!

Сяо Юэронг едва исполнилось двадцать, но она уже была мастером пика девятого ранга — редчайшее явление на всем континенте.

На стенах Сячжоу командующий обороной, генерал Великой Вэй Чэнь Хуайань, вцепившись в парапет и сжимая рукоять меча, холодно смотрел на вражеское войско. — Генерал, нам не удержаться. Враг слишком силен, его не... не остановить... — Юньчжоу пал за полдня, голова командующего висит на воротах. — Защитник Линчжоу выехал встречать их за двадцать ли с капитуляцией. — А генерал Динчжоу и вовсе встал на колени перед воротами со всей своей семьей... — Провизии и стрел в городе мало, народ в панике, боевой дух подорван, генерал...

Слушая упаднические речи подчиненных, Чэнь Хуайань резко обернулся. Гнев захлестнул его. — Замолчать! Сячжоу — великая застава севера, горло нашей империи! Я получил великую милость от государства, неужели я сдамся без боя? — Вы едите хлеб государя, так думайте о верности ему! — Сегодня мы либо выстоим, либо умрем вместе с городом. Только смертью за отчизну мы отплатим за святую милость и не предадим жителей! Он с лязгом выхватил меч и указал им на врага: — Я, Чэнь Хуайань, клянусь погибнуть вместе с Сячжоу! Пока я жив — город стоит, умру — и города не будет! — Кто еще заговорит о сдаче — закончит как этот кирпич! С этими словами он с силой ударил мечом по парапету, высекая искры. Офицеры, пораженные решимостью командующего, пристыженно опустили головы. — Готовы умереть вместе с генералом!

— Супруг мой... Позади стояла его жена. На ней были простые одежды, лицо осунулось от тревоги, в глазах блестели слезы. Чэнь Хуайань крепко сжал её руку. — Супруга, враг окружил нас, его мощь неодолима. Мой долг перед страной велик, я могу лишь умереть за родину. Жаль только... что тяну тебя за собой. Госпожа Чэнь залилась слезами, но твердо покачала семьей: — Что вы такое говорите? Раз я вышла за вас, то и в жизни мы под одним одеялом, и в смерти в одной могиле. Я последую за вами в загробный мир, чтобы сохранить доброе имя семьи Чэнь!

Эта сцена супружеской преданности тронула воинов. В глазах многих защитников заблестели слезы. Чэнь Хуайань был героем, его жена — мудрой и добродетельной женщиной. История наверняка оставит о них память. — Супруга, я сначала провожу тебя в поместье. — Благодарю, муж мой.

Они медленно спустились со стены. И хотя они не были великанами, в лучах заходящего солнца их тени сливались с крепостной стеной, становясь живой преградой! Чэнь Хуайань шел по улице. Глядя на замерших от страха жителей, он вспомнил, как сам когда-то изнурял себя учебой. Вспомнил прощальный пир в столице, где он в порыве страсти поклялся не возвращаться, пока северяне не будут разбиты. Спустя долгое время он печально вздохнул: — Кто из людей не смертен... Жизнь человека — как трава: расцветает весной, вянет осенью. Всё предрешено небом.

Услышав это, госпожа Чэнь задрожала. Слезы снова хлынули из глаз, она бросилась в объятия мужа. — Супруг, северяне слишком сильны, нам всё равно суждено погибнуть. В этой жизни я была с вами и... я ни о чем не жалею! Она увидела у дороги колодец. В её глазах мелькнула решимость. — Муж мой, я... я пойду первой, подожду тебя на дороге к Желтому источнику! С этими словами она бросилась в колодец.

— Супруга! Сердце Чэнь Хуайаня бешено заколотилось. Он подбежал к краю и протянул руку вниз. Но стоило ему коснуться воды — ш-ш-ш! — ледяная влага мгновенно заставила его волосы на руках встать дыбом. — Скорее сюда! Спасите! Спасите мою жену!

— ??? Женщину, уже готовую смиренно принять смерть, вытащили из колодца. Она смотрела на мужа с полным непониманием. — Супруг? — Супруга... — губы Чэнь Хуайаня дрожали. — Я... я тут подумал. Я, Чэнь Хуайань, обладаю несгибаемым духом, как же я могу сгнить в этой воде? Давай... давай всё-таки откроем ворота и сдадимся.

— Су... пруг? — госпожа Чэнь была в замешательстве. — Вы подумали о том, что сдача города навлечет на вас позор на тысячи лет? Как вы можете быть таким трусом, дорожащим своей жизнью!

Чэнь Хуайань отвел взгляд и пробормотал: — Да разве я боюсь смерти? Просто... просто эта вода... она слишком холодная.

http://erolate.org/book/5350/533628