Готовый перевод The Ritual / Ритуал: Глава 7

Сердце Гарри колотилось где-то в горле, когда он бежал на предельной скорости по коридорам вслед за профессором МакГонагалл и летящими по воздуху носилками с бессознательной Гермионой. Вслед за ними он ворвался в больничное крыло, всего на пару секунд опередив столь же запыхавшегося Рона. Переглянувшись, мальчики одновременно попытались прорваться к больничной койке, где лежал их друг, но их быстро оттеснила мадам Помфри.

«Кыш! Нечего вертеться у меня под ногами! К мисс Грейнджер вы сможете навестить ее позже, когда ей станет лучше, а сейчас убирайтесь отсюда!» — с этими словами ведьма-врач взмахнула палочкой, мягко отталкивая их от своих владений и закрывая за ними двери.

Лицо Рона исказилось от страха, и Гарри заподозрил, что он и сам выглядит не лучше.

"Что случилось?"

Из-за общей бледности веснушки рыжего мальчика казались еще ярче в свете напольного канделябра, возле которого оба гриффиндорца замерли, не зная, чем себя занять. Оставлять Гермиону одну не хотелось, но и стоять тупо посреди пустого коридора не имело смысла.

"Я не знаю."

«Как ты думаешь... с ней все будет в порядке?»

«Я... я не знаю».

Гарри провел дрожащей рукой по своим взъерошенным волосам, запутывая их еще больше. Когда Гермиона внезапно, из ниоткуда, рухнула посреди Большого зала, он был совершенно напуган. Как будто ее прокляли.

«Малфой!», видимо, мысли Рона двигались в том же направлении. «Я уверен, что это все его рук дело! Этот идиот ненавидит Гермиону!»

Если окажется, что это правда, Гарри убьет ублюдка. Кулаки гриффиндорца сжались сами собой, когда он представил, как голыми руками душит Драко за то, что тот причинил боль его другу.

Теперь Гарри действительно пожалел, что избегал Гермиону почти целую неделю, и все потому, что ему было слишком неловко. Тот факт, что они случайно поженились, выбил его из колеи. Они даже не встречались! Честно говоря, до недавнего времени Гарри даже не думал о ней в таком ключе; для него Гермиона всегда была «его парнем», только в юбке. Он не был уверен, обидится ли она, если узнает об этом, или обрадуется, что он обращается с ней так же, как с Роном, не делая между ними разницы.

Он снова посмотрел на Рона, стоящего рядом с ним, выглядевшего столь же потерянным, и это заставило его задуматься: «Если бы он сейчас лежал на месте Гермионы в Больничном крыле, беспокоился бы я о нем так же?»

Гарри попытался представить себе такую ​​ситуацию, но все, что сейчас стояло перед его глазами, было мелово-белое, бескровное лицо Гермионы, которая лежала без сознания на каменных плитах. Он знал, что это глупо, но все равно не мог избавиться от чувства вины за то, что не смог ее защитить. Если бы он не убегал от нее как идиот всю неделю, возможно, он бы вовремя заметил, кто на нее напал, и остановил их...

«Наверняка Снейп тоже был замешан! Он же мастер зелий, он мог бы тайком подсунуть Гермионе какую-нибудь гадость!» — продолжал горячо спорить Рон. «Они точно знают, кто Наследник Слизерина, и они ему помогают!»

Несмотря на сильную личную неприязнь, Гарри сомневался, что Снейп осмелится отравить одного из своих учеников. По крайней мере, он не сделает этого так открыто, перед столькими студентами и профессорами. Но Малфой проклял бы магглокровку, которую он так ненавидел... Белокурый придурок был достаточно глуп и высокомерен, чтобы сделать это, потому что знал, что дорогой папочка всегда прикроет его спину в любом случае...

Гарри собирался уже линчевать мерзкого слизеринца, но его остановило появление Дамблдора. В момент инцидента его не было в Большом зале, так что кто-то, должно быть, срочно позвал его сюда, а значит, произошло что-то серьезное.

«Сэр! Это Гермиона!..» — оба мальчика подскочили к нему, но директор только кивнул и быстро скрылся за дверями больничного крыла.

И снова потянулось томительное ожидание, во время которого Гарри до крови кусал губу, не переставая нервно мерить шагами узкое пространство коридора, а Рон едва не откусил себе ноготь большого пальца у самого корня.

Наконец, через сорок минут, мадам Помфри посмотрела на них:

«Я знала, что найду вас двоих здесь! Хорошо, вы можете войти, но только на время. Мисс Грейнджер нужен отдых. Бедная девочка совершенно измотана».

«Вы знаете, что с ней случилось?»

«Переутомление».

Это был очень странный и неинформативный ответ, но еще более странным был взгляд, который школьная медсестра бросила на Гарри. В последнее время многие взрослые смотрели на него подобным образом, как будто они одновременно жалели и осуждали его. Казалось, они хотели что-то сказать, но не осмеливались. Гарри ненавидел эти вечные тайны вокруг себя, а теперь и вокруг Гермионы. Почему никто не мог просто сказать ему прямо, в чем дело?! Как он мог что-то исправить, если он даже не знал, что он накосячил?!

«Пять минут и ни секундой дольше», — мадам Помфри строго постучала по карманным часам и удалилась на свой пост, где Дамблдор все еще тихо о чем-то говорил со своим заместителем. Встретившись взглядом с Гарри, старик слегка улыбнулся и кивнул, так что на сердце у мальчика немного отлегло. Может, все было не так уж и плохо, и ему просто начало мерещиться...

Помимо неподвижного Джастина Финч-Флетчли и Почти Безголового Ника, кровать Гермионы была единственной, кто был занят и была отделена от остальной части комнаты ширмой. Подруга приветствовала Гарри и Рона слабой, сонной улыбкой. Она действительно практически спала и едва могла связать несколько слов из-за зелий, которыми ее накачали. К сожалению, она была так же смущена тем, что с ней произошло, как и другие. Единственное, что смогла диагностировать мадам Помфри, было сильное физическое и магическое истощение. В остальном с девочкой, казалось, все было в порядке, поэтому ей просто прописали постельный режим и обильное питание, пока она полностью не восстановит свои силы.

«Я всегда говорил вам, ребята, иногда нужно гулять, а не только учиться!» — ухмыльнулся Рон.

Гарри тоже улыбнулся, с облегчением увидев, что с их другом все в порядке. Гермиона просто переутомилась, как обычно, и все эти переживания о Наследнике Слизерина и дурацком ритуале оказали влияние... В таких обстоятельствах любой мог упасть в обморок! Мадам Помфри точно не пропустила бы чего-то более серьезного... верно?

Он продолжал мысленно убеждать себя в этом всю дорогу до Большого зала, где они в спешке оставили свои сумки, и ему это почти удалось, если бы не тихий тонкий писк в глубине сознания — голос интуиции, кричащий о надвигающейся опасности.

* * *

Вздохнув от поражения, Альбус Дамблдор тяжело опустился в кресло в своем кабинете и стянул с лица очки, чтобы потереть красную, морщинистую кожу под ними. Сегодня был один из тех дней, когда он в полной мере ощущал свой возраст и даже больше. Пользуясь тем, что его никто не видит, кроме портретов бывших директоров, которые все равно никому не могли рассказать, поскольку были связаны клятвой конфиденциальности, пожилой чародей позволил себе минутную слабость и устало закрыл покрасневшие от недосыпа глаза.

«Все идет не так...»

Фоукс, который до этого дремал на жердочке в углу, ласково мурлыкнул и взлетел на спинку кресла директора, чтобы нежно потереться головой о щеку волшебника.

— Спасибо, старый друг. Знаю, знаю... Теперь мне просто нужно придумать что-то еще. Ни при каких обстоятельствах нельзя допустить, чтобы Гарри лишился своей магии, — Дамблдор начал нежно перебирать пальцами теплые перья феникса, на что тот ответил довольным щебетанием.

Некоторое время великий волшебник продолжал рассеянно смотреть в пустоту перед собой под успокаивающее пение феникса, позволяя своим мыслям течь свободно, пока они сами не начали выстраиваться в четкие логические цепочки, которые, в конце концов, привели бы его к решению сложившейся проблемы.

Молодой Гарри Поттер недавно серьезно усложнил задачу для себя и всех остальных членов Ордена, связав себя магическим кровным контрактом с мисс Грейнджер. Дамблдор искал везде, где мог, даже перетряхнул свои старые связи в Отделе Тайн, но полученные ответы лишь подтвердили его первоначальные опасения: Обряд Связывания Любви и Плодородия, небрежно проведенный подростками, не поддавался отмене.

То, что произошло с Гермионой сегодня, было только началом. По самым оптимистичным оценкам, у них с Гарри осталась неделя, максимум две. Им нужно было скрепить свой брак до конца лунного цикла, иначе оба сначала превратятся в сквибов, а затем, когда в них не останется больше магии, порванные нити клятвы начнут высасывать из них жизненную энергию.

Линси Джонстон, колдун из Анандейла, придумавший этот ритуал триста лет назад, чтобы спасти свою погибающую семью и заодно преподать урок своему мятежному сыну, решившему против своей воли жениться на маглорожденной, был поистине безумен, хотя и не лишен доли гениальности. Теоретически участники магического брачного контракта могли усилить свою силу и обеспечить себе и всему клану почти беспрецедентную защиту от врагов, но условия были крайне суровыми, а наказание даже за малейшее нарушение клятв было ужасающим.

Помимо обязательной половой близости, главным требованием было регулярное зачатие и деторождение. Ведьме также запрещалось изменять мужу, она должна была хранить верность семье во всех смыслах и, по сути, становилась живым инкубатором для вынашивания и рождения наследников рода. Для мужчины условия были несколько мягче, но и его жизнь ему уже не принадлежала.

Неудивительно, что линия Джонстона в конечном итоге была нарушена.

Дамблдор не мог себе представить, как он мог добровольно обречь двух невинных детей на что-то подобное. Даже он не был настолько жесток.

Пока что он поделился этой последней информацией только с Минервой, потому что знал, что может полностью доверять ей. Выслушав все, профессор Трансфигурации, как и ожидалось, ужаснулся:

"Альбус, они еще слишком малы! Мы не можем требовать от них этого!"

«Какой у нас выбор?»

Женщина знала, что он прав, и поэтому не ответила. Максимум, что они могли сделать, это немного отсрочить дату консумации. Мисс Грейнджер уже получила несколько мощных зелий и амулетов, помогающих пополнять и поддерживать магические запасы, но это было похоже на то, как вычерпывать воду из разбитой лодки чайной ложкой. Вместо этого им следовало быстро заделать дыру, пока не стало слишком поздно.

Альбусу вскоре придется поговорить с Гарри и Гермионой, даже если ему самому будет дурно от того, к чему он собирается их подтолкнуть.

(Гермиона дремлет в больничном крыле)

http://erolate.org/book/5351/533823