Готовый перевод The Ritual / Ритуал: Глава 11

У мастера зельеварения Северуса Снейпа было не так много вещей в этой жизни, которые он мог бы назвать по-настоящему приятными: успешно сваренное экспериментальное зелье; новая книга, которую он давно хотел прочитать; запах идеально сваренного кофе в крошечном кафе на побережье Корсики, в котором мало кто бывал... Ночной патруль Хогвартса, вопреки мнению его учеников и подавляющего большинства коллег, определенно не относился к числу таких вещей.

Радость от поимки беззаботных идиотов, шатающихся по коридорам в неурочное время, и вычета у них баллов была сильно преувеличена и требовала гораздо больше энергии, чем было у Северуса. Если бы это зависело от него, он бы с гораздо большей готовностью тратил драгоценные ночные часы на личные проекты, или на чтение научных статей, или просто на отдых... Увы, как Глава Дома, он был вынужден бесполезно бродить туда-сюда по меньшей мере две ночи в неделю, обшаривая каждый уголок и щель замка в поисках возможных злоумышленников.

Вот и сегодня, вместо того, чтобы сделать что-то полезное или хотя бы просто выспаться, он был вынужден скользить по замку, как мрачная тень или какая-то переросшая летучая мышь, с которой его за спиной вечно сравнивали неблагодарные мальчишки, чьи пустые головы он из года в год пытался наполнить хотя бы минимальным набором знаний. Какая печальная и расточительная трата его многочисленных талантов!

Каждый аспект его патрульной рутины был ему знаком и за эти годы стал автоматическим: заклинания против шума, заранее наложенные на его прочные ортопедические ботинки; черные полы его мантии, развевающиеся за спиной, словно крылья; мрачный, холодный и беспощадный взгляд его обсидиановых глаз, с презрением глядящих на жалкие фигуры студентов, дрожащих от первобытного ужаса, после того, как он заставал их с поличным, пытающихся пробраться на кухню или целоваться друг с другом в чулане для метел... Скука. Ужасная, безнадежная скука!

Брезгливо пожав плечами, декан Слизерина наугад свернул в один из проходов, который, как он помнил, вскоре должен был привести его в подземелья. Лодыжка, укушенная в прошлом году глупой собакой Хагрида, все еще не до конца зажила и часто ныла при перемене погоды. Из-за этого Северусу особенно не терпелось поскорее закончить нудную рутину дня, а потому он подсознательно выбирал самые окольные маршруты, в которых вероятность натолкнуться на кого-то была сведена к минимуму, и старался не слишком прислушиваться ни к кому...

Тсс-тссс… Тсс-тссс… Тсс-тссс…
«Черт возьми!»

Мысленно пообещав все круги ада тем придуркам, которые вздумают встать на пути между ним и теплой постелью, Снейп выключил свет на конце палочки и бесшумно поплыл в сторону подозрительного шороха.

Его густая черная одежда и темные волосы обеспечивали ему идеальную маскировку на фоне густых теней, отбрасываемых многочисленными колоннами и рыцарскими доспехами, стоящими в нишах. Некоторое время он продолжал красться на звук, который становился все более отчетливым с каждым пройденным метром.
«Шаги. Одна пара сапог. Кто-то забыл или не знает, как наложить заглушающие чары. Торопится, но старается идти как можно тише. Точно студент. Наверное, не старше третьего курса. Ну, ну, ну…»

Честно говоря, за столько лет он действительно научился получать какое-то извращенное удовольствие от процесса выслеживания своей «добычи». Это помогало не терять тонуса и вносило разнообразие в учебную рутину. С другой стороны, сразу после поимки все всегда развивалось по одному и тому же унылому сценарию: схватить, напугать, отругать за глупость, снять баллы или назначить задержание, препроводить обратно в общую комнату. Так чертовски утомительно.

Продолжая придерживаться самых темных участков, декан Слизерина медленно приближался к ничего не подозревающему дураку, который уводил его все дальше и дальше от изначально намеченной цели. И вот что странно – хотя Северус продолжал отчетливо слышать торопливое шарканье сапог, он не мог разглядеть их неуклюжего владельца. Какой студент мог быть настолько умен, чтобы наложить высококачественные дезиллюминационные чары, но при этом настолько беспечен, чтобы забыть избавиться от звука?

По привычке невольно вспомнилось одно знакомое имя, обладатель которого, несмотря на свой юный возраст, уже обосновался в печени Снейпа и теперь активно прогрызал себе путь к позвоночнику. Но это было совершенно невозможно. Поттер всего лишь студент второго курса, да к тому же весьма посредственный и ленивый, чтобы даже подозревать о существовании в мире чар дезиллюминации. Другое дело его надоедливая мохнатая подруга... но, насколько было известно Северусу, она сейчас находилась в больничном крыле под присмотром Поппи.

Кем бы они ни были, они вели Северуса все глубже и глубже в замок, пока, в конце концов, не стало совершенно ясно, что они движутся в сторону библиотеки.
«Так это все-таки вы, мисс Грейнджер? Вы решили снова попытать счастья и наложить еще одно проклятие на себя или на кого-то другого?»

Губы Северуса скривились в презрительной ухмылке. Однако на самом деле ему было скорее жаль глупую девчонку. Она же не виновата, что Мордред знает, что происходит в школе, поэтому ей и другим ученикам приходится искать способы защитить себя самостоятельно, пока администрация, как обычно, сидит на задницах. По правде говоря, Снейп вообще не понимал Дамблдора в этом плане. Если бы он сам был директором, он бы вызвал в школу мракоборцев или, по крайней мере, тайно опоил бы самых подозрительных личностей сывороткой правды... Буквально все, что угодно, лишь бы не сидеть сложа руки, дожидаясь очередной атаки, когда вместо кошки они натыкаются на труп ребенка! Иногда Северус даже начинал думать, что маска старого сумасшедшего простофили — это вовсе не маска...

Погрузившись в раздумья, он чуть не пропустил следующую развилку, куда свернула его невидимая цель.

Перед дверями библиотеки шаги ожидаемо стихли, а затем в воздухе появилась одинокая безтелесная рука с зажатой в кулаке волшебной палочкой.
«Алохомора!» — раздался в коридоре едва слышный тонкий голос.
«Поттер! »

Дрожь предвкушения пробежала по спине Снейпа. Невидимый или нет, на этот раз Поттеру не уйти! Мужчина собирался шагнуть вперед и раскрыться, напугав самонадеянное отродье до седых волос, но у него не было времени.

Если бы не его стальное самообладание, закаленное годами шпионажа, он бы, наверное, выругался или выругался, но Северус лишь крепче сжал палочку в потайном кармане, когда чья-то невидимая рука внезапно опустилась ему на плечо. Легкий толчок в сознании возвестил о присутствии легилимента, которым — ну кто бы сомневался! — оказался Дамблдор.
«Похоже, сегодня в этом чертовом замке никто не спит».
«И тебе спокойной ночи, Северус. Пожалуйста, не беспокой нашего юного друга. Я уверен, у него есть веская причина быть здесь в этот час», — даже в ментальной проекции старику каким-то образом удалось прозвучать снисходительно.

Беззвучно выругавшись и даже не потрудившись скрыть это за ментальным щитом, Снейп поспешно отступил в нишу, позволив Поттеру безнаказанно скрыться в темноте библиотеки. Больше он ничего не мог сделать.
«Надеюсь, ваш Золотой Мальчик не взорвет школу, директор. Спокойной ночи».

Развернувшись на каблуках, крайне раздраженный Мастер зелий выбежал из коридора, оставив Дамблдора разбираться с Поттером и его бредом, поскольку он все равно не мог спать.

* * *

Рука Гарри с палочкой нервно дрожала, заставляя свет на ее конце хаотично плясать по книжным полкам, которые становились все длиннее и замысловатее по мере того, как он продвигался все дальше в извилистые глубины библиотеки.

«Древние руны. Проклятия и сглазы. Семейная магия. Магия крови. Артефакты. Арабская мистика...» — чтобы не запутаться, он шепотом зачитывал названия разделов, мимо которых проходил.

Его всегда поражало, как кто-то, кроме таких людей, как мадам Пинс и Гермиона, которые, по-видимому, обладали какой-то особой врожденной магией, мог ориентироваться в этом хаосе. Он сам был вынужден нудно проходить каждый раздел, постоянно сверяясь со списком, который ему давали. Задача усложнялась тем, что не было точных названий или авторов, только приблизительные области поиска, что заставляло его бегло просматривать каждый потенциально полезный том.

Конечно, он мог бы просто подождать до утра и попросить библиотекаршу о помощи, но Гарри был бы более склонен снова встретиться с Квирреллом, одержимым Волан-де-Мортом, чем просить у мадам Пинс такие вещи, как «атлас репродуктивной анатомии» или «влияние фаз Луны на зачатие здорового магического ребенка». У женщины наверняка возникли бы вопросы, на которые Гарри не хотел и не мог ответить.

Однако после часа бесплодных блужданий по темным коридорам он был готов пересмотреть свое предыдущее решение. В самом начале он с надеждой нырнул в раздел «Семейная магия», но быстро разочаровался. «Теории о физическом взаимодействии полов», которая ему была нужна, там не было, зато было множество бытовых амулетов для стирки подгузников, нагрева воды для купания новорожденных, зелий от детских колик, превращения буквально чего угодно в соски и поильники... От того, в каком направлении все это развивалось, у Гарри пересохло во рту, поэтому он поспешил оттуда, чтобы попытаться найти нужную информацию в более… безопасных частях хранилища. Когда-нибудь ему, вероятно, тоже понадобится все это добро, но, слава богу, этот день наступит не завтра.

После этого Гарри начал бродить туда-сюда наугад, но все, что он смог узнать, это то, что названия книг зачастую не имели вообще никакого отношения к сути написанного.

«Чёрт, да тут тысячи книг! Как я могу что-то здесь найти?!»

В раздражении он пнул ближайшую полку, и тут же ему на голову обрушилась стопка пыльных томов.

«Апчхи!»

В панике Гарри закрыл нос и рот руками и замер на месте, изо всех сил вслушиваясь в звенящую тишину. Когда через две минуты никто не прибежал, чтобы поймать его с поличным, он позволил себе снова нормально дышать.

«Уф... Мне нужно закончить и уйти отсюда».

Он снова включил крошечный Люмос и наклонился над разбросанными книгами, чтобы поспешно расставить их на полке в случайном порядке. Гермиона бы его отчитала за такое богохульство, но Гарри оправдался, сказав, что действует в благих целях.

Когда порядок был восстановлен, он уже собирался двигаться дальше, но какое-то странное чувство внутри заставило его еще раз внимательнее взглянуть на один из корешков книги.
П. Найден «Поиск амулетов на все случаи жизни»

Поиск в оглавлении быстро привел к заклинанию, которое идеально подходило для его целей. Движения палочкой и произношение не были особенно сложными, поэтому после нескольких минут практики Гарри уверенно скомандовал:

« Репродуктивная анатомия Quaerere Librum ! Quaerere Librum зачатие детей! Беременность и роды Quaerere Librum !..»

В ответ на каждую новую просьбу его палочка выбрасывала во все стороны бледно-серебристые искры, словно фейерверки, невольно напоминая ему о…
«Ладно . Сосредоточьтесь», — Гарри энергично покачал головой, отгоняя воспоминания об уединенной комнате на седьмом этаже, где он недавно провел несколько восхитительных минут наедине с собой.

Честно говоря, с тех пор он часто думал о том, чтобы повторить свой эксперимент, но он никогда бы не решился сделать что-то подобное в общем душе или, что еще хуже, в спальне, где другие мальчишки могли бы застать его в любой момент. Возможно, позже он снова посетит седьмой этаж...
«А может, скоро он мне вообще не понадобится. Если мы с Гермионой...» От таких мыслей вся кровь в его теле мгновенно устремилась на юг, и Гарри был вынужден начать думать о всяких гадостях, вроде того, как бы поскорее нарезать червей-флобберов или лицо дяди Вернона.

Как только его череп снова прояснился, а «мини-Гарри» снова успокоился, Поттер вернулся к попыткам вызвать поиск. Он с энтузиазмом пробовал снова и снова, увеличивая радиус заклинания, пока, в конце концов, ему не удалось полностью охватить четыре секции. Вооружившись новым методом, он снова прочесал комнату и на этот раз нашел десятки книг, из которых остановился на самых подробных и иллюстрированных.

« Копия Quaerere Librum !»

Еще почти два часа ушло на копирование найденных томов и уменьшение копий. К рассвету Гарри вышел из библиотеки с чувством выполненного долга и сумкой, доверху набитой учебниками по оплодотворению, зачатию, беременности и родам. Это был поистине колоссальный объем информации — в буквальном смысле. И все это нужно будет прочитать в ближайшие дни.
«По крайней мере, у меня будет отличный повод прогулять домашнее задание», — попытался найти что-то позитивное Гарри.

Торопясь поскорее найти свою «добычу» Гермиону, он поспешно натянул мантию-невидимку и на максимальной скорости помчался в больничное крыло.

Все еще невидимый Дамблдор улыбнулся в бороду и снова запер дверь библиотеки. Наконец, все, казалось, снова пошло так, как должно.

(Снейп патрулирует ночные коридоры Хогвартса)

http://erolate.org/book/5351/533827