Готовый перевод I Own a Brothel in Another World / Мой бордель в другом мире: Глава 82 - Путешествие по канализации

Мы прибываем в кузницу маленькой гномки. По следам использования различных приспособлений и устройств, которые не должны быть частью ремесленного процесса, можно понять, что Сирджия работала не только над простыми игрушками для заведения. Если только она не придумала фаллоимитатор со скрытым лезвием для убийств в постели.

Она приводит нас в небольшой склад, соединенный с мастерской, и начинает рыться в открытых ящиках, перебирая различные вещи, начиная от оружия, частей доспехов и заканчивая инструментами, также находящимися в разной степени завершенности.

Наклонившись к одному из довольно высоких ящиков, она чуть не падает внутрь, но мне удается поймать ее до того, как произойдет несчастный случай, помогая Сирджии нырнуть глубже, удерживая ее за бедра. Если бы на ней была юбка или что-то в этом роде, тогда это могло бы быть довольно приятным видом. Но кожаные шорты, которые она обычно носит, тоже невероятно милы.

Наконец найдя то, что она искала, моя очаровательная гномка просит, чтобы ее подняли, и я должным образом помогаю Сирджии вернуться на твердую землю. На ее милой щечке каким-то образом появилось серое пятно, поэтому я достаю носовой платок и убираю его, оставляя на его месте быстрый чмок, от которого Сирджия краснеет.

Она приносит нечто, похожее на два куска сложенной материи, и смотрит на Астрею.

- Они еще не совершенны, но я подумала, что можно создать для тебя, что могло бы помочь в бою, и придумала вот это. Поскольку я никогда не видела, как ты тренируешься с оружием, думаю, они не нарушат твой нынешний стиль.

Астрея с любопытством наклоняет голову и берет один из кусков ткани из рук Сирджии. Развернув его, мы быстро понимаем, что это тонкая перчатка без пальцев темно-серого цвета. На ее тыльной стороне можно заметить несколько белых линий, образующих что-то вроде контура.

Явно очарованная девушка быстро надевает ее на нужную руку и тянется за второй перчаткой, дополняя комплект. Астрея несколько раз сжимает пальцы в кулаки, рассматривая свое новое снаряжение с разных сторон.

- Мягкие. И удобные. Спасибо.

На губах Сирджии появляется небольшая улыбка. - Это еще не все о них. Во-первых, материал, который я использовала, это металл, который при определенных обстоятельствах ведет себя как ткань. Мне повезло найти немного этого материала, когда я ходила по магазинам. Ты можешь не беспокоиться о том, что он повредится. Он защитит твои руки, так как ты часто ими пользуешься.

- Спасибо, - повторила Астрея, кивнув.

- Во-вторых, влей немного маны в вытравленные на них контуры. Ты должна легко их почувствовать, - продолжает Сирджия.

Через несколько секунд контуры на тыльной стороне рук Астреи загораются, и мы наблюдаем, как происходит нечто неожиданное. Материал расширяется и обволакивает остальные пальцы, завершая перчатку.

Затем ткань на том же внешнем участке быстро раздувается в виде множества маленьких квадратов и прямоугольников, покрывая тыльную сторону руки и даже пальцы в нечто, очень напоминающее короткую перчатку. Костяшки пальцев имеют слегка заостренные концы.

Астрея снова шевелит пальцами и многократно сжимает их в кулак, явно завороженная происходящим. Пластины идеально покрывают только внешнюю область, оставляя внутреннюю сторону ладони и пальцев такой, какой она была изначально. А маленькие панели идеально выровнены, чтобы не стеснять ее движений ни на йоту, не оставляя никаких критических зазоров. Просто шедевр.

- Магическая формация будет поддерживать усиление до тех пор, пока у нее есть мана, и вернет изменения, когда она закончится или ты сама отзовешь ее. С ним ты сможешь наносить еще более сильные удары, не беспокоясь о том, что поранишь себя. Под покрытием находится магическая амортизация, дополнительно защищающая твои кости воздухом под давлением. Кроме того, со включенным устройством тебе будет легче блокировать клинковое оружие.

Я положил руку на голову нашей очаровательной искусницы и провел щеткой по ее волосам. - Это невероятно. Я действительно растрачиваю твой талант, заставляя тебя делать секс-игрушки.

Сирджия опускает взгляд к земле, ее щеки заливает румянец. - Н-нет… Я не настолько великая… Это то, что могли бы делать многие другие гномы… И я не против делать эти предметы… Они действительно помогают мне настроиться на творческий лад…

Я опускаюсь на колени, нежно глажу ее по щеке, пока мы смотрим друг другу в глаза, и сопровождаю это крошечным поцелуем. - Ты все еще очень удивительная. Я уверен, что ты покоришь мир мастеров в кратчайшие сроки.

Она улыбается более открыто и также чмокает меня в губы в ответ. - Спасибо, Хозяин, - быстро обняв меня, она переключает свое внимание на Астрею, которая играет со своими новыми игрушками. - Вообще-то к ним прилагается пара сапог, чтобы дополнить комплект, но я еще не закончила с ними. Я дам тебе знать, когда закончу.

Астрея кивает ей несколько раз подряд, а также подходит ближе, чтобы обнять Сирджию. Так мило.

- Отлично. Это, безусловно, очень поможет сегодня и в будущем. Пойдем одеваться? - спрашиваю я.

- Еще кое-что, Хозяин, - отвечает Сирджия, и мы следуем за ней обратно в главную кузницу.

Она делает восхитительный рывок к небольшой платформе и подносит ее к одной из стен. И тут мы вдвоем замечаем что-то необычное, подвешенное на металлических крюках. Сирджиа дотягивается и спускает вниз довольно крупный, но не слишком раздутый двусторонний молот с довольно короткой ручкой, выходящей из него.

Возвращаясь, она останавливается на некотором расстоянии перед нами. - Это может пригодиться под землей.

Сирджиа демонстрирует свое обращение со странным молотом, делая несколько взмахов и ударов. В середине одного из них на рукояти загораются какие-то схемы, и мы видим, как рукоять быстро удлиняется до метра в длину.

Она делает еще несколько умелых движений, и линии снова светятся, увеличивая рукоять почти до двух метров в длину, что выглядит несколько комично на фоне невысокой фигуры Сирджии. Но она по-прежнему демонстрирует свое высокое мастерство владения этим оружием, избегая при этом ударов по приборам и мебели. Затем головка двойного молота тоже раскрывает свои контуры, и одна из сторон превращается в более острый наконечник, превращая оружие в настоящий боевой молот.

Закончив свою короткую презентацию, Сирджиа отменила все изменения и вернула оружие в исходное состояние, посмотрев на меня.

- Ты действительно подготовилась, не так ли? У меня уже не хватает слов, чтобы похвалить тебя, - говорю я с широкой улыбкой.

Сирджия смотрит в сторону, крепко прижимая артефакт к груди, и явно краснеет. Я усмехаюсь и подхожу ближе, чтобы погладить ее по голове.

- Хорошо. Есть еще сюрпризы?

- Прости. Не думаю, что я сделала что-то, что могло бы быть полезным для тебя в нынешней ситуации, Хозяин. Я отдала предпочтение другим, так как ты стал очень сильным, и я думала, что ты захочешь, чтобы я сделала это.

- И ты был совершенно права. Я ценю это, правда. Я люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю…

Серьезно. Если мы и так не были на максимальном уровне связи, то этот маленький обмен, несомненно, подтолкнет нас к вершине. Трудно удержаться от желания просто продолжать обнимать эту очаровательную и немного неловкую временами карликовую леди. Я виню Шино в моей одержимости невысокими девушками.

На эту тему, из всех моих нынешних любовниц, Сирджия, Корнелия и Шино - это те, у кого максимальный уровень. Астрея недавно перешла на четвертый уровень, а Элея и Нейра достигли его некоторое время назад. Думаю, это произошло во время моего отсутствия, и они обсуждали между собой, как стать моими женами.

Если не ошибаюсь, в море партнеров, которые не являются моими настоящими любовницами, преобладает второй уровень связи. Или, возможно, его уступили девушки с уровнем 1 после того, как мы наняли больше сотрудниц, которые не так близки ко мне, как работающие девушки. Я должен проверять это чаще.

Из любопытства я открываю меню, чтобы взглянуть на список моих партнеров. Но сначала я заглядываю в свой статус, отчасти по привычке. И тут я замечаю, что мои значения в скобках немного выросли по сравнению с тем, что я проверял в последний раз. И это может означать только одно.

- Девочки, вы можете проверить свои статусы?

Они обе на мгновение смотрят на меня, но выполняют просьбу без вопросов.

- О. Я перешла на четвертый уровень, - сообщает мне Астрея.

- Я тоже, - присоединяется Сирджия.

Я улыбаюсь и похлопываю их по головам. - Отлично. Похоже, наши тренировки принесли свои плоды. После моего возвращения мы занимались этим практически каждый день. И я не могу сказать, что у нас не было интимных моментов довольно часто, не так ли, Сирджия? Вы обе уже довольно долго находились на третьем уровне.

Моя драгоценная гномка тихо хихикает, застенчиво глядя на меня. Она действительно вела себя довольно навязчиво незадолго до и после экспедиции. Не то чтобы я был против. Мне нравится проводить время с ней или другими девушками. И это тоже приносит немалую пользу.

- Я дам вам немного времени, чтобы проверить, нет ли изменений. Давайте встретимся в моей комнате через тридцать минут, готовые к работе. Идет?

Они обе кивают. Прежде чем я ухожу, Сирджия притягивает меня к себе, чтобы прирученно чмокнуть в щеку, а Астрея трется своим лицом о мое, ласково мурлыча. Честное слово, я умру от диабета в один прекрасный момент.

Я перехожу в свою комнату и начинаю собираться. Эйлиш материализуется из того места, где она была раньше, и помогает мне. Она бросает мне несколько зелий и полезных снадобий или мазей от различных болезней и ядов из своей коллекции, которую она принесла из пещеры.

Пообещав присматривать за мной и дав мне знать, что она вмешается, если дела пойдут совсем плохо, она притягивает меня в глубокий и очень развратный поцелуй, при этом явно потираясь своей промежностью о мое бедро, прежде чем исчезнуть в моем царстве души. Через что приходится пройти, когда рядом жаждущий Арх Суккуб…

Как я и предсказывал, Шино приходит ко мне, прежде чем я ухожу, и я впускаю ее. Слабый румянец быстро распространяется по ее лицу после того, как мы устанавливаем зрительный контакт, что явно связано с нашим предыдущим разговором.

- Честно говоря, немного удивительно, что такая скрытая извращенка, как ты, так сильно смутилась, просто заговорив о сексе втроем, - я хихикаю над ней.

Шино заметно надувается, но это быстро сменяется мягкой усмешкой, когда я обнимаю ее.

- Возможно, я немного переборщила, Сэнсэй, но на самом деле это не из-за этого, а из-за… моего глупого недопонимания. Я так взволновала себя, что это должно было определенно проявиться еще тогда, хахаха.

- Значит, ты не против? - дразняще спросил я.

Ее щеки становятся еще краснее. - Если… Если это твое желание, Сэнсэй… Я бы не отказалась…

Я осыпаю ее покрасневшее лицо множеством мелких поцелуев. - И что же ты хочешь?

- То есть… я немного пофантазировала на эту тему… Ублажать друг друга с другой твоей женщиной, наблюдая, как ты… трахаешь третью… ожидая своей очереди…

- Такая развратная у меня подружка. Уверен, Элея и Нейра с удовольствием приняли бы в этом участие. Тебе бы понравились большие дыни темных эльфов, чтобы разбить твое лицо, не так ли?

Видя, как Шино прячется в моей груди, я снова хихикаю, пока мои пальцы играют с ее волосами.

- Ладно. Я достаточно тебя подразнил. Просто помни, что я с удовольствием воплощу твои фантазии, так что не прячь их со стыдом. Я потихоньку работаю над нашим отделом косплея. Думаю, тебе понравится кое-что из этого.

Она снова поднимает на меня глаза. - Правда?

- Да, правда. Мне просто нужно найти достойного портного или нескольких. И теперь, когда у меня есть твоя помощь, профессионального художника-дизайнера, мне даже не терпится посмотреть, какие наряды ты придумаешь. В твоем творчестве они всегда были чертовски сексуальными и креативными.

Шино хихикает и чмокает меня в губы. - Спасибо, Сэнсэй. Я бы тоже этого хотела. Я начну думать над некоторыми. Рисование эскизов не даст мне заскучать. И… у меня есть несколько, которые я хотела бы надеть… когда мы….

- О? Например, что?

- Уммм… японский школьный купальник?

- Я должен был это предвидеть…

Шино снова хихикает. - Ты когда-нибудь видел такой в реальной жизни, Сэнсэй?

- Нет.

- Тогда я буду первой!

Я качаю головой и притягиваю Шино к себе для короткого поцелуя. - Тогда мне придется удвоить свои усилия. Моя милая подружка в школьном купальнике - это, конечно, зрелище. Но перед этим мне нужно сделать кое-что еще.

- Простите, что отнимаю у тебя время, Сэнсэй.

- Не стоит. Я всегда найду время для моих милых девочек. Я быстро закончу с этим, чтобы мы могли провести еще немного времени вместе. Я твой должник.

- Вообще-то я думала спросить, позволишь ли ты мне пойти с тобой, но решила, что брать с собой человека - не самая лучшая идея, и это может только усложнить тебе жизнь. Я буду держать пальцы скрещенными. Позови меня, если что-нибудь случится. Я должна быть в состоянии отследить тебя с помощью этой связи между нами, а затем использовать свой Теневой Шаг, чтобы броситься к тебе, Сэнсэй.

- Хорошо.

Кто-то постучал в дверь и, полностью подготовленные, две моих напарницы по сегодняшней операции вошли внутрь. Сирджия надела пару поножей и перчаток из армированной кожи, оставив более жесткую версию своих шорт и жилет для защиты торса, набитый дополнительными слоями скрытых металлических пластин. Убранный механический молот висит у нее на спине.

Экипировка Астреи намного легче, чтобы не сковывать ее движения. Она надела кожаную майку и шорты, обмотав бинтами предплечья и икры. Перчатки, которые она получила от Сирджии, уже надеты на ее руки в спящем состоянии. Я легко могу сказать, что ничто здесь не является обычной одеждой.

Шино поворачивается к дуэту и слегка кланяется. - Хорошо позаботьтесь о сенсее, Сирджия-сан и Астрея-сан.

- Хорошо.

- Обязательно.

Они обе отвечают кивком, и мы все удаляемся. Я, разумеется, одет в свой наряд авантюриста, который Сирджия со временем изрядно подправила. И, разумеется, я никогда не снимаю свои греннийские трусы, когда гуляю на улице, с того самого дня, когда она выбрала их для меня во время нашего маленького свидания. Дополнительный слой защиты всегда приветствуется.

У главного входа мы встречаем остальных моих любовниц. Элея и Корнелия просят меня сообщить им, как только ситуация разрешится и сколько людей вернется, чтобы они могли перенести часть еды, приготовленной для открытой ночи, в сторону и управлять потоком людей, позволяя нам легко войти через заднюю дверь, если мы вернемся в оживленное время.

После того, как все получили быстрый прощальный чмок, мы втроем покидаем территорию особняка. Астрея ведет нас через город, и мы попадаем в ту часть, где мы впервые встретились. Похоже, мы попадем в канализацию через хорошо знакомый ей вход.

Мы начинаем двигаться по узким переулкам, пока не доходим до тупика с огромным круглым отверстием, перекрытым металлическими решетками. Я не могу понять, как его можно открыть, пока мы идем ближе к входу.

Астрея уверенно двигается и опускается на колени сбоку от отверстия. Она начинает бить по каменным кирпичам, уложенным вокруг отверстия. После нескольких попыток один из них действительно сотрясается под ее ударами, а ее уши мило подергиваются.

После контролируемого удара по самому концу каменного блока он, вращаясь, взлетает в воздух. Астрея легко ловит его, и мы замечаем, что у него двусторонняя наклонная нижняя сторона с самой высокой точкой в центре, что и послужило причиной такого запуска.

На месте, которое раньше занимал каменный кирпич, появляется продолжение металлического обода, удерживающего прутья. И похоже, что его удерживает запорный механизм типа болта, очень простой и доступный любому.

Астрея отпирает его, и я помогаю ей поднять металлическую крышку, придерживая ее, чтобы они вдвоем могли спрыгнуть вниз первыми. Наша девушка-кошка сначала кладет каменный блок на край углубления, образовавшегося в результате его извлечения. Я мгновенно понимаю ее намерения и киваю ей, получая в ответ то же самое.

После того, как они двое благополучно спускаются, я тоже прыгаю вниз, потянув за собой металлические прутья. Ворота врезаются в землю, и от толчков кирпич падает на свое место, закрывая запорный механизм, который пока остается открытым. Я чувствую себя настоящим членом гильдии воров, если таковая существует в этом мире.

Мы без всякого удивления приземляемся в двустороннем коридоре, сложенном из темных каменных плит. Этот конкретный туннель достаточно широк, чтобы в нем поместились четверо из нас, идущих бок о бок, и двое, стоящих друг у друга на плечах, по крайней мере, когда это делают девушки.

- Есть что-нибудь, чего нам следует опасаться здесь? - спрашиваю я, прежде чем мы двинемся дальше.

- В основном это крупные грызуны, которые не так уж опасны, если только не появится целая стая, - отвечает Астрея. - В некоторых туннелях есть вода или отходы, протекающие через середину, и там могут появиться другие звери или монстры.

- Итак, типичные вещи. Понятно.

- В последний раз, когда я направлялась на сбор, я заметила запах гоблинов на одном из перекрестков, так что вполне возможно, что некоторые могли пробраться мимо решеток, ведущих за пределы города, и где-то обосноваться.

- А это не совсем хорошо, - говорю я себе. - Если ты снова наткнешься на их следы, давай попробуем выяснить, действительно ли в канализации есть логово гоблинов. Уверен, Росс будет благодарен, если я сообщу ему о его местонахождении, - Астрея переводит взгляд на меня, и я смотрю на нее. - Что-то не так?

- Если оно есть, и оно не слишком большое, не могли бы мы попытаться избавиться от него? Если это не сильно нас замедлит?

Я потираю подбородок. - Я имею в виду, я не против этой идеи, если мы сочтем ее осуществимой после того, как сначала все разведаем. Есть ли за этим какая-то личная причина?

- Всегда есть вероятность, что кто-то из зверолюдей попал к ним в плен. Я бы хотела помочь. Гоблины очень жестоки. Им нравится мучить своих пленников и слушать их крики или…

- Все в порядке, тебе не нужно перечислять мне зверства, которые они совершают, - я останавливаю Астрею и чешу за ее пушистыми ушками. - Я обещаю, что мы расправимся с зелеными ублюдками, если наткнемся на них. Это если наших сил будет достаточно. Никогда не стоит недооценивать численность.

Астрея кивает и сильнее вжимает голову в мою руку, наслаждаясь ласками в течение короткого мгновения.

- Итак, куда теперь? - спрашиваю я. Она отступает назад и начинает смотреть в обе стороны. - Нужна карта?

Она качает головой. - Я знаю, где мы находимся. Я просто думаю о том, какой путь нам выбрать. Есть несколько мест, где проходят встречи, и они меняются каждый месяц. После того, как я найду самые последние отметки, будет легко сориентироваться, куда идти.

- Как и ожидалось. Если я не ошибаюсь, дело не в том, что зверолюди, живущие внизу, не могут сбежать - если гоблины могут найти вход, они должны быть в состоянии найти выход, - а в том, что они предпочитают оставаться здесь?

- Частично да. Некоторые кланы считают великим позором попасть в рабство и не хотят принимать своих заклейменных сородичей обратно. Часть людей, конечно, остается здесь по собственной воле, но остальных заставляют остаться лидеры общины, не имея возможности пойти против приказа альфы. Они должны слушаться и работать на благо общины, иначе их накажут или даже убьют. От альфы трудно убежать.

- Понятно. Но тебе удалось это сделать, пойдя со мной.

Она покачала головой. - Я недолго отсутствовала. Если бы я не возвращалась дольше, они бы послали разведчиков, чтобы выследить меня и узнать, что случилось. Они бы не забыли и попытались захватить меня обратно, чтобы привести к альфе для наказания. Даже если бы меня удерживали против моей воли, им было бы все равно. То, что я не вернулась с ресурсами, было бы моей виной. Я боюсь, что, заметив мой запах в канализации, они пошлют кого-нибудь за мной, прежде чем мы доберемся туда первыми.

- Чем больше ты об этом говоришь, тем больше я начинаю ненавидеть это сообщество. Оно всегда было таким?

Астрея на мгновение наклонила голову, и одно из ее ушей очаровательно дернулось. - Я не уверена, так как за время моего пребывания там я встретила только одного альфу, но некоторые зверолюды говорили, что в прошлом были менее деспотичные лидеры.

- Думаю, пришло время снова сменить лидера. Веди. Давайте не будем терять время.

Она кивает, подходит ближе, чтобы прикоснуться своей щекой к моей, и начинает идти в одном из двух направлений, я думаю, на юг. Я похлопываю Сирджию, когда прохожу мимо нее, и мы начинаем двигаться в строю со мной в центре. Они оба - специалисты по ближнему бою, в то время как у меня чуть больше возможностей с моим искусством Бесформенного Клинка и магией.

Мы блуждаем по нескольким туннелям, похожим по размеру на тот, с которого мы начали, около получаса. За это время ничего особенного не происходит. Я достаю копию карты каждый раз, когда мы встречаем перекресток, чтобы отслеживать наш прогресс, отмечая их на бумаге.

Астрея продолжает умело вести нас вперед, не находя пока никаких отметок. Возможно, мы спрыгнули в канализацию в очень далекой точке от места проведения собрания, и нам предстоит преодолеть некоторое расстояние. Но я доверяю ей и знаю, что в конце концов мы туда доберемся.

После того как мы переходим в настоящий канал с потоком воды, наш путь становится немного просторнее. По крайней мере, тот, кто проектировал метро, не стал делать тротуары по сторонам текущей воды узкими, как ад, и вообще хоть на мгновение задумался об этом. Мы должны быть в порядке, даже если в одном из этих туннелей начнется драка.

И, конечно, мне пришлось нас сглазить.

Пока мы шли, что-то вынырнуло из воды, и полупрозрачное щупальце обвилось вокруг ноги Сирджии, которая шла позади меня. Мы все трое мгновенно замечаем это, и я, не теряя ни секунды, отсекаю придаток, причем уже готовая драконическая рукоять приобретает форму короткого меча.

Мы прыгаем дальше от канала, и отрубленный щуп превращается в жидкость, падая на каменный пол. Он начинает медленно двигаться обратно к настоящей воде.

Судя по этим двум признакам мне начинает казаться, что я знаю, кто наш нападающий. И я думаю, что шестое чувство Астреи не активируется, когда она не является целью атаки. Я был в зоне брызг от валуна, который тролли бросили в нас тогда. Ну, на мне все равно остался навык Шино. Я облажался и использовал способность заимствования во время боя с Камилем, забыв, что операция уже скоро.

На мгновение я думаю, что нас оставят в покое после неудачной атаки, но мои желания не сбываются, и на тротуар из потока воды выползает склизкий сгусток. Как и ожидалось, это слизь. Скорее всего, большая слизь, ее размер примерно равен росту Сирджии.

- Ну что ж. Мне жаль, малыш, но ты не выглядишь так, чтобы пропустить нас после этого несчастного случая. Хотя мне немного жаль, что придется тебя убить, мои милые, желейные подружки снова и снова напоминали мне, что вы, ребята, мало думаете, прежде чем достигнуть стадии Короля или Королевы, и что я должен нападать сразу. Так что, пожалуйста, будьте добры умереть за меня.

Я втыкаю свой меч в землю и вызываю навык. Из-под слизи появляется гораздо больший клинок и нацеливается на ее ядро. К сожалению, слизь, похоже, немного опытна и быстро убирает темную сферу с пути меча, сводя на нет всю атаку.

- Предоставьте это мне, девочки, - говорю я, убирая рукоять обратно. - Это будет хорошей практикой.

Кулакам Астреи и молоту Сирджии будет трудно добраться до ядра, не подвергая себя воздействию кислотной природы врага, поэтому я поспешно меняю форму своего оружия на красивое и длинное копье.

Шагнув вперед, я вонзил наконечник в сгусток, стремясь, очевидно, к ядру. Снова слизь с легкостью избегает моей попытки и в ответ выпускает в мою сторону студенистое щупальце. Я быстро отвожу копье назад и вращаю его, чтобы изуродовать щупальце.

Видя, что один не сработает, слизь посылает за мной целую кучу таких щупалец, заставляя меня уворачиваться. Но, пока я уклоняюсь от ее придатков, я, естественно, делаю свои собственные выпады в сторону противника. Как я и думал, это действительно отличное упражнение.

Но чтобы не задерживаться здесь слишком долго против одной Великой Слизи, я накладываю Запутывание из своего репертуара Магии Очарования и делаю еще одну атаку. Скорее всего, ожидая ее - или просто имея безумное время реакции после того, как ее мембрана была пробита - слизь все же успевает убрать ядро с дороги.

К несчастью для нее, я делаю то, что еще не пробовал делать против нее раньше: подхожу гораздо ближе к ее телу и поднимаю копье под углом в воздух. Быстро, как только могу, я делаю дополнительный выпад, не вытаскивая наконечник наружу, и мне удается нанести удар благодаря элементу неожиданности и ослабленному состоянию.

Когда лезвие на конце моего оружия пронзает сферу, разбивая ее на несколько кусков, вся слизь теряет свое напряжение и падает на землю. Покойся, дорогой друг. Боги. Я слишком часто использовал эту фразу во времена моих подростковых игр. Только с более грубой концовкой.

- Хорошая работа, Хозяин, - Сирджия подходит ближе, чтобы поздравить меня, и Астрея следует за ней, кивая.

- Ничего особенного. Ты не можешь слишком хвалить меня за то, что я справился со слизью.

- Слизь часто недооценивают, что приводит к множеству смертей. Особенно среди таких людей, как мы, которые сражаются напрямую. Правильный выбор оружия и подхода заслуживает похвалы, Хозяин.

- Хорошо. Я принимаю твою похвалу, - я погладил Сирджию по голове, вызвав у нее небольшую улыбку. - Давайте двигаться дальше. Я уже разогрелся. Не то чтобы я хотел наткнуться на новые сюрпризы, - я собираю остатки ядра, и мы продолжаем наше путешествие по канализации.

В течение следующих двух часов мы сталкиваемся с токсичными крысами и бешеными мышами в тех местах, где есть сточные воды. С первыми справляюсь в основном я, из-за их довольно раздражающей способности плеваться кислотой или покрывать ею свои клыки и когти, а вот вторых девушки уничтожают без моей помощи.

Вопреки распространенному мнению с Земли, именно бешеные мыши - самый крупный вид в этом мире, некоторые из них могут быть гораздо больше собаки или волка, в то время как токсичные крысы обычно совсем крошечные.

Тем не менее, зрелище двух очаровательных девушек, окрашивающих стены в красный цвет от кровавой бойни, которую они устраивают среди своих противников, - это нечто иное. Это практически первый раз, когда я наблюдаю за тем, как мои драгоценные партнерши вступают в настоящий ближний бой.

Да, я видел несколько раз группу Элеи на аукционе рабов, но они были практически голыми и плохо экипированными. А Корнелия расправилась с нашими противниками во время обратного пути с помощью магии. Итак, да, первый настоящий командный бой с надлежащим снаряжением.

И я не преувеличил, сказав, что они красят стены в красный цвет. Обе они специализируются на тупых атаках. Сирджия легко превращает мелких врагов в кровавое месиво своим молотом, мастерски разбивая головы более крупных, что также приводит к багровому взрыву.

Атаки Астреи больше основаны на скорости и ловкости, но благодаря бонусу, который дает наша связь, она иногда вырывает куски тела крыс своими ударами или проделывает зияющую дыру в их животе или груди. И это без перчаток. Боже, как мне нравится наблюдать за ее стремительными движениями.

После каждой встречи мы делаем небольшие перерывы, чтобы попить воды. Я не советую перекусывать чем-либо в такой обстановке, если только мы действительно не проголодаемся. Я уверен, что у них крепкие желудки, учитывая их обстоятельства, но лучше перестраховаться.

Через три часа после спуска мы, наконец, натыкаемся на недавнюю маркировку. Дальше Астрея немного ускоряет темп, и мы меньше блуждаем, следуя указаниям, которые дают нам путеводные символы.

Когда мы пробираемся через канал с отходами, очень внимательно следя за окружением, чтобы не попасть в засаду очередной стаи крыс или других грызунов, уши Астреи внезапно дергаются, и она останавливается, начиная нюхать воздух перед собой.

- Гоблины. Это тот же запах, что и в прошлый раз.

- Значит, они действительно могут быть здесь, да. Ты хочешь пойти за ними сейчас? - спрашиваю я.

- Я думаю, сейчас лучше. Нам не нужно никого защищать. И если мы найдем выживших, мы сможем вернуть их в общину, чтобы их вылечили. Они не позволят полезным людям умереть.

- А те, кого сочтут бесполезными?

- Дадут умереть быстро. Но это редкость. Обычно они эксплуатируют людей как можно больше, убирая только тех, кого действительно нельзя вылечить или кто уже на грани смерти.

- Почему-то мне кажется, что они не спрашивают мнения пациентов, и я не могу сказать, что мне это нравится. Но, возможно, я просто навязываю здесь свое мнение.

Астрея покачала головой. - Нет. Я думаю так же. Если кто-то просит прекратить его страдания, это нормально. Но если они этого не делают, это ничем не отличается от казни. Даже если кланом или общиной правят сильные, они не жестоко обращаются со слабыми, поскольку слабые - это ее основа. Клан не может существовать без основы. Сильным нужны слабые, чтобы править ими.

- Я не могу не согласиться. Знаешь, мне кажется, что ты была бы отличным альфой, Астрея.

Она смотрит на меня на мгновение, а затем опускает взгляд на землю, явно размышляя.

- Я… я хочу вернуться домой… с тобой.

Я подхожу ближе и опускаюсь, чтобы потереться щекой о ее щеку, как она обычно делает со мной.

- Хорошо. Нет смысла думать об этом сейчас. Мы перейдем этот мост, когда он наступит. Я, конечно, не буду просить тебя остаться. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была счастлива.

Астрея отвечает взаимностью и ласково мурлычет. Она нежно лижет мою щеку, и мы расходимся.

- Должен ли альфа всегда оставаться в общине? Разве они не могут просто назначить кого-то своей правой рукой и просто приходить время от времени проверить, как идут дела? - спросила Сирджия, подойдя ближе.

Астрея наклоняет голову, снова погружаясь в свои мысли. Ее хвост начинает двигаться с большим энтузиазмом.

- Может быть… Может быть, это возможно. Но если я стану и останусь альфой, я не уверена, что у меня будет кто-то, кому я доверяю настолько, чтобы быть одной из сильнейших. Мои друзья намного слабее меня, и я не думаю, что они захотят остаться.

Я кладу руку на ее серебристые волосы и перебираю их пальцами. - Мы можем обсудить эту проблему после того, как свергнем нынешнего альфу. Давайте пока сосредоточимся на гоблинах.

Они обе кивают, и мы меняем направление, уходя с тропы, ведущей к общине, ради следов, оставленных зелеными паразитами. Астрея явно не в восторге от того, что все усилия ее обоняния направлены на их запах, но она мужественно идет вперед, ни разу не пожаловавшись.

Спустя еще час следования по их следам, мы, наконец, натыкаемся на первого противника. Вернее, на трех. Астрея заметила их гораздо раньше, чем они заметили нас, даже с их расовым ночным зрением.

Они выглядят именно так, как я себе представлял, напоминая некоторые из наиболее распространенных визуализаций этих маленьких монстров в популярной фантастике. К сожалению, не похоже, что у них есть доступ к хорошему источнику ткани, поскольку только у одного из них талия прикрыта, остальные же размахивают своими гениталиями при ходьбе. Или отсутствие таковых, поскольку в этом мире существуют гоблины обоих полов, и в этой группе есть одна женщина.

Очевидно, я рано изучил книги о гоблинах, поскольку они - обычный враг, на которого можно наткнуться по всему миру. Они такие же злобные, как и их вымышленные земные собратья. Не такие похотливые, как в некоторых произведениях, но они тоже используют захваченных пленников для увеличения своей численности. Если они не убивают их перед этим.

А поскольку здесь присутствуют представители обоих полов, они нападают не только на женщин, но и на мужчин. Предположительно, гоблины, рожденные таким образом, а не внутри своего вида, становятся сильнее гораздо быстрее и легче эволюционируют. Я почти уверен, что знаю, какая из двух богинь решила привести их в этот мир, если они каким-то образом не ожили после ее изгнания.

Чтобы не вызывать лишнего беспокойства, я начинаю посылать свои Цепи Пустоты в виде широких ремней, чтобы намотать их на рты и горла трех гоблинов. Одновременно с этим девушки бросаются вперед.

Астрея ломает шею одному противнику крутящимся ударом в воздухе, а Сирджия превращает одну сторону своего оружия в шип и пробивает голову второму, чтобы не создавать громкого шума.

Они медленно укладывают трупы на пол, пока цепи исчезают, и вместе добираются до последнего гоблина. Астрея откручивает ему голову сзади, а Сирджий держит его спереди. И когда он тоже лежит на полу, первая встреча уже завершена.

Мы оттаскиваем троицу в сторону, прежде чем продолжить путь. Бросать их в реку посередине - не лучшая идея, так как другой гоблин может заметить тела, плывущие по течению, и оповестить весь лагерь, если он там есть.

И, похоже, это были дальние дозорные, поскольку, идя вперед, мы начинаем замечать уродливую резьбу и отметины на стенах. Астрея вскоре сообщает, что слышит их гнусавые голоса впереди, как раз когда мы подходим к большому входу, охраняемому еще двумя этими ублюдками.

Мы ясно видим внутри огромный перекресток, скорее всего, в виде широкого и высокого зала со множеством переходов и путей внутрь или наружу. Отличное место, чтобы разбить лагерь и иметь прекрасный вид на всю территорию.

Ну что ж. Как мы к этому подойдем?

http://erolate.org/book/537/48149