Готовый перевод I Own a Brothel in Another World / Мой бордель в другом мире: Глава 96 - Как мать

После короткого, но насыщенного событиями разговора, мы все вместе соглашаемся нанести визит королю и спросить об идее Шино. Она и остальные выходят на улицу, чтобы подождать меня, а я перекусываю завтраком, который был прерван их визитом, а затем, с помощью моих милых девочек, переодеваюсь в свой костюм авантюриста.

Без лишних слов, мы покидаем территорию моего особняка и отправляемся в замок всей группой. Я иду впереди, а Шино и Марсия по бокам от меня, обе активно болтают со мной о всяких пустяках. Натали тоже присоединяется к нам и, как и ожидалось, держится рядом с Шино. Она не особо присоединяется к разговору, но можно сказать, что она слушает.

Я был немного встревожен этим странным развитием событий, когда все девушки в группе ходят вокруг меня, но взгляд на Камила и Пола не подтвердил мои опасения. Первый не выглядит раздраженным или что-то в этом роде, а второй не обращает ни на кого особого внимания, потерявшись в своих мыслях о неизвестно чем.

Шино чувствует себя немного виноватой за то, что прервала мою трапезу, и мы останавливаемся, чтобы перекусить в небольшой пекарне. Аромат разнообразной свежей выпечки просто невероятен, и каждый из нас получает что-то, что можно медленно поглощать в течение оставшейся части пути.

Неудивительно, что я соблазняюсь очень соблазнительным чесночным багетом и делю половину с Шино. Клянусь, эти штуки ничего не делают с моим божественным сопротивлением очарованию. Не думаю, что существует что-то, что могло бы противостоять их невообразимой силе.

Всю оставшуюся часть нашего пути в замок мы вчетвером - трое, если не считать молчаливой Натали - болтали о том, что случилось со мной после того, как мы расстались, поскольку Марсии очень любопытно узнать подробности того, как все дошло до нынешнего состояния. Мы немного говорили об этом во время наших прошлых встреч, но в этот раз она выпытывает у меня гораздо больше подробностей.

Мне удается охватить практически все важные детали, прежде чем мы достигаем места назначения. Конечно, упрощая некоторые моменты или пропуская более чувствительную информацию, которая должна оставаться только в моем близком кругу. Я считаю их довольно близкими, но они не дотягивают до уровня моих очень близких девушек или нескольких друзей.

Кроме того, когда мы гуляем по городу, некоторые люди, естественно, узнают Героев, о которых они, должно быть, слышали несколько раз или видели здесь и там. Более удивительной вещью, в основном для остальных, конечно, является то, что больше прохожих, кажется, знают меня. По очевидной причине.

Хотя можно заметить, когда кто-то выясняет личность, в случае с моей не нужно предполагать этого. Некоторые клиенты, как мужчины, так и женщины, бросают мне словесные приветствия, когда мы проходим мимо них, часто вежливо кивая головой. Теперь меня узнают даже в моем снаряжении авантюриста. Это большой шаг вперед. Марсия выглядит очень заинтригованной этими вполне обычными событиями.

Нас без проблем пропускают через ворота, и один из стражников бежит сообщить слугам о нашем визите и попросить аудиенции, если король свободен. Тем временем мы ждем в тренировочном зале. Шино хотела провести со мной спарринг, и у меня нет причин ей в этом отказывать.

Я явно не дотягиваю до ее уровня, но мы проводим около двадцати минут, сталкиваясь друг с другом - я со своим завораживающим клинком в форме нодачи, а Шино со своей фирменной катаной. Зная несколько ее способностей, я успеваю вовремя среагировать, заметив сигналы их активации благодаря обостренным чувствам. Это позволяет мне оказать хоть какое-то сопротивление.

К счастью, Шино не стремится к полному избиению или испытанию своих возможностей на мне, а открыто делится указаниями и советами во время нашего спарринга, время от времени останавливаясь, чтобы поговорить без перерыва. Во время этих коротких пауз я замечаю, что остальные смотрят на нас с недоверием. Особенно Камиль.

Я думаю, что мы, возможно, двигаемся немного быстро, и это первый раз, когда он может правильно наблюдать за этими движениями. Во время нашей дуэли он мог воспринимать это немного по-другому. Весь этот адреналин и боевой азарт.

Так или иначе, мы продолжаем путь, пока за нами не заходит служанка, сообщая, что король согласился на встречу и ожидает нашего прибытия. Я замечаю, что мое мастерство владения клинками типа катана выросло на три уровня только благодаря тому, что я пытаюсь внедрить учение Шино в свои движения. Интересно, она настолько хороший учитель или у меня просто вполне приличная совместимость с ней?

Мы немного подправляем внешность, я снимаю усталость с помощью "Омоложения", вызывая блаженную улыбку на лице Шино, когда приятная мана делает свое дело в ее теле, а затем следуем за слугой в зал собраний. Шино украдкой чмокает меня в щеку, когда мы идем позади всех, и слабый румянец покрывает ее лицо, когда она отводит взгляд. Я не думаю, что она знает, что Марсия и Натали заметили это действие, но давайте оставим все как есть.

После того как горничная открыла нам дверь, вежливо поклонившись, мы вошли в комнату, где уже находился Росс, одетый в свою более повседневную, но все еще королевскую одежду и сидящий в удобном кресле.

- Снова добро пожаловать! Похоже, в последнее время мы встречаемся довольно часто. И на этот раз присутствуют все, что вообще-то редкость, - говорит он первым, когда мы рассаживаемся вокруг кофейного столика.

- Почти все. Ванесса-сан тоже теперь часть группы, - поправляет его Шино.

- А. Мои извинения. Надеюсь, она скоро сможет присоединиться к вам, - он показывает кривую улыбку.

- Я уверен, что с этим проблем не будет. Я же не собираюсь возвращаться в качестве основного члена группы Героев, - я киваю ему, и Росс, кажется, улавливает мою мысль, вспоминая, что я явно предпринял какие-то действия в отношении проблемы с Ванессой.

Он потирает подбородок, кивая в ответ. - Хорошо. Это хорошо. Я имею в виду, конечно, то, что нет проблем. Было бы еще лучше, если бы вы полностью воссоединились, но я не собираюсь тебя ни к чему принуждать.

- Все в порядке. Возможно, если бы не все обязанности, которые накопились у меня за последние несколько месяцев, я бы подумал о том, чтобы как следует вернуться в команду. Кроме того, сейчас между нами все немного лучше, чем в прошлом, - я бросаю короткий взгляд на Камила, и он слегка неуверенно кивает. - Но мы здесь отчасти по этому поводу. Какие у вас планы на них в настоящее время?

- Хммм… Не очень много, если честно. Нет никаких критических сообщений о каких-либо серьезных вспышках, и нам даже удалось закрыть двое небольших ворот благодаря вашим данным, так что это просто несколько идей о местах, которые они могли бы посетить, чтобы получить дополнительный опыт или просто попутешествовать, чтобы немного расслабиться. Почему? У тебя есть что-то на примете?

Я смотрю на Шино, и она мягко улыбается мне, прежде чем повернуться к королю.

- Если вы не против, я хотела бы кое-что предложить.

Он кивает. - Конечно. Продолжайте.

- Мы узнали, что Сэнсэй скоро отправится в путешествие, чтобы сопровождать кого-то, и я подумала, что это будет хорошая возможность отправиться вместе. Это будет наш первый поход, в котором примут участие все члены старой партии. И я уверена, что мы сможем извлечь из этого пользу, - Шино излагает свою просьбу с легким беспокойством на своем очаровательном лице.

Я осторожно беру ее за руку и провожу большим пальцем по ее коже. Нет необходимости так нервничать. Она, скорее всего, поняла мое намерение через нашу связь, и на ее щеках появился легкий румянец, когда она все еще смотрит на короля, но уже не так напряженно.

Росс переводит взгляд на меня, и я киваю, подтверждая, что с моей стороны все в порядке. Он также, кажется, замечает мой маленький жест и понимающе улыбается. Я слегка прищуриваю на него глаза. Лучше бы он не думал ничего глупого, иначе мы еще посмотрим, кто окажется самым самодовольным после того, как он снова нанесет нам визит.

Король заметно вздрагивает и прочищает горло, прежде чем снова повернуться лицом к Шино.

- Я не вижу причин не соглашаться на это. Я буду рад дать вам возможность провести некоторое время вместе. Я также считаю, что это может быть полезно для обеих сторон. Если Аластер не против вашей компании во время этой операции, то мне нечего сказать. Это его собственная экспедиция, а я лишь помогаю ему кое-какими мелочами.

Шино мгновенно смотрит на меня с широкой улыбкой, и я подмигиваю ей.

- Хорошо. Скорее всего, мы отправимся завтра, так как большинство вещей с моей стороны уже готово. Я собирался подойти к вам, чтобы спросить, можем ли мы получить несколько точных карт королевства, что было бы большой помощью для наших гидов, - сообщаю я ему.

- Не проблема. Я храню несколько хороших карт в одной из своих личных комнат. Мы можем получить их после собрания, если вы не возражаете. В них нет ничего особенного, так что я могу одолжить их тебе, если хочешь.

Я киваю. - Я ценю это. Нам все равно нужно кое о чем поговорить, так что давайте именно это и сделаем.

На этот раз Росс замечает мою понимающую улыбку, и его глаза на секунду расширяются. - Ах, да. Мы должны позаботиться о том, чтобы обсудить такие важные вопросы в подходящей обстановке.

Он определенно знает, о чем я хочу поговорить, просто из этого. Какой извращенец. И культурный человек.

Пол спасает нас от неудобных вопросов, присоединяясь к разговору. - Мы получили от Аластера немного большее магическое хранилище, и я хотел спросить, можно ли запросить еще немного припасов и снаряжения. Теперь мы можем хранить их больше, и я думаю, что нам пригодится больше практического оборудования и расходных материалов.

Король с любопытством смотрит на меня, а я просто пожимаю плечами. Я же не обязан отчитываться перед ним обо всех мелочах, которые получаю. И я мог забыть упомянуть о них.

- Какой именно размер? - спрашивает он Пола.

- Примерно с трехэтажный дом.

Глаза Росса почти выпучились от удивления. Я не думаю, что даже его личные артефакты имеют столько места внутри. Они были довольно редкими, поскольку в нынешнюю эпоху их не так-то просто изготовить. В основном из-за нехватки подходящего материала и того факта, что его можно найти в довольно опасных местах. Можно сказать, что это места высокого уровня, учитывая сильных зверей и монстров. Пока что и мне, и команде Шино было довольно прохладно, за исключением нескольких сильных абиссалов.

Король в мгновение ока исправляет свое выражение лица и кивает. - Естественно, мы посмотрим, что можно сделать. Если у вас есть что-то на примете, пожалуйста, говорите свободно. Мы обязаны оказать вам посильную поддержку.

- Спасибо. Если это не будет слишком дорого, могу ли я попросить кого-нибудь показать нам или только мне все хранилища и склады? Было бы проще составить список, зная, что можно выбрать.

- Я позабочусь об этом. Вскоре после того, как мы здесь закончим, кто-нибудь нанесет вам визит и проведет вас по тем предметам, которые мы можем вам предоставить. Не бойтесь спрашивать их о чем-либо. Они дадут вам знать, если что-то нельзя будет взять.

Пол учтиво склоняет голову. - Еще раз благодарю вас за эту возможность.

Росс небрежно машет ему рукой. - Не нужно быть таким официальным.

- Хорошо. Чтобы не затягивать это без необходимости, давайте завершим встречу, если никто больше ничего не хочет сказать или спросить, - я оглядываю всех присутствующих в зале, а затем перефокусируюсь на Россе, когда мне отвечает только тишина. - У всех нас еще есть кое-какие приготовления, о которых мы должны позаботиться со своей стороны, поэтому давайте назначим дату отъезда на завтра, около одиннадцати утра.

Все кивают, и мы начинаем вставать. Первыми уходят Пол, Камиль и Марсия. Немного менее застенчивая, когда рядом только ее лучшая подруга и Росс, Шино подходит ближе ко мне, и я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее очаровательные губы. Затем она поспешно уходит с Натали на буксире.

После того, как мы остались вдвоем, Росс поворачивается ко мне, слегка приподняв брови.

- Итак… То, что нам нужно обсудить…

Я хихикаю и качаю головой, одновременно принося какой-то большой и тонкий альбом с причудливым золотым текстом на черной кожаной обложке, изображающим название кое-какого места. Я бросаю его ему, и Росс открывает тонкую книгу после мгновения неуверенности, оттененной ноткой ожидания.

Он перелистывает страницы одну за другой и останавливается на определенном разделе, отчего его брови поднимаются еще выше. Улыбка постепенно пробирается на его губы, хотя он явно пытается бороться с ней, но безуспешно.

- Надеюсь, что ваши друзья будут довольны выбором. Он не так широк, но это хоть что-то.

Росс отводит взгляд от фотографий нескольких звероподобных дам и резко закрывает карточку меню, снова прочищая горло.

- Я могу заверить вас, что никто не найдет к чему придраться с таким невероятным составом. Вы ведь открыты сегодня вечером?

- Да. Не стесняйтесь, приходите в любое время. Я дам знать девочкам.

Он смотрит в сторону. - Что бы вы ни имели в виду? Но я обязательно передам эту информацию заинтересованным людям.

- Да ладно. Я уверен, что все и их матери знают, кто эти люди. Будет проще, если мы просто оставим это. Правда, - я делаю небольшой намек, но не похоже, что он заметил тонкую подсказку.

Росс вздохнул и скривил лицо. - Эх, ладно. Но это было весело, нет?

- Может быть, поначалу. Чем дольше шутка длится, тем больше она становится не смешной. Думаю, с нас хватит. Не то чтобы я сдал тебя каким-то случайным людям. Или твоей матери.

Неловкая улыбка появляется на его лице. - Да. Определенно. Спасибо.

О, хорошо. Он все еще ничего не подозревает. Думаю, это эквивалентно тому, как если бы подросток заставил себя поверить, что его родители до сих пор не знают, что он смотрит порно или дрочит во время возбуждения. Скорее всего, он все еще думает, что Лианна не знает, что он знает о ее состоянии. Давайте тогда оставим все как есть.

- В любом случае, прежде чем ты получишь свою долгожданную дозу кошачьих девочек, нам нужно позаботиться еще о нескольких вещах. Во-первых, давай начнем с самого главного - наркотика лорда Джерико и последствий действий его сына.

Росс жестом указывает на меня, и мы снова садимся. Он откладывает карту меню в сторону и подпирает подбородок соединенными руками.

- Я полагаю, ты поговорил с этим человеком. Тебе нужно, чтобы я что-то с ним сделал? Я уже могу сказать, что это будет хлопотно, но я могу начать потихоньку выяснять некоторые вещи.

Я качаю головой. - Не нужно предпринимать против него никаких действий. Лорд Джерико - хороший человек. Возможно, он немного пренебрегает воспитанием своего сына, но его намерения не так уж плохи. Хотя он и закрывал глаза на слишком многое. Тем не менее, я не хочу, чтобы вы оказывали на него давление только ради меня.

- Хорошо. Что-нибудь еще? Я не думаю, что ты просто случайно заговоришь о нем.

- Да. Мы смогли найти общий язык и договорились работать вместе над поиском лекарства от наркотика, которым его сын кормил нескольких девушек, случайно выбранных им в различных борделях. В то же время он будет пытаться помочь и своему сыну, который, как вам должно быть известно, оказался в довольно тяжелом состоянии для мужчины после покушения в нашем заведении.

Росс слегка сжимает свои бедра, криво улыбаясь.

- В конце концов, мы объединили усилия, и некоторые из моих девушек, которые знают кое-что об алхимии и медицине, согласились принять участие. Они будут работать над этим, пока меня не будет, скорее всего, сотрудничая с Джерико. Я только хотел сообщить тебе об этом и, возможно, спросить, не можешь ли ты помочь чем-нибудь в плане поддержки, либо ему, либо мне, но я думаю, что будет лучше, если любые припасы или другие вещи будут отправлены ему.

- Джерико, в какой-то степени, можно считать придворным алхимиком, так что я должен быть в состоянии помочь здесь и там с некоторыми вещами. Тогда я пошлю несколько человек, чтобы проконсультироваться с ним. Ты не против?

Я киваю. - Я уже сказал ему, что это может случиться, так что да. И я уверен, что Корнелия будет на связи с ним и твоими людьми, как наш представитель.

- Отлично. Надеюсь, тогда все получится. Я уверен, что ты не будешь возражать, если мы воспользуемся этим исследованием, чтобы включить любые полезные побочные продукты и окончательное решение, если оно будет должным образом разработано, в наши алхимические системы.

- Конечно, нет. У меня даже нет права голоса в этом, хахаха. Ты - Король. Я просто заимствую знания, ресурсы и тому подобное. Вполне естественно использовать любые полезные открытия. Особенно если они будут полезны в области медицины.

- В любом случае, спасибо, - Росс улыбается, и мы пожимаем руки через стол. - Тогда, есть ли что-нибудь еще?

- Только карты.

Он встает, и я следую его примеру. - Тогда давай перейдем в мой кабинет. Там у меня их много.

Мы проходим через несколько коридоров и оказываемся перед деревянными двойными дверями, на поверхности которых вырезан главный континент - тот, который в настоящее время занят в основном людьми, а лишь по бокам принадлежат другим расам.

Пройдя через них, мы оказываемся в просторной комнате, заполненной документами и другой бумажной продукцией самых разных размеров. Стены украшает множество мебели, предназначенной для хранения высоких рулонов больших листов, на которых красками написан возраст. Вы можете буквально почувствовать атмосферу, вдохнув ее, которая наполнена тем самым характерным ароматом старых книг и бумаги.

Я оглядываюсь вокруг, смотрю на несколько карт, развешанных по всей комнате, пока Росс роется в нескольких шкафах, полных запечатанных трубок и стопок пергаментов. Проходит несколько минут, и он достает несколько кожаных конвертов, кладет их на большой круглый стол в центре.

- В них должно быть довольно подробно описано большинство королевств. И они складные, так что не будет проблем с их переноской. Но, думаю, сейчас для тебя это не имеет значения, - Росс поднимает на меня бровь, открывая карманы из тонкого материала и доставая карты, хранящиеся внутри.

- Если тебе нужно одно, я могу дать его тебе. У меня еще есть несколько.

- Ну, это не обязательно, так как мои по размеру примерно как эта комната, но было бы неплохо…

Черный туман вытекает из моей груди, и Эйлиш материализуется передо мной, немного напугав Росса. Он еще не привык к этой способности.

- Ты звал? - спрашивает она, закончив полностью формироваться.

- Сколько у нас колец?

- Включая то, которое иногда изучает милая гномка, и то, которое ты подарил девушке-самураю, всего пять. Кому ты делаешь предложение на этот раз? - Эйлиш соблазнительно улыбается мне, и я с улыбкой качаю головой.

Затем она прослеживает мой взгляд и оглядывается через плечо, замечая короля.

- О, привет. Теперь я вижу. Это подойдет, как ты думаешь?

Еще немного темного и мистического дыма, и между ее пальцами появляется кольцо из темного золота, которое она передает мне. Я рассматриваю его и киваю ей, бросая причудливое украшение Россу.

Он ловит его и тут же пытается прощупать внутренности. Откуда я это знаю? По тому, как он чуть не ударяется лицом о стол, потеряв равновесие от первоначального шока, вызванного погружением в такой вместительный артефакт. К счастью, он восстанавливает контроль, чтобы упасть на локти, и поднимается, все еще испытывая сильное головокружение.

- Уф… Эта штука просто невероятна… , - говорит он, держась за голову.

Эйлиш хихикает над ним. - Гордиться тут нечем, но она служит своей цели.

Росс на мгновение бросает на нее странный взгляд.

- Спасибо, Эйлиш.

Я слегка сжимаю и поглаживаю основание ее хвоста, скрытое от глаз Росса благодаря ее заднице, обращенной в мою сторону, так как она переместилась на мою сторону и повернулась к королю, пока мы разговаривали. Она прикусила нижнюю губу, глядя на меня.

- Все для тебя… , - шепчет она очень соблазнительным голосом и выходит так же, как и входила.

~Блядь… Теперь у меня зудится киска…~ Не прошло и секунды, как я снова слышу ее, на этот раз в своей голове.

Я пытаюсь сосредоточить свой разум на конкретной вещи, пока мана циркулирует по моему телу, как мы практиковались с Эйлиш некоторое время. Если я все делаю правильно, то должно пройти совсем немного времени, прежде чем…

~Ах! Ты только что заставил маленькое дерево в форме члена вырасти под моей задницей?~

~Может быть. А может и нет~.

~Мхххххххххммммммм… Так охуенно… Мне нравится, спасибо.~

~Веселись~.

С угасающим хихиканьем, окруженным несколькими любовными стонами, я втягиваю свое сознание из царства душ и возвращаю свое внимание Россу. Он тем временем закончил исследовать кольцо и разложил все карты на столе.

Мы рассматриваем их вместе, причем Росс объясняет мне, как правильно их читать и какие области они показывают. Должен сказать, он выбрал отличные карты. Они не загромождены совершенно бессмысленными для нас вещами и в основном посвящены всем маршрутам и зарегистрированным местам.

- Спасибо, Росс. Это, несомненно, будет очень полезно. Я уверен, что моим спутникам они тоже понравятся. У нас не должно быть проблем с поиском эльфийского поселения.

- Не упоминай об этом. Версии на Общем языке подойдут? Мне нужно иметь их и на нескольких других языках.

Я машу ему рукой. - Все в порядке. И лесная эльфийка, и драгонид знают Общий, так что нет причин искать дополнительные копии. Кстати говоря, я, кажется, так и не спросил, что случилось с тем идиотом, который устроил тогда самодовольную публичную казнь. Не хочешь поделиться новостями?

Росс нахмурил брови и потер подбородок, размышляя.

- Хммм… А. Тот парень. Забавная история. Я поручил расследовать его, и оказалось, что он был связан с незаконными работорговцами, поэтому его обезглавили. И большинство его сообщников тоже. Они признались, что все это было уловкой, а дракониды преследовали их, чтобы вернуть украденные товары. Нам удалось раскрыть довольно старый круг преступников благодаря глупой выходке этого человека. Я сожалею о погибших.

Итак, как и говорила тогда Теффит. Не то чтобы у меня были причины сомневаться в ее словах, учитывая обстоятельства. Но, похоже, дело зашло глубже, чем мы думали. Хорошо, что об этом позаботились.

- Спасибо. Он действительно выглядел как задница, так что я не удивлен, что он был замешан в сомнительных делах. По крайней мере, он получил по заслугам.

Росс кивает. - Да. Тот факт, что мы нашли на него компромат, облегчил мне задачу по вынесению смертного приговора. Если это как-то поможет твоей подруге, ты можешь сообщить ей, что ему пришлось многое пережить во время допроса.

- Еще раз спасибо.

Мы собираем карты вместе, и я запихиваю их в свое кольцо. Вскоре после этого каждый из нас идет своей дорогой, чтобы вернуться к своим обязанностям. Я занял довольно много его времени, и у меня также есть несколько дел, которые нужно сделать до рабочей ночи.

Я возвращаюсь в особняк через город. Первое, что я делаю после прибытия домой, - разговариваю с Теффит. Даже если в прошлом она говорила, что не собирается мстить, я уверен, что это все равно должно было съедать ее изнутри.

И это предположение оказалось, по крайней мере, в некоторой степени верным, поскольку я заметил небольшое изменение в языке ее тела после того, как я передал ей то, что узнал о том "благородном человеке". После услышанных новостей с ее плеч явно свалилась часть пресловутого груза.

Я коротко обнимаю Теффит, и мы договариваемся о встрече с ней и Гилери для обсуждения карт. Наша временная жительница присоединяется к нам в моей комнате после того, как мы вместе отправляемся туда, и я в основном наблюдаю за тем, как они вдвоем просматривают карты, намечая, скорее всего, то, что в итоге станет нашим курсом через эти земли.

Примерно через двадцать минут работы Гилери удается точно определить предполагаемое местоположение ее поселения. По ее словам, оно находится возле большого водопада, не так далеко от северной границы последнего королевства людей перед основным народом эльфов, на стороне первого.

После того, как мы заканчиваем обсуждать детали этого небольшого приключения, я навещаю Корнелию и девушек, которые будут работать над лекарством, чтобы передать им то, о чем мы договорились с королем. Все выглядят очень решительно настроенными на успех, насколько я могу судить по выражению лиц тех, кто их действительно показывает.

В какой-то момент приходит Элиза и сообщает нам, что ее подруга нашла время встретиться со мной, чтобы обсудить работу здесь в качестве бухгалтера. До ночного открытия еще не так далеко, но Корнелия настоятельно просит меня встретиться с ней, пока она работает на ресепшене.

У меня нет причин спорить, и я иду переодеваться в лучшую одежду, осыпая секретаршу номер один множеством любовных поцелуев, пока ей не приходится отгонять меня с раскрасневшимися щеками. Я не уйду, не показав ей свою признательность.

Через несколько минут я снова в городе и иду за Элизой туда, где нас должна ждать ее подруга. Она много говорит о другой девушке, пытаясь представить все ее лучшие стороны и опыт в этой области еще до того, как реальный кандидат получит шанс высказаться. Должно быть, они действительно хорошие друзья, раз она так старается помочь.

Мы заходим в кафе. Уже довольно поздно, и я должен признать, что освещение, создаваемое железными фонарями, висящими над фасадом магазина, создает невероятно очаровательную атмосферу. Я понимаю, почему в такой необычный час здесь почти не осталось свободных мест. Надо будет как-нибудь вечером сводить сюда своих девочек.

Тем не менее, Элиза ведет нас через изящное деревянное крыльцо перед модным баром, и мы доходим до столика, за которым сидит одинокая женщина, спокойно потягивающая кофе, держа перед собой два раскрытых блокнота. Она смотрит между ними и постоянно что-то черкает в более тонкой.

- Риа! Мы здесь! Спасибо, что подождала!

Элиза машет женщине рукой, когда мы подходим ближе, привлекая ее внимание к нам, когда она поднимает взгляд. Мягкая улыбка отвечает на призыв младшей девушки. И да, вы можете четко определить, кто из них младше. Я могу описать подругу Элизы одним словом. МИЛФА.

Мне кажется, я никогда не видела женщину, которая бы так идеально подходила под этот термин. Риа излучает ауру идеальной МИЛФЫ каждой частицей своего существа, начиная с ее красивого зрелого лица и заканчивая ее весьма сладострастной фигурой. И эта нежная улыбка. О, Боже.

У нее вьющиеся темно-каштановые волосы, заканчивающиеся вокруг плеч. Локон чуть более длинных прядей стянут резинкой, украшенной булавкой с темно-синим цветком, и лежит на левой стороне груди. Темно-зеленые глаза выглядывают из-за стильных очков, украшающих ее зрелое лицо.

Что касается одежды Рии, то на ней стильная белая рубашка, едва удерживающая ее внушительную грудь внутри. И я действительно это имею в виду. При некотором усилии можно заметить очертания ее кружевного бюстгальтера темного цвета, который сильно вдавливается в материал рубашки, напряженный от давления. Эти пуговицы, возможно, более впечатляющие, чем ее грудь, держатся как герои.

Для нижней части тела она выбрала темно-серую плиссированную юбку, которая доходит до колен, более или менее. Эта одежда могла бы в какой-то степени соответствовать всему офисному дресс-коду, если бы была сшита из более современных материалов. Почему-то я не сомневаюсь, что Риа действительно бухгалтер, ведь она является ярким примером того, как одевается даже в нерабочее время.

Она встает и дарит мне профессиональную улыбку, кивнув Элизе, когда мы, наконец, доходим до ее столика.

- Добрый вечер вам обоим. Если я не ошибаюсь, мистер Картер, верно? Я Риа Териссон. Спасибо, что согласились дать мне шанс. И я прошу прощения за Элизу. Уверена, она очень настаивала на этом.

Я улыбаюсь ей и беру протянутую для рукопожатия руку Риа, поднимая ее, чтобы оставить поцелуй на верхней части ее ладони.

- Пожалуйста, просто Аластер - это хорошо. Мне очень приятно. И я не возражаю. Это лишь показывает, как сильно она заботится о своей подруге.

Риа улыбается в ответ, а Элиза отводит взгляд, слегка покраснев.

- Тогда зовите меня Риа. Давайте присядем. Дайте мне секунду, чтобы привести в порядок тетради, и мы сразу перейдем к нашим делам. Я не хочу отнимать у вас слишком много времени, Аластер. Судя по тому, что сказала мне Элиза, у вас есть работа на сегодня.

Собеседница вздохнула, садясь в кресло. - Серьезно. Неужели ты не можешь провести хотя бы минуту без работы в свободное время? Ты такая трудоголичка. Даже хуже, чем Аластер, а ему нужно вникать почти во все самому.

Риа тихонько хихикает, а я криво улыбаюсь.

- Сейчас, сейчас. Работа над некоторыми цифрами очень расслабляет, так почему бы не совместить бизнес с удовольствием. Может быть, ты поймешь это лучше, когда станешь старше, - комментирует она Элизе, пряча две тетради и свои принадлежности.

- Ты еще не так стара! Сорок три - это как раз…

Риа прищуривает глаза на Элизу, которая быстро закрывает рот руками и обеспокоенно смотрит между мной и зрелой женщиной. Дрожь пробегает по телу младшей девочки, когда она замечает слишком добрую улыбку своей подруги.

- Ну что ж. Давайте не будем обращать внимания на промах Элизы и перейдем к чему-то более важному, - говорит Риа, переводя взгляд на меня. Ледяная аура, окружавшая ее в течение короткого мгновения, полностью исчезла.

- Я не вижу ничего против. Как много она рассказала тебе о нашем заведении? - спрашиваю я.

- На самом деле, много. Я в курсе, что это такое и как оно функционирует. Без деликатных подробностей, конечно. Элиза не разгласила ни одного из ваших секретов.

Я киваю. - Не то чтобы я подозревал ее в чем-то подобном. Пока что я думаю, что она очень старательная девушка, когда дело касается ее обязанностей.

Взгляд Элизы опускается вниз, когда она снова немного краснеет. Кажется, в кругу друзей она еще слабее воспринимает комплименты.

- Я согласна, - Риа мило улыбается ей.

- Хорошо. Думаю, мне нет смысла повторять все это снова. Учитывая все, ты не против работать с нами, верно?

- Если вы имеете в виду обстановку, то да, у меня нет проблем с работой в борделе. Меня больше удивило, что Элиза так быстро согласилась на ваше предложение. Для такой старой женщины, как я, это не имеет значения, но некоторые неприятные слухи могут оказать большее влияние на жизнь такой молодой девушки.

- Просто это было так хорошо, - присоединяется Элиза. - И меня это не волнует. Люди все равно говорят все, что хотят. Говорят, что многие секретарши гильдии - абсолютные шлюхи за профессиональной маской, которую они носят ради работы, обслуживая высокопоставленных авантюристов по первому требованию.

- Проклятье. Это ужасно. Мне жаль это слышать, - я смотрю на Элизу, и она улыбается в ответ.

- Неважно. И это уже в прошлом. В любом случае, с тем, что предложил мне Аластер, я практически обеспечена на всю жизнь, если меня не уволят слишком скоро. Но я не планирую увольняться после того, как накоплю достаточно денег, или что-то в этом роде. Мне здесь очень нравится. Я бы хотела продолжать работать на вас как можно дольше.

Риа принимает задумчивое выражение лица, постукивая пальцами.

- Понятно. Тогда я рада за тебя. Временами было больно слушать, сколько сил ты вкладывала в свою прежнюю работу и какой неблагодарной она была. Я боялась, что это постепенно вымотает тебя, и мне бы не хотелось видеть, как ты полностью выгораешь.

- Я знаю. Поэтому я благодарна тебе за помощь. Всегда. Я бы не прожила так долго без твоей поддержки, как эмоциональной, так и финансовой. Я очень ценю это, Риа. А вот ты не получила от меня никакой помощи, но все равно помогла.

Кажется, я начинаю замечать здесь точную взаимосвязь. Если я не ошибаюсь, Риа уже некоторое время заботится об Элизе. Скорее всего, она наткнулась на борющуюся девушку и не могла оставить ее одну. Почти как мать и дочь.

- В любом случае, речь идет не обо мне, а о тебе. И я знаю, что твой босс тоже ужасен. Ты всегда говоришь о нем гадости, когда мы пьем вместе. Когда я услышала, что Аластеру нужен хороший бухгалтер, я подумала, что наконец-то смогу как-то отплатить тебе. Утопия определенно намного лучше. А Аластер - отличный босс. Остальные тоже замечательные. Чувствуешь себя как одна огромная семья. Настоящая, а не просто потому, что так говорит владелец.

Очень слабый румянец появляется на щеках Риа, когда Элиза упоминает об их ночных попойках, но он быстро исчезает. К сожалению, я могу заметить гораздо больше подобных вещей благодаря тому, что мой уровень быстро растет. Теперь я действительно начинаю чувствовать себя читером.

В этот момент я решаю вмешаться. - Возможно, Элиза права. Я не знаю ваших обстоятельств, но могу вас заверить, что мы очень ценим наших сотрудников и ставим их комфорт на первое место в списке наших приоритетов. Если у вас есть какие-то ожидания по зарплате, не стесняйтесь говорить об этом открыто. Мы можем обсуждать условия до тех пор, пока обе стороны не будут удовлетворены.

Риа покачала головой. - Нет, в этом нет необходимости. Элиза упоминала о том, какая это выгодная зарплата, и я была бы более чем довольна, зарабатывая даже половину того, что получает она.

- Что ж. Мы можем начать с того же, что получает она. Я не вижу причин сокращать ее вдвое. Если никто из вас не чувствует себя обиженным этим предложением.

- Я думаю, Риа должна зарабатывать больше. Ее работа намного тяжелее, чем моя. Или мы можем снизить мою зарплату. Я и так получаю гораздо больше, чем заслуживаю.

- Я на это не соглашусь. Тебе не снизят зарплату только потому, что я собираюсь присоединиться, - быстро возражает Риа своей подруге.

Я поднимаю руки, чтобы остановить их, пока это не переросло в перепалку между двумя дамами.

- Хорошо. Давайте пока договоримся об одинаковой зарплате. Прежде чем мы двинемся дальше, позволь мне спросить, действительно ли вы рассматриваете возможность смены работы, Риа, или это Элиза пытается убедить вас. Я не хочу, чтобы вы делали что-то под чьим-то влиянием, когда ваша жизнь устроена сама по себе. Мне жаль, Элиза.

Младшая девочка покачала головой. - Нет, все в порядке. Возможно, я была слишком настойчива в этом вопросе.

Риа соединяет руки вместе и кладет их на стол. - Не беспокойтесь об этом. Да, я думала о том, чтобы поменять место после того, как выслушала все, что сказала Элиза. Это не только из-за ее живого характера.

Я киваю. - Тогда, есть ли что-нибудь, что вы хотели бы подтвердить? Я могу открыто признаться, что заинтересован в вашем найме, поэтому в моих интересах удовлетворить ваши потребности. Вы также хотели бы переехать в особняк или ваши жилищные условия вас устраивают?

- Думаю, меня устраивает все, о чем говорила со мной Элиза. Думаю, со временем мы во всем разберемся. Сейчас трудно сказать. Что касается последней части…

Элиза встает и легонько хлопает ладонями по столу сверху. - Мы могли бы жить в одной комнате, если бы ты переехала! И я же говорила тебе, насколько удивителен весь особняк! Сомневаюсь, что даже у короля есть ванны лучше!

Я хихикаю над ней. - Это преувеличение. Они… похожи.

Риа размышляет над предложением Элизы, определенно обдумывая этот вопрос довольно интенсивно. Это напоминает мне о другом, о чем мы еще не думали.

- Простите мою грубость, но это очень важный аспект в нашем затруднительном положении. Вы живете одна или с кем-то? Я спрашиваю, потому что мне бы не хотелось приглашать только вас, но девушки просили, чтобы с нами в особняке жили только другие женщины.

- Это не будет проблемой. И это не секрет или что-то в этом роде. Да, в настоящее время я не замужем. Я была замужем, но мой муж давно ушел от меня. Он… не выдержал моего трудоголизма, - Риа показывает кривую улыбку. - Поначалу это нас и сблизило, но со временем оказалось, что для него это слишком. Моя дочь уже совсем взрослая и вместе со своим парнем переехала в Королевство Кирьяс на севере. И не извиняйтесь. Просто этому не суждено было случиться.

Я почтительно киваю и ничего не говорю, как и просила Риа.

- Ну что ж. Если оставить в стороне наши личные жизни, не хотите ли вы тогда работать с нами, Риа? Мы могли бы использовать кого-то с вашим опытом. Я могу сказать, что у вас его предостаточно.

Она делает глубокий вдох, заставляя свои сладострастные горы подниматься и опускаться, и мило улыбается мне.

- Да, думаю, я бы согласилась. Элиза права. Я должна последовать ее примеру и сменить работу, пока это не зашло слишком далеко. Честно говоря, в последнее время я чувствую себя очень уставшей. Может быть, это немного поможет.

Я сжимаю руки вместе и улыбаюсь. - Отлично. Не стесняйтесь, не торопитесь, если вам что-то понадобится. Никуда не нужно спешить. Я уверен, что Элиза с радостью поможет вам освоиться, если вы присоединитесь к нам, пока меня не будет. А мои жены имеют такую же власть, как и я, даже зная гораздо лучше, как устроено это - эхм… королевство.

- Да! Это замечательно! Я всегда хотела работать с тобой! - Элиза ударяет кулаком в бок, вызывая улыбку у нас обоих.

- Ах. Еще кое-что, - обе женщины поворачиваются, чтобы посмотреть на меня. - Ты упомянула о нашем пари, верно?

Глаза Элизы открываются настолько широко, насколько это физически возможно.

- Какое пари? - спрашивает Риа, глядя на свою подругу с любопытством приподнятой бровью.

- Уххххх…

http://erolate.org/book/537/48163