Из этого водоворота пурпурно-лиловой энергии вырвались три твари: короткие, пухлые антропоидные морские свинки, наполовину закованные в кольчуги и шкуры. В одной лапе — деревянные щиты с металлическими умбонами.
Эти создания жаждали сеять хаос в Дагна’Хур, и Н’Ирк не мог не изумиться зрелищу.
Воронка схлопывалась, но звери не бросались обратно в отчаянном бегстве. Напротив, им было плевать.
«Что здесь творится?!»
У юноши был практический опыт с Зонами, но это лишь кроха от знаний, скрывающих тайны этих феноменов.
Суматохи не возникло. Люди на платформе едва взглянули на тварей, продолжая свои дела, словно ничего не произошло.
— Должны ли мы вмешаться? — спросила Гагк’Ксанния с интересом. Она была никудышна в атаках, но в обороне — непревзойдённа, способна выдержать натиск целой толпы в одиночку.
— Нет нужды, Гагк’Ксанния, — мягко объяснила Дилл’Фа. — Стражи Метро и Добровольные Стражи разберутся с этой напастью.
— Добровольные Стражи? — переспросил Н’Ирк, получив быстрый, но строгий ответ от Дилл’Фы.
— Так называют тех, кто ждёт на станции, пока не вылезет Зона или твари. Администрация, координирующая безопасность города, платит приличное вознаграждение за такую услугу. Плюс покрывают лечение, дают скидку на проезд и доплаты тем, кто уничтожит Зону — особенно если она Кочевая.
На трети и двух третях длины платформы располагались две комнаты ожидания: скамьи, кресла, диваны и прочие удобства, музыкальный автомат, телевизор (старый чёрно-белый), журналы и автоматы с закусками.
Люди там едва отреагировали на опасность — лениво переглянулись, молча решая, кто устранит угрозу.
Дверь открылась, и вышла зевающая атлетичная юная леди. Ростом 2,10 метра, с тёмно-коричной кожей, словно тёмная корица. В жемчужных кожаных мини-шортах, чёрном топе с золотыми краями и жемчужных ремнях, сочетающихся с импровизированным чокером из той же кожи.
Её блестящие чёрные обсидиановые волосы с золотистыми, как у пчелы, прядями уложены в два высоких пучка на затылке — соблазнительное лицо полностью открыто.
С пылающими оранжевыми глазами и томным взглядом, смягчённым плоским, уверенным выражением, подчёркнутым тёмно-бордовыми пухлыми губами.
— Эй! Юноша, твоя очередь!
Пожаловался человек за Н’Ирком. Тот кивнул с улыбкой, не отличимой от оскала убийцы, готового вонзить нож.
Подойдя к киоску, он купил три карты. Продавец опешил, но выполнил.
Н’Ирк всё ещё дивился, увидев не такую уж старую знакомую — Кат’Дрию Вердербен, женщину, с которой он был близок не раз во время встреч в разных форпостах.
— Мой парень, зачем три карты?
— Чтобы каждый платил сам.
— Можно встать снаружи вагона и провести картой три раза по сканеру, — заметила Дилл’Фа наивную ошибку Н’Ирка: он думал, карта и оплата деактивируют эмэнэльд дверей.
— О! Не знал, что так можно, — признался Н’Ирк, вручая вторую карту Гагк’Ксаннии, третью — Дилл’Фе. — Они понадобятся для поезда, верно? Теперь у всех есть, на случай потери.
Н’Ирк наблюдал за знакомой, не отрываясь от боя, подходя ближе.
Правая рука Кат’Дрии в металлической перчатке сияла жёлтой энергией. Она разрезала щит твари вместе с предплечьем, прижигая рану и предотвращая кровавую баню.
Кат’Дрия не впечатлилась — и не могла иначе. После форпостов слабые подземные твари не ровня ей или апатичным, скучающим ветеранам, потерявшим рефлексы и былую прыть для передовой.
— Почему ты теперь такая медлительная? Или нужна помощь, как даме в беде, Обжора-Глотательница? — поддразнил Н’Ирк, удостоившись раздражённого взгляда и рыка от сражающейся. — Заткнись, Мясной Гриб.
Соперничества между ними не было, и хотя Кат’Дрия не гордячка, ей не требовалась помощь против жалких слабаков.
Рванув вперёд, Кат’Дрия сбила и отшвырнула раненую морскую свинку, впечатав в второго захватчика.
Оба коротышки ошеломлены — миг, использованный свирепой женщиной, чтобы пронзить рукой их головы, словно нитью иглу.
Грациозно развернувшись влево, Кат’Дрия дотянулась сияющей рукой до третьего, чисто обезглавив пухлого зверя. Толпа разразилась овациями, аплодисментами и комплиментами, а Стражи и скучающие Добровольцы — скользкими или непристойными замечаниями.
— Я всё ещё медлительная, Мясной Гриб?
— Да. Или кого ты пыталась впечатлить этими выкрутасами?
— Тебя, — пробормотала Кат’Дрия слишком тихо, чтобы Н’Ирк услышал, а гримасу скрыла капризным рыком.
Но юноша продолжил разбор. — Могла одним движением нанизать всех троих толстяков, Обжора-Глотательница. Или ты вялая, потому что не завтракала?
— Всегда такой проницательный! Ты прав. Я еле встала. Кровати здесь удобнее, чем в резиденции Интеркультурной Академии.
— ЧТО?!
— Почему удивление, Мясной Гриб? Они не станут тратиться на хорошие условия для тех, кто, вероятно, отсеется.
— Не то, Обжора-Глотательница! Время подъёма! Уже почти 14:30! (для справки — 7:15 утра)...
Прим. пер.
Кат’Дрия Вердербен:
http://erolate.org/book/5378/534364
Готово:
