Готовый перевод Seeding Kinks / Истоки Аномалий: Глава 19. Штиль перед правдой

В сопровождении Триединства Эвеннетт Н’Ирк и его спутницы шагнули в Палубу Братства — особняк снаружи манил классикой, но подземный лабиринт, отведённый ему, дышал бетоном и сталью: просторные коридоры, где эхо шагов тонуло в гуле вентиляции, вели к укрепленным камерам — бункер, выточенный из недр, холодный, как объятия земли.

Дизайн, впрочем, не скупился на шик: мебель сплетала эпохи — бархат викторианской гостиной соседствовал с голографическими панелями, ретро-лампы мерцали в унисон с нейроинтерфейсами, — всё для уюта, где функционал ласкал, а не царапал душу.

Два Триединства рыскали по углам: осматривали оборудование — от криогенных холодильников до автодоков, — перебирали припасы — консервы с датами, что тянулись в вечность, — и вынюхивали плюшки: мини-бар с синтезированными винами, проектор для симуляций апокалипсисов. Блокноты заполнялись: «Ковры — да, огнетушители — срочно».

В Молл процессия влилась как река в океан — шопинг искрился смехом, пакетами, что шуршали, как секреты, и случайными касаниями, от которых искры летели. Но Гагк’Ксанния ускользнула — цокот каблуков унёс её в салон депиляции Мадам Троллюсат, где воздух пах воском и интригами.

Вернувшись в Братство, Н’Ирк нырнул в тренировку — тренажёрный зал Палубы не уступал академическим: гирь, что гудели под эм-энергией, стены, поглощающие удары, воздух, пропитанный потом и озоном.

Но мишени... мишени были из другого мира: синтетический эмэнэльд их сиял, как шкура дракона, — крепче, чем у тех гигантов, что он валил в Зонах. Сердце кольнуло: как пробить такую броню, не сжигая океан эмэна? Загадка, что жгла, как незажившая рана, — он не отомстил за разведчика, павшего в пыли, потому что эмэн иссяк, сломавшись о щит тарзёнки.

{Она выдержала два «Игнай’Туса» и встала. Надо было добить «Ирком»}.

Вздох вырвался — ностальгия по тому, что могло быть, — но его сменил звериный рык: кулаки в Хватке Тирана рванули вперёд, перчатки заискрились, выпуская Шё’тёмы — синие болты хлестали конусный столб, что стоял, как скала в шторме, не шелохнувшись от их яростного града. Удары сливались в ритм — тук-тук-тук, — эхо отдавалось в груди, пот стекал по вискам, солёный привкус на губах.

Часы истекли, как песок в кулаке, и Н’Ирк замер в восхищении: прогресс с Шё’тёмом цвёл, как плазма в венах. Боеприпас простой, на дне лестницы мощи, — но дешёвый в эмэнах, верный, как старый клинок, — идеал для форпостов, где каждый выстрел — ставка на жизнь.

— Вау! — голос Влук’Шиан вырвался хриплым, прерывистым вздохом, её синие глаза метнулись от Н’Ирка, ладони прижались к щекам, пальцы раздвинулись в щёлки — она подглядывала, не в силах оторваться.

Шум втянул Эвеннетт — она скользнула в зал, когда Шё’тёмы затихли, их синий шлейф ещё витал в воздухе, как дым от костра.

— Неудивительно, что ты воешь, Лимонная Лисица. Он — пир для глаз. Даже запах — чистый самец, дикий, как лес после дождя.

Тело Н’Ирка — скульптура в полумраке: рубашка задралась, обнажив широкую спину и грудь, где мышцы перекатывались, как волны, — пот кристаллами скатывался по грубой коже, оставляя блестящий след, манящий, как роса на лепестке.

Эй! — Н-нет. Ты не так поняла, Эвеннетт. Я... заворожена тренировкой Н’Ирка. Он — скала, упорный, как буря.

— Это само собой, ДНК не слепит такое тело, — рррвар! — Эвеннетт зарычала игриво, пальцы изогнулись когтями, — дразнилка вышла слишком чувственной, пропитанной жаром, что жёг воздух.

{Невероятно. Каждый её жест — сплошной секс-аппил, льющийся, как лава. Проклятый дар}.

Эвеннетт хихикнула, прикусив пухлые каштановые губы, блестящие, как мед. — Милашка сказала, еда готова. Н’Ирк, предупреждаю — вдруг Лимонная Лисица слишком занята была слюнями, чтобы передать.

— Я не... — Влук’Шиан запнулась, но Н’Ирк метнулся ближе, кончиками пальцев приподнял её подбородок — взгляд его горел, как угли. — Жаль, пропустил шоу. Должно быть, зрелище — завораживающее: струйка стекает с губ, ползёт по коже. Иначе зачем бы ты пялилась так долго.

— Меньше десяти минут, — пробормотала Влук’Шиан, слыша сдавленный смешок Эвеннетт.

— Больше шести секунд — уже куча, Лимонная Лисица. Запомни, когда в следующий раз подглядишь.

Вместо румянца Влук’Шиан кивнула — в голове крутилось: как вплести в свою рутину метод Н’Ирка, его ритм, его огонь. Эвеннетт же видела в этом искру желания — подруга глаз не сводит с парня.

Быстрый душ смыл грязь — вода хлестала, как бич, пар клубился, унося усталость. Н’Ирк вошёл в столовую, где девушки уже ждали, — аромат плыл, как зов: специи, жареное мясо, свежий хлеб, что будил голод зверем в животе.

Блюда Нивейлии — шедевр шеф-повара: нежное филе в соусе, что таял на языке, салаты, хрустящие, как первый снег, десерт — крем, ласкающий нёбо. Из пятерки в Палубе самые капризные языки — у Эвеннетт и Индайры, чьи вкусы, выкованные в скрытых раю, требовали совершенства.

Странно, но бывшая в маске кукла не снимала завесу: эфемерные треугольники, размытые, как дым, парили у губ, блокируя взгляды — щит от мира, хрупкий, как иллюзия.

Или так она думала.

Эвеннетт и Н’Ирк видели сквозь: широкий ожог, уродливый, багровый, пересекался тёмно-зелёным шрамом по вишнёвым губам — плоть отсутствовала, обнажая зубы и дёсны, как рана в яблоке.

Эвеннетт вздрогнула — отстранённость Индайры обрела плоть, предупреждение врезалось в мозг, как якорь в ил: она больше не в Скрытом Городе, где опасности — миф. Реальность кусала, солёная, как кровь.

Звонок в дверь — Н’Ирк отозвал голосовой командой: эмэнэльд Палубы опустился, ворота скрипнули, впуская.

Хат’Тёри, Казначей Братства, вошла — походка её, уверенная, завораживающая, эхом отдавалась в коридоре. — Бон аппетит. Прошу прощенья за вторжение в трапезу. Завтра, «Морфо Квиуни Дарон’Тулл». Собрание утром, 12:30. Не опаздывайте, Сборщик Н’Ирк.

— Принято, Сборщик Хат’Тёри. Но Цветущая Гагк’Ксанния не сможет. Надеюсь, это не проблема?

— Почему проблема? Она вышла из Братства.

Слова Хат’Тёри ударили, как гром в ясный день — Н’Ирк замер, рот приоткрыт в ошеломлённом лепете: — Что?

Казначейша моргнула — поза его, тон, — всё кричало о слепоте: он не знал о смене Гагк’Ксаннии. — Вы не ссорились? Она твёрдо решила в Садринское Братство. Их фишка — только женщины, выпускницы интернатов с той же жилкой. Никаких бойфрендов, мужских друзей — даже Триединства без мужчин.

— ЧТО?! — взвизгнули Нивейлия и Влук’Шиан, их лица побелели от шока. Эвеннетт молчала, стиснув губы. Даже ледяная Индайра дрогнула, треугольники над губами заколыхались. Четверо мало знали пару, но видели: Гагк’Ксанния льнула к Н’Ирку, как плющ, химия искрила, как фейерверк. А он... он стоял, поражённый, разум в хаосе — почему? Зачем она так?

Прим. пер.:

Индайра Рвёллмёр:

http://erolate.org/book/5378/534375