Они быстро разошлись по углам.
Бай Лун удовлетворённо кивнул и продолжил:
— Видите ли, дворецкий Линь, я слышал, что Матриарх Гу страдает от странной болезни.
Выражение лица Линя потемнело.
— Что тебе об этом известно? — спросил он тихо, с подозрением в голосе.
— Достаточно, чтобы знать, что ей нужна помощь, — гладко ответил Бай Лун.
— У меня есть решение, которое может её исцелить, но мне нужна ваша помощь, чтобы воплотить его.
Дворецкий Линь приподнял бровь.
— И почему я должен тебе помогать?
Бай Лун улыбнулся.
— Потому что я готов заплатить. И не только духовными камнями, но и… развлечениями. Эти две женщины и ещё больше денег, когда работа будет сделана, — он указал на двух молодых и красивых девушек позади себя.
Глаза Линя слегка расширились, он похотливо облизнул губы.
— Понимаю, — медленно сказал он. — И что это за решение, о котором ты говоришь?
— Это алхимическое масло, — объяснил Бай Лун.
— Редкая и мощная смесь, которая восстановит баланс Инь и Ян. Оно дорогое, но я готов разделить расходы, если вы поможете доставить его ей.
Линь задумчиво погладил бороду.
— Я слушаю, — сказал он. — Но быстрее, у меня есть обязанности, иначе меня отругают.
Бай Лун кивнул.
— Буду краток. Это масло изготовлено из редкого ингредиента — стотысячелетней эволюционировавшей Ян-Цикады. Это мощное сокровище, стоит больше пяти миллионов духовных камней среднего качества. И оно укрепит отношения между Патриархом и Матриархом.
Линь фыркнул.
— Мне плевать на их отношения, — сказал он. — Я просто хочу, чтобы она исцелилась.
— Знаю, знаю, — поспешно ответил Бай Лун. — Но поверьте, это масло поможет. А когда она исцелится, вы сможете присвоить заслугу. Вы станете героем в глазах семьи Гу… И всего за два миллиона духовных камней, по скидке.
«Всего» два миллиона? С каких пор два миллиона — это «всего»?
Это как восемь лет сбережений семьи Гу.
Линь задумался.
— Продолжай, — сказал он.
— Мне нужно, чтобы вы заронили семя сомнения в голове Патриарха Гу, — продолжил Бай Лун.
— Скажите ему, что слышали слухи о чудесном лекарстве, но не уверены, правда ли это. Заинтересуйте его настолько, чтобы он захотел проверить.
— И как мне это сделать?
— Просто. Упомяните это вскользь в разговоре. Может, за ужином или когда будете подавать ему чай. Главное — не проявляйте слишком большого энтузиазма. Нужно возбудить его любопытство, но не вызвать подозрений.
Линь кивнул.
— И что я получу?
— Помимо женщин? — ухмыльнулся Бай Лун. — Я хорошо вас вознагражу. Скажем… двадцать тысяч духовных камней?
Линь присвистнул. Это десять месяцев его зарплаты.
Но это слишком мало.
— Много духовных камней, но я знаю, что молодой господин наживается побольше. Побойтесь кармы, дайте мне пятьдесят тысяч, — сказал он.
Бай Лун: *…* («Вот же сука»).
— Хорошо!!! — отозвался молодой господин.
— Ты уверен, что можешь это себе позволить?
— Конечно, — уверенно ответил Бай Лун. — Я молодой господин семьи Бай. Моё богатство за пределами вашего воображения.
Линь рассмеялся, зная, что это блеф. Молодой господин? Какой молодой господин? Он теперь калека. Поэтому семья и расторгла брачный контракт с семьёй Бай.
— Мне нравится твой стиль, молодой господин. Хорошо, я принимаю твоё предложение. Но половину духовных камней — вперёд.
— Конечно, конечно, — согласился Бай Лун. Он сунул руку в рукав и вытащил небольшой мешочек с духовными камнями.
Быстро передав его, он бросил мешочек Линю, который ловко его поймал.
— Это только задаток, — сказал Бай Лун. — Остальное — после выполнения работы.
Линь кивнул и спрятал мешочек в свои одежды.
— Жду плодотворного сотрудничества, молодой господин, — сказал он с поклоном.
— А я жду результатов, — ответил Бай Лун с улыбкой.
С этим он повернулся и пошёл на встречу с Патриархом Гу.
Что до лояльности или предательства Линя — это надёжно, пока он может наслаждаться женщинами, его верность семье Гу равна нулю.
Правда раскрыта: он слуга, а не преданный подданный.
---
Кабинет Патриарха
— Хе-хе, о, это молодой господин Бай… Интересно, по какому делу ты здесь, — насмешливо произнёс Патриарх, его голос был полон презрения.
Кулак Бай Луна засветился синим, когда он шагнул вперёд.
— Просто дружеский визит, Патриарх Гу, — Бай Лун сел напротив Патриарха.
— Слышал, Фея Гу теперь обручается с другим, учеником какого-то могущественного старейшины. Хорошо! Хорошо! Хорошо! — сказал Бай Лун.
Лицо Патриарха потемнело, став сине-чёрным.
Наглость!!!
— Ха! Как ты посмел поднять эту тему здесь? — прорычал он, гнев вспыхнул в его глазах.
— Хм? Вы о помолвке Феи Гу? Хе-хе, не могу понять, почему вы злитесь на меня. Это вы расторгли нашу помолвку. Я лишь пришёл поздравить вас с тем, что вы нашли другого жениха для вашей драгоценной дочери, — губы Бай Луна изогнулись в насмешливой улыбке.
— Дешёвые товары всегда находят кучу покупателей…
Лицо Патриарха Гу исказилось от ярости. Он хотел что-то сказать, но сдержался.
— Полагаю, мне стоит поблагодарить тебя за визит, — холодно произнёс он. — А теперь, если позволите, у меня есть важные дела.
Ухмылка Бай Луна стала шире.
— Конечно, конечно. Не хочу отнимать у вас слишком много времени, Патриарх. Но перед уходом хотел упомянуть кое-что, что недавно услышал.
— О? И что же это? — спросил Патриарх Гу, притворяясь незаинтересованным.
Бай Лун наклонился ближе, его улыбка стала озорной.
— Слышал, в городе появилось новое алхимическое масло. Говорят, оно помогает при дисбалансе Инь и Ян. Дорогое, но, говорят, очень эффективное.
Глаза Патриарха сузились. Он пытался казаться равнодушным, но любопытство взяло верх.
— Вот как. И где ты услышал об этом масле? — спросил он, стараясь звучать небрежно.
— О, просто слухи, что я подхватил тут и там. Не знаю, правда ли это, но подумал, что стоит проверить. В конце концов, я слышал, что у Матриарха в последнее время проблемы.
Выражение лица Патриарха потемнело. Как он смеет так говорить о его жене? Он хотел наброситься на Бай Луна, но передумал.
— К чему ты клонишь, молодой господин? — спросил он угрожающе низким голосом.
Бай Лун примирительно поднял руки.
— Ничего, ничего. Просто говорю, что, если есть способ помочь ей, стоит рассмотреть. Ведь счастливая жена — счастливая жизнь, верно? — сказал он с ухмылкой.
Челюсть Патриарха сжалась.
— Спасибо за заботу, молодой господин. Но, думаю, мы сами разберёмся с нашими делами.
Бай Лун пожал плечами.
— Как пожелаете… Раз Фея Гу обручается с другим, но я уже восстановился, как насчёт вашей второй дочери?
Патриарх Гу окинул молодого господина взглядом с ног до головы.
— Восстановился? Слышал, ты пытался опоить красавицу, чтобы затащить её в постель, но Ян Кай спас её и вызвал тебя на дуэль, публично избив тебя и твоё…
— Ха-ха, Патриарх говорит о старом. Я здесь, чтобы поддерживать мир и равновесие. Пусть прошлое утонет в море забвения.
— Оо? Но молодой господин слишком высокого о себе мнения. Если бы я выбирал, я бы предпочёл для своей дочери кого-то вроде Бай Хуаня.
Как отец, это логичный выбор.
— Ах, Патриарх говорит жёстко, но я понимаю отцовскую заботу. Похоже, мы не на одной волне, так что дальнейший разговор бессмыслен.
— Согласен.
— Тогда этот молодой господин откланяется.
Покинув кабинет, Бай Лун встретился с дворецким Линем.
Оба кивнули друг другу с улыбкой.
— Патриарх, ваш травяной чай…
http://erolate.org/book/5379/534432
Готово:
