Готовый перевод My Scumbag System / Моя Система Подонка: Глава 13 Они и Кицунэ заступают на первую смену



Стоя перед зеркалом в ванной, я разминал пальцы, привыкая к жесткости новых усиленных перчаток. Красная маска Они закрывала верхнюю половину лица, а стилизованные рога добавляли несколько пугающих дюймов к моему и без того внушительному росту. Отражение казалось чужим — не осталось и следа от того жалкого, заплывшего жиром отаку, который обитал в этом теле до меня. На его месте стояло нечто более мрачное, нечто, обрешее цель.

Даже несмотря на массивность фигуры, черная экипировка придавала мне опасный силуэт. Укрепленная куртка плотно облегала плечи — все еще широкие, вопреки потере веса — и сужалась к тактическому поясу, на котором я закрепил стандартный боевой нож и минимум припасов. Ничего особенного, но вполне достаточно, чтобы сойти за отчаянного Охотника-одиночку, берущего контракты E-ранга.

— Как, черт возьми, я превратился из боевика якудза в бюджетного косплеера? — пробормотал я.

[Вы умерли, помните? Ваше нынешнее положение — значительный апгрейд по сравнению с полным небытием.]

— Спасибо за поддержку, — прорычал я себе под нос.

[Напоминание: рейды во Врата, даже E-ранга, несут статистическую вероятность летального исхода. Желаете, чтобы я рассчитала ваши конкретные шансы на выживание, исходя из текущих характеристик и снаряжения?]

— Избавь меня от этого.

Я вышел из ванной и направился в гостиную, где ждала Наталия. Она стояла у окна, глядя на огни города, уже в полном облачении. В отличие от меня, ей не пришлось покупать снаряжение — она достала из глубин шкафа облегающий темный костюм, вероятно, оставшийся еще со времен тренировок.

Белая маска Кицунэ идеально сидела на ее лице, а нарисованные красные линии подчеркивали глаза. С фиолетовыми волосами, заплетенными в тугую косу, она выглядела как персонаж аниме — та самая таинственная убийца, чье фото подростки ставят на заставку телефона.

Она обернулась на звук моих шагов, и ее осанка тут же стала напряженной.

— А ты на удивление неплохо привел себя в порядок, — сказала она, и ее голос прозвучал слегка приглушенно из-за маски.

Я коснулся дешевой гарнитуры на воротнике. — Проверка связи.

В ответ она коснулась своего устройства. Мгновение спустя ее голос зазвучал в моем наушнике, четкий и профессиональный: — Слышу тебя громко и ясно, Они.

От того, что она назвала меня по позывному, по телу пробежал странный трепет. Казалось, будто мы настоящие напарники, а не сводные брат с сестрой, сведенные вместе обстоятельствами и моими манипуляциями.

— Каков наш план, когда прибудем на место? — спросил я, поправляя маску.

— Говорить буду я, — ответила она, пересекая комнату, чтобы взять небольшой рюкзак. — Чем меньше ты скажешь, тем лучше. Помни, мы должны казаться опытными.

— Я умею притворяться профи. — Я изобразил полупоклон. — Я годами прокладывал себе путь с помощью лжи.

— По крайней мере, ты честен в своей лживости, — фыркнула она.

— Ты начинаешь звучать как моя Система, — пробормотал я.

— Что?

— Ничего. Шутка для своих. — Я постучал пальцем по виску. — Давай еще раз повторим план.

Она застегнула рюкзак и закинула его на плечо. — Мы регистрируемся как независимые подрядчики. Связной компании вводит нас в курс дела и выдает базовое снаряжение. Мы зачищаем Врата, убиваем босса, забираем любую добычу, которую успеем схватить во время периода распада, затем выходим и получаем оплату.

— А если все пойдет наперекосяк?

Ее глаза за маской сузились. — Не пойдет.

— Но все-таки?

Она уперла руки в бока. — Слушай, это Врата E-ранга. Монстры внутри едва ли сильнее обычных зверей. Я бы могла зачистить их в одиночку с закрытыми глазами.

Я направился к двери, сверяясь с часами. — Пора идти. Активация Врат через девяносто минут.

Мы покинули кондоминиум через служебный выход, чтобы не светиться перед камерами в главном холле. Ночной воздух приятно холодил лицо, неся с собой знакомые запахи города: озон от поездов на магнитной подушке, аромат уличной еды из ночных лавок и тот едва уловимый металлический привкус, которым в Нью-Вейн-Сити пропитано абсолютно все.

Транспортная станция находилась в трех кварталах. Мы шли молча, соблюдая профессиональную дистанцию. Две фигуры в масках и боевой экипировке обычно привлекали бы внимание, но это был Нью-Вейн-Сити — здесь и не такое увидишь в любое время суток. Большинство прохожих просто обходили нас стороной, принимая за Охотников, идущих по официальному делу.

В вагоне маглева мы сели друг напротив друга, избегая зрительного контакта. Я изучал ее сквозь прорези маски, отмечая ровный ритм дыхания и собранную позу. Она нервничала, но умело это скрывала. Я уже видел подобное напускное спокойствие у рядовых бойцов якудза перед их первым серьезным делом.

— Хватит пялиться, — сказала она, не глядя на меня.

— Как ты поняла, что я смотрю?

— Я это чувствую, — ответила она. — И это раздражает.

Я откинулся на спинку сиденья. — Прошу прощения, капитан. Просто восхищаюсь твоей профессиональной выправкой.

Она слегка наклонила голову. — Это сарказм?

— Нет, — ответил я искренне. — Ты выглядишь так, будто точно знаешь, что делаешь. Это впечатляет.

Это застало ее врасплох. Она заерзала на месте. — Спасибо, — буркнула она в конце концов.

Маглев замедлил ход, приближаясь к станции Промышленного района. Согласно объявлению о найме, Врата открылись в заброшенном складе, одном из десятков в этой части города. Идеальное место для корпорации, чтобы прибрать Врата к рукам без лишнего надзора со стороны Комиссии Охотников.

Мы вышли и пошли по координатам GPS в телефоне Наталии. Улицы здесь были почти пусты, а склады возвышались по обе стороны, словно спящие великаны. Большинство зданий стояли заброшенными еще со времен Разлома, когда логистика изменилась, подстраиваясь под новую реальность с Вратами и монстрами.

— Вон там, — Наталия указала на склад с выцветшим логотипом транспортной компании дореформенной эпохи. Снаружи гудел переносной генератор, питая прожекторы, которые освещали вход. Рядом был припаркован блестящий корпоративный шаттл, чья полированная поверхность выглядела чужеродно среди ржавчины и запустения.

Когда мы подошли, из склада вышел мужчина в строгом костюме. Ему было около сорока, с заурядными, быстро забывающимися чертами типичного клерка среднего звена. Его взгляд едва скользнул по нам, когда мы остановились перед ним.

— Независимые на зачистку E-ранга? — спросил он, сверяясь с планшетом. — Предъявите ID для верификации.

Наталия сделала шаг вперед, показывая удостоверение.

Мужчина едва взглянул на документы и кивнул. — Стандартный контракт. Вы зачищаете Врата, ликвидируете матку гнезда E-ранга и собираете любые пригодные материалы в период распада. Оплата по завершении, после подтверждения извлечения ядра матки.

Он вручил каждому из нас по небольшому набору. — Базовый аварийный комплект. Сигнальные ракеты, антисептик, обезболивающее, вода. Врата стабильны уже тридцать шесть часов. Наблюдение указывает на стандартный биом E-ранга диаметром около трех километров, популяция — примерно пятьдесят-шестьдесят низкоуровневых порождений.

— Расчетное время до босса? — спросила Наталия спокойным, деловым тоном.

— Предыдущие попытки зачистки подобных Врат предполагают от сорока пяти минут до часа пути, при условии отсутствия серьезных препятствий. — Он взглянул на часы. — У вас есть десятичасовое окно, прежде чем я буду обязан вызвать профессиональную группу. Вопросы?

Мы покачали головами.

— Хорошо. Отказ от претензий. — Он протянул нам планшет. Мы оба расписались поддельными именами. Он забрал устройство, даже не взглянув на подписи. — Врата там. Удачной охоты.

И вот так просто он зашагал обратно к своему шаттлу, оставив нас одних перед складом.

— Как-то это было слишком просто, — пробормотал я.

— Даже чересчур, — отозвалась Наталия. — Ему плевать, выживем мы или нет. Для них мы просто дешевая рабочая сила.

Мы вошли внутрь. Склад был почти пуст, и гулкое эхо наших шагов разносилось по огромному пространству. В самом центре, окруженные переносными прожекторами, находились Врата.

Они висели в воздухе, напоминая вертикальную лужу ржавого масла, поверхность которой шла медленной гипнотической рябью. Воздух вокруг казался тяжелым, наэлектризованным — от этого ощущения волосы на руках встали дыбом даже сквозь плотную одежду.

Мы остановились в нескольких метрах, внезапно замолкнув, когда осознание реальности происходящего накрыло нас с головой.

— Что, пошли сомнения? — мягче обычного спросила Наталия через гарнитуру.

Я посмотрел на нее, пытаясь угадать выражение ее лица под маской. — А у тебя?

— Нет, — быстро ответила она. Слишком быстро.

— Лгунья.

— Ладно. — Она вздохнула. — Может, самую малость. Но мы уже здесь. Нам нужны деньги, а тебе нужен опыт, если ты всерьез намерен сдавать вступительный экзамен.

Я подошел ближе к Вратам, рассматривая вихревые узоры на их поверхности. — Есть советы?

— Держись позади меня, — сказала она. — Смотри по сторонам. Эти монстры E-ранга не блещут умом, но все равно могут убить, если расслабишься. Если я скажу бежать — беги. Без вопросов.

— Слушаюсь, капитан.

Она встала рядом со мной; ее поза была скованной, но решительной. — Готов?

Я посмотрел на нее сверху вниз. Несмотря на уверенные слова, я видел напряжение в ее теле. До меня дошло, что для нее это тоже первые настоящие Врата. Несмотря на все тренировки и статус вундеркинда, она шагала в неизвестность точно так же, как и я.

— Я прикрою тебя, — тихо сказал я.

Она вскинула на меня взгляд, и даже через маску было видно ее удивление. — Я... да. Я знаю.

[Прогресс соблазнения: 27%]

— Идем, заработаем наши деньги, — сказала Наталия уже более твердым голосом.

И мы вместе переступили порог.

http://erolate.org/book/5386/535146