— Убирайся! Ты мне не нужен!
Из спальни донёсся пронзительный голос, в котором сквозили сдавленная ярость и боль, дошедшая до искажения.
Эрик стоял за дверью, положив одну руку на деревянную раму, и смотрел внутрь комнаты. На большой кровати, застеленной белыми простынями, свернулась калачиком светловолосая женщина: обеими руками она сжимала грудь, плотно подтянув длинные стройные ноги, а её тело содрогалось волнами.
Это была Сарая — суккуба ранга S, на связь с которой всего три месяца назад он потратил все свои сбережения за несколько лет.
Её длинные светлые волосы спутались, несколько прядей прилипли к раскрасневшемуся лицу. Прекрасные янтарные глаза налились кровью; в них смешались ярость и страдание. Губы были приоткрыты, дыхание — прерывистым и обжигающим, а тонкая ночная сорочка уже на большой площади насквозь промокла от пота.
Пусть сейчас она была жалкой и несчастной, Эрик лишь протяжно вздохнул, сохранив полное спокойствие в голосе.
— Я больше не хочу так продолжать.
Услышав это, Сарая мгновенно изменилась в лице. Она стиснула зубы, подняла голову и посмотрела на него с негодованием: — Что это ещё должно значить?
Эрик ответил не сразу. Ещё несколько секунд он смотрел на её страдающую фигуру, а затем сказал: — Прошло три месяца. Ты настолько истощена, что едва держишься, а если продолжишь в том же духе, окажешься в опасности.
— И что с того? — крикнула Сарая. Её голос слегка дрожал от голода и желания, которые она слишком долго подавляла. — Мне просто нужно больше времени, чтобы привыкнуть!
— Трёх месяцев всё ещё недостаточно? — переспросил Эрик, и взгляд его оставался безмятежным.
Сарая сильно прикусила губу, и на её лице появилось некрасивое выражение. Она повысила голос, словно загнанная в угол: — Ты и правда эгоист! Мы с самого начала были чужими друг другу. Неужели ты думаешь, что раз нас свели, я обязана сразу тебя принять?
Эрик промолчал.
Сарая, похоже, нашла оправдание, и чем дольше говорила, тем громче становился её голос: — Я суккуба, а не какая-то вещь, которую можно притащить домой и трогать, когда вздумается. Мне нужно время, чтобы к тебе привыкнуть, начать тебе доверять и принять тебя. Разве это неправильно?
Услышав это, Эрик почувствовал лишь усталость.
Если Сарае действительно требовалось время, чтобы привыкнуть, он не сказал бы больше ни слова. Но за эти три месяца она жила в его доме, ела приготовленную им еду, носила купленную им одежду и даже всякий раз, когда голод становился настолько сильным, что её начинало трясти, всё равно лежала на кровати, которую он выплачивал в рассрочку, пока сам всю ночь сидел за дверью и караулил.
Она хотела остаться, хотела пользоваться его заботой, хотела, чтобы он обращался с ней как с принцессой.
Но при этом не позволяла ему прикоснуться к себе даже кончиком пальца, не соглашалась подписать пробный контракт и не делала ни единого шага вперёд в их связи.
Три месяца.
Любому обычному человеку трёх месяцев хватило бы, чтобы понять: дело уже не в том, чтобы привыкнуть.
Дело было в том, что Сарая в глубине души вовсе не хотела становиться его партнёршей, но и уходить отсюда не собиралась.
Эрик заговорил: — Я дал тебе три месяца.
— Три месяца, и что с того? — тут же отозвалась Сарая. Её тон был настолько безрассудным, что она сама, похоже, этого не замечала. — Ты мужчина. Что ты теряешь, если ещё немного потерпишь? А я другая, на мне огромное давление. Именно ты должен меня понимать!
Услышав это, Эрик едва не рассмеялся.
Что он терял, если ещё немного потерпит?
Да, до дрожи от голода была доведена именно она, постоянно срываться тоже приходилось именно ей, но работать день и ночь, чтобы платить за аренду, еду, обезболивающие и запасные кристаллы энергии, а также откладывать вход во Врата испытаний больше чем на три месяца, приходилось ему.
Он посмотрел на Сараю и задал очень простой вопрос: — И сколько ты намерена всё это тянуть?
Сарая открыла рот, но не смогла ответить.
Эрик продолжил: — Месяц? Полгода? Или год?
— Я… — Сарая запнулась, а затем повысила голос: — Сколько бы ни понадобилось, это моё право!
— Верно, — кивнул Эрик. — Это твоё право.
Услышав это, Сарая ещё не успела с облегчением вздохнуть, как он продолжил:
— Поэтому и у меня есть право всё прекратить.
Её лицо мгновенно побледнело.
Эрик отстранился от дверной рамы, и голос его остался таким же спокойным: — Ты уже слишком голодна. До сопряжения суккуба может использовать кровь прошлой жизни, благословение Богини Похоти или кристаллы энергии, чтобы сдерживать голод. Но после сопряжения Оковы Желания сняты, и всё это может лишь временно поддерживать тебя.
Он прямо посмотрел в янтарные глаза Сараи.
— Если продолжишь в том же духе, доведёшь себя до полного истощения.
Сарая стиснула зубы, и голос её стал резким: — Тем более ты не можешь сейчас меня бросить! Ты прекрасно знаешь, в каком я состоянии, и всё равно хочешь вернуть меня. Тебе не кажется, что ты слишком бессердечен?
Услышав это, в глазах Эрика наконец появился холодок.
За эти три месяца он наслушался подобных слов.
Каждый раз, когда он заводил речь о подписании пробного контракта, Сарая говорила, что ещё не готова.
Каждый раз, когда он хотел серьёзно поговорить, она говорила, что ему не хватает терпения.
Каждый раз, когда голод становился невыносимым, она обвиняла его в недостатке понимания.
Но с начала и до конца Сарая ни разу даже немного не подумала о нём.
— Я сейчас иду в Центр связи, — сказал Эрик.
— Да как ты смеешь? — тут же закричала Сарая, широко раскрыв глаза. — Эрик, ты смеешь бросить меня в такой момент?
Эрик не ответил.
Увидев, что он действительно повернулся, чтобы уйти, Сарая наконец по-настоящему запаниковала. Она упёрлась руками, пытаясь сесть, но свирепый голод снова лишил её сил, и при первой же попытке движения она обмякла на кровати.
— Эрик! — закричала Сарая, и в её голосе смешались ярость и паника. — Ты не можешь уйти! Ты не можешь так со мной поступить! Я просто не была готова, вот и всё!
Эрик на секунду остановился, но головы не повернул.
— Прошло три месяца. — Это была единственная его реплика. Затем он закрыл дверь спальни.
Щёлк.
Звук закрывшейся двери оборвал не желавшие стихать протесты Сараи внутри комнаты.
Эрик несколько секунд неподвижно стоял в коридоре, а затем медленно выдохнул.
Он вернулся в гостиную, взял пальто, телефон и кошелёк, после чего вышел из квартиры.
По дороге в Центр связи Эрик смотрел на поток машин, двигавшихся по широкой дороге, и взгляд его был слегка рассеянным.
Пять лет назад он не принадлежал этому миру.
Он пришёл с Земли.
В прошлой жизни он был обычным человеком: усердно работал, усердно копил и в конце концов готовился жениться на женщине, которой доверял. Тогда ему казалось, что его жизнь, пусть и простая, всё же достаточно счастлива.
До той ночи.
Огонь сжёг его маленький дом дотла.
Когда пламя распространилось по комнате, Эрик узнал, что поджигателями были не кто иные, как его невеста и её новый парень.
Причина была очень простой.
Страховка.
Стоило ему умереть, как они получили бы сумму, достаточную для начала новой жизни.
Когда густой дым и пламя поглотили его целиком, Эрик подумал, что всё кончено.
Но он снова проснулся — уже в этом мире.
В мире, где люди и суккубы жили бок о бок.
Сто лет назад появились Пространственные врата, из них хлынули монстры, и прежнее общество рухнуло. Человечеству пришлось строить новые безопасные зоны и одновременно искать способы приспособиться к энергетической системе мира.
И в ходе этого процесса человечество открыло одну истину.
Чтобы стать настоящим Пробуждённым, мужчина должен был соединиться с суккубой.
Суккубы помогали мужчинам раскрыть их энергию, а мужчины обеспечивали суккубов жизненно важной сущностью и жизненной силой. Обе стороны использовали Систему, чтобы образовать пару, подписать контракт, вместе культивировать, вместе входить во Врата испытаний и вместе становиться сильнее.
Это был лучший метод культивации, а также самый распространённый путь.
В этом мире все знали, что суккубы соблазнительны, красивы и олицетворяют желание. Но Эрик знал и кое-что такое, чего многие до конца не понимали.
На самом деле суккубы были очень верной расой.
Определив человека, которого любили, они оставались связаны с ним почти всю жизнь.
Именно поэтому все эти три месяца Эрик продолжал проявлять терпение к Сарае.
Он думал, что, возможно, ей просто нужно время.
Возможно, она ещё не приняла такого чужака, как он.
Возможно, когда-нибудь она изменится.
Но теперь Эрик больше не хотел себя обманывать.
За пять лет жизни в этом мире у него не было ни родителей, ни кого-либо, кто мог бы его поддержать. Всего, что у него было, он добился сам.
Он брался за любую работу: таскал грузы, развозил товары, делал мелкий ремонт, работал в ночную смену — лишь бы это приносило деньги.
Всё это было нужно лишь для того, чтобы подготовиться к дню пробуждения, найти подходящую суккубу и официально вступить на путь Пробуждённого.
Три месяца назад он успешно образовал пару с Сараей, суккубой ранга S.
Тогда ему показалось, что удача наконец ему улыбнулась.
Ведь Эрик тоже успешно пробудился и стал Пробуждённым.
Жаль было только, что его Система ещё не активировалась полностью. До сих пор Эрик знал лишь, что успешно пробудился, тогда как его конкретный талант и ранг оставались заблокированными.
[Талант: не активирован.]
[Условие активации: успешно соединиться с первой суккубой и обладать как минимум пробным контрактом.]
Стоило Сарае согласиться на сопряжение, пусть даже только на пробный контракт, как его Система полностью открылась бы. Тогда Эрик наконец смог бы узнать, каким талантом обладает и каков его ранг.
Но Сарая не собиралась давать ему такой шанс.
Эрик остановился перед высоким зданием серебристо-белого цвета.
Центр связи.
Место, отвечавшее за сопряжение мужчин-Пробуждённых и суккубов.
Эрик поправил пальто и вошёл внутрь.
Просторный зал был светлым и чистым; по периметру располагалось немало стоек приёма, а на стенах тускло мерцали магические символы. За стойкой сидела женщина с винно-красными волосами и небольшими рожками на голове. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: она суккуб.
Увидев Эрика, женщина сразу его узнала.
— Мистер Эрик? — Она слегка удивилась. — Почему вы здесь в такой час?
Эрик не стал ходить вокруг да около. Он подошёл прямо к стойке и положил на неё телефон.
— Я хочу оформить возврат Сараи.
Женщина вздрогнула.
Эрик включил видео, которое записал всего несколько минут назад. На нём Сарая лежала на кровати, мучаясь от боли и кипя от ярости, а её почти лишённые здравого смысла слова отчётливо звучали в записи.
Когда женщина-суккуб досмотрела видео, выражение её лица ещё несколько раз изменилось, а затем стало крайне мрачным.
Она встала и низко поклонилась Эрику; голос её был полон раскаяния:
— Простите, правда простите. Это серьёзная оплошность с нашей стороны.
Эрик махнул рукой:
— Вы тут ни при чём. Я просто хочу, чтобы процедура прошла побыстрее.
Он на мгновение замолчал, а затем продолжил:
— Я к ней ещё не прикасался, контракт не подписан, нет даже пробного контракта. Всё это и так слишком надолго затянулось. Прошло уже больше трёх месяцев, а я всё ещё не смог войти во Врата испытаний, и деньги у меня почти закончились.
Услышав это, женщина-суккуб почувствовала ещё больший стыд.
Для мужчины, уже ставшего Пробуждённым, три месяца задержки были поистине огромной потерей.
— Не беспокойтесь. — Она глубоко вдохнула и быстро вернула себе профессиональное самообладание. — Я сейчас же проверю записи и немедленно займусь этим вопросом.
Эрик кивнул.
И тут сзади раздался мужской смех с насмешливыми нотками.
— О? Неужели это Эрик?
Эрик обернулся.
В зал входил светловолосый молодой человек в хорошо сидящем дизайнерском наряде. Лицо у него было красивым, но улыбка вызывала у окружающих лишь неловкость. Одной рукой он обнимал за талию соблазнительную черноволосую суккубу; их поза была крайне интимной.
Нейтан.
Разумеется, Эрик его знал.
Не только потому, что Нейтан был довольно известным Пробуждённым в этой безопасной зоне, но и потому, что именно из-за него Эрик решил оформить возврат Сараи.
Все эти три месяца Сарая ни разу не скрывала своего интереса к Нейтану.
Каждый раз, когда она смотрела новости о нём, её глаза загорались.
Каждый раз, когда она упоминала его, её тон полностью менялся.
Однажды Сарая даже холодно заявила Эрику прямо: если бы в пару к ней попал Нейтан, а не он, возможно, всё было бы совсем иначе.
В прошлой жизни Эрик уже однажды был предан.
В этой жизни он не собирался ждать, пока всё повторится во второй раз.
Нейтан остановился перед ним, скользнул взглядом по стойке приёма, а затем улыбнулся, словно всё понял.
— Вот оно что. — Он усмехнулся. — В итоге тебе всё-таки оформили возврат, да?
Услышав это, стоявшая за стойкой суккуб нахмурилась, но Нейтан не обратил на неё ни малейшего внимания. Он окинул Эрика взглядом с головы до ног, и уголок его рта насмешливо дёрнулся.
— Я же говорил: такая суккуба, как Сарая, на тебя ни за что не посмотрит.
Эрик посмотрел на него; взгляд его был спокоен до безразличия.
Обнимая черноволосую девушку, Нейтан слегка подался к Эрику и с улыбкой сказал:
— Дай угадаю: в конце концов она больше не выдержала и велела тебе проваливать, да?
Рука Эрика медленно сжалась в кулак.
В большом зале стало на несколько градусов тише.
Улыбка на лице Нейтана стала ещё заметнее.
— Хотя, если подумать, всё вполне логично. — Он пожал плечами; в его тоне сквозил намёк. — В конце концов… тот, кто с самого начала и до самого конца был по-настоящему дорог Сарае, — это вовсе не ты.
Эрик посмотрел ему прямо в глаза, и его взгляд стал совершенно холодным.
http://erolate.org/book/5387/535876
Готово:
