Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 15

Будучи королевой Улья, Джуэл знала обо всём, что происходило в её мире. Однако, завидев надутое лицо Орхидеи, она решила прикинуться несведущей.

— Что стряслось, Орхидея? Ты выглядишь подавленной.

Орхидея подняла на королеву печальные глаза и ответила: — Я иду за палкой для Аполлона-супруга. Я случайно позволила своим желаниям просочиться наружу.

— Понимаю, это непросто, когда речь идёт о ком-то столь совершенном, как мой Аполлон, но тебе нужно стараться лучше. С твоими аугментациями класса биоинфильтратора адаптация должна проходить легче. Эмоции должны подавляться без труда.

Джуэл нравилось беседовать с Орхидеей. Другие созданные ею биоинфильтраторы жили далеко, в нетронутых галактиках и звёздных системах, собирая информацию и заражая местных жителей особыми генными паразитами для будущих вторжений.

Последний раз инфильтратор выходил на связь больше двадцати лет назад. До недавнего времени Джуэл устраивала такая редкая переписка, ведь использование псионической связи на планете с множеством псиоников среди добычи могло привести к разоблачению. Но теперь, когда в её жизни появился Аполлон, она начала ценить разговоры без особой цели и смысла — просто ради связи с близкими.

— Что ж, не буду тебя задерживать, Орхидея. Если мой Аполлон узнает, что я тебя отвлекаю, он и мне пропишет палкой.

— Уже поздно, — парировал я, входя в комнату, отчего Джуэл так и замерла.

— Лю-любимый, я просто спрашивала Орхидею, что будет, если я…

Я перебил её: — Ты прекрасно знаешь всё, что происходит на этой планете. Ты просто пыталась подначить Орхидею. А теперь склони голову. Ты следующая после неё.

— Но это против правил, супруг мой, — запаниковала она.

— Теперь это мои правила, и я решил их изменить. Склони голову, немедленно.

Джуэл подчинилась. Орхидея вошла в комнату и посмотрела на королеву, собираясь что-то спросить, но решила помалкивать, пока не получит своё наказание.

Протянув мне палку, Орхидея опустилась на колени, уткнув своё милое личико в пол.

— Орхидея, сей Аполлон признал тебя виновной по одному пункту обвинения в вожделении к Аполлону. Твоим наказанием станет один «боньк» по голове дестабилизирующей палкой. Защита не принимается.

Закончив свою короткую церемониальную речь, я поднял палку на уровень глаз и опустил её на голову девушки.

*БОНЬК*

Силы я приложил немного, так как целью была не физическая боль, а именно то, что происходило с Орхидеей сейчас. Она распростёрлась на полу в лёгких конвульсиях, а её псионическая энергия хаотично закружилась. Ей потребуется несколько минут, чтобы прийти в себя без каких-либо последствий, но это вовсе не значит, что ощущения приятные.

Не обращая внимания на бьющуюся в судорогах красавицу, я повернулся к исполинской голове.

На её лицевом щитке читалась тень раскаяния. — Джуэл, за то, что отвлекала виновную от исполнения приговора, зная о её проступке, я признаю тебя виновной в препятствовании правосудию. Твоё наказание будет таким же.

Я снова замахнулся и опустил палку на голову Джуэл.

*БОНЬК*

Реакция Джуэл была не такой бурной, как у Орхидеи. Поскольку технически всё её тело состояло из каждой биоформы Улья, удар палки вызвал лишь лёгкую головную боль у всех её воплощений в пределах текущей солнечной системы.

Когда правосудие в стиле ролевой игры свершилось, Джуэл спросила, потирая голову когтем: — Как прошли твои улучшения, супруг мой? Надеюсь, без осложнений? — Хотя она и так знала ответ, голос Аполлона всегда заставлял её восьмидесятиметровое тело трепетать.

— Это был большой шаг вперёд без всяких побочных эффектов. В будущем, когда остальные части моего тела пройдут через аугментации, я смогу улучшить их повторно, сделав ещё сильнее и эффективнее.

После короткой беседы с Джуэл разум Орхидеи прояснился.

— Ты в порядке? — спросил я. То, что я вынес наказание, не означало, что я о ней не забочусь. Просто ей нужна серьёзная муштра по поводу того, что можно и чего нельзя говорить в присутствии такого невинного ребёнка, как я.

— С Орхидеей всё хорошо, только голова немного кружится.

Помогая ей подняться, я подколол её: — Который это уже раз? Клянусь, тебе это будто бы даже нравится.

— Орхидея думает, что уже сорок седьмой. На двадцать один раз больше, чем у королевы. А что значит «нравится» в таком ключе?

Решив проигнорировать вопрос, чтобы не услышать чего-то лишнего, я подошёл к кровати и плюхнулся на неё «звездочкой».

Достав биопланшет из-под постельного клопа, я обратился к Джуэл: — Как продвигаются твои попытки создать второе тело?

— Я очень старалась, мой Аполлон, но ни одна биомасса не может полностью выдержать моё сознание и просто взрывается. — Джуэл чувствовала себя подавленной. Она могла создавать тела размером с песчинку, но перенести в них свой разум целиком? Это было выше её сил.

Пытаясь немного приободриться, она протянула ко мне прозрачный усик энергии и подхватила меня в нежных объятиях.

Мне было жаль Джуэл. Она так сильно заботится обо мне, но почти не может взаимодействовать со мной иначе, как через эти усики.

Хм, эти усики. Псионическая энергия, обретшая плоть… В голове зародилась идея, и Джуэл почувствовала, как мои мысли пришли в движение. Она хотела было спросить, чтобы утолить любопытство, но, как и Орхидея, обожала наблюдать за моей работой. Технически они всё ещё были одним существом, но да ладно.

Когда идея оформилась, я спросил: — Джуэл, а твоё тело обязательно должно быть полностью материальным?

— Что ты имеешь в виду, мой Аполлон? — уточнила она.

— Ну, ты создаёшь эти усики из псионической энергии, так? Твоя воля течёт сквозь них, и при этом они не взрываются. Они рассеиваются только тогда, когда ты перестаёшь их подпитывать. А что, если сделать эту энергию полностью осязаемой, чтобы она не исчезала?

Мозг Джуэл, подобный суперкомпьютеру, перешёл в режим вычислений. Она аккуратно опустила меня, пока вела расчёты.

Чего коллективному разуму действительно не хватает, так это нестандартного мышления. Они перенимают тактику, стратегию и способы создания биоформ, поглощая новые виды. Изобретать что-то для эволюции вида не требовалось — их привычный метод позволил поглотить уже несколько галактик. Очевидно, нужды мыслить шире не было. Но ради своего супруга они определённо попробуют.

Когда меня вернули на кровать, Орхидея подползла сзади и усадила меня между своих ног. Она была в своей стандартной хитиновой форме, никакой мягкой плоти.

— Иди сюда, расскажи Орхидее, что ты делаешь на биоэкране, любовь моя. Королева глубоко сосредоточилась. Она всё ещё управляет Ульем в целом, но львиная доля её мыслительной мощи уходит на твоё невероятно сложное предложение.

Я знал, что сам не смогу воплотить эту идею — мне не хватает таланта. Пока что. Но то, что Джуэл фактически ушла в режим робота, означало: хоть задумка и безумная, шанс на успех есть. Смешать плоть с псионической энергией… если кто и справится с этим, так это «моя большая прекрасная королева-инопланетянка».

От этих нежностей Джуэл на миг запнулась. — Прекрати, любимый. Мне правда нужно сосредоточиться, — проговорила она томительно-соблазнительным голосом.

Я тихо усмехнулся — сработало. И пусть сейчас она была восьмидесятиметровым жуком-кайдзю, я знал, что люблю её, как любил и Орхидею в её прежнем теле. Я просто старался не давать воли чувствам, пока не подрасту, чтобы избежать осложнений.

Вернувшись к вопросу Орхидеи, я поддразнил её: — Кое-кто из наиболее послушных вольнодумцев дал мне доступ к своим воспоминаниям о штурмах. Я изучаю их ход мыслей и тактику нападения. А ещё смотрю, как реагировали защитники, и пытаюсь понять, могли ли они поступить иначе, чтобы мы проиграли, а не победили.

При упоминании «других вольнодумцев» лицо Орхидеи помрачнело, но когда я сказал «наша победа», она невольно расплылась в ослепительной улыбке. Жаль, я не видел этого, не отрываясь от планшета.

— И что же ты обнаружил, Аполлон-супруг? — Она начала ласково гладить моё лицо рукой, с которой сняла латную перчатку.

Не обращая внимания на ласку, я ответил: — Ну вот, этот вольнодумец создал целую подземную армию из местной биомассы после неудачного налёта на аванпост в джунглях. Будь я на месте защитника, первым делом выжег бы все джунгли в округе. Даже если они думали, что отбили наши силы пару недель назад, им не следовало прекращать укрепление позиций. Эти трусы получили по заслугам.

Я продолжал бубнить про этих желтокожих пришельцев, но Орхидея перестала слушать, вновь погрузившись в свои мысли. То, что я назвал Улей «нашими силами», снова вскружило ей голову, и она изо всех сил старалась сдержать гормоны, чтобы снова не получить палкой.

http://erolate.org/book/5388/536057