Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 17

После короткой передышки мы продолжили. Основы рукопашного боя давались с огромным трудом, хотя мы отрабатывали лишь блоки и контратаки. Судя по всему, Орхидея создала этот новый вид боевых искусств, объединив полученные воспоминания и данные, и тренировки выматывали меня до предела.

Через пять минут руки ныли, а тело жадно хватало воздух, но в то же время ощущения были потрясающими — мои генные улучшения перешли в режим максимальной перегрузки, пытаясь приспособиться к суровой тренировке.

Освоившись с ритмом и болью, я провёл ещё пару часов, прежде чем Орхидея велела мне снова отдохнуть. Едва услышав это слово, я мешком повалился на пол.

— Ты в порядке, Аполлон-супруг? Орхидея поймёт, если ты захочешь продолжить завтра, а не после перерыва.

Мне очень хотелось согласиться, но я давно пообещал себе, что буду тренироваться на пределе сил. Немного пота и боли — не беда, с этим моё усиленное тело справится после отдыха. Решив отдыхать стоя — иначе ноги просто превратились бы в желе, — я полчаса болтал с Орхидеей, прежде чем перейти к заключительной части сегодняшнего занятия.

— Для финального этапа мы подготовили для тебя несколько мечей, любовь моя. Пожалуйста, выбери тот, что откликнется тебе, и Орхидея обучит тебя владеть им, — сказала она, поднимая два клинка. Оба были белыми, как кость, с золотым тиснением вдоль пяты клинка. Сами лезвия были слегка изогнуты: нижняя часть — зазубренная, а верхняя — острее бритвы.

Присмотревшись к ним, я невольно вспомнил прежний облик Орхидеи.

— Мне нравятся твои мечи, Орхидея. Они напоминают мне твои старые косы-лезвия, — заметил я. Я время от времени упоминал её прежнее тело, чтобы лишний раз подтвердить: мне дорога именно та Орхидея, что внутри, а не просто красивая внешняя оболочка.

Орхидея радостно улыбнулась и ответила: — Да, Аполлон-супруг, именно это Орхидея и задумала, когда создавала эти мечи. В конце концов, я веками сражалась своими косами-лезвиями. Оружие похожей формы помогает боевой памяти. — Она сделала короткую паузу.

— Выбирай же своё оружие, дорогой. Стоило немалых трудов создать небиологические клинки с псионической природой.

Подойдя к самодельной стойке, я принялся изучать различные типы мечей. Двуручники, короткие клинки, сабли, даже рапиры и эстоки. У каждого были свои плюсы, но мне хотелось чего-то универсального. И тут мой взгляд упал на один меч, который мгновенно притянул меня к себе.

По конструкции это был классический одноручный меч, идеально ложившийся в ладонь, но его рукоять, обтянутая чёрной кожей, была достаточно длинной и для двуручного хвата. Клинок длиной в тридцать три дюйма был чуть больше стандартного. Материал лезвия оставался для меня загадкой: чёрный металл с синими псионическими гравировками, идущими вдоль дола.

Словно почувствовав мой восторг, синие узоры на клинке запульсировали и ярко вспыхнули.

— Этот, — произнёс я, беря меч в руки. В ту же секунду я ощутил, как по телу прошла дрожь энергии. Орхидея посмотрела на мой выбор с лёгкой тревогой.

— Ты уверен, Аполлон? Оружие превосходное, но это единственный силовой меч здесь. Остальные — обычные псионические клинки. Мы знаем, что из-за псионического оттиска, наложенного при создании силового оружия, у него развивается подобие сознания, и оно может быть враждебным или пагубным для владельца.

Ни один из нас не ведал, что при создании меча использованная псионическая энергия была настолько пропитана любовью Улья ко мне, что стала его плотью и кровью — наряду с чем-то ещё.

— Думаю, с ним всё будет в порядке, моя маленькая паникёрша. Наоборот, когда я взял его, по мне разлилась волна энергии, и это было чертовски приятно.

От этого ласкового обращения на лице Орхидеи проступил лёгкий румянец.

— Если ты так считаешь, я полностью тебе доверяю. Теперь встань вон там и прими стойку для тех движений, что мы отрабатывали раньше.

— Ты про те, что были до моего восхитительного обеда? — поддразнил я её, заставив покраснеть ещё сильнее.

— Д-да, именно. Для начала будем просто двигаться вперёд-назад, медленно скрещивая клинки. После этого Орхидея покажет тебе технику для самостоятельной отработки.

Я испытал облегчение от того, что основы фехтования давались легче рукопашного боя. Казалось, меч сам помогал моему подсознанию исправлять ошибки в стойке. Но расслабляться не стоило: стоило мне сделать шаг вперёд, как Орхидея ускорялась или добавляла финт, награждая меня ударом плашмя.

Спустя ещё несколько часов, когда Орхидея показала мне упражнение для одиночной практики — по сути, это был Квадрат Мейера, — мой первый день боевой подготовки подошёл к концу.

— Уф, ну и день! Спать буду как убитый. А ты? — спросил я Орхидею.

— Орхидея спит сладко каждую ночь, когда она рядом с тобой, дорогой Аполлон, — промурлыкала она. Я бросил на неё предупреждающий взгляд, прежде чем продолжить.

— Кстати, меч просто невероятный. Из чего её сделали? — спросил я, поглаживая дол клинка.

— Её? — Орхидея обернулась ко мне со скоростью молнии.

— Ну да, люди часто называют своё оружие в женском роде. И корабли тоже. Считается, что если заботиться о них так же нежно, как о возлюбленной, они сделают для тебя невозможное.

— Орхидея понимает... — она внимательно оглядела меч. — Состав этого клинка и впрямь впечатляет. Он создан из останков королевы другого улья, с которым мы сражались давным-давно. Наша Королева решила оставить её биомассу про запас, на случай, если её запасы псионического оттиска окажутся достаточно мощными, чтобы подчинить биоформы, которые она могла бы создать.

Это откровение повергло меня в шок. Улей уже сражался с другим ульем и победил? «Боги, только представьте, сколько тел и смертей могли обрушить друг на друга два вида Роя. Потери других рас на этом фоне показались бы сущим пустяком».

— Как давно была эта «Война двух ульев», как я её теперь буду называть?

— О, задолго до того, как создали Орхидею. Тогда мы только впервые покидали нашу систему через псионические усики. Это было по меньшей мере семьдесят пять тысяч лет назад.

!!!

Клянусь всей псионикой мира, это же чертовски давно.

— И ты хочешь сказать, что материалы моего меча настолько древние? Ого. Что ж, похоже, мне досталась настоящая реликвия, — сказал я, потирая синие гравировки. В ответ они зазвучали тихим гулом.

Вернув меч на стойку, я вместе с Орхидеей вышел из своей комнаты в главный зал, где находилась Джуэл. Стоило мне завидеть свою постель, как произошло нечто странное. Двое двадцатиметровых стражей улья повернули головы в мою сторону. С самого моего прибытия они впервые пришли в движение.

— Н̴е̴а̴в̴т̴о̴р̴и̴з̴о̴в̴а̴н̴н̴о̴! П̴р̴и̴г̴о̴т̴о̴в̴и̴т̴ь̴с̴я̴ к̴ у̴н̴и̴ч̴т̴о̴ж̴е̴н̴и̴ю̴!

От этих слов, переданных через ментальную связь, меня вывернуло наизнанку, а тело парализовало. Мне ещё повезло — Орхидея рухнула на пол в конвульсиях. Очевидно, эти антипсионические существа были нам совсем не по зубам. Когда они уже были готовы двинуться к нам, чтобы исполнить приговор, Джуэл, заметив их маневр, пробудилась.

— ОТСТАВИТЬ! ВЕРНУТЬСЯ НА ПОЗИЦИИ! УГРОЗЫ НЕТ. И БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ СМЕЙТЕ АТАКОВАТЬ РАЗУМ МОЕГО СУПРУГА, ИНАЧЕ Я УНИЧТОЖУ ВАШУ БИОМАССУ ТАК, ЧТО ОТ ВАС И СЛЕДА В ИСТОРИИ НЕ ОСТАНЕТСЯ!!!!!

Крик Джуэл эхом разнёсся по коллективной связи. Если бы я не тренировался последние пять лет, мои мозги сейчас точно вытекли бы через уши. Это было не так страшно, как атака королевской гвардии, ведь то было предупреждение, наполненное антипсионической энергией, но всё же — мощь одних только слов была колоссальной.

Джуэл протянула два усика ко мне и к Орхидее, чтобы исцелить повреждения. Я пришёл в себя через пару минут, но Орхидее потребовалось полчаса. Я так переволновался, что всё это время не выпускал её руку. Когда она наконец очнулась, я выдохнул и закричал — не на Джуэл, а в пустоту перед ней.

— Что это, чёрт возьми, было?! Гвардейцы напали на нас ни с того ни с сего!

Джуэл тяжело вздохнула в ментальном канале, прежде чем ответить: — Любовь моя, вы с Орхидеей, так сказать, попали под перекрёстный огонь. Целью были не вы. Они атаковали паразита, которого, как я думала, я убила — того, что за твоей спиной.

А? Я обернулся, и то, что стояло — вернее, парило — позади меня, было моим мечом.

— Кажется, моя старая соперница куда живучее, чем я ожидала, — передала Джуэл, отчего мой меч мелко задрожал в воздухе.

Я не мог осознать происходящее. Единственной мыслью в голове было: «Как же болит голова», прежде чем я окончательно провалился в беспамятство.

http://erolate.org/book/5388/536059