Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 47

Я посмотрел Джуэл в глаза, не скрывая тревоги. Она сказала, что для создания энграммы хищника я использовал частицу собственной души.

— Насколько сильно это на мне скажется, любовь моя? Я, честно говоря, немного на взводе.

— Урон не вечен, мой Аполлон. Я чувствую твой страх, так что, пожалуйста, расслабься. Твои псионические силы на какое-то время сильно ослабнут, но ты без проблем восстановишься.

Услышав объяснение Джуэл, я с облегчением вздохнул. Я-то думал, что навсегда уничтожил часть души, и весть о том, что эффект лишь временный, сняла тяжкий груз с плеч.

— И как долго мои способности будут подавлены? Я так хотел опробовать улучшенные дары.

— Что ж, дорогой, это зависит от того, сколько псионического естества ты израсходовал. Например, когда я создаю своих приближенных, то вкладываю часть своего естества напрямую в них. На восстановление у меня уходит от восьми до двадцати тысяч лет — в зависимости от того, сколько сил я отдала каждому из созданных тел.

Тут я тяжело сглотнул.

Джуэл, которую явно забавляла моя реакция, улыбнулась и продолжила: — Не думаю, что тебе потребуется столько же времени, любимый. По сравнению со мной ты всё ещё хрупкое создание, и тот объём псионической эссенции, что ты затратил, восстановится всего за год.

Хотя слова о моей слабости и укололи — какой бы правдой они ни были — я почувствовал облегчение: год казался пустяковой ценой за то, что моё естество снова зажило своей жизнью. Пока я опять погружался в мысли, Джуэл принялась разглядывать синее существо перед ней.

— Поразительно, что столь крошечная частица его эссенции породила столь могучее создание. Если бы я могла постичь эту силу, то отказалась бы от переработки биомассы и была бы сыта целую вечность. Увы, это дар моего идеального супруга, и именно поэтому он для меня — всё.

Улей не выказывал этих черт в присутствии Аполлона, потому что само его нахождение рядом подавляло их, но на самом деле Рой вечно голоден. Особые биоформы Улья, такие как сталкеры и лазутчики био-культа, не чувствуют этого, поскольку отсечены от постоянной связи, но бесчисленные воины, трутни и элита всегда ощущают глубокий, всеобщий голод. Если бы Джуэл научилась создавать бесплотные тела, используя биомассу лишь для пропитания, это стало бы монументальным поворотом в истории расы.

Очнувшись от секундных мечтаний, Джуэл обратила взор на Аполлона, который стоял, погружённый в раздумья.

«Интересно, почему никто из приближенных так и не навестил меня? Зная сумасбродный нрав Джуэл, они должны были бросить все дела и примчаться... С другой стороны, тот здоровяк, судя по моим ощущениям, совсем на меня не похож, так что кто знает. Только эксперименты, тренировки и уйма времени дадут ответ. Прошло уже шестнадцать лет, а я до сих пор забываю подавлять связь, когда в голову лезет всякая чушь».

— Мой супруг считает меня сумасшедшей? — раздался в голове безжизненный голос. Я почувствовал, как воздух вокруг стал враждебным, а пространство на миг взорвалось мириадами эмоций.

К счастью — а может, по чистой случайности — в этот самый миг вернулось существо, известное как Орхидея, обеспечив мне идеальный план побега. — ОРХИДЕЯ! Не думай, хватай меня и беги!

Не нуждаясь в лишних объяснениях и мгновенно считав приказ через открытую связь, Орхидея безукоризненно исполнила инструкцию. В мгновение ока я оказался за пределами комнаты, бросив Джуэл короткое утешение, чтобы она не бросилась в погоню: — Мне нравится твоя сумасшедшинка, вы все такие! Быть нормальным — скучно. Люблю тебя-я-я!~

Джуэл замерла. Она мгновенно забыла об обиде, что терзала её секунду назад, когда она думала, что «сумасшедшая» — это плохо. Это не имело значения. ЕЁ супруг ЛЮБИЛ ЕЁ. Ей никогда не надоест это слышать.

— Хм-хм-хммм... — Джуэл услышала за спиной напевание. Неотёсанная сталкер наконец решила явиться своей королеве, вдоволь насмотревшись на всю эту сцену. Сталкер по-прежнему не обращала на неё внимания; она просто заканчивала зашивать добычу на верстаке.

Джуэл уже собиралась обрушить на сталкера лавину вопросов, но та опередила её с ответами: — Да. Нет. Три года. Да.

Джуэл почувствовала, как само пространство вокруг содрогнулось от присутствия сталкера — именно это чувствовала и она сама. — Сталкер генного варианта Оникс, прекрати так беспечно использовать свою мутировавшую псионическую силу рядом с центром Улья. Синаптическая отдача от знания того, чего нам знать не положено, может привести к плачевным последствиям.

Оникс вздохнула и впервые повернулась к своей королеве. — Простите меня, моя королева. Порой я забываюсь. Но иметь возможность созерцать нашу любовь сквозь все времена... Это опьяняет и вызывает зависимость. И раз уж я сегодня так откровенна, мне следует сообщить вам о закреплённой мутации, которую моё тело обретёт после скорой трансформации.

Огромный головной мешок Джуэл пошёл рябью от раздражения на сталкера, которая вознамерилась вывалить на неё ещё больше подробностей будущего. Впрочем, знание о фиксированной точке не должно повредить. — Хорошо, Оникс, — подчёркнуто произнесла она, — говори, что должна.

Я совершил ошибку, отдав Орхидее столь расплывчатый приказ. Она воспользовалась нечёткостью команды и два дня кряду бежала со мной на руках по поверхности планеты, наотрез отказываясь вызывать транспорт. Часть приказа «хватай меня» она тоже восприняла крайне серьёзно. Когда она наконец остановилась и опустила меня на землю, то всё равно не выпустила мою руку.

Мы продолжали путь в определённом направлении. Я пытался отыскать подходящий вход в туннели Улья, так как чувствовал слабую связь где-то внизу, но, похоже, там были трутни, занятые очень специфическими задачами. Я решил не мешать им, несмотря на всё своё нетерпение поскорее вернуться.

Решив не отвлекаться на то, как Орхидея время от времени ощупывает мои руки на ходу, я использовал время в пути, чтобы привести в порядок мысли о следующем этапе генных улучшений. Я твёрдо решил адаптировать глаза и ноги джунглевого хищника под своё тело. С глазами я уже всё продумал — они были совместимы, — а вот с ногами следовало проявить предельную осторожность.

Проблема вживления генетического кода хищника заключалась в риске отторжения, что на время сделало бы меня немощным. Нужно было найти способ повысить шансы на успех, ведь как только гены приживутся, я получу код, позволяющий изменять ноги без лишних проблем.

Пока я размышлял, мне окончательно надоело, что Орхидея лапает мою «третью ногу» прямо во время ходьбы, поэтому я подхватил её на руки так, чтобы все части её тела были выше моего пояса и на виду. Она казалась тяжелее обычного, ведь мой гирокинез действительно ослаб, но ноша была вполне подъёмной.

Спустя десять минут я снова пожалел о своём решении нести её. Орхидея восприняла позу «принцессы на руках» как приглашение к действию и принялась усердно обрабатывать мою шею: лизала, целовала и покусывала кожу так, словно метила свою собственность.

Всё, чего я хотел — это сосредоточиться на улучшениях, ведь аугментации займут весь этот год, пока восстанавливается душа. Но нет. Это чертовски соблазнительное создание вознамерилось пустить прахом мою научную беспристрастность. Я решил и дальше игнорировать её, показывая, что я не какой-то зверь, думающий только нижним местом, которого так легко соблазнить.

Орхидея почувствовала мою решимость и вознамерилась её сломить. Для неё это была беспроигрышная ситуация: либо я сдамся и мы поразвлечёмся, либо она продолжит наслаждаться вкусом моей шеи и пота, запечатлевая свою любовь — она могла заниматься этим вечно, и ей всегда было мало.

Я шёл уже шестнадцать часов, и моя воля стала железной. Я мог терпеть то удовольствие, что дарила мне Орхидея, пока твердил про себя: «Моя воля — железо». Орхидея, как и следовало ожидать, пребывала в полном восторге. Минуты и часы потеряли для неё всякий смысл, пока она тонула в собственном наслаждении.

Впереди, на горизонте, скопление из трёх бурых звёзд наконец скрылось из виду, и тот скудный свет, что они давали, исчез. Мне повезло, что планета прогревалась в основном за счёт множества вулканов и горячего ядра — протекающий неподалёку поток лавы стал идеальным местом для привала.

Возможно, это был эффект плацебо от заката или же сказывалось ослабление моего термокинеза, но я начал замерзать.

http://erolate.org/book/5388/536089