Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 74

Приказ принцессы привел мужчину в полное замешательство. — Не могла бы ты повторить, милая? Кажется, я под старость совсем оглох.

Хейли, не желавшая оставаться в обществе отца ни секундой дольше необходимого, повторила: — Я хочу, чтобы ты устроил меня в колледж псионики на Экуменополисе 7, когда моя смена здесь закончится.

На этот раз мужчина расслышал всё чётко, но растерялся еще сильнее. — Ты уверена, солнышко? Когда ты выпустилась в пятнадцать, то заявила, что больше ноги твоей не будет в «этой чертовой дыре, а не школе». Что заставило тебя передумать?

Лицо Хейли стало еще холоднее, скрывая истинные чувства, и мужчина тут же затараторил: — Н-н-не волнуйся, деточка. Раз ты этого хочешь, я устрою тебя туда хоть сегодня.

— Нет, через шесть месяцев, когда закончится мой срок службы здесь. Я свяжусь с тобой завтра и буду ждать, что все бумаги уже готовы.

Закончив разговор, Хейли повесила трубку, оставив собеседника в смешанных чувствах: он был расстроен тем, что она даже не попрощалась, и в то же время счастлив, что завтра снова услышит свою принцессу.

Слегка откашлявшись, он спрятал кристалл экстренной связи обратно в складки робы и обратился к совету, который заставил ждать ради звонка дочери. — Прошу прощения за задержку, господа советники, но те, у кого есть дочери, меня поймут... — Он замолчал, ожидая понимания от других отцов.

Один из членов совета, сочувствуя мужчине, отозвался: — О, мы понимаем, ваше величество Диккон. А теперь давайте вернемся к делу.

На этом король Диккон вернулся к государственным делам, которые спорились с небывалой скоростью — так он предвкушал завтрашний день.

Тем временем Хейли, закончив сеанс связи, наконец позволила маске сползти с лица. Её холодный, стальной взгляд сменился румянцем, и она принялась потирать тыльную сторону ладони, которую поцеловал Аполлон. — Такой юный — и такой сильный! — восторженно прошептала она.

Хейли решила лично досмотреть корабль лишь потому, что почувствовала мощную псионическую волну, исходящую от судна в сторону базы. Впрочем, волна была бесцельной, словно пассивное явление.

Хейли и раньше встречала невероятно могущественных псиоников, поэтому ожидала увидеть на борту какого-нибудь восьмисотлетнего отшельника, потратившего века на достижение такого пика силы.

Но когда она прибыла на корабль и увидела лишь двоих молодых людей, не проявлявших внешних признаков великой мощи, и члена экипажа, возраст сбил её с толку. Впрочем, она списала это на косметические процедуры, псионические манипуляции для омоложения или попытку скрыть ауру, чтобы не привлекать лишнего внимания.

С этой мыслью она начала опрос со всей возможной формальностью. Но когда мужчина, представившийся Аполлоном, сказал, что они поступают в колледж как студенты, Хейли поняла: та сила, что она ощутила, принадлежала ему. Она из последних сил старалась сохранить величественный вид, но на мгновение маска дала трещину, и ей пришлось притвориться, будто она занята чем-то в своем устройстве.

Обернувшись, она взглянула на юношу совершенно иначе, и её сердце забилось чаще. Прежде чем чувства захлестнули её окончательно, она решила унять волнение простым вопросом о его происхождении. В её мечтах этот могущественный незнакомец непременно должен был быть знатных кровей, как того требовал её собственный статус.

Сидя в кресле и сжимая одну руку другой, она не сводила глаз с того места на коже, где запечатлелся оттиск его губ. Хейли не знала, было бы ей легче, не будь он благородного происхождения, — возможно, тогда чувства было бы проще держать в узде, и сердце не сжималось бы так сильно, что становилось трудно дышать.

«Да что со мной такое?» — с самоиронией подумала Хейли. Вся её ссора с отцом произошла из-за давления по поводу брака и попыток выдать её за случайного дворянина. Но теперь, думая об этом мужчине — могучем воине на пять лет младше неё, который мог бы защитить её от всех бед империи...

В груди разлилось тепло, сердце затрепетало, а в животе словно заплясали бабочки.

Хейли была готова впервые в жизни закричать от восторга, поддавшись нахлынувшим чувствам, но тут в дверь постучали. Краска мгновенно сошла с её лица, и вернулась прежняя стальная холодность.

Она поклялась всей галактике, что если причина, по которой её вырвали из грез, окажется пустяковой, она превратит жизнь вошедшего в сущий ад. — Войдите!

...

Спустя почти двое суток космического полета мы прибыли к цели: в открытый космос! В этом секторе располагались семь столичных миров Спартари. Вдалеке я уже видел планету — наш истинный пункт назначения, Экуменополис 4.

— Ронни, почему мы ползем медленнее черепахи? — полюбопытствовал я.

— Прошу прощения, Аполлон. Это максимальная скорость, разрешенная гражданским судам вблизи планет, чтобы избежать случайных столкновений. Расчетное время подлета — два часа.

Хоть я и сказал, что мы летим медленно, это было лишь в сравнении с обычными прыжками. Скорость всё равно оставалась огромной — просто так казалось. Решив, что не хочу провести последние два часа пути, пялясь на приближающуюся глыбу обитаемого камня, я отправился в свои Чертоги разума на псионическую тренировку.

Последнюю неделю я чувствовал, как мой исток в глубине сознания словно зудит. Он был на грани того, чтобы даровать мне новую способность, я это кожей чувствовал. Не хватало лишь искры, которая пробудила бы силу, как это уже бывало раньше.

Находясь в Чертогах разума, я пытался вызвать изменения волевым усилием, но сосредоточиться было трудно: неподалеку Оникс терроризировала Сапфир игрой в «съешь котенка». Впрочем, это была неплохая тренировка концентрации.

Решив не тратить время на битье головой об стену, я переключился на один из своих побочных проектов. Со времен битвы с Оникс я хотел научиться левитировать — так, как у меня на секунду вышло в порыве гнева.

Я тренировался при каждой свободной возможности, но максимум, чего добился, — стал чем-то вроде воздушного шарика в текущей гравитации корабля. Если я подпрыгивал, то мог зависнуть в воздухе чуть дольше обычного, но это был не полет. Хотя и это само по себе полезно.

Снова напряженно сосредоточившись, я направил энергию из разума на тело, покрывая его тонкой пленкой. Я почувствовал, как становлюсь всё легче и легче. На этот раз мне удалось продвинуться дальше: ступни, удерживавшие меня на полу, начали отрываться от поверхности.

По мере того как связь с землей слабла, нагрузка на разум росла, и в тот самый миг, когда моя пятая точка почти оторвалась от пола, меня словно ударило мешком кирпичей, и тело снова тяжело опустилось на место.

Отсутствие прогресса меня не расстроило, а скорее подстегнуло. Вскоре я покинул Чертоги разума, напоследок поцеловав Оникс и мою толстушку Сапфир — правда, в обоих случаях поцелуи вышли очень разными по технике исполнения.

Когда я открыл глаза, я был весь в поту — тренировка оказалась изматывающей. Стоило мне собраться в душ, как Орхидея подскочила и вбежала туда первой, пользуясь случаем безнаказанно пощупать меня, пока помогает мне мыться.

Орхидее не нравилось мыло на борту. В Улье обычно просто съедают верхний слой кожи, чтобы очистить тело, и она привыкла к моему естественному запаху. Но я объяснил ей, что у людей принято соблюдать чистоту и что она не приспособлена для эффективного поедания моей кожи. В итоге Орхидея выбрала мыло с самым нейтральным запахом — мятное.

Выйдя из душа со свежим ароматом мяты и парой уже заживающих засосов — плодов особого рвения Орхидеи доказать мою неправоту, — я переоделся в новую одежду «для людей».

Я надел прочные черные брюки-карго, белую футболку неизвестного бренда и черную кожаную куртку с фиолетовыми вставками. Штаны и футболка были удобными, но куртка села как влитая. Я почувствовал какое-то странное родство с ней, словно мы были братьями и она всегда будет прикрывать мне спину.

Выйдя из каюты и напоследок пару раз попозировав перед зеркалом, я направился в кабину пилота. Я пришел как раз вовремя: прямо перед нами раскинулся Экуменополис 4.

http://erolate.org/book/5388/536116