— Ну, Лето, твою физиономию я забуду не скоро. Как бы то ни было, я рад, что, несмотря на твое... ненасытное вступление в нашу семью, ты теперь здесь. Всем пока, а я пойду встречусь с более дружелюбными лицами.
Спустя несколько часов светского общения можно было смело сказать, что я выжат как лимон. — Разговоры с людьми изматывают, — признался я Софии, пока она провожала меня в комнату.
— Мой сладкий, ты всю жизнь провел наедине со своей парой. Вполне естественно, что сейчас беседы кажутся тебе утомительными.
Мы поднялись на лифте. Клуб закрыли до конца дня, и персонал наверху занимался уборкой. Когда мы проходили мимо, все инстинктивно выражали почтение Софии, а затем она завела меня в другой лифт, на этот раз идущий еще выше.
Лифт мерно позвякивал, отсчитывая этажи, пока мы наконец не достигли самого верха. Двери разошлись, и моему взору предстал великолепный вид. Гостиная апартаментов была обставлена с изысканным вкусом и отделана дорогими материалами. Три дивана, расставленные полукругом у дорогого стеклянного стола, создавали уютную зону для непринужденного отдыха.
Пространство вокруг было заполнено растениями и светильниками, которые скрадывали пустоту и делали квартиру обжитой.
— Ого, София, твоя квартира просто потрясающая, — искренне восхитился я ее жилищем.
— Ты так думаешь? Даже прожив здесь столько времени среди людей, я все еще плохо разбираюсь в моде и обычно прошу кого-нибудь из помощников заняться этим вопросом.
— Что ж, твоим помощникам пора поднять зарплату. Ты только посмотри на этот вид! — От самых окон и до самого горизонта, где только-только начало вставать солнце, из земли, точно причудливый ландшафт, вырастали мириады небоскребов.
Пока я любовался пейзажем, лифт снова звякнул, и вошла Орхидея с моей сумкой. Она внимательно оглядела комнату, проверяя, не пользуется ли кто моей слабостью, а затем бросила сумку и направилась ко мне — чтобы самой воспользоваться моментом.
— Аполлон, почему бы тебе не устроиться поудобнее на диване, а я приготовлю что-нибудь освежающее, — сказала София, направляясь к встроенному бару в другом конце комнаты. Я ничего не ответил, но внял ее мудрому совету и приземлился на, пожалуй, самый мягкий диван в мире.
Я не удержался и издал довольный стон, отчего обе присутствующие дамы тут же обернулись в мою сторону.
Откинувшись назад, я закрыл глаза и положил голову на спинку. Вскоре я почувствовал знакомую тяжесть: кто-то прижался к моей руке и положил голову мне на плечо.
— Привет, Орхидея, — начал я.
— М-м? — отозвалась она, поворачивая ко мне лицо.
— Что ты думаешь об этой планете?
Орхидея порывалась тут же ответить «отвратительно» и «лучше пустить на биомассу», но ради любимого честно задумалась над вопросом. — Сама по себе планета мало заботит Орхидею, Аполлон-супруг. Она стала бы отличным обедом для Улья, учитывая избыток биомассы. Увы, она слишком хорошо защищена, и вторжение в ее нынешнем состоянии было бы затруднительным.
Впрочем, несмотря на неприязнь к этому миру, София-лазутчик проделала хорошую работу: в местах, где она бывает, пахнет Ульем, и за это Орхидея ей благодарна. Тем не менее, Орхидея все равно предпочла бы быть здесь, подле тебя, чем в любом другом уголке вселенной.
Растроганный словами Орхидеи, я наклонился, обхватил ее лицо левой рукой и страстно поцеловал.
София как раз вернулась в комнату с подносом напитков и замерла от неожиданности. Медленно подойдя, она поставила стаканы на стол перед диваном и стала наблюдать, закусив губу.
В отличие от остального Улья, София, похоже, не обладала чертой запредельной ревности, когда видела, как ее партнер проявляет близость с другими биоформами. Напротив, зрелище перед ней казалось ей возбуждающим, и чем дольше она смотрела, тем тяжелее становилось ее дыхание.
Осознав, что у нашей с Орхидеей нежности появился свидетель, я отстранился и заметил: — О, прости, Соф, ты ведь недолго ждала?
— Вовсе нет, мой сладкий, я только присела, — ответила она, легко взяв дыхание под контроль.
Подавшись вперед, Орхидея одарила Софию смертельным взглядом за то, что та помешала, но не желала портить настроение своему «всему на свете» проявлениями ревности, а потому изо всех сил постаралась об этом забыть.
— И что же вы принесли своему дорогому гостю, «леди София»? — спросил я, разыгрывая роль дворянина.
Будучи смышленым лазутчиком, София сразу подхватила игру. — Мой лорд, для моего почтенного гостя — только лучшее. Бокал Авантанского джина с тоником и секретным ингредиентом, который гарантированно лишит моего лорда всякого сопротивления алкоголю.
Я вскинул бровь, услышав о побочном эффекте секретного ингредиента. — Вот как, леди София? Что ж, в таком случае я обязан отведать. — Когда я взял бокал, София уставилась на меня с предельной пристальностью. Напряжение в ее взгляде лишь нарастало, пока стакан приближался к моим губам. Напиток оказался очень освежающим: смесь ягод, похожих на можжевельник, с цитрусовой ноткой.
— М-м-м! Вкуснотища.
Сделав глоток, я тут же почувствовал, как по телу разливается легкое опьянение. — Полагаю, секретным ингредиентом был какой-то яд, дорогуша? — спросил я, совершенно не обеспокоенный тем, что меня отравили.
— Да, любимый, крайне концентрированная версия моего яда. Он теряет свои псионические свойства, но усиливает воздействие на физическое тело.
Судя по нашему прошлому разговору, понадобится бокалов десять, прежде чем последствия станут фатальными для твоих органов, мой сладкий. Но пара порций поможет тебе почувствовать себя пьяным.
В голове внезапно вспыхнула идея. — Слушай, Соф, а твой яд подействует на эту красавицу рядом со мной? — спросил я, прежде чем осушить бокал и потянуться за следующим.
— В теории — да. Мой яд уникален и отличается от любой другой биоформы, так как я использовала местные ингредиенты, чтобы синтезировать эффект, подходящий для людей. А значит, у Орхидеи сейчас к нему почти нет сопротивления.
На самом деле в концентрированном виде он может подействовать даже на меня, хоть и не так сильно, — пояснила София.
На моем лице заиграла улыбка, и я повернулся к Орхидее. Указав на стол, где стоял кувшин с секретным ингредиентом, я состроил самые просящие «щенячьи глазки» и сказал: — Орхидея, выпей это, пожалуйста.
Орхидея хотела было яростно запротестовать, ведь она не желала принимать ничего из рук этой лазутчицы из культа, но на свою беду встретилась взглядом с Аполлоном и едва не расплакалась от того, сколько эмоций в нем отразилось.
Отвернувшись, пока окончательно не потеряла голову от этого взгляда, она схватила кувшин и принялась жадно пить безвкусную жидкость.
— Ой, Орхидея, милая, помедленнее! В напиток Аполлона добавили всего каплю.
Орхидея осушила уже половину кувшина, прежде чем услышала предостережение Софии, и тут же остановилась. Разгневанная, понимая, что до начала действия яда остались считанные секунды, она бросилась к Софии, силой заставила ее открыть рот и влила остатки, а вдобавок заставила выпить и из бокала на столе.
Чувствуя приятный хмель, я решил не мешать происходящему — любопытство взяло верх. Я наблюдал, как Орхидея отстранилась от Софии, на первый взгляд чувствуя себя нормально. Она оглядела комнату, словно заново изучая обстановку.
— Орхидея, ты в порядке?
— Орхидея — это Орхидея, любовь моя. Жалкий яд немощного лазутчика не возымеет над ней действия. — Уверенность Орхидеи на мгновение передалась и мне.
Ровно до того момента, пока она не попыталась сделать шаг и не рухнула плашмя.
Мы с Софией коротко переглянулись. Я закусил губу, пытаясь оттянуть неизбежное, но лицо Софии, боровшейся с тем же чувством, стало последней каплей. Моя защита рухнула, и мы оба покатились со смеху.
Смеясь, София пересела на мой диван, двигаясь с некоторым трудом — концентрированный яд начал действовать и на нее, хоть и не так сокрушительно, как на Орхидею. Она прильнула ко мне точно так же, как до этого сделала Орхидея, и, все еще посмеиваясь, сделала глоток чистого напитка, чтобы успокоиться.
Она воспользовалась короткой передышкой, пока Орхидея была в «ауте», чтобы наверстать годы разлуки с любимым: просто быть рядом и болтать обо всем на свете.
Полчаса спустя яд в организмах начал действовать жестче, и короткое, но чудесное время Софии было внезапно прервано...
http://erolate.org/book/5388/536124
Готово:
