Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 148

Кэтрин и наёмники наконец выбрались из города: впереди уже показался оборонительный лагерь. Зенитные орудия всё ещё палили по любым кораблям Турксов и трутням, что подбирались слишком близко, но основная мощь огня теперь была сосредоточена на тонких ручейках воинов Роя, пробиравшихся в их сторону.

Как только группа оказалась под защитой лагеря, многие бойцы, почуяв мимолётную передышку, повалились с ног от изнеможения. Раненых тут же потащили на корабли для оказания помощи. Кэтрин дала людям время перевести дух, а сама велела одному из защитников лагеря разыскать и привести к ней Минди.

Вскоре Минди подбежала к Кэтрин. — Леди Кэтрин, я счастлива видеть, что вы вернулись в целости и сохранности.

— Благодарю, Минди. Докладывай обстановку, — ответила Кэтрин.

— Слушаюсь. Основную угрозу представляли атаки Турксов, но благодаря числу наших зениток опасность удалось значительно снизить. Я выделила свободных людей, чтобы начать погрузку оборудования на корабли. — Она перевела дыхание и продолжила: — Когда прибыл Рой, вон там приземлился небольшой обломок их корабля. — Она указала направо. — Но стоило нам ударить по ним из стационарных орудий, как они превратились в досадную, но мелкую помеху.

Кэтрин кивнула. — Очень хорошо, Минди. Готовь лагерь к отлёту. Выдвигаемся через пятнадцать минут.

Минди кивнула и уже собиралась уходить, как вдруг заметила отсутствие добрых четырёх сотен наёмников. — Моя леди, что сталось с остальным отрядом? И кстати, где Аполлон и мой муж? — спросила Минди, а в её голове уже начали проноситься самые мрачные сценарии.

— Твой муж на корабле. Ему оказывают помощь, он в критическом состоянии, — сообщила Кэтрин.

У Минди задрожали руки. В последнее время она подумывала уйти от него, но меньше всего на свете желала ему смерти. Он был частью её жизни долгие годы, и хотя она больше не любила его так, как прежде, он всё ещё был ей дорог. И всё же она решила проявить твёрдость и верить, что он выкарабкается. — А... а что с Аполлоном?

Кэтрин сняла шлем. Её лицо казалось мертвенно-бледным на фоне огненно-рыжих волос. — Только благодаря Аполлону мы смогли вернуться. Рой зажал нас в угол. Пять Мозгоправов, двое Гвардейцев Королевы в окружении василисков и тысячи, тысячи воинов. Аполлон решил высвободить свою психическую силу, чтобы сдержать их. Благодаря ему до самого прибытия нам приходилось отбиваться лишь от редких десятков тварей.

— Значит, он... — Минди хотела закончить фразу, но Кэтрин перебила её. — Все факты указывают на это, да. Но где-то в глубине души я чувствую, что он жив. Словно просто знаю это. Как бы то ни было, нам нельзя сидеть сложа руки. Нужно готовиться к эвакуации.

Пока в лагере кипела работа — люди демонтировали всё, что могли, и перетаскивали на корабли, — Джанин стояла на сторожевой вышке, вглядываясь в очертания города через прицел. — Давай же, паршивец. Ну же... Я не могу потерять единственного друга, который по-настоящему меня знал, — шептала Джанин. Слёзы подступали к глазам, но она сдерживала их, боясь, что пелена застелет взор и она упустит что-то важное.

До взлёта оставалось всего несколько минут, и надежда Джанин начала угасать. Однако, в последний раз обводя взглядом горизонт, она заметила синий силуэт, несущийся к лагерю. Сперва она проскочила мимо, но тут же вернулась, когда мозг распознал цвет. Сомнений не было: тот самый синий зверь, что помогал Аполлону под землёй, теперь мчался к ним на безумной скорости. Сразу разглядеть не удалось, но когда зверь слегка качнул своей массивной головой, Джанин увидела всадника. Она в изнеможении опустилась на пол и лишь прошептала: — Спасибо.

По мере того как Сапфир приближалась к лагерю, её стали замечать и другие часовые. Некоторые не видели зверя лично, а лишь слышали о нём от наёмников, но те, кто спускался в подземелья против Деймоса, узнали её мгновенно. — Это АПОЛЛОН! — закричал один из наёмников, взобравшись на платформу, чтобы лучше видеть переполох.

— Он один или с ним кто-то есть? — отчаянно выкрикнул снизу Эрни.

— Один! Он на том своём синем звере, и, судя по всему, дела его плохи.

Эрни скривился и сжал кулаки. Горевать он будет позже. Вместе с немногими, кто ещё не поднялся на борт, он встал у входа в лагерь, ожидая прибытия.

Джанин спустилась с вышки и подбежала к воротам как раз в тот момент, когда Сапфир влетела внутрь. Она видела состояние Аполлона издалека, но вблизи у неё перехватило дыхание. От доспехов мужчины почти ничего не осталось. Сохранились лишь три пурпурные сферы на груди, миниган на руке и ровно столько материала, чтобы прикрыть пах. Всё остальное держалось на честном слове — на тончайших нитях металла, которые не давали броне окончательно свалиться с тела.

Что же до самого тела, оно было буквально пропитано кровью — и не только его собственной. Чёрный ихор Роя смешался с кровью из бесчисленных порезов и глубоких ран, которыми был испещрён каждый дюйм его кожи. В левой руке он мёртвой хваткой сжимал свой меч, а в правой — огромную косу какой-то твари, которую он явно использовал как оружие, прежде чем лишиться чувств.

Сапфир не обращала внимания на обступивших её людей, выполняя приказ. Она гордо прошествовала через лагерь к нужному кораблю. Оказавшись перед грузовым люком, она легла на землю и исчезла, из-за чего Аполлон кулем свалился на грунт.

Как только она вернулась в Чертоги разума, её тут же вознаградили ласковым почесыванием за ушком за отлично выполненную работу.

— Вот умница, моя Толстушка. Какое представление устроила, — приговаривал я, продолжая чесать её. Сапфир прищурилась и с нескрываемым превосходством покосилась на фигуру, которая отсутствовала последние две недели.

Отсутствующая — Оникс, пребывавшая сейчас в человеческом облике, — жутко оскорбилась этим взглядом. Она вцепилась мне в руку и воскликнула: — Аполлон! Ты видел, как она на меня посмотрела? Она смотрит на меня сверху вниз, будто я какая-то букашка! Я твоя пара, моя вселенная. Заступись за меня!

Я озадаченно посмотрел на неё, потом снова на свою любимицу. — Ох, милая, тебе просто кажется. Ты же знаешь, какой становишься в этой форме. Моя Толстушка любит тебя и никогда бы так не поступила. Правда ведь, хорошая? — Сапфир тут же подставила пузико, и я принялся его чесать.

Пока я баловал самую упитанную кошку на свете, она снова посмотрела на Оникс — на этот раз вверх тормашками и с таким самодовольством, что Оникс готова была испепелить всё живое вокруг. В ответ на яростный взгляд Сапфир лишь облизнулась и, зажмурившись, продолжила наслаждаться лаской.

Через полчаса я буквально кожей почувствовал исходящую от Оникс ауру ревности. Решив, что с Сапфир хватит, я переключился на Оникс, чтобы унять её пыл. Обняв её, я не удержался и прошептал: — Я так скучал по тебе, мой плащ и щит. С этими словами я потянулся за поцелуем, но Оникс насупилась и отвернулась. — О? Не хочешь меня целовать? Ну ладно. Пойду тогда дальше играть с Сапфир.

— НЕТ! — вскрикнула она и притянула меня к себе, приложив, пожалуй, чуть больше силы, чем требовалось моему истерзанному телу.

Я не стал обращать на это внимания и страстно её поцеловал. Каждое касание губ отзывалось сладким покалыванием во всём теле. Посреди поцелуя Оникс торжествующе глянула на Сапфир, решив отплатить переросшей кошке той же монетой. Сапфир как раз умывалась, но, почувствовав на себе взгляд, лениво обернулась. Поняв, что «пара» пытается её уязвить, она лишь закатила глаза и невозмутимо побрела к своему спальному месту под Первоосновой. Ей было глубоко плевать: во-первых, она была создана из частицы души хозяина и являлась его продолжением, а во-вторых, она была самкой лишь потому, что её хозяин выбрал такой шаблон. У неё даже органов не было, чтобы испытывать тягу к спариванию.

Впрочем, Оникс это не волновало. Она сочла отступление крупнокалиберной кошки своей победой, и поцелуй с Аполлоном стал для неё ещё слаще, чем она могла себе представить.

http://erolate.org/book/5388/536190