Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 157

После того как Кэтрин велела водителю отвезти нас в магазин одежды, я добрых двадцать минут изображал манекен, пока она без устали подносила мне всё новые наряды.

— Кэтрин, может, хватит? Всё, что ты принесла, мне подходит, — взмолился я, изнывая от скуки.

— Серьёзно, мам, нам не стоит заставлять Рею ждать, это невежливо, — добавил Натанос, прежде чем снова уткнуться в свой коммуникатор.

Кэтрин посмотрела на меня, надув губы, в уже купленном платье. Это было соблазнительное изумрудное платье благородного покроя с разрезом, красиво облегавшее её фигуру и подчёркивавшее высокое положение. У платья был воротник-стойка, обхватывающий шею, и внушительный вырез в области груди, от которого у некоторых пожилых завсегдатаев ресторана, куда мы направлялись, вполне могло бы прихватить сердце.

— Ладно, в этом костюме ты выглядишь весьма мужественно, признаю. Пойдём; я уже оплатила твой наряд, дорогой, — улыбнулась Кэтрин.

Я искренне поблагодарил её за обновку, решив не ворчать о том, что хотел бы расплатиться сам. Костюм стоил немало, и я вполне мог себе его позволить на жалованье наёмника, но Кэтрин была баснословно богата, так что эта покупка не составила и сотой доли её состояния.

По пути в ресторан я начал нервно поправлять непривычный пиджак.

— Аполлон, что-то не так? — спросил Натанос, заметив мой дискомфорт.

— Все эти подкладки... Из-за них я чувствую себя так, будто сейчас должен выйти на поле для игры в регби. Особенно эти подплечники...

Натанос с любопытством взглянул на сидящего перед ним архонта. *«Он ведёт себя совсем не так, как те архонты, которых я встречал раньше. Будто он и не был им никогда, и всё это для него в новинку».* Не подозревая, что попал в самую точку, Натанос спросил: — Слушай, Аполлон, не расскажешь о своей родной планете? Чтобы стать архонтом в столь юном возрасте, там наверняка должно было произойти что-то из ряда вон выходящее.

Продолжая теребить край одежды, я ответил: — К сожалению, мало что могу рассказать. Мою планету уничтожил Рой почти девятнадцать лет назад. Из всей семьи выжили только мы с сестрой. Технически я — архонт без планеты, поэтому и не люблю, когда меня так называют. Для меня это пустой титул.

Кэтрин заметила моё безразличное выражение лица и приняла его за скрытую печаль. Она положила руку мне высоко на бедро и ободряюще сжала. — Всё в порядке, Аполлон. Нам не обязательно больше говорить о твоём доме. Я понимаю, что это тяжёлая тема. Но надеюсь, ты сполна отомстил этим мерзким переросткам-насекомым тогда, на бывшей Александрии.

Я закрыл глаза и сжал кулаки. Кэтрин придвинулась ближе и участливо погладила меня по спине. *«Она не имела в виду Улей в целом, она просто пыталась меня утешить»,* — повторял я про себя как мантру, чтобы не сорваться на неё в гневе.

Спустя минуту-другую я открыл глаза и кротко улыбнулся Кэтрин. — Спасибо, Кэт. Теперь я в норме. И да, отомстил я им знатно.

Натаноса заинтриговали слова матери. Как и любой истинный Спартари, пусть даже знатного рода, он обожал хорошие военные истории о битвах с врагом. Ему хотелось расспросить подробнее, но вид руки матери, лежащей так высоко на ноге мужчины, заставил его молча отвернуться — для него это был уже перебор на фоне всех прочих странностей. В итоге он лишь выразил соболезнования по поводу гибели мира Аполлона и до конца поездки не отрывался от коммуникатора.

Снизившись к самой земле, наш транспорт прибыл к месту назначения. Как только машина коснулась поверхности, двери автоматически распахнулись. В моём случае это было кстати, учитывая прошлый опыт столкновений с людьми при посадке и высадке. Натанос вышел первым, достал какую-то сигарету и отошел на пару шагов.

Я выбрался следом и обернулся, чтобы помочь Кэтрин. Она ласково улыбнулась мне, а затем перевела взгляд на сына, который весьма недвусмысленно провожал глазами задницу какой-то прохожей. — Весь в отца, — пробормотала она, нахмурившись и принимаясь разглаживать складки на платье, появившиеся после поездки.

Пока Натанос докуривал, я осмотрел ресторан чуть дальше по улице. Это было трёхэтажное здание со строгим прямоугольным основанием. Экстерьер так и дышал изысканностью: даже с такого расстояния было видно множество состоятельных особ, обедающих и выпивающих на открытой террасе. Само здание было выполнено из тонированного стекла, непроницаемого снаружи, а причудливо расположенные металлические балки служили одновременно и опорой, и украшением. Окна верхнего этажа были обычными, прозрачными, но с моего места разглядеть что-то внутри было невозможно.

— Скорее всего, мы будем ужинать на верхнем этаже, красавчик, но интерьер первых двух просто великолепен, — сказала Кэтрин тоном, не терпящим преждевременного раскрытия сюрпризов.

Через пару минут Натанос закончил курить, и мы направились к входу. Когда мы подошли ближе, некоторые посетители на террасе, казалось, узнали Кэтрин и попытались подойти поздороваться. Но Кэтрин, настроенная на семейный ужин, пресекла эти попытки, вежливо, но твердо подняв руку — этот жест заставил многих мужчин раздосадованно сесть обратно.

Как только мы вошли, внутреннее убранство поразило меня до глубины души. На потолке лаунж-бара на первом этаже колыхалась и переливалась голографическая проекция космоса. Пол, столы и стулья вместе со стойкой бара отражали этот небесный свод, создавая полное ощущение того, что ты окружён безбрежным пространством.

— Ого. Красота-то какая, — не удержался я от восклицания.

— Ты бывал в настоящем космосе и считаешь эту дешёвку красивой? — ляпнул Натанос.

— Ну, я согласна с Аполлоном. Настоящий космос всегда рядом, и он прекрасен сам по себе, но созерцать этот рукотворный небосвод — одно удовольствие, — произнесла Кэтрин, улыбаясь моей реакции.

Пока я оценивал вид, к нам, завидев ВИП-персону, подбежал менеджер. — Госпожа Катрин Хиллус, для нашего заведения огромная честь принимать вас снова, — проговорил опрятный мужчина лет пятидесяти. — Вы бронировали столик на вечер? Или желаете просто заказать напитки?

— Я встречаюсь здесь со своей дочерью. Полагаю, она уже пришла и заняла столик наверху. Её зовут Рея; сомневаюсь, что она воспользовалась фамилией ради собственного спокойствия, — величественно ответила Кэтрин.

Я на мгновение взглянул на неё с лёгкой иронией. *«Женщина, которая в спальне ведёт себя как последняя распутница, может быть такой царственной и благородной, когда того требует случай. Забавный контраст»,* — невольно подумал я. Мои мысли, должно быть, отразились на лице, потому что Кэтрин на секунду задержала на мне взгляд, а затем отвернулась, и на её щеках проступил лёгкий румянец.

— Ах да, некая Рея Перворожденная забронировала столик на третьем этаже совсем недавно, после того как пропустила пару стаканчиков с подругой. Вы её имели в виду? — уточнил менеджер, сверяясь со списком брони.

Услышав фамилию, которую выбрала сестра, Натанос не сдержал усмешки: — Всего две минуты разницы, а она всё никак не уймётся.

Кэтрин тихонько рассмеялась этой семейной перепалке и ответила менеджеру: — Да, это моя дочь. Будьте так добры, проводите нас к ней.

— Почту за честь, — ответил тот и жестом пригласил нас к лифту. Напротив была довольно удобная лестница, но, полагаю, аристократы ими принципиально не пользуются.

Лифт был стеклянным — скорее всего, чтобы пресекать любые непотребства. Пока мы проезжали второй этаж, я успел заметить, что и там царила та же космическая эстетика коктейль-бара.

Однако на третьем этаже атмосфера резко изменилась. Цветовая гамма сменилась торжественным сочетанием красного и чёрного, повсюду висели низкие светильники и виднелись открытые кабинки. Воздух в зале буквально кричал: «Только для богатых подонков», а в углу оркестр играл тихую мелодичную музыку для гостей.

Менеджер провел нас через людный зал к более уединенным местам. Остановившись у края зоны, он произнес: — Дальше я не пойду, чтобы не нарушать обстановку, но дама, с которой вы договорились встретиться, сидит вон там со своей подругой. Всего доброго, миледи, — с этими словами он удалился.

Взглянув туда, куда указал менеджер, я увидел две фигуры в кабинке. У одной были рыжие волосы, а у другой — совершенно необычный цвет... розовый.

http://erolate.org/book/5388/536199