Рея и Уиллоу застыли в шоке от моего заявления, а Кэтрин с любопытством поглядывала на Уиллоу. — Двое за одну жизнь. С таким везением мне в лотерею играть надо, хоть она для меня и бесполезна.
— У тебя тоже есть уникальная Псионическая способность? — спросила Уиллоу, снова до глубины души пораженная человеком, которого только что встретила.
— Да, — ответил я и уже собирался попросить Уиллоу продолжить объяснение, но Рея перебила меня резким: — Докажи.
Я повернулся к ней. — Доказать? — переспросил я.
— Именно, докажи. Я бы и рада поверить тебе на слово, но всё, что ты нам о себе наговорил, звучит слишком уж неправдоподобно. Так что я бы не отказалась от доказательств, — потребовала она.
Её слова звучали справедливо. По сравнению с большинством людей, благодаря моей любимой я получил исключительную заботу и обучение в области Псионики, и плоды этого не заставили себя ждать. — Вообще, я бы показал тебе свою уникальную способность, но она, как бы это выразиться... довольно эффектная? Для ресторана точно не подойдёт — распугает всех посетителей.
— Аполлон, дорогой, у меня есть то видео Калеба, если ты не против показать свою способность. Но помни, ты вовсе не обязан это делать, — предложила Кэтрин, бросив на дочь суровый взгляд.
Рея удивилась материнскому взгляду, но никак его не прокомментировала. — Ладно, наёмники всё равно уже всё видели, и раз уж ты доверяешь всем присутствующим, то почему бы и нет, — ответил я.
Кэтрин рассмеялась моей случайной игре слов, достала коммуникатор и открыла видео. Протянув его мне, она добавила: — Просто нажми на кнопку внизу экрана, когда будешь готов.
Как только устройство оказалось у меня, Рея и Уиллоу придвинулись поближе, буквально зажав меня с двух сторон. Я нажал «воспроизведение», и обе заворожённо уставились на разворачивающуюся битву.
— Что это за роботы? — спросила Уиллоу. В ответ она получила лишь раздражённое «Ш-ш-ш!» от Реи, полностью поглощённой сражением.
В какой-то момент камера сфокусировалась на мне: я сражался с Фобосом на расстоянии, и наши атаки сливались в одно сплошное марево. Когда меня ударили и я отлетел в колонну, Уиллоу испуганно охнула, а Рея продолжала пристально наблюдать.
Она была в замешательстве: Аполлон не использовал никаких видимых Псионических атак, кроме пуль, что умела и она сама. Но стоило ей об этом подумать, как её мысли оборвало появление огромного синего исполина — мускулистого зверя из семейства кошачьих.
И пока обе зрительницы видели перед собой живой сгусток чистой мощи и массы, в моих глазах эта большая толстушка выглядела как гигантский котёнок-чиби, совершенно безобидный.
Битва закончилась тем, что я потерял сознание, а Сапфир осталась охранять моё тело, после чего видео прервалось. — Вот и вся моя уникальная способность. Её зовут Сапфир, она хорошая девочка.
— Эта махина — «она»? — в шоке вырвалось у Реи. Она видела и убивала множество инопланетных рас и существ, но никогда не встречала ничего столь огромного и мускулистого, что двигалось бы с такой скоростью.
— Да, разве это не очевидно? Посмотри только, какая она милашка, — сказал я, указывая на её огромную пасть. Уиллоу смотрела с благоговением. Раньше ей не доводилось встречать других людей с уникальной Псионической энергией. Ей стало неловко, что Аполлону пришлось раскрыть свой секрет, в то время как она сама ещё ничего не рассказала о своей силе.
Я почувствовал, как меня потянули за рукав, и обернулся к Уиллоу. Она сложила ладонь лодочкой, и я понял ее намерение. Слегка наклонившись, я позволил ей прошептать признание мне на ухо.
Кэтрин с огромным любопытством наблюдала за Уиллоу и Аполлоном. Ей до смерти хотелось узнать о силе Уиллоу, и она гадала, не выдаст ли Аполлон хоть что-нибудь. На его лице тем временем сменялись самые разные эмоции — от шока до крайнего интереса.
Когда шепот стих и я отстранился, я посмотрел на Уиллоу, напрочь забыв о самоконтроле: — Ну что ж, меня давно так одновременно не пугали и не возбуждали, браво. Да, я прекрасно понимаю, почему ты хочешь держать свою ауру в секрете; те, кто плохо знаком с Псионикой, просто не поймут. И я искренне благодарю тебя за доверие.
Уиллоу, сгорая от смущения, не могла поднять на меня глаз и отвернулась. Я усмехнулся её реакции и принялся доедать свой ужин. Закончив, я заметил, что Кэт пристально смотрит на меня — на её лице так и читался немой вопрос.
— Нет, Уиллоу доверила свой секрет мне, и я тебе ничего не скажу. И поверь, тебе лучше этого не знать.
— Неужели все так плохо? — Кэтрин невольно посмотрела на Уиллоу с опаской.
— Хм, ну, не то чтобы «плохо» в прямом смысле. Скорее... Просто поверь мне, тебе лучше оставаться в неведении.
Кэтрин решила довериться моему суждению. Раз уж я не убежал с криками ужаса, то и она как-нибудь с этим проживёт.
Остаток ужина прошел за обычными разговорами; в основном Кэтрин расспрашивала детей о малейших подробностях их жизни.
После десерта Рея предложила переместиться в здание Кэтрин, чтобы ещё выпить. — Ну же, Аполлон... Это твоя последняя ночь на службе у моей матери. Неужели ты не хочешь уйти красиво, с размахом? — проговорила Рея, запинаясь: она изрядно приложилась к спиртному во время еды, да и до, и после тоже.
Уиллоу тоже смотрела на меня с надеждой. Насколько я мог судить, она почувствовала некое освобождение после того, как наконец открылась кому-то, кроме Реи и своего босса.
— Да, пожалуйста, если тебя не затруднит. Думаю, вечер будет куда веселее, если ты пойдёшь с нами, — поддержала она Рею. Она была далеко не так пьяна, как подруга.
Натанос посмотрел на меня, надевая пиджак. «Он притягивает их так непринуждённо», — невольно подумал он. Парень не ревновал — в конце концов, это были его сестра и её странноватая подруга — но он весь вечер наблюдал за поведением Аполлона. «Никаких фильтров, ведёт себя естественно, не пытается впечатлить и позволяет своим поступкам говорить за себя».
Натанос запомнил этот подход и решил опробовать такую тактику сегодня же. — Мам, я ухожу на ночь. Не жди меня, — сказал он и наклонился, чтобы поцеловать мать в щеку.
— Хорошо, милый. Обязательно напиши мне, где остановишься, на случай если пропадешь. Подробности мне не нужны, только это, договорились? — ответила Кэтрин тоном заботливой матери.
— Ох, ладно, только потому, что не хочу снова получить от тебя пощечину, — пробормотал Натанос.
В ответ Кэтрин сделала вид, что снова собирается его ударить, но в последний момент остановилась и ласково погладила его по щеке. — Хороший мальчик.
Причин отказываться от приглашения у меня не было, дел на вечер — тоже. — Конечно, если Кэтрин не против? — сказал я, взглянув на нее.
Кэтрин как раз поцеловала сына на прощание и обернулась ко мне. — Аполлон, перестань прикидываться непонятливым. Да, ты идёшь ко мне. Это не обсуждается, — заявила она с заговорщицкой улыбкой.
Натанос уехал на своей машине, поэтому Кэтрин пришлось вызвать авто за нами. Тем временем мы с Реей и Уиллоу спустились обратно в бар в космическом стиле, чтобы еще немного выпить.
Девчонки пили как не в себя: они забросили свои приятные фруктовые коктейли и принялись за стопку за стопкой крепкого сладкого ликёра. За десять минут они выпили столько, что мне, несмотря на полное отсутствие опьянения, стоило труда поддерживать их темп.
В этот момент вернулась Кэтрин. Она была поражена «пирамидам» из пустых стопок, которые выросли перед нами за столь короткое время.
Она подошла и похлопала меня по плечу. — Ты еще достаточно трезв, чтобы понимать, что я говорю, дорогой?
— Да, я в полном порядке, — ответил я, вызвав лёгкое замешательство на лице Кэтрин, когда та снова взглянула на гору посуды. — Можешь оплатить счёт, пока я гружу этих двоих в машину? — спросила она, протягивая мне свой банковский чип.
Меня даже тронуло то, насколько сильно она мне доверяет; в руках у меня оказалась огромная сумма денег. Для самой же Кэтрин это казалось самым естественным поступком в мире.
В благодарность за доверие я взял чип, потянулся к ней и на мгновение поцеловал. Кэтрин засмущалась и отстранилась — все-таки мы были на людях, — но, похоже, никому вокруг не было до нас дела. — Без проблем, Кэт. Я заплачу и помогу тебе.
Помощь Кэтрин не требовалась: она подхватила обеих женщин под мышки, словно мешки с картошкой, и вынесла их наружу. Я просто оплатил выпивку и ужин наверху одним касанием чипа и последовал за ней, убрав чип в нагрудный карман.
Я сел в машину следом за Кэтрин, и полёт до её здания занял совсем немного времени. Вместо того чтобы садиться на землю, водитель приземлился прямо на балкон её апартаментов.
http://erolate.org/book/5388/536203
Готово:
