После часа бурных возлияний все дамы в компании были в приподнятом настроении. Все, кроме одной. Джанин пила в полном молчании после того, как потрясающая красавица Кэтрин огорошила её своим признанием. Наконец, просидев так с бокалом всё это время, она набралась смелости и выкрикнула.
— Ты всё это время знала, что я Сепиида?! — Её внезапная вспышка застала Кэтрин врасплох: обычно та вела себя крайне тихо.
— Ну разумеется, Джанин. Грош мне была бы цена как начальнику, если бы я не знала о своих сотрудниках всё, не так ли?
Глаза Джанин наполнились слезами, когда она посмотрела на Кэтрин. Её всхлипы привлекли внимание остальных девушек, которые в недоумении уставились на них.
Рея подошла и присела рядом с Сепиидкой, начав поглаживать её по спине. — Что случилось, Джанин? Мы же так чудесно проводили время.
Нижняя губа Джанин задрожала, когда она попыталась объясниться. — Это... это... Твоя мама, она... она ненавидит меня-я-я-я! — Джанин снова разрыдалась, обняв Рею в поисках утешения.
Рея продолжала гладить женщину по спине, вопросительно глядя на мать. Кэтрин была озадачена выходкой Джанин не меньше и хотела во всём разобраться.
— Джанин, дорогая, когда это я говорила, что ненавижу тебя?
В объятиях Реи Джанин почувствовала себя спокойнее. Руки девушки казались сильными, но при этом оставались женственными. Спустя мгновение она объяснила: — Ты постоянно твердишь, как ненавидишь Сепиид, и вечно обзываешь их. Это несправедливо! Я ничего тебе не сделала, и мне больно каждый раз, потому что я тебя так уважаю!
Кэтрин почувствовала укол паники в сердце, услышав доводы Джанин. Она и впрямь частенько такое говорила.
— Ох, милая, прости меня, — сказала Кэтрин, пододвинувшись ближе. Она переложила голову Джанин с плеча дочери к себе на грудь и принялась ласково гладить её серебристые волосы. — Мне не стоило говорить такое при тебе. На самом деле я ненавижу не всех Сепиид, а только трёх шлюх по имени Мегара, Талия и Бетани.
Услышав это, Джанин немного успокоилась и ответила: — Правда? *Шмыг* Рада это слышать. Хотя слова, которыми ты их называешь, всё равно ранят. Пусть я и стараюсь скрывать свою природу от незнакомцев, я всё равно Сепиидка.
Кэтрин продолжала гладить волосы Джанин с материнской нежностью. — Ещё раз прости, солнышко. По правде говоря, я порой и вовсе забываю, что ты из Сепиид, ведь ты так не похожа на своих сородичей. Поэтому я не считала нужным следить за языком при тебе. Хотя стоило бы, ведь ты лучшая подруга Аполлона, и меньше всего на свете я хотела бы обидеть тебя.
Джанин улыбнулась этим словам и ещё немного насладилась лаской и мягкой «подушкой» под головой. Однако пока она лежала, Кейла, уже изрядно перебравшая спиртного, на мгновение бросила на Джанин полный ненависти взгляд.
«Это я должна быть лучшим другом Аполлона! К чёрту друзей! Которые занимаются любовью день и ночь, день и ночь, день и ночь и...»
Почувствовав себя лучше, Джанин наконец выпрямилась и посмотрела Кэтрин в глаза. — Значит, ты правда меня не ненавидишь? — Джанин ощутила, как тяжёлая цепь спала с её сердца, когда увидела, что та качает головой.
— Нет, Джанин. А теперь хватит этой мрачной атмосферы, иначе я растеряю весь свой хмель. Как насчёт того, чтобы вместо этого немного безумства?
С этими словами Кэтрин потянулась к своему клатчу и начала доставать запечатанные пакетики с разнообразными таблетками и порошками. Она бы вывалила всё разом для пущего эффекта, но в клатче лежала её самая ценная вещь, которую нужно было держать в секрете.
Джанин в шоке уставилась на стол. Она никогда не видела столько наркотиков сразу. Хоть они и были наёмниками, Калеб держал корабль в строгости и разрешал на борту только алкоголь. Поэтому, увидев такое количество дури, Джанин совершенно растерялась.
Рея же, напротив, расплылась в широкой улыбке. — Мам, клянусь, иногда мне кажется, что у нас какая-то психическая связь, прямо как у этих жуков, — сказала Рея, вытряхивая свой клатч и высыпая на стол ещё больше веществ.
Люди и Сепиидка в комнате были настолько поглощены горой наркотиков на столе, что не заметили недовольства остальных дам тем, что их расу и семью назвали просто «жуками». Подтверждая наличие псионной связи и то, что, будучи отдельными личностями, они в то же время являются единым существом, все они подумали в унисон: «Только Аполлону позволено называть нас жуками».
Глядя на кучу на столе, Уиллоу произнесла вслух: — Рея, я едва могу припомнить, когда в последний раз видела столько дури. Наверное, сразу после того, как мы закончили обучение и отправились на ту вечеринку?
— О да, помню, детка. А ещё помню, как я раз за разом терпела фиаско, потому что люди не понимали моих подкатов, — ответила Рея, нахмурившись при воспоминании, а затем потянулась за таблеткой. — Как насчёт того, чтобы начать с малого — примем немного Такота, чтобы усилить кайф, и будем постепенно повышать ставки? — предложила она всем присутствующим.
— Я в деле, — отозвалась Уиллоу.
— Гуляешь в точности как мать, дитя моё. Я одновременно горжусь тобой и разочарована, — с улыбкой заметила Кэтрин.
Джанин тревожно улыбнулась. — Я не совсем понимаю, что делать, так что буду ориентироваться на тебя, хорошо? — сказала она Рее, и та просто кивнула.
Затем Рея перевела взгляд на Саманту.
— Может, сейчас я и выгляжу чопорной и правильной, но до того, как стать помощницей у Софии, я перепробовала все наркотики, о которых вы только слышали в пределах пространства Спартари. Эта кучка для меня — так, баловство на один зубок, — сказала Саманта, на миг предавшись воспоминаниям. «Боже, я годами не вспоминала о своей жизни наркоманки. Сколько же лет прошло? Двадцать? Сорок?» Время потеряло для неё значение из-за совместимости её генома с Ульем, ведь она давно перестала стареть ещё до полной конверсии.
Пока Саманта предавалась ностальгии, Оникс изучала гору перед собой. «Этого нельзя, нет, нет, вот это пойдёт, нет, да, да, нет». Она отсеивала все препараты, которые могли повлиять на её мозг нежелательным образом. Ей и так каждый день стоило огромных трудов сдерживать эмоции; подливать масла в огонь было последним, что ей сейчас требовалось.
— Ладно, я тоже кое-что попробую, — медленно проговорила Оникс.
Наконец, когда все повернулись к Кейле, они увидели, как та заканчивает вдыхать какой-то сине-розовый порошок, который уже успела забрать со стола. Подняв голову и заметив устремлённые на неё взгляды, она выпалила: — Ой, точно, начинаем с малого, простите. Как я и говорила, давайте накидаемся в хлам!
Перенесёмся на пять часов вперёд: компания женщин была уже в основном зале клуба, отплясывая так, будто завтра не наступит. Пока Джанин танцевала, притираясь то к Кэтрин, то к Рее, она краем расширенного зрачка что-то заметила.
Уиллоу и Кейла вышли из круга танцующих и стояли у бара. Кейла что-то шептала Уиллоу на ухо, и розововолосая девушка многозначительно прикусила губу, прежде чем кивнуть. Затем Кейла улыбнулась, взяла Уиллоу за руку и повела её за барную стойку к лифту.
— Как думаете, куда они направились? — спросила Джанин своих рыжеволосых партнёрш по танцу.
Кэтрин лишь пожала плечами, а Рея ответила: — Наверное, ищут место, чтобы перепихнуться. Кейла весь вечер клеилась к Уиллоу, так что всё логично.
Кэтрин это казалось крайне маловероятным, и она хотела было возразить, но что-то из принятого час назад лишило её дара речи, поэтому она снова просто пожала плечами и продолжила танцевать.
Джанин тоже сомневалась, но сейчас она пребывала в своём собственном раю, танцуя с двумя потрясающими красотками, и через мгновение напрочь забыла об этом деле.
Единственной, кого это заинтриговало, была Оникс. В этот самый момент она вывела все токсины из организма, сплюнув их в ближайший стакан, чтобы протрезветь, и решила проследить за тем, что обещало стать интересным поворотом событий.
…
Оказавшись в лифте, Кейла нахмурилась, когда Уиллоу начала напевать: — Ого, обожаю эту песню! — Кейла закатила глаза. «Послушай-ка её каждый божий день, посмотрим, как запоёшь».
К счастью, лифт звякнул и открылся. Кейла взяла Уиллоу за руку и повела по коридору в сторону от своего привычного рабочего места. Коридор заканчивался тупиком, в конце которого виднелась массивная дверь хранилища.
— Ого, да она побольше, чем двери в некоторых банках. Что там внутри? — не удержалась от вопроса Уиллоу.
Кейла одарила Уиллоу такой лучезарной улыбкой, которая сокрушила бы любую защиту, не будь та и так под кайфом, и заявила: — Как я и говорила наверху — ключ к твоим желаниям и мечтам.
http://erolate.org/book/5388/536225
Готово:
