Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 250

У Габриэль почти не осталось времени на защиту: мерзость бросилась на неё, словно выпущенный из пушки снаряд. Благодаря своим рефлексам она успела выставить мечи-крюки и, зная, какую сокрушительную силу тварь вкладывает в удары, приготовилась принять удар, насколько позволяли те краткие мгновения.

Однако все усилия оказались напрасными: существо лишь слегка коснулось её клинков своим огромным мечом, совершая финт, и тут же метнулось к самому маленькому члену группы. Бета-8 замер в шоке, видя, как такая громадина несется на него с бешеной скоростью; он инстинктивно попытался применить свою силу. Его тело на миг странно дернулось, но дар так и не проявился.

Потрясенный, он повалился назад, на свой Даматрий Ксифос, и успел поднять его как раз в тот момент, когда костяные мечи твари обрушились на него, отбросив мальчишку далеко за линию фронта. Тварь не остановилась, отправив «коротышку» в полет, и бросилась в погоню, игнорируя летящий в неё град пуль из стрелкового оружия.

Пока Сталкер наблюдала за тем, как сильные люди следуют за ней, она выполнила одну из своих второстепенных задач: увести их подальше от передовой, чтобы элита могла прорваться в этот сектор и посеять хаос.

Тем временем Альфа-2, пустившаяся в погоню, бросила свой миниган — пули просто отскакивали от существа, когда попадали в быстро движущуюся цель, и оружие стало обузой для отряда. Она выхватила копьё из-за спины и крикнула: — Омега-2, твоя сила вышла из-под контроля? Мы не можем воспользоваться своими способностями!

— Нет, командир. У этой твари сила, похожая на мою; мы подавляем друг друга! В этот раз нам придется полагаться только на собственные навыки! — с ненавистью ответила Габриэль, не сводя глаз с монстра.

Когда они приблизились к месту, куда отлетел Бета-8, тварь уже сдерживали трое рыцарей, не давая ей добить раненого мальчишку за их спинами. Прошли считанные мгновения, но машины войны уже превращались в лохмотья: их металл расходился перед костяными мечами, как нож сквозь масло.

Поскольку тварь была занята боем и на миг открылась, Габриэль вырвалась вперед, стараясь нанести удар первой. Существо было огромным, поэтому лучший шанс нанести смертельную рану заключался в том, чтобы сначала обездвижить его, перерубив ноги.

Однако Сталкер заметила это, ведь глаза у неё были в буквальном смысле на затылке. Стремительным движением она отсекла руки одному из рыцарей, развернулась и обрушила свой меч на женщину.

Габриэль улыбнулась, ожидая этого. Хотя ей никогда не доводилось проделывать подобное с клинком такого размера, принцип оставался прежним. Слегка уклонившись, она зацепила опускающееся лезвие одним из крюков своего меча и надавила, зажимая чужое оружие своим. Затем она приложила всю свою силу, чтобы увести вражеский меч в сторону и вонзить его в землю, заставив тварь потерять равновесие.

Используя инерцию, Габриэль крутанулась на месте и нанесла удар обеими руками, вкладывая всю мощь в атаку по ноге существа. Её меч вонзился в плоть, но звук... Габриэль никогда раньше не слышала, чтобы Даматрий так «кричал» при соприкосновении с другим материалом.

Она уже собиралась ударить снова, когда вновь почувствовала опасность. Не оборачиваясь, она нырнула назад, подхватив крюком меча свое второе оружие прямо на лету. Там, где она только что стояла, второй меч существа вонзился в землю, застыв, словно гротескная статуя.

Зная, что союзники уже рядом, она, не оглядываясь, прокричала: — Нужно бить по суставам! Её хитин слишком прочен для Даматрия! — Альфа-4 тяжело вздохнул в гарнитуру, пытаясь зайти с фланга. — Ох, ну конечно. Ладно, мой меч пронзал и более жуткие штуки, так что это будет проще простого, — пошутил он, не смея смотреть в сторону Омеги-2 на случай, если она поймет его каламбур.

— Не наглей, Альфа-4. Эта штука уже вывела из строя одного рыцаря и одного из наших. Мне передали, что тылы высылают еще рыцарей на подмогу, так как оттуда нельзя стрелять, не задев нас. Придется изматывать её по чуть-чуть. Готовьтесь к долгой дележке! — холодно бросила Альфа-2, пытаясь нанести выпад, пока цель отвлеклась на очередного рыцаря.

…

Джуэл узнала о том, что такое стыд и смущение, только благодаря долгому общению с Аполлоном, и сейчас она кожей чувствовала это мерзкое чувство. К этому моменту её конечности уже смяли линию фронта и преследовали тех, кто тактически отступал ко второму укрепленному рубежу на возвышенности.

И хотя это было успехом, неудача её наспех созданного Сталкера наполняла её стыдом. Тварь сражалась уже больше часа и даже преследовала слабых людей за второй линией обороны. Но её выманили прочь от остального Роя, и теперь планомерно изматывали.

Будь на её месте любой другой сталкер, эти низшие формы жизни были бы уже поглощены. «Жалкая человеческая биомасса. Неужели мой возлюбленный — единственное достойное, что вы породили?» Раздражение от неудачи передалось низшим кастам, сделав их более свирепыми. Вместо того чтобы просто наносить смертельный удар и оставлять трапезу следующим в строю трутням, они теперь останавливались, чтобы разорвать и разжевать жертв, прежде чем двинуться дальше, что замедляло общий натиск.

Однако мрачное настроение Джуэл немного улучшилось, когда она поняла, что её сталкер наконец-то принес первую жертву.

…

— А-а-а-аргх! — закричал от боли Альфа-4, когда Сталкер со всей силы ударила его ногой прямо в грудь, отбросив в ряды Фаланги. Остальные члены отряда и окружавшая их груда металлолома, бывшая когда-то рыцарями, невольно замерли, глядя вслед улетающему Альфе-4 и выкрикивая его имя, а затем с яростью уставились на существо, которое внезапно стало еще сильнее.

Ибо тварь тут же вернулась к атаке, перескакивая от одного врага к другому без остановки. Она больше не медлила, усвоив урок излишней самоуверенности, из-за которой потеряла левую руку после удачного попадания ракеты.

Добыча оказалась более живучей, чем она предполагала вначале. Особенно её главная цель. Инстинкты этой женщины не уступали её собственным, а из-за отсутствующей конечности у добычи было больше шансов атаковать её саму, стоило лишь на миг замереть.

Но по-настоящему сталкера бесили все эти металлические роботы, которые постоянно мешали её планам. Она вывела из строя уже почти сорок штук, оставляя за собой след из лома, но они присылали все новых и новых. Это замедляло её и мешало прикончить основную цель, так как их оружие было достаточно крупным, чтобы нанести ей урон, и от него приходилось защищаться.

Однако, отшвырнув назойливого «копейщика», она нашла новую возможность. Имитировав атаку на одного из рыцарей, она использовала его как трамплин и с невероятной скоростью прыгнула к обладательнице копья.

Альфа-2 не была готова к такой прыти и не успела среагировать. Она попыталась уклониться, но открылась, и в мгновение ока её левая рука и нога были отделены от тела.

Игнорируя крики добычи после успешной атаки, сталкер наконец нашла брешь и в обороне главной цели, чья злость начала перерастать в слепую ярость. Некоторое время она выманивала роботов и фиолетоволосую женщину. Поняв, что после уничтожения этой группы роботов у неё будет пара минут до прибытия следующей, она использовала свое тело как щит, принимая на себя серьезный урон, чтобы покончить с машинами максимально быстро.

Трижды пронзив своим мечом кабины, где скрывались люди, она развернулась и обрушила клинок на охваченную яростью добычу.

Габриэль уже столько раз ловила эту атаку, что это стало почти машинальным. Но она не ожидала, что существо внезапно выпустит оружие, лишая её опоры, и обхватит её оставшейся когтистой лапой, после чего с силой впечатает в землю.

Габриэль закашлялась кровью — удар повредил внутренние органы. Она попыталась вырваться, но хватка была стальной. Она видела, как морда существа и его многочисленные глаза медленно приближаются к ней, пока оно игнорировало весь огонь, что велся по нему.

— Ты причинила мне много боли сегодня, добыча. Я буду смаковать твои последние мысли, прежде чем поглощу тебя! — глаза Габриэль расширились от шока, когда она поняла, что существо говорит на её языке.

Однако времени на раздумья не было: тварь раскрыла пасть, и частокол игольчатых зубов оказался совсем рядом. Она зажмурилась, на глазах выступили слезы. В последний миг она подумала о сыне, и воспоминание о том, как она оставила его в том мусорном баке — главная ошибка в её жизни — заполнило всё её сознание.

Но конец не наступил. Открыв глаза, она увидела, что взоры существа прикованы к ней в немом шоке. Габриэль не знала почему, но хватка ослабла. Не теряя ни секунды, она собрала все силы, вырвалась и обоими мечами нанесла обезглавливающий удар по открытой шее существа.

— Твой сын... он... — начало было говорить существо, но Габриэль вложила в удар слишком много мощи и не смогла остановиться: голова твари слетела с плеч и покатилась по земле.

На мгновение она замерла в оцепенении. Оно упомянуло её сына! Она хотела проверить, живо ли существо хоть в какой-то мере, чтобы выпытать ответы, но раны и истощение взяли свое, и Габриэль провалилась в темноту.

http://erolate.org/book/5388/536292