Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 253

Талия с недоумением посмотрела на меня. Она понимала, что «гипотетическое допущение» Аполлона на самом деле вполне реально. Она на мгновение задумалась над вопросом. «Сепиидцы и так наполовину принадлежат к другому виду, так что добавление еще одного в этот союз не повредит, верно?»

— Аполлон, у меня есть всего один вопрос касательно твоего «гипотетического допущения», — произнесла она, заставив меня вскинуть бровь от того, насколько серьезно прозвучал ее голос.

— Спрашивай, — с любопытством ответил я.

Талия глубоко вздохнула и только потом заговорила: — Я знаю, ты сказал, что в этом твоем сценарии я буду выглядеть почти так же, как сейчас, но сохраню ли я свою внешность? Я красива, и мне жизненно необходимо оставаться такой, несмотря ни на что. — В ее взгляде сквозила решимость, которой мог бы позавидовать даже закаленный в боях воин.

Я какое-то время всматривался в ее лицо, прежде чем негромко рассмеяться. Мгновение спустя я приблизился к ней, обхватил ее подбородок пальцами и прошептал, глядя прямо в ее прекрасные глаза: — Если ты согласишься на мое «гипотетическое допущение», я гарантирую, что в моих глазах ты станешь еще прекраснее, чем сейчас.

Если до этого Талией двигали инстинкты, то теперь она была окончательно очарована. Она подалась вперед, пытаясь поцеловать лицо перед собой, но ее голову крепко удерживали сильные, властные мужские руки...

Талия затрепетала от восторга, продолжая смотреть на того, кто был для нее истинным воплощением мужественности. Ноги больше не держали ее, и она снова опустилась на колени. Сделав несколько глубоких вдохов, она постаралась взять себя в руки, насколько позволяло ее пылающее тело, и снова посмотрела на Аполлона.

— Что мне нужно сделать? Я готова на все ради своего будущего мужа.

…

Хьюго шел по коридору. Он только что получил сигнал и искал уединенное место, чтобы принять сообщение. В коридоре он заметил Сепииду, которая шла навстречу с очень приятной улыбкой на лице.

— Здравствуй, дорогая, — с улыбкой отозвался Хьюго, на что Сепиидка ответила с нескрываемым ликованием.

— Здравствуйте, господин благородный, чудесного вам вечера, — проговорила эта единица, проходя мимо.

Хьюго нравился дух Сепиид: они умели извлекать лучшее даже из скверных ситуаций и процветали, несмотря ни на что.

Погрузившись на мгновение в свои мысли, он не заметил идущего навстречу человека, пока тот не оказался совсем рядом. Осознав, кто перед ним, он опешил и воскликнул: — Аполлон?

Я витал в своих мыслях и даже не заметил мужчину под два с половиной метра ростом, пока он не назвал мое имя. — О, Хьюго, привет! Как тебе вечеринка? — непринужденно спросил я.

Мужчина окинул меня взглядом с ног до головы и лишь потом ответил: — Конечно, неплохо, хотя могло бы быть и лучше. В конце концов, я человек с определенными вкусами.

Я кивнул, поддерживая разговор: — Верно, я бы тоже кое-что изменил. Но, полагаю, это праздник королевы, и здесь все так, как ей нравится. Нам остается лишь наслаждаться процессом.

Хьюго коротко усмехнулся: — Хороший настрой, сынок. Скажи мне, Архонт Аполлон, а на какие праздники принято устраивать в том мире, откуда ты родом? — полюбопытствовал он.

Я на миг улыбнулся, прежде чем ответить: — Прости, Хьюго, что расстрою тебя, но я — Архонт без планеты. Мой мир был поглощен Роем, и лишь немногим удалось пережить тот кошмар, так что мне нечего тебе рассказать, — проговорил я, изображая печаль.

Хьюго вовсе не хотел расстраивать парня. Несмотря на бывшее недоверие и расспросы, он никогда не испытывал к нему личной неприязни. — Ох, прости, сынок, я не хотел бередить старые раны. Пожалуйста, назови мне имя твоего павшего мира, чтобы я мог почтить его жертву и сделать это своей опорой в будущем.

«Ого, — подумал я. — Этот мужик умудрился меня утешить, хотя я даже не расстроился. А он хорош». Я поразмыслил секунду и решил: а почему бы и нет? Все равно никто из встреченных мною не знает об этой захолустной планетке на окраине.

— Я прибыл с планеты в самом дальнем секторе окраины, сэр. Она называлась Аполлон-Минор. Это была маленькая карликовая планета, почти целиком покрытая прекрасными горными хребтами. Меня назвали в честь нее, чтобы ее наследие всегда жило во мне.

Хьюго на мгновение впал в ступор. Он слышал название этой планеты тысячи раз во время терапевтических сеансов с Габриэль. Заметив, что затянулась пауза, Хьюго произнес: — Аполлон-Минор... Я сохраню это имя в памяти. Послушай, Аполлон, напомни еще раз, сколько тебе лет?

— Мне восемнадцать, а почему ты спрашиваешь? — ответил я, на что Хьюго сказал: — О, без особой причины. Просто я впечатлен тем, насколько ты силен в столь юном возрасте. Мне пора идти, меня ждет важное сообщение, но беседа была приятной. Береги себя. — С этими словами он тяжело зашагал прочь.

Провожая его взглядом, пока он не скрылся за углом, я подумал про себя: «Хм, славный малый».

Как только Хьюго свернул за угол, его мысли закрутились вихрем: «Нет, нет, этого не может быть... или может? Сроки сходятся. Аполлон-Минор был шахтерским аванпостом, там вообще не должно было быть детей. Габриэль забеременела только из-за собственной неосторожности, и никто другой не рискнул бы заводить ребенка в такой глуши на окраине. Но он Архонт? Хм, полагаю, если он был последним выжившим на поверхности планеты, он мог получить этот титул по закону о наследовании. Но как он смог его официально подтвердить? И, что еще важнее, как он, во имя Спартари, выжил там младенцем совсем один среди этих монстров?»

Хьюго внезапно вспомнил недавнее душевное состояние Габриэль. Годами она была уверена, что ее ребенок мертв, и вдруг теперь, когда здесь случайно оказался этот человек, она верит, что ее дитя живо? «А что, если она права, и этот мужчина на самом деле...»

Хьюго вырвал из раздумий очередной сигнал коммуникатора. Это была Габриэль. Он на мгновение задумался. «Стоит ли говорить ей о том, что я только что узнал? Но вдруг я ошибаюсь и это лишь совпадение? Мне нужны более веские доказательства, прежде чем я вообще заикнусь об этом. Если я скажу, что встретил ее взрослого сына, а Аполлон окажется не им... Я не знаю, что это с ней сделает».

Хьюго почувствовал резкую головную боль за тем местом, где раньше был глаз — обычный побочный эффект после того, как твой мозг буквально взрывают, но в этот раз он был уверен, что сам довел себя до этого. В итоге он решил, что пока не пойдет к Габриэль, а соберет все факты против человека, известного как Архонт Аполлон Ламбдасон, и докопается до истины так или иначе.

…

Тем временем наверху, в банкетном зале, Король Дикон закрыл глаза руками и всхлипнул. — *Хлюп* Она все еще выглядит расстроенной? *Хлюп* — спросил он жену, не в силах смотреть на лицо дочери в таком состоянии.

Хейли стояла в одиночестве у колонны. Кэтрин только что увела какая-то Сепиидка, а того зловещего типа, который не давал прохода его дочери, нигде не было видно. Дикон хотел воспользоваться моментом и подослать к ней кого-нибудь, но, увидев печаль в глазах своей девочки, просто не выдержал.

— Да, она все еще выглядит грустной и одинокой. Не волнуйся, муж мой, я пойду и составлю ей компанию, — сказала Элейн, поднимаясь с места. Она взяла напитки у официанта и направилась к своей падчерице.

Элейн удалось незаметно подобраться к падчерице и легонько коснуться ее руки бокалом, отчего Хейли резко обернулась. Ее лицо на секунду просияло, но, поняв, что это не тот, кого она ждала, она снова стала бесстрастной. — О, Элейн. Все в порядке?

Элейн улыбнулась: — Нет, не в порядке, хмурая ты девчонка. Ты стоишь тут с таким расстроенным видом — это ладно, но ты нарушила мое правило: у тебя в руках нет бокала. Так что сейчас ты выпьешь со мной. — С этими словами Элейн вложила напиток в руку Хейли.

Хейли на мгновение задумалась, глядя на бокал. Она уже была изрядно пьяна и опасалась последствий. С другой стороны, Элейн и «податель жизни» сдержали обещание оставить её в покое и следовали почти всем её правилам. Было бы несправедливо не ответить им тем же.

— Хорошо, но только один бокал, — сказала она. Женщины чокнулись и синхронно осушили бокалы, как и подобает истинным аристократам Спартари.

http://erolate.org/book/5388/536295