Готовый перевод The hivemind is conquering for me? / Коллективный разум завоевывает миры ради меня?: Глава 273

Я понял, что ситуация станет до предела неловкой, как бы я ни ответил на этот вопрос, поэтому пустил в ход свой главный козырь. Эмоции покинули мое тело, когда я обратил их в железо. Я просто остался сидеть там же, уставившись вперед с совершенно бесстрастным лицом.

— Аполлон? — произнесла Валерика, глядя на мое лицо, лишенное всяких чувств. — Аполлон, что случилось? — Почти все в комнате в замешательстве смотрели на мое нынешнее состояние, за исключением той единственной, кто и была причиной его возникновения.

— Ох-ох, мы загнали Аполлона в его «Железный панцирь», — сказала Орхидея, поднимаясь со своего места и направляясь к нему.

— Железный панцирь? — с тревогой спросила Валерика, глядя на Аполлона, лежащего у нее на коленях. В этот момент Орхидея подошла к нему и помогла подняться с колен Валерики.

— Да, несколько лет назад он пережил травмирующее событие и, чтобы справиться с этим, научился отключать эмоции, если ситуация становится для него невыносимо дискомфортной. — Валерика почувствовала себя ужасно от того, что довела до такого своего новообретенного ребенка; она начала шмыгать носом, наблюдая, как Орхидея усаживает Аполлона.

— С ним все будет в порядке? — спросила Хейли, когда Аполлона усадили рядом с ней. Но ответила не Орхидея, а сам Аполлон.

— Со мной все будет хорошо через какое-то время. Я задумался о кое-чем, что сказала мне Нерисса, и когда пришел в себя, то не ожидал, что мне придется разбираться со своими психосексуальными проблемами, вызванными отсутствием матери в детстве. Дайте мне несколько минут и пообещайте, что эта тема больше не всплывет, и я буду в полном порядке.

Орхидея присела с другой стороны от меня и мастерски вошла в роль обеспокоенной сестры. Она принялась поглаживать мое плечо и спросила: — Аполлон, хочешь, чтобы кто-нибудь послужил тебе «подушкой для обниманий»? Обычно это помогает тебе снова прийти в чувства.

Я просто кивнул в ответ, и прежде чем кто-либо успел предложить себя на эту роль, Кейла уже метнулась со скоростью, впечатлившей даже присутствующего в комнате преторианца, и заняла свое самое любимое место во всей вселенной.

Она счастливо улыбалась, когда Аполлон обнял ее, чувствуя на себе пристальные взгляды всех присутствующих — даже Матери! В ответ она сделала вид, будто не понимает, что значат эти взгляды, и спросила: — Что? Почему вы все так на меня смотрите? Я ведь крошечная и для Аполлона почти как плюшевый мишка. Остальные из вас слишком крупные, и это выглядело бы непристойно. А это последнее, что нам сейчас нужно. — Она произнесла это с торжествующим видом.

Кэтрин почувствовала, что Аполлон хотел бы сменить тему, и решила помочь. — София, как там Джанин обустраивается? Почтит ли она нас своим присутствием сегодня?

София поняла маневр Кэтрин и была ей благодарна. — Джанин оказалась отличным пополнением для моей маленькой фракции. Теперь она, без сомнения, мой лучший стрелок. Вчера я отправила ее на первое задание, так что какое-то время ее с нами не будет.

— О, вот как? Рада за нее, приятно слышать, что у нее все хорошо, несмотря на все тяготы, что выпали на ее долю. Если не секрет, какого рода задание она сейчас выполняет? — спросила Кэтрин. София взяла свой напиток, сделала глоток и лишь потом ответила: — Разведка.

…

После вчерашней встречи с двумя бандами София по понятным причинам не слишком доверяла тому мужчине, что участвовал в переговорах. Поэтому она решила отправить двух человек на юг для проведения расследования.

— Фу, это просто варварство, — произнесла Джанин, лежа на столе у открытого окна на двадцать седьмом этаже пятидесятиэтажного небоскрёба.

— Что именно? — спросила ее напарница, почесывая пятно чешуи на правой щеке.

— Я только что видела, как напали на какого-то бездомного, вырвали импланты прямо из его тела, а люди просто шли мимо, будто это в порядке вещей, — с отвращением сказала Джанин. Фарах достала бинокль и взглянула туда, куда был направлен прицел Джанин.

— А, это. Печально признавать, но так далеко на юге это обычное дело. Особенно в этом районе — здесь почти у каждого стоит металл из-за влияния нашей цели. — Джанин внимательно слушала слова Фарах. Она выросла в изоляции и мало знала о том, как на самом деле устроено человеческое общество. Большую часть жизни она знала только «Танатос» и «Косы», так что адаптация все еще давалась ей нелегко.

Спустя час наблюдения за одной и той же точкой, где ничего не менялось, Джанин сказала: — Эй, извини, что тебе приходится быть моей напарницей в этом деле. Наверное, тебе ужасно скучно, да? — Фарах оторвалась от пакета со снеками и покачала головой.

— Вовсе нет, ты славная Сепиидка. К тому же ты лучший друг Аполлона, так что работать с тобой для меня одно удовольствие. — Джанин на мгновение оторвалась от прицела и искоса взглянула на Фарах. Сейчас она была в сотнях миль от клуба, поэтому решила, что спросить будет безопасно.

— Послушай, если я лезу не в свое дело, просто скажи мне заткнуться... Но что за история с этим всеобщим благоговением перед Аполлоном? Вы все говорите о нем так, будто он самый важный человек на планете. Конечно, он классный, и я люблю его за все, что он для меня сделал, но что он сделал для всех остальных, чтобы они вели себя почти одинаково?

Фарах на мгновение замерла, так как София уделяла ей немало внимания с тех пор, как Кэтрин упомянула Джанин. Затем София начала передавать Фарах информацию, которая могла бы подтолкнуть Джанин на путь самопознания — разумеется, ради счастья Аполлона.

— Не знаю, как остальные, но именно благодаря Аполлону я сегодня здесь с тобой в качестве напарницы. Он дал мне возможность проявить себя, и благодаря этому меня повысили, переведя из начальной подготовки в охрану. Я всегда буду ему за это благодарна и сделаю для него что угодно. У меня есть чувство, что ты ощущаешь нечто подобное, просто твои гены мешают тебе проявить свою признательность в полной мере.

Джанин нахмурилась, услышав это. — И что это должно значить? — спросила она, слегка обидевшись.

— О, пожалуйста, не думай, что я пытаюсь тебя задеть, Джанин, совсем наоборот. Всем известно, что тебе нравится твой же пол, но ты также Сепиидка, а этот вид славится своим сексуальным аппетитом и стремлением к размножению. Где-то внутри тебя в генах произошел сбой. Аполлон мог бы легко это исправить, но он хочет, чтобы ты оставалась собой, — сказала Фарах, заставив Джанин на мгновение опешить.

— Ты хочешь сказать, что девушки мне нравятся только из-за генов? Да, у меня нет желания вступать в связь с мужчинами из-за моего происхождения, но это не значит, что гены диктуют мне любовь к женщинам. Мне нравятся девушки, потому что мне нравятся девушки. В этом нет ничего неправильного, — отрезала Джанин, осадив напарницу.

Фарах тряхнула головой, освобождаясь от слов Матери. Она просто недостаточно понимала отношения между противоположными полами и видела лишь логическую сторону вопроса. Поднявшись, Фарах подошла и положила руку на плечо Джанин.

— Прости, что расстроила тебя, ты права. С тобой все в порядке. Но я скажу еще одну вещь перед тем, как закрыть тему. Бывал ли у тебя момент, когда тебе хотелось быть ближе к Аполлону? Хотелось ли тебе когда-нибудь поцеловать его или заняться с ним чем-то более непристойным? Если так, то, возможно, это твои гены пытаются сбалансировать себя, пытаясь получить то, чего они хотят.

Джанин замолчала, в ее голове закружились мысли. Фарах улыбнулась и продолжила: — Послушай, я понимаю, что это сложная тема для тебя, и ты не могла пойти с этим к Аполлону. Так что, если захочешь, Леди София тоже разбирается в генетике — в той же области, что и Аполлон. Если тебе нужны окончательные ответы, возможно, стоит спросить Софию, когда Аполлон уедет домой в конце недели.

При этих словах у Джанин сжалось в груди. «Аполлон уезжает?» Она почувствовала прилив паники при мысли о том, что не сможет увидеть своего лучшего друга в течение неопределенного времени.

Она также задумалась над тем, что Фарах только что сказала о ее отношениях с Аполлоном. Она вспомнила, как безопасно чувствовала себя в его объятиях и как это чувство сохранялось еще долго после. Собравшись с духом для трудного разговора, она начала спрашивать: — И что бы София сделала... О, у нас движение!

Ход мыслей Джанин прервался, и инстинкты оперативника взяли верх. Из здания, за которым она наблюдала, вышла женщина, подходящая под описание, в сопровождении многочисленной тяжеловооруженной охраны.

Взяв коммуникатор, она доложила о ситуации: — Говорит стрелок-стажер Джанин. Цель появилась на объекте. Мы с напарницей выдвигаемся к следующей точке для начала слежки.

http://erolate.org/book/5388/536315