Кэ Сяофань стоял перед стеклянными дверями поликлиники больницы, поднял руку и взглянул на часы: три ноль семь. Солнце косо падало на автоматические двери, отбрасывая тень его фигуры в повседневной одежде — плечи прямые, походка лёгкая. Только что вернулся из родных мест, та неприятность с «кто-то хочет пригласить на чай» наконец уладилась, с души словно свалилась тысяча пудов, шёл — ветер гудел.
Толкнув стеклянную дверь, в лицо ударил запах дезинфекции. Он не поморщился, наоборот, уголки губ чуть приподнялись. Этот запах он знал хорошо: в прошлый раз, когда лежал в больнице, нюхал его каждый день, даже во сне будто с медсёстрами за пластыри боролся.
В конце коридора стройная фигура в белом, опустив голову, сверялась с историей болезни, лёгкий хвостик покачивался, из-под рукава виднелось тонкое запястье. Кэ Сяофань свернул и направился прямо к ней.
— Снова встретились, — сказал он негромко, с ноткой смеха. — Сегодня я не за уколами, а чтобы вернуть деньги за консультацию, которые ты за меня заплатила.
Ю Ичу подняла голову, на секунду застыла: «Мы ведь уже вместе поели, что он задумал?»
— Не надо возвращать, всего несколько юаней, — она машинально отказалась.
— Несколько юаней — тоже деньги. Я забыл отдать, когда мы вместе ели, всё время об этом думал. — Он вытащил из кармана чистую купюру в пятьдесят юаней и аккуратно вложил ей в историю болезни. — Я человек правил: быть в долгу хуже, чем остаться без денег.
Она закрыла папку, пальцы невольно коснулись бумажки — тёплой, будто её долго грели в ладони.
— Ты… как сейчас здоровье? — спросила она.
— Отлично. Прошлой ночью была гроза, я открыл окно и полчаса стоял, впитывал суть неба и земли. — Он подмигнул. — Другие от молнии прячутся, а я хочу её съесть. Удивительно, правда?
Ю Ичу не удержалась и рассмеялась:
— Это не здоровый образ жизни, а самоубийство, да?
— Не веришь? — Он склонил голову. — А ты заметила, что за те дни, что я лежал в больнице, лицо у меня с каждым днём становилось всё лучше? На третий день я уже мог приседать в туалете и отжиматься.
— Кто на тебя смотрел, как ты отжимаешься! — прикрикнула она, но на лице выступил лёгкий румянец.
Они шли и болтали, незаметно дойдя до лестничной клетки. Она только что сдала смену и собиралась в комнату отдыха оставить вещи. Кэ Сяофань не спешил уходить, заодно проводил её.
— У тебя нелёгкая работа, — сказал он. — Смены по три, биоритмы совсем сбиты.
— Привыкла, — ответила она равнодушно. — Кто-то же должен дежурить.
— Поэтому я приглашаю тебя на кофе, — вдруг остановился он. — После ночной смены непросто. Я угощаю, в благодарность за твою заботу в те дни.
Она заколебалась:
— Сейчас?
— Или ты хочешь, чтобы завтра, когда проснёшься, пить холодный? — усмехнулся он. — Пошли, внизу есть сетевая кофейня, не поведу тебя в какие-нибудь модные места, чтобы ты потом не говорила, что я притворяюсь творческим.
Она наконец кивнула.
В кофейне было немноголюдно, они выбрали столик у окна. Он заказал горячий американо, она — овсяный латте. Чашки ещё не успели поставить, как он снова заговорил:
— Вообще-то в детстве мне постоянно снился один и тот же сон.
— Какой?
— Снилось, что стою на вершине горы, в небе клубятся чёрные тучи, молнии, словно серебряные драконы, впиваются в меня. Мне не страшно, наоборот, я раскидываю руки, будто принимаю электричество. — Он сделал паузу, почесал голову и улыбнулся. — Чуть не ляпнул английское слово, привычка.
Ю Ичу уставилась на него:
— Ты в детстве был таким чунибё?
— Я не чунибё, я рано повзрослел, — серьёзно ответил он. — Потом я понял, что в грозу стоять на балконе — сил прибавляется. Когда я лежал в больнице, ты ставила мне капельницы — это было как заряжать меня. Видишь, через пару дней я поправился.
— Ты мне голову не морочь, — рассмеялась она.
— Не веришь — как хочешь. — Он пожал плечами. — Но я верю в судьбу. Вот, например, в тот день ты дежурила в палате, и именно ты за мной ухаживала. Скажи, разве не совпадение?
Слова прозвучали легко, но у неё ёкнуло сердце.
Она подняла на него глаза. Вечерний свет сквозь стекло падал на его лицо в профиль — черты чёткие, взгляд ясный, без той суеты и расчётливости, что часто встречаются у городских мужчин. Когда он говорил, жесты были естественны, без наигранности и без напускной глубины, будто просто рассказывал о чём-то обыденном.
— То, что ты говоришь… значит, ты живёшь серьёзнее других? — вдруг спросила она.
Кэ Сяофань опешил, затем рассмеялся:
— Не то чтобы серьёзно, просто не хочу себя обманывать. Надо есть — ем, надо тренироваться — тренируюсь, надо смеяться — смеюсь, надо принять удар — не колеблясь.
— Ты принимал удар?
— Это недоразумение, — отмахнулся он. — Друзья дрались, я пошёл их разнимать, а меня какой-то тип с арбузным ножом три квартала гнал. В итоге я отобрал нож, переломил пополам и выбросил в мусорку. Пришла полиция, спросила, как я это сделал. Я сказал: «Врождённая сила». Не поверили, решили, что я занимался боевыми искусствами.
Она слушала, раскрыв глаза:
— Только не говори, что это правда.
— Чистая правда. — Он поднял три пальца. — Клянусь, не обманываю маленьких девочек.
Она фыркнула:
— Кто это маленькая девочка?
Сказав это, поняла, что ляпнула не то, и покраснела ещё сильнее.
Он сделал вид, что не заметил, наклонился и подул на кофе, но в уголках глаз затаилась улыбка.
Когда они вышли из больницы, уже почти стемнело. Вечерний ветерок холодил кожу, шевелил её волосы. Кэ Сяофань достал из машины бутылку тёплой воды и протянул ей:
— Ветер прохладный, выпей горячей воды перед тем, как идти домой.
Она взяла, пальцы невольно коснулись его ладони — в этот миг будто тёплая волна побежала по кончикам пальцев.
— Спасибо, — тихо сказала она.
— Ложись пораньше, — махнул он рукой и повернул к парковке.
Она стояла на месте, смотрела, как его фигура удаляется, уличный фонарь вытягивал тень далеко позади. Опустив взгляд на бутылку в руках — этикетка смотрела вверх, температура как раз подходящая, будто специально подогрели.
Вернувшись в съёмную квартиру, она поставила сумку, бутылку с водой положила на тумбочку у кровати. Загорелся телефон, она разблокировала экран. В галерее — откуда ни возьмись — появилась фотография: она, опустив голову, смеётся, а он незаметно снял её со спины у кофейни.
Она долго всматривалась, провела пальцем, секунду поколебалась, нажала «Установить как обои».
А в это время Кэ Сяофань находился в Зале для совершенствования, в каждой руке по проводу. Бледно-голубые разряды прыгали на ладонях, словно миниатюрные серебряные змейки, потрескивая. Проведя циркуляцию по микрокосмическим орбитам всю ночь, на губах застыла едва заметная улыбка.
«У этой девчонки пульс на пять ударов чаще, чем в прошлый раз, — пробормотал он себе под нос. — Похоже, я правильно сделал, что подарил ту воду».
Вернувшись в Зал самосовершенствования на территории завода, он медленно закрыл глаза, погрузив сознание внутрь тела. В даньтяне внезапно развернулся малый мир — пространство хоть и небольшое, но всё более устойчивое, скоро настанет черёд очередного расширения. Те самые необработанные камни нефрита, что изначально содержались в малом мире, частично превратились в Камни Грозового Духа и теперь парили в центре — вероятно, из-за избытка электричества, которое малый мир не мог поглотить, и образовались эти камни. Вокруг переплетались дуговые разряды, образуя сеть, напоминающую вращение Млечного Пути. Он притянул к себе частицу Силы Громовержца, медленно провёл её по меридианам, выполняя Циркуляцию по микрокосмическим орбитам, каждый дюйм плоти и крови мелко дрожал, возрождаясь.
В прошлый раз прорыв упёрся в узкое место, но этой ночью, используя мощь небес и земли в сочетании с жизненным резонансом от эмоциональных колебаний, преграда незаметно ослабла. Он, не подавая виду, продолжал заряжать малый мир и одновременно направлял выходящую из малого мира энергию на девять кругов циркуляции. Уже перед самым рассветом бесчисленная чистая энергия наконец сгустилась в ядре даньтяня. Раздался едва слышный щелчок — граница уровня с треском рухнула, и он прорвался к полному Основанию Фундамента. Внутренним взором увидел, что духовная жидкость в даньтяне наполнилась до краёв.
Ветер утих, разряды прекратились, всё замерло.
Он открыл глаза — взгляд сверкнул, как молния, и тут же погас.
Ночной ветерок прошёлся по лицу. Вывеска круглосуточного магазина внизу мигнула и вдруг погасла.
В ту же секунду у него дёрнулось веко. Духовное сознание мгновенно просканировало километр вокруг — никаких аномалий.
Но он всё равно выпрямился и посмотрел в юго-восточном направлении — там, на верхнем этаже заброшенного старого здания, из-за щели в шторе медленно поворачивался объектив, нацеленный на его балкон.
http://erolate.org/book/5427/542719
Готово:
