Готовый перевод Urban Uncle: Hiding and Cultivating Until Invincible / Дядя-затворник: качаюсь в тени, пока не стану богом: Глава 35

Кэ Сяофань поднял термос и сделал глоток чая. Горная камелия, присланная из родных мест, отдавала горькой крепостью, но и послевкусие было терпким, настоящим. Едва он поставил кружку, как в море сознания что-то дрогнуло — тонкая, но отчётливая дуга молнии взорвалась в трёхстах метрах к юго-востоку: высокочастотная электромагнитная пульсация вспыхнула на семь секунд и оборвалась.

— Ого, и правда явились отметиться? — он усмехнулся уголком губ, даже не подняв век, и легко повернул ладонь — две медные проволоки скользнули между пальцами. Ток прошёлся по меридианам, и духовная сила внутри тела, словно реки, впадающие в море, успокоилась и упорядочилась — будто вся электросеть завода дышала в такт с ним.

Это была не случайность. Кто-то испытывал его защитную систему, намеренно посылая помеховый сигнал — как бросают камешек в воду, проверяя глубину. Приём старый, но смелости не занимать. В прошлый раз такая аномалия случилась в жилом квартале на западе города, теперь — снова. Значит, противника не отпугнули — наоборот, он лишь окреп в желании прощупать почву. Или же это другая группа.

Он медленно выдохнул мутный воздух, сжав дыхание почти до невидимости, даже сердцебиение придавил — ровное, замедленное. Кабельная сеть застыла в привычном безмолвии, в цеху остался лишь низкий гул стабилизатора. Он знал: настоящее — ещё впереди.

И верно: не прошло и трёх минут, как духовное чутьё уловило тень, скользящую вдоль внешней стены. Шаги лёгкие, дыхание ровное — намеренно обходил все слепые зоны камер и сенсорные линии. Этот человек обладал некоторой базой — сила на уровне поздней стадии Закалки Ци, умел и простейшее сокрытие. Но перед чутьём Кэ Сяофаня он был что ночной путник с фонарём: сколько ни прячься, света не утаить.

Тот перелез через стену с сухой резкостью — коснулся земли почти беззвучно. В тот же миг правая рука выхватила короткий клинок; лезвие отливало бледно-голубым светом духовности — закалённое сплавное оружие, предназначенное для пробивания телесных Магических техник, особенно подлое против воинов и культиваторов.

Кэ Сяофань ждал именно этого мгновения.

Он резко распахнул глаза — тело качнулось, и весь он, словно стрела, сорванная с тетивы, рванул вперёд. Ни разбега, ни накопления силы — один шаг, и десять метров позади, так быстро, что воздух не успел среагировать.

Нападавший лишь почувствовал, как перед глазами всё расплылось — не успев разглядеть фигуру, получил удар в грудь, невидимый, но сокрушительный. Он пошатнулся, отступая, клинок вылетел из руки и со звоном грохнул о бетонный пол — резко, пронзительно.

— Кто?! — рявкнул он, инстинктивно складывая пальцы для контратаки. Не будь у Кэ Сяофаня желания оставить пленного — убил бы на месте.

Но Кэ Сяофань не дал ему шанса. Правая рука сжалась в пустоте — дуга молнии взорвалась из ладони, ударив прямо в нервный центр противника. Тот весь окоченел, мышцы отказали, колени подогнулись — вот-вот рухнет на колени.

Левая рука Кэ Сяофаня метнулась молнией — он оглушил его ударом, сбив наземь. Схватив за голову, щёлкнул пальцами — нить грозы скользнула по меридианам прямо в море сознания. Используя только что освоенную «Формулу Небесного Грома, Похищающую Душу», он принялся выуживать память: духовное чутьё, словно нож, слой за слоем вскрывало поверхность воспоминаний.

Всплыла картина: тёмная комната, мужчина в серебряной маске сидит на главном месте, голос жёсткий и холодный: «Цель прячется в старом промышленном районе. За три дня необходимо подтвердить уровень её силы. Если можно взять под контроль — немедленно доставить.»

Затем — вид от автомобильного регистратора: машина въезжает на заброшенную логистическую базу на западе города, на ржавых воротах едва читается: «Складское хранилище Хунъюань».

На этом память оборвалась.

Кэ Сяофань отозвал чутьё, нахмурившись. Этот человек был лишь исполнителем — мозги вычищены дочиста, явно кто-то поработал за кулисами. Но выудить координаты логистической базы — уже достаточно.

— И всего-то уменья? И с таким лезут в подземелье? — он разжал пальцы. Под действием «Формулы Небесного Грома, Похищающей Душу» взгляд нападавшего рассеялся — видимо, он всё ещё не оправился от душевной встряски.

Кэ Сяофань присел на корточки, вытянул из-под воротника сзади крошечный радиопередатчик — с большой палец величиной, тонкой работы. Эта штука и устроила электромагнитные помехи. Он небрежно раздавил его в пыль, взмахнул рукой — порошок упал на цветы и траву неподалёку, превратившись в удобрение — никто и не заметит.

Затем из-за пазухи он достал жёлтую бумажную Та́лисман — с ладонь величиной, края обуглены, в центре — искажённый узор молнии. Это был его собственный миниатюрный Громовой Талисман: силы немного, зато скрытность отменная. Он прилепил талисман на затылок того человека, прошептал короткое заклинание.

Бумага мгновенно впиталась в кожу, не оставив следа. Она будет лишь непрерывно излучать сверхслабую волну грозовой духовности — настолько слабую, что даже пик Закалки Ци её не заметит. Но малый мир сможет засечь её с абсолютной точностью.

— Дарю тебе жизнь — и себе ниточку, — сказал он, после чего занёс ногу и со всей силы пнул противника в живот.

Тот глухо охнул и окончательно потерял сознание.

Кэ Сяофань, взвалив его, донёс до окраины завода и небрежно бросил в кусты у зелёной полосы. Место оказалось как раз в слепой зоне фонаря, но не слишком глухим — ни прохожий не наткнётся, ни бродячая собака не утащит.

Сделав это, он хлопнул в ладоши, отряхнул руки и развернулся обратно в центр цеха.

Ток в кабелях всё ещё бежал. Взяв жилу кабеля, Кэ Сяофань позволил току, словно ручью, обвить тело. Он сел, скрестив ноги, направил энергию в малый мир, закрыл глаза, ощущая обратную связь. Сигнал от Громового Талисмана уже стабильно передавался — как сердцебиение, зарытое во вражеском лагере: стоило противнику шевельнуться — сразу отследишь.

Он не торопился расследовать и не собирался врываться немедленно. За такой пробной атакой непременно стоит механизм наблюдения. Если он кинется в погоню — это будет равноценно тому, чтобы выложить все козыри на стол. Лучше дать рыбе самой приплыть обратно, а когда они соберутся все вместе — накрыть одним махом.

Снаружи завода поднялся ветер, с шумом трепавший железную крышу. Вдали всё так же ярко горели городские огни, доносился приглушённый шум машин. Всё как обычно.

Но Кэ Сяофань знал: это представление только начинается.

Он открыл глаза, кончиками пальцев легонько стукнул по земле — нить грозы бесшумно проникла в подземную кабельную сеть, протянувшись вдоль городской электросети, накрыв радиус в километр. Это не атака — прослушка. Любое включение высокочастотного устройства будет мгновенно зафиксировано малым миром. Откуда у того взялась такая способность? Может, оттого, что он впитал много электричества? Что ж, это избавляло от необходимости использовать духовное чутьё для контроля.

Он откинулся на старом диване, на ходу схватил печенье и сунул в рот. Солёное, хрустящее — его любимый вкус. Прожевав, он причмокнул:

— В следующий раз пусть Я Бяо притащит побольше снеди. В этом месте хоть задымись от сухости.

Едва он договорил, как телефон завибрировал.

Взглянув, он увидел уведомление от банковского приложения: «Обновление баланса счёта: 217 миллионов юаней». После покупки дома оставалось около сотни миллионов, но после нескольких сделок с Ли Синем баланс снова вырос.

Он усмехнулся, заблокировал экран и сунул телефон в карман.

— Деньги? На то и зарабатываются, чтобы тратить. В нужный момент они ещё пригодятся.

В этот миг малый мир слегка вздрогнул.

Сигнал Громового Талисмана пришёл в движение.

Тот человек очнулся. Его забирал чёрный микроавтобус — скорость неспешная, маршрут извилистый, явно пытались запутать следы. Но неважно: пока талисман на месте, путь восстановят.

Кэ Сяофань не двинулся с места. Продолжал сидеть, пальцами отбивая ритм по колену — словно рассчитывал оптимальное решение для узлов и задержек.

Через десять минут сигнал перешёл в стабильное движение, направление чётко указывало на северо-запад — как раз на ту самую заброшенную логистическую базу.

Он наконец поднялся, подошёл к распределительному щитку у стены, открыл крышку и вставил новую медную проволоку в кольцевую цепь. Это была его вчерашняя разработка — улучшенная версия пассивного мониторинга, способная в реальном времени отображать изменения электромагнитной обстановки в малом мире.

— Ну что ж, посмотрим, как вы будете разбираться.

Он закрыл дверцу щитка, отряхнул пыль с рук.

Вернувшись в Зал самосовершенствования, он взялся за кабель, ощущая знакомое покалывание, вливающееся в меридианы через ладонь.

Малый мир внутри дрогнул, войдя в резонанс с внешним током — будто бесчисленные тонкие электрические нити во всём поднебесье откликнулись в унисон. В это мгновение духовный помост прояснился, в глубине моря сознания поднялись слоистые круги.

В это мгновение он словно стоял в центре грозы — десятки тысяч вольт тока бурлили в крови, но не вредили ни на волос.Напротив, каждый разряд, заряжая малый мир, закалял кости и сухожилия, омывал меридианы, по крупицам выделяя оставшиеся примеси.

Его культивация уже прорвалась в полноту Основания Фундамента. Сейчас, используя внешнюю силу для направления внутреннего потока, он как раз проходил ключевой момент укрепления уровня и шлифовки мастерства. По мере того как вводимого тока становилось всё больше, его интенсивность постепенно росла — он направлял ток по кругу переднесрединного и заднесрединного меридианов, и каждый оборот делал духовную силу всё плотнее. Молнии в море сознания непрерывно сплетались, образуя тонкую сеть, стягивающую разрозненные потоки энергии воедино.

В следующий миг вращающееся грозовое ядро в даньтяне слегка дрогнуло — скорость бегущих по его поверхности электрических змей резко возросла, и плотность духовной силы поднялась ещё на йоту. В то же время море сознания расширилось на три десятых, радиус восприятия вытянулся почти на сотню метров — даже пылинки в воздухе стали отчётливо видны. Духовное чутьё стало острее.

Уровень укрепился, острота спряталась внутрь.

Он медленно открыл глаза — взгляд вспыхнул электричеством и тут же погас. На губах заиграла улыбка:

— Вот это подходец: уровень закрепился, Золотое Ядро уже не за горами.

А в это время, глубоко под землёй в горном массиве Чанбай, на трёхсотметровой глубине, скрывалась подземная лаборатория — холодная, как бездна. Бледный свет разливался по металлическим стенам, отбрасывая леденящий блеск. Перед центральным пультом неподвижно стоял седовласый старик, кончиками пальцев легонько постукивая по столу; взгляд его был острым, как нож. Одет он был в безупречно белый халат, на рукавах — тёмно-красная вышивка. Вполголоса, по-японски, он спросил:

— В Хуаду провинции Гуандун уже несколько человек потеряли связь. Разве они не обещали еженедельно докладывать о ходе сбора живых образцов?

Чернокостюмный мужчина средних лет стоял, опустив руки; на лбу выступила мелкая испарина:

— Господин Оокита... последний раз связь была позавчера утром, затем сигнал внезапно прервался. Высланный нами встречающий тоже не вернулся.

Старик медленно поднял глаза — взгляд за стёклами очков леденил до костей:

— Потеряли связь? Или их ликвидировали? — он холодно усмехнулся, и голос его резко стал жёстче. — Сейчас контроль в разных регионах ужесточается. Если не ускорить темпы, когда спросят сверху, никто не понесёт эту ответственность.

— Слушаюсь! — мужчина средних лет резко поклонился.

— Немедленно отправьте в Хуаду нового, посильнее, чтобы захватил живьём, — старик повернулся к стеклянной стене, за которой плотными рядами стояли инкубационные капсулы, и проговорил низко. — Свяжитесь с тремя точками за перевалом, в Южном Юньнани и в Восточно-Китайском море: ускорить доставку живых образцов. Чем свежее — тем лучше. Эксперимент больше нельзя откладывать.

Кабельная сеть внезапно вспыхнула синими дугами — словно пробудившийся гигантский зверь, терпеливо ожидающий возвращения добычи.

http://erolate.org/book/5427/542721