На следующее утро.
Взошло солнце — его свет медленно разливался, словно морской прибой.
Внезапно в небе разнёсся гул, прокатившийся эхом до самых облаков.
Там, где был вход в Секретное измерение Разрушенных Руин, начала клубиться серая пелена. Она закручивалась, и постепенно проявился огромный водоворот.
Серый омут походил на разверзшую пасть бездну — от него веяло гнетущей жутью. Вместе с вращением изнутри доносились леденящие душу звуки.
В мгновение ока шумная Лазурная каменная площадь стихла. Все взгляды устремились ко входу в измерение.
Ученики, прибывшие на Битву ста школ, впервые видели Разрушенные Руины. Прежде они только слышали о них, но теперь, когда предстало само зрелище, поняли, сколь ужасно это место.
Ли Чэнфэн прищурился:
— Измерение открывается.
Белобородый старик из Секты Дао печально вздохнул:
— Интересно, в какой области окажется вход на этот раз?
Чу Цинъюэ сурово наставляла своих:
— Как только войдёте, ни в коем случае не действуйте в одиночку.
Словно порыв свежего ветра — туманный водоворот перед входом медленно рассеялся.
Перед ними открылся мир, залитый кровью.
Взгляд упирался в пустынные земли Гоби. В отличие от мира живых, земля здесь была странного кроваво-красного оттенка.
По пустоши были разбросаны гигантские скелеты чудовищ. Хотя их веками обдували пески, они всё ещё стояли неколебимо.
У самого входа, прямо на земле, лежало ядро седьмого ранга.
Ли Чэнфэн задышал чаще и глухо сказал Му Чуянь:
— Не упусти шанс. Это неизведанная область: опасностей много, но и возможностей больше.
— Видишь ядро? Вот доказательство — удача ждёт за каждым шагом.
Му Чуянь ответила:
— Учитель, будьте спокойны. Я не обману ваших ожиданий.
— Хорошо, входите.
Му Чуянь кивнула и вместе с учениками Секты Цинъюнь нырнула в измерение. Они исчезли.
Тем временем белобородый старик наставлял Шан Шиси:
— Шиси, запомни: лучше упустить удачу, чем прикасаться к чему-то нечистому. Ты меня понял?
Шан Шиси, конечно, знал, о чём учитель. Когда-то один из старейшин Секты Дао нашёл нечто запретное, лишился рассудка и перебил всех учеников внутри.
Когда ученики Секты Дао и Секты Сюаньтянь вошли, Цзян Цинли показала Лу Чаньи и Линь Юаню три пальца, сделала жест и тоже нырнула внутрь.
Линь Юань опешил:
— Это что значит?
Лу Чаньи залилась смехом:
— Неужели не ясно? Велит тебе явиться на свидание в третью стражу.
— Возьми меня с собой. Мы с Цзян Цинли вдвоём разделим одно ложе — и ты насладишься, идёт?
Линь Юань закатил глаза. Зная характер Цзян Цинли, она бы ни за что такого не сделала. Поверить Лу Чаньи — значит быть дураком.
Старейшина, сопровождавший Дворец Вэйян, услышал слова Лу Чаньи и тут же рявкнул:
— Демоница, как ты смеешь порочить нашу Святую Деву?
Лу Чаньи вскинула брови, упёрла руки в бока:
— Что? Я слово сказала — и ваша Святая Дева уже осквернена?
Чу Цинъюэ, увидев это, поспешила вмешаться:
— Чаньи, хватит. Дело важнее.
Лу Чаньи показала язык старейшине Дворца Вэйян и вернулась в строй.
Когда все четыре секты исчезли у входа, Чу Цинъюэ тихо произнесла:
— Хотя в этом измерении много возможностей, помните: удача ходит рука об руку с опасностью. Бойтесь, как бы жадность не погубила вас!
Все разом кивнули и вместе с Лу Чаньи вошли в измерение.
Линь Юань почувствовал, что перед глазами всё поплыло, а затем оказался внутри.
В небе висело кроваво-красное солнце. Волны жара несли тяжёлый запах крови, ударивший в ноздри.
Линь Юань настороженно оглядывался, опасаясь встретить учеников других сект. Вокруг — лишь пустошь, старые развалины да бесчисленные скелеты чудовищ.
В этот момент Речной бог тихо передал по мыслесвязи:
— Это Древнее поле битвы.
— Древнее поле битвы?
Речной бог пояснил:
— Похоже на осаду зверей, но в тот раз нашествие было таким, что ты и представить не можешь.
Линь Юань всё понял. Неудивительно, что даже такие огромные пустынные земли Гоби пропитались кровью.
Речной бог продолжил:
— Уходи отсюда скорее. Здесь нет удачи, кроме ядер зверей. Ничего ценного.
— Раньше эти скелеты ещё могли сгодиться, но время стёрло их духовность. Теперь это просто груда костей.
— Направь Лу Чаньи на северо-запад. Там есть храм и Обитель блаженства. Если добудете то, что там лежит, уйдёте с полными руками.
Линь Юань хотел заговорить, но Лу Чаньи нахмурилась:
— Это место кажется странным.
Она подошла к скелету чудовища и взмахнула мечом. Кости разлетелись вдребезги.
Линь Юань приблизился к её уху и шепнул:
— Похоже, это Древнее поле битвы.
Лу Чаньи кивнула:
— Что думаешь?
Помедлив, Линь Юань ответил:
— Будем действовать по обстоятельствам.
Он помолчал и добавил:
— Может, сначала осмотримся?
— Раз это поле битвы, вряд ли здесь есть Обители блаженства. Удача — только ядра зверей.
— Я тоже так думаю, — Лу Чаньи убрала меч. — Тогда пройдёмся.
Линь Юань, будто невзначай, указал рукой:
— Мне кажется, в ту сторону стоит пойти. Там и скелетов побольше.
— По пути к Обители блаженства и древним руинам заодно поищем ядра.
— Можно.
Внезапно позади них раздался испуганный крик.
Линь Юань обернулся и увидел, как из земли вылез гигантский скорпион ростом с человека. Отравленное жало сверкнуло холодом и метнулось в толпу.
Речной бог, стоявший ближе всех, фыркнул. Меч в его руке блеснул золотом — и жало отлетело.
Следом за этим, словно молния, пронеслась ещё одна вспышка меча.
Чавкнуло — скорпион разлетелся на части, по земле растеклась тёмно-зелёная кровь.
Лу Чаньи убрала меч и предупредила:
— Будьте осторожны. Это не Тайное Измерение Прохождения Душ.
…
С другой стороны.
Му Чуянь, войдя в Разрушенные Руины, повела отряд между гигантскими костями, надеясь найти ядра зверей.
Двух учеников Секты Цинъюнь на стадии Зарождающейся души третьего слоя она отправила вперёд. Их задача — выследить Секту Хэхуань.
http://erolate.org/book/5429/543363
Готово:
