На горе Цинлань появились два новых рта для культивации, и эти «золотые бездонные ямы» с их выдающимися талантами легли на плечи каждого тяжким грузом дефицита ресурсов. Хотя Линь Чаоянь и Линь Муюнь уже начали впитывать ци, прогресс их был медленным именно из-за нехватки духовной энергии и подношений.
Линь Ваньцин заперлась в комнате для алхимии в своей Пещере Заложения Основания. Перед ней стояла низкоуровневая печь, с которой она провела не один год, и лежало лишь несколько пригоршней трав для создания «Пилюль концентрации Ци». Эти пилюли первого ранга высшего качества были основным средством для укрепления силы практиков средней стадии Наработки Ци. Если же удастся создать пилюлю совершенного качества, её цена вырастет в разы, но найти такую на рынке почти невозможно.
Она сделала глубокий вдох, отгоняя лишние мысли. Божественное чувство, словно самый точный резец, скользило по каждому стеблю, улавливая малейшие различия в духовной энергии внутри трав. Годы непрерывных тренировок, крупицы знаний, случайно найденные в древних Нефритовых свитках, и стремительный рост её собственного уровня и божественного чувства — всё это слилось воедино в этот миг.
Разжечь огонь, прогреть печь, заложить травы.
Её движения были плавными, словно текущая вода, наполненными особым ритмом. Выброс магической силы был стабильным и тонким; божественное чувство ежесекундно отслеживало малейшие изменения силы лекарств внутри печи. Она больше не следовала шагам механически — она по-настоящему постигла принципы взаимодействия свойств трав, их иерархию и гармонию.
Очищение, дистилляция, слияние...
Время шло. Внутри печи бурлила лекарственная жидкость, и густой пар от пилюль начал сгущаться. Когда наступил критический момент формирования, стенки печи мелко задрожали, а колебания духовной энергии стали яростными.
Взгляд Линь Ваньцин стал острым, как у орла. Она резко сменила печати рук! Это не было ни одной из тех техник, что описывались в свитках — она внесла правки, основываясь на собственном понимании, словно ведомая озарением. Используя свою чистую магическую силу воды и дерева в качестве проводника, она насильно упорядочила взбунтовавшуюся энергию, сжимая и уплотняя её!
— Ом-мм...
Печь издала чистый, звонкий гул. Крышка резко отлетела в сторону, и три пилюли размером с глаз дракона, идеально круглые, без единого изъяна, с едва заметными облачными узорами на поверхности, вырвались наружу. Линь Ваньцин, заранее приготовив нефритовый флакон, ловко их поймала.
Аромат пилюль был сдержанным, но пронзительным, мгновенно бодрящим разум.
Она вылила одну на ладонь. Пилюля была белоснежной, без малейших примесей, окруженная собственным сиянием — верный признак совершенной Пилюли концентрации Ци!
Получилось!
Сжимая еще теплый нефритовый флакон, Линь Ваньцин ощутила неописуемый прилив волнения. Прорыв на пик ранга алхимика первого ранга означал, что она достигла вершины пути алхимии на стадии Наработки Ци! Прибыль от пилюль совершенного качества позволила бы Павильону Чистой Пилюли пробить себе путь к господству, несмотря на давление со стороны Зала Сотни Трав!
Не теряя времени, она принялась за работу и тут же выплавила еще несколько порций своих лучших «Пилюль чистой энергии» и «Пилюль восстановления Ци». В этом превосходном состоянии ей удалось создать по несколько штук совершенного качества, а остальные были лучшими среди товаров высшего ранга.
С этой партией лекарств, качество которых на голову превосходило всё прежнее, Линь Ваньцин вновь напустила на себя вид разорившейся алхимички и вернулась в Павильон Чистой Пилюли на Рынок Цинчжу.
Она не стала раздувать шумиху. В углу лавки, на неприметном нефритовом блюде, она выставила три флакона, в каждом из которых лежала всего по одной пилюле. На этикетках было коротко написано:
— Совершенная Пилюля концентрации Ци, цена — пятьдесят низших духовных камней.
— Совершенная Пилюля чистой энергии, цена — тридцать низших духовных камней.
— Совершенная Пилюля восстановления Ци, цена — двадцать пять низших духовных камней.
Такая цена была почти в три раза выше, чем у обычных пилюль высшего ранга! Настоящий грабёж.
Поначалу к ней никто не подходил. Случайные практики, заходя в лавку, лишь качали головами и усмехались, мол, хозяйка совсем спятила от жадности.
Однако притягательность совершенных пилюль была огромной. Наконец, один старый практик в поношенных одеждах, застрявший на шестом уровне Наработки Ци уже много лет, решил рискнуть последним и купил одну совершенную Пилюлю концентрации Ци.
Три дня спустя старик вернулся. Он пришел не ругаться, а, раскрасневшись от возбуждения, низко поклонился Линь Ваньцин!
— Благодарю хозяйку! Благодарю за бессмертное лекарство! Преграда, державшая меня пять лет... она... она поддалась!
Его голос дрожал, он не мог скрыть восторга.
Этот случай прозвучал как огромный камень, брошенный в тихий пруд!
Совершенные пилюли! Их эффект был невероятен!
Слухи разлетелись со скоростью ветра среди мелких бродячих практиков и небольших наемных групп. У дверей Павильона Чистой Пилюли впервые выстроилась очередь. Три совершенные пилюли были раскуплены в мгновение ока, а вслед за ними разлетелись и все товары высшего ранга.
Прибыль с одной пилюли концентрации Ци составляла сорок духовных камней! Всего за один день доход Павильона Чистой Пилюли превысил месячную выручку!
Внезапный взлет Павильона Чистой Пилюли тут же привлек внимание Зала Сотни Трав.
Чжао Цянь смотрел на отчет подчиненных о совершенной Пилюле концентрации Ци, которую им удалось раздобыть, и его лицо было мрачнее грозовой тучи. Взяв пилюлю в руки, он сразу почувствовал невероятно чистую силу и почти идеальное качество. Это был уровень, недостижимый для обычного бродячего алхимика!
— Ищите! Ищите изо всех сил! Кто стоит за этим Павильоном Чистой Пилюли?! — прорычал Чжао Цянь. Он ни за что не поверил, что этот неприметный средних лет алхимик обладает такими способностями. Он подозревал, что это либо заезжий великий мастер, либо какая-то другая сила пытается вклиниться в торговлю лекарствами на Рынке Цинчжу.
Однако, как бы они ни искали, биография хозяйки Павильона оставалась чистой, словно она возникла из ниоткуда.
В последующие дни Павильон Чистой Пилюли перешел к тактике «дефицита». Каждый день выставлялось лишь небольшое количество лекарств, среди которых изредка попадались одна-две совершенные пилюли, а большинство составляли высококачественные товары высшего ранга. Цены были высокими, но эффект гарантированным, что привлекало множество верных клиентов. Даже некоторые малые семьи начали присылать людей дежурить у лавки в надежде перехватить совершенную пилюлю.
Прибыль Павильона Чистой Пилюли, подобно ручейкам, впадающим в реку, начала питать гору Цинлань.
Через тайные каналы Линь Ваньцин непрерывно отправляла на гору Цинлань заработанные камни и закупленные ресурсы для культивации (такие как «Эссенция Земли» для практиков стихии земли или «Жидкий нефрит» для укрепления меридианов).
Благодаря обилию ресурсов прогресс Линь Чаоянь и Линь Муюня заметно ускорился. Линь Чаоянь была спокойна, как вода, и обладала исключительной чувствительностью к энергии земли. Линь Муюнь, несмотря на три духовных корня, развивался быстро благодаря избытку энергии. Линь Чусюэ же впитывала силу, словно губка: под воздействием густой духовной энергии и редких ледяных ингредиентов, специально разбавленных для неё, её ледяной корень становился всё крепче.
Всё на горе Цинлань шло в гору.
В один из дней, когда Линь Ваньцин разбирала травы во внутреннем дворе Павильона, вошел мужчина средних лет в богатых одеждах с добродушным лицом. Его уровень культивации составлял девятый уровень Наработки Ци.
— Приветствую, хозяйка. Меня зовут Чжоу Минъюань, я управляющий по внешним делам семьи Чжоу на этом рынке.
Он сложил руки в приветствии, ведя себя крайне вежливо.
«Семья Чжоу?» — Линь Ваньцин внутренне напряглась. Семья Чжоу была еще одним крупным кланом на Рынке Цинчжу. Они враждовали с кланом Лю, и их силы были примерно равны.
— С чем пожаловали управляющий Чжоу? — невозмутимо спросила она.
Чжоу Минъюань улыбнулся:
— Ваше мастерство алхимии восхищает. Моя семья хочет предложить вам сотрудничество. Семья Чжоу предоставит помещение, людей и даже часть ингредиентов. От вас потребуется лишь изготовление пилюль. Прибыль разделим в пропорции три к семи: семь частей — вам. Что скажете?
Это было заманчивое предложение. Оно означало, что Линь Ваньцин сможет избавиться от тесноты маленькой лавки и получить стабильную, мощную поддержку ресурсами.
Однако Линь Ваньцин ответила без малейших колебаний:
— Я ценю ваше доброе намерение, господин Чжоу, но я привыкла к свободе и не люблю ограничений. В данный момент я не планирую сотрудничать с кем-либо.
Она понимала: сотрудничество с семьей Чжоу — это всё равно что пытаться договориться с тигром. Даже если удастся сохранить тайну её личности, Павильон Чистой Пилюли тут же станет яблоком раздора между кланами Лю и Чжоу. С её нынешним уровнем культивации она просто будет раздавлена в этой борьбе. Сейчас ей нужно было тихо богатеть и незаметно копить силы.
В глазах Чжоу Минъюаня промелькнуло разочарование, но он сохранил достоинство:
— В таком случае, не буду настаивать. Если когда-нибудь передумаете, двери семьи Чжоу всегда будут для вас открыты.
Он оставил коммуникационный нефритовый талисман и удалился.
Проводив его взглядом, Линь Ваньцин прищурилась. Попытка завлечь её со стороны семьи Чжоу означала, что Павильон Чистой Пилюли действительно попал в поле зрения высших сил рынка. А значит, проблемы не заставят себя ждать.
И она не ошиблась. Спустя несколько дней к Павильону Чистой Пилюли явился незваный гость — третий молодой господин клана Лю, Лю Янь.
В сопровождении двух охранников на поздней стадии Наработки Ци он вальяжно вошел в лавку. Его взгляд прошелся по почти пустым полкам и остановился на Линь Ваньцин, наполнившись неприкрытым высокомерием и жадностью.
— Совершенные пилюли? А я тебя недооценил, — усмехнулся Лю Янь.
— Твоя лавка стоит в неплохом месте. Она мне приглянулась. Называй цену.
Он хотел просто отобрать лавку силой!
Линь Ваньцин внутренне рассмеялась, но внешне изобразила испуг:
— Молодой господин Лю, вы шутите. Это маленькое дело — единственный способ для меня заработать на жизнь. Я не могу его продать.
— Заработать на жизнь?
Лю Янь презрительно фыркнул и сделал шаг вперед. Давление его седьмого уровня Наработки Ци смешалось с его заносчивым нравом, обрушившись на неё.
— На этом рынке ты сможешь жить, только если мой клан Лю позволит тебе это! Не хочешь продавать? Хорошо, тогда будем играть по правилам рынка!
Он впился в неё ледяным взглядом:
— Через месяц на рынке пройдет состязание алхимиков. Победитель получит право на десятилетнюю аренду лучшей лавки в новом районе восточной улицы! Если у тебя есть яйца — участвуй. А если струсишь или проиграешь — катись прочь с рынка Цинчжу, а твой Павильон Чистой Пилюли перейдет к клану Лю!
С этими словами он, не дожидаясь ответа, развернулся и ушел с самодовольным смехом.
Состязание алхимиков? Открытая ловушка клана Лю!
Линь Ваньцин смотрела ему в спину, её взгляд стал глубоким. Избежать этого было невозможно, значит, придется принять бой. Это касалось не только выживания Павильона, но и чести семьи Линь, и будущих путей снабжения ресурсами.
Она сжала кулаки, чувствуя силу, скрытую в теле, и мощь только что достигнутого пути алхимии.
— Состязание алхимиков, значит... Что ж, использую этот шанс, чтобы имя «Павильон Чистой Пилюли» по-настоящему прогремело на всем Рынке Цинчжу!
Кризис — это также и шанс заявить о себе. Через это состязание влияние семьи Линь с горы Цинлань проникнет еще глубже в почву этого мира культивации.
http://erolate.org/book/5433/549186
Сказали спасибо 0 читателей