Проигравший Янь Пин тихо вышел из зала. Сян Шаолун воспользовался моментом и попрощался.
Ли Му с радостью вызвался подвезти Сян Шаолуна и его людей. Тэн И и остальным он предоставил трёх лошадей, а сам Шаолун поехал с генералом в одной карете.
Процессия медленно спускал вниз по склону от резиденции Го.
Ли Му какое-то время молчал, затем сказал прямо:
— На этот раз наше терпение лопнуло. Из-за неприятного происшествия с Леди Ни мы решили вступить в решающую конфронтацию с Чжао Му.
Генерал положил руку Сян Шаолуну на плечо и добавил серьёзным тоном:
— Премьер и я присматриваем за вами. Шаолун, для Великого Чжао вы редчайший талант этого поколения. И вы ещё так молоды.
Он вздохнул и продолжил:
— Если Его Величество на этот раз всё равно решит защитить Чжао Му, тогда Шаолун должен немедленно покинуть Чжао, уйти куда-нибудь в другое место, чтобы там добиться славы. Не берите с нас пример, не нужно слепо защищать безнадёжную страну.
Сян Шаолун удивился.
— Мы же получили тайное руководство. Отчего такой пессимизм? Я думаю, люди Великого Чжао медленно, но верно процветают и через несколько лет мы восстановим утерянную силу!
— Шаолун, — прервал его Ли Му, — вы всё ещё не очень хорошо знакомы с государственными делами. Помимо ослабившей нас битвы при Чанпине, есть много других неблагоприятных моментов. Например, Сюн Ну, продолжающие посягать на наши территории. И в долгосрочной перспективе, чтобы справиться с ним, наши ресурсы окажутся истощены. Именно поэтому среди прочих царств только Великий Чжао имеет самое немногочисленное население. Несмотря на то, что у нас много прославленных генералов, с самого начала империи мы только защищаем наши земли и не имеем возможности расширяться.
Сян Шаолун испытывал искреннюю симпатию к этому знаменитому генералу. Он не удержался и спросил:
— Раз вы ясно это видите, тогда почему вы до сих пор в Чжао? Почему не уедете?
Ли Му выглянул в окошко. Сильная печаль промелькнула в его глазах. Он тихонько вздохнул и сказал:
— В отличие от растений и деревьев, у человека есть чувства. Я так долго защищал северную границу, сражаясь с Сюн Ну, что установил крепкие взаимоотношения с тамошними жителями. Если я брошу их и уйду, кто остановит безжалостных Сюн Ну? Как я могу позволить им умереть? Я попросту не вынесу этого.
В его словах было столько беспомощности.
— Можете ли вы пару дней попридержать тот документ для Его Величества? — спросил Сян Шаолун.
Свет мелькнул в глазах Ли Му. Он уставился на Сян Шаолуна и спросил:
— Вы кажетесь очень уверенным. Какую хитрость вы задумали?
Сян Шаолун очень уважал генерала, поэтому, ничего не утаивая, рассказал ему, что, возможно, Чжао Му является шпионом Чу, посланный, чтобы опустошить Чжао изнутри.
Ли Му крепко схватил его за плечи, свет надежды засиял в его глазах.
— Шаолун, вы просто нечто! Кто бы мог подумать. Мы используем это против Чжао Му. Я останусь в Ханьдане на несколько дней. Мы с вами будем держать связь и согласуем время передачи документа.
Они продолжали беседовать до самого прибытия в крепость семейства У. Перед тем как Шаолун вышел из кареты, Ли Му сказал:
— Шаолун, вы пока молоды и полны энергии и вам, возможно, сложно противостоять искушениям. Вероятно, вы знаете, что вино и женщины могут навредить человеку, каким бы крепким он не был. Даже железный человек не выдержит дни и ночи разгульной жизни. Шаолун, вам нужно помнить это.
Сян Шаолун знал, что его шальные выходки на любовном фронте, особенно его связь с Леди Я, уже стали широко известны. Вот почему Ли Му дал ему такой совет. Он покраснел и опустил голову, с виноватым видом принимая поучение.
Только Шаолун шагнул на территорию резиденции У, как стражники сразу же окликнули его и У Чжо. С ними хотел встретиться У Инъюань. Тэн и Цзин пошли на задний двор, чтобы отдохнуть.
У Инъюань вместе с Тао Фаном принял их в потайной комнате во внутренних покоях. Выслушав рассказ об их недавнем путешествии, он похвалил их и сказал:
— Ту Сянь связался со мной через своего человека. Положение Лу Бувэя сейчас нельзя назвать хорошим. Его враги при дворе Цинь нашёптывают Правителю Чжуансяну, что Лу Бувэй не из Цинь и от него надо избавиться. Правитель Чжуансян легко поддаётся внушению и они, несомненно, убедят его. Поэтому с возвращением Ин Чжэна и его матери обратно в Сяньян медлить больше нельзя. Когда они окажутся возле Правителя Чжуансяна, положение Лу Бувэя станет непоколебимым, как гора, и, возможно, он даже станет премьером. В противном случае все наши надежды рухнут.
Сян Шаолун всё ещё находился под впечатлением от слов Ли Му, поэтому, нахмурившись, спросил:
— Можем мы повременить с этим делом, чтобы попытаться сначала разобраться с Чжао Му?
У Инъюань посмотрел на него серьёзным взглядом:
— Я понимаю, тебе не терпится разорвать Чжао Му на куски. Но это, в конце концов, личная вражда. Тебе следует смотреть шире. Сейчас судьба семьи У зависит от тебя. Одна ошибка — и все погибнут.
Сян Шаолун вздохнул.
— Если Чжао Му умрёт, появиться ли надежда у Великого Чжао?
У Инъюань раздражённо перебил его:
— Это просто самообман. Даже если Чжао Му умрёт, с таким пустоголовым правителем, как Сяочэн, семейство Чжао обречено на смерть. Наследный Принц не представляет из себя ничего хорошего. Единственная надежда семьи У связана с Цинь.
Сян Шаолун молча опустил голову. Он был очень тронут великой жертвой Ли Му.
Только У Инъюань, этот на 100% деловой человек, был гораздо опаснее. Он не говорит о чувствах, только о реальной выгоде, потому что дальнейшая история уже давно доказала, что все его слова окажутся верны.
У Инъюань души не чаял в своём зяте. Поняв, что его слова были чересчур жестоки, он смягчился и сказал:
— Я знаю, что Шаолун умнее остальных. У тебя есть какие-нибудь подвижки в деле отправки Ин Чжэна и его матери обратно в Цинь?
Сян Шаолун встряхнулся и сказал:
— Ещё слишком рано. Немного отдохнув, я отправлюсь на поиски Чжу Цзи. Главное, чтобы она была уверена в успехе операции.
У Инъюань и остальные удивились.
Уже «Моу», а он говорит, что ещё слишком рано? [прим. пер: Моу — время между 19 и 21 часом]
Он хочет дождаться глубокой ночи, чтобы пробраться в спальню Чжу Цзи?
* * *
Сян Шаолун отмокал в бассейне. Его разум был обеспокоен дилеммой.
Шаолун был одним из тех людей, которые придавали большое значение отношениям. Когда машина времени закинула его в прошлое в царство Чжао, то он прожил какое-то время среди здешних жителей. Затем последовало путешествие в Вэй, во время которого он и солдаты Чжао полагались друг на друга. В итоге со всеми ними у него установились близкие отношения. Неосознанно, он уже относился к Чжао как к своей стране и желал что-нибудь сделать для неё.
Но он понимал, что даже если избавится от Чжао Му, царству Чжао от этого лучше не станет. Эта мысль ещё больше угнетала его.
Сидящая рядом с ним Тин Фанши спросила ласково:
— О чём Шаолун задумался?
Сидящая с другого бока У Тиньфан произнесла слегка ревниво:
— Конечно, он думает о Сестре Я и Принцессе Цянь!
Сян Шаолун обнял двух обнажённых красавиц и вспомнил предостережение Ли Му о последствиях чрезмерного увлечения вином и женщинами.
— Да как же я могу думать о других женщинах, когда вы рядом, — сказал он с горькой улыбкой. — Сегодня ночью меня ожидает одно дело, из-за чего я не смогу находиться вместе с вами. Именно поэтому мне беспокойно.
У Тиньфан сказала понимающе:
— Господин Тао сообщил нам. Сян Лан, просто успокой свой разум и иди. Мы будем терпеливо ждать твоего возвращения. Ой, совсем забыла сказать. С тех пор, как ты отбыл в Далян, Сестра Тин спала со мной каждую ночь. И мы делились друг с другом своими секретами. Сегодня ночью сёстры будут ждать тебя в постели.
«Ох, Небеса!» — воскликнул про себя Сян Шаолун.
Если они будут постоянно хотеть близости, то ему будет довольно трудно избегать вина и женщин, даже если он этого хочет.
Взволнованная У Тиньфан продолжила:
— Я не ожидала, что даже Янь Пин тебе не ровня. Надеюсь, у тебя получится сбить спесь с Чжао Ба.
Сян Шаолун не удержался и спросил о Чжао Чжи.
У Тиньфан смущённо опустила голову и ответила:
— Я слышала, что она была одной из любовниц Лянь Цзиня. Ты его убил, так что, естественно, теперь она ненавидит тебя всем сердцем.
Сян Шаолуна неожиданно осенило.
Причина, по которой Чжао Ба так сильно ненавидит его, возможно, как-то связана с этим, а не потому что он в сговоре с Чжао Му. Хотя, конечно же, могут быть и другие причины.
Что в этой эпохе, что в 21-ом веке, какому бы человеку не принадлежала власть, найдутся те, кто примкнёт к нему. Этот факт не зависит от времени.
Сян Шаолун понял, что уже пора и сказал Чуньин, подливавшей горячую воду в бассейн:
— Передай Тэн И и Цзин Цзюню, чтобы пришли сюда.
* * *
Снег продолжал падать на древний город Ханьдань.
Сян Шаолун и Тэн И спрятались в тёмном углу, рассматривая огромный дом, увешанный горящими фонарями.
С улыбкой на лице Сян Шаолун прошептал Тэн И на ухо:
— Этот шельмец Цзин Цзюнь, должно быть, втайне сыпет проклятиями из-за того, что я вытащил его из тёплой постели с женщиной.
Тэн И хмыкнул.
— Он-то? Я предупредил его, что если он начнёт чудить, то отправиться обратно домой.
Сян Шаолун подумал, что с таким-то контролем, Цзин Цзюнь не забалует.
Ветер завывал. Цзин Цзюнь, в десять раз проворнее обычного человека, спрыгнул со стены и быстро приблизился к тому месту, где они прятались.
— Не ожидал, что внутри он окажется настолько огромным! — тихо сказал он. — Я узнал, где живёт Чжу Цзи.
— Тогда пошли! — кивнул головой Сян Шаолун.
Они выскочили из убежища и подбежали к стене.
Сян Шаолун посмотрел на заснеженное небо и подумал, что такая тёмная и ветреная ночь, как эта, идеально подходит для шпионажа. Все укутались в одеяла, пытаясь согреться, и даже стражники скрылись в тёплых помещениях с печками.
В такую тихую одинокую ночь кажется, будто они в совершенно другом мире. Подумав о том, что скоро увидит красавицу, родившую первого Императора Китая, Сян Шаолун ощутил волнение и прилив сил.
Шаолун смаковал это странное чувство. Он быстро взобрался на стену вслед за Цзин Цзюнем и спрыгнул во двор.
Дома стояли впритык, что сильно ограничивало обзор. Самым неожиданным было то, что, учитывая статус заложника, Ин Чжэн жил в таком большом месте.
Они приземлились на прямоугольной площадке, окружённой высокими стенами домов, больше похожих на жилища для слуг.
Цзин Цзюнь уверенно показывал им дорогу. Они миновали много домов, пока не оказались в саду с деревьями, прудом, искусственным холмом и павильоном.
Цзин Цзюнь указал на двухэтажное здание, что стоял на другой стороне сада и где всё ещё горел свет, и сказал:
— Я подслушал разговор служанок. Чжу Цзи должна быть там, но я не знаю в какой комнате.
Тэн И внимательно осмотрел окрестности и сказал:
— Мы будем здесь следить за ситуацией. Если что-то пойдёт не так, Цзин Цзюнь подаст вам сигнал, прокричав по-птичьи.
Сян Шаолун кивнул головой и тайком пробрался к зданию. Выбрав окно без огней, он убедился, что всё в порядке, и забрался внутрь.
Это был небольшой холл.
Он подошёл к деревянной двери и прислушался. Убедившись, что снаружи никого нет, Шаолун открыл дверь.
Здесь был коридор, один конец которого вёл во внешний холл, а другой упирался в ведущую наверх лестницу.
В дома царила тишина. Похоже, служанки уже в стране грёз.
Не успел он додумать эту мысль, как со стороны лестницы донеслись шаги.
Сян Шаолун быстро вернулся обратно в комнату, удивляясь, почему кто-то ещё не спит в такое время.
Шаги остановились возле двери.
Сян Шаолун был поражён. У него не было времени выбраться в окно, поэтому он быстро забежал в угол и присел за тумбочкой. Не очень хорошее укрытие, но это лучше, чем столкнуться лицом к лицу с тем, кто собирается войти сюда.
Кто-то открыл дверь и вошёл, сопровождаемый звоном стукающейся друг о друга посуды.
Сян Шаолун понимал, что никто из обитателей дома не знал, что кто-то скрывается здесь, поэтому он дерзнул и высунул голову. Это были две служанки.
Одна из них зевнула и сказала:
— Он хуже всех. Каждый раз, когда он приходит, Мадам не может уснуть. А мы должны им прислуживать.
— Мадам, как правило, человек немногословный, но когда видит его, то кажется, может говорить бесконечно, — ответила вторая служанка.
Первая служанка засмеялась.
— Лучше он, чем тот развратник. Когда его тело уже не способно, он начинает полагаться на ненавистные игрушки. Сестра Сян была едва живой, после того, как провела с ним 3 ночи подряд.
Сердце Шаолуна ухнуло вниз. Излишне говорить, что этим развратником был Ин Чжэн. Теперь, подслушав разговор служанок, слова Леди Я уже не казались такими ошибочными.
Как так? Как умный и прославленный Император Цинь мог быть таким? Как он собирается уничтожить Лу Бувэя в будущем и объединить 6 царств, заложив огромный фундамент для Китая?
Продолжая болтать, служанки приготовили чай и ушли.
Узнав, что кто-то продолжает бодрствовать, Сян Шаолун не рискнул подниматься по лестнице. Он выбрался через окно наружу и присмотрел тёмное окно на втором этаже. Когда он уже был на половине пути к этому окну, в саду объявился патруль с фонарями. Сян Шаолун испугался, потому что если Чжу Цзи действительно здесь, стражники будут особенно внимательны и обязательно заметят человека на стене.
Стиснув зубы, он ускорился и в следующий миг уже перевалился через подоконник в комнату.
Это была большая женская спальня. Пол был завален толстыми и мягкими шкурами, однако кровать пустовала. Помимо нескольких столиков и зеркал, на стенах также висело довольно много картин. У Сян Шаолуна появилось подозрение, что это спальня Чжу Цзи. И в этот момент из-за двери донеслись знакомые шаги тех двух служанок.
Сян Шаолун мысленно застонал.
Про такие случаи говорят: «Волк впереди и тигр позади». К счастью, в углу комнаты стоял большой гардеробный шкаф. Ничего другого не оставалось. Он подбежал к нему и открыл. Внутри было две секции. В нижней секции было навалено куча одежды. Тем не менее, если хорошенько ужаться, то ему удастся тут поместиться. На колебания времени не было, он быстро втиснулся в шкаф и закрыл за собой дверцу. Как раз в этот момент служанки открыли дверь и вошли.
Последовал шелест постельного белья. Затем служанки вышли, но не закрыли за собой дверь.
Сян Шаолун снова посетовал на своё невезение. Похоже, в любой момент могут заявиться Чжу Цзи со своим любовником и ему придётся страдать и слушать её стоны.
Сегодняшняя ночь была явно не очень удачным временем, чтобы установить контакт с Чжу Цзи. Ночь в тёплой постели с У Тиньфан и Тин Фанши, несомненно, была бы в сто раз лучше, чем здесь, свернувшись калачиком.
Более того, если его не будет долгое время, то Тэн и Цзин подумают, что что-то случилось.
Пока он сетовал на неудачу, послышался звуки приближающихся шагов — одни тяжёлые, вторые лёгкие. Затем раздался стук захлопнувшейся двери.
«О, Небеса!» — мысленно воскликнул Сян Шаолун.
Он закрыл глаза и отдался на волю судьбы.
Снаружи послышался шелест снимаемой одежды, а затем мужские и женские стоны.
От скуки Сян Шаолун начал гадать, кто мог быть любовником Чжу Цзи.
Это явно не мог быть Чжао Му, так как он знает, что военные скоро придут к Правителю Сяочэну, чтобы свести с Маркизом счёты. Поэтому сейчас он должен быть возле Правителя Чжао, пытаться отравить ему разум. Так как Правитель Чжао всё же испытывает некие чувства к Чжао Ни, то узнав, что она погибла из-за Чжао Му, он забудет обо всех своих «мужниных» чувствах и прикажет его казнить. И Чжао Му не мог относиться к этому легкомысленно.
Однако Чжу Цзи и её сын всегда находились под надзором Чжао Му. Поэтому любой, кто захочет приблизиться к ним, должен получить его разрешение.
Кто же этот человек?
Чрезвычайно нежный голос раздался снаружи шкафа:
— Как на счёт сейчас?
Сян Шаолун мысленно похвалил её. Просто услышав её голос, он понял, что эта женщина очень умела в деле обольщения мужчин. Неудивительно, что недавно коронованный Правитель Чжуансян не смог забыть её.
Не просто так Лу Бувэй выбрал её, чтобы соблазнить Правителя Чжуансяна. Она, без сомнений, была выдающимся человеком.
Любовник ответил:
— Сейчас ситуация неопределённая. Пока не время возвращаться в Цинь.
Сян Шаолун остолбенел. Он сразу же узнал того, кому принадлежит этот женственный голос, — философу Го Кай.
Он никак не ожидал, что он окажется её любовником. Неудивительно, что он связан с Чжу Цзи. Больше интересно, знает ли об этом Чжао Му.
— Что же в ней такого неопределённого? — надулась Чжу Цзи. — Мой муж взошёл на трон. Как только я и мой сын вернёмся в Сяньян, Чжэн станет наследным принцем, готовым взойти на трон. О чём тут беспокоиться?!
Снова послышались звуки поцелуев и стоны Чжу Цзи стали более интенсивными. Го Кай явно пытался изо всех сил утихомирить Чжу Цзи.
— Не надо! — задыхаясь, воскликнула Чжу Цзи.
— Каждая секунда этой ночи стоит тысячи золотых, — ответил Го Кай. — Это редкий шанс для нас. Пойдём! Продолжим нашу беседу в постели!
Чжу Цзи ответила слегка раздражённо:
— Тебя интересует только моё тело, а не мои тревоги. Скажи мне! Почему ты не сделал того, что обещал мне?
Го Кай ответил с беспокойством:
— Разве тебе неизвестно, как усердно я работал в этом направлении? Правитель Чжуансян только что взошёл на трон и теперь все фракции внимательно следят за вами. Кроме того, положение Лу Бувэя не очень устойчивое. Он в опасности и его могут свергнуть в любой момент. Независимо от того, что вы думаете, вам сейчас нельзя возвращаться обратно в Сяньян.
Сян Шаолун понял причину, по которой Чжу Цзи соблазнила этого важного представителя банды Чжао Му. Она хочет воспользоваться его возможностями, чтобы сбежать из Ханьданя.
Интересно только одно — Го Кай действительно планирует предать Чжао Му или просто хочет иметь доступ к её телу? Больше похоже, что последнее. У Го Кая сейчас в руках власть, у него большая семья в Чжао. Поэтому независимо от степени его эгоизма, столкнувшись с жизненно важным выбором, он в первую очередь подумает о своих родителях, братьях, жене и детях.
К тому же, если Го Кай сбежит в Цинь, то обязательно лишится и жизни, и Чжу Цзи. Потому что двое других мужчин Чжу Цзи — Лу Бувэй и Правитель Чжао — непременно убьют его из ревности.
Будучи умным человеком, неужели Го Кай не учёл такого важного момента?
Конечно, Чжу Цзи тоже должна это понимать. Но Чжу Цзи слишком обеспокоена возвращением в Цинь, где она станет Императрицей, поэтому всё остальное её не волнует.
Чжу Цзи промолчала.
— Пойдём! — произнёс Го Кай ласково. — Здесь так холодно. Что может быть более уютным местом, чем тёплая постель?
Снова донеся шелест снимаемых одежд.
— Иди в кровать первым, — сказала Чжу Цзи. — Я скоро присоединюсь, как разденусь.
Го Кай явно очень устал. Он зевнул и взобрался на кровать.
Послышался шелест халата Чжу Цзи и звяканье украшений.
Затем донёсся странный шум. Похоже, Го Кай захрапел.
Сян Шаолуну тоже передалось это состояние. Его веки потяжелели. Он уже был готов уснуть точно также. Но шаги вдруг стали приближаться.
Дремоту как рукой сняло. Сян Шаолун подумал, что это не просто совпадение. Чжу Цзи идёт к шкафу, чтобы взять своё сексуальное нижнее бельё.
Не успел он додумать мысль до конца, как дверца шкафа распахнулась.
У Сян Шаолуна мелькнула идея. Он выскочил из шкафа, обнял её, зажал маленький рот рукой и повалил на пол, прижав своим весом её соблазнительное полураздетое тело. Вместе с этим он прошептал ей на ухо:
— Я Сян Шаолун. Я здесь по приказу Лу Бувэя!
Ему пришлось три раза повторить это, прежде чем Чжу Цзи прекратила сопротивляться. Её тело обмякло.
Со стороны кровати доносился ритмичный храп Го Кая.
Сян Шаолун возблагодарил небеса. Он слегка приподнялся и встретился лицом к лицу с Чжу Цзи.
Его сердце забилось быстрее.
Он увидел, что леди под ним была чрезвычайно притягательна. Зрелая соблазнительная женщина. Её взгляд был красноречивее любых слов.
Сян Шаолун вдруг ощутил её заманчивое тело и волна вожделения захлестнула его. Он так испугался, что поторопился быстрее подавить свою похоть, пока она не почувствовала это.
Он медленно убрал большую руку с её рта и увидел прелестное лицо Чжу Цзи.
Конечно, она не такая идеальная и утончённая красавица, как У Тиньфан, Леди Я или Цзи Яньжань. Лицо слишком вытянутое, переносица с небольшой горбинкой, а губы слишком пухлые. Но на фоне её очаровательных глаз, всё это становилось волнующе красивым и привлекательным, отчего просто дух захватывало. Особенно её волевые. Слегка изогнутые уголки рта заставляли мужчин думать, что покорить эту женщину будет не так просто.
О, Небеса!
Это же родная мать Императора Цинь!
Он всё это время искал Императора Цинь, но даже в мечтах не мог помыслить, что окажется в такой ситуации с его матерью.
Аромат её тела будоражил его нос.
Чжу Цзи смотрела на него не моргая.
— Я знаю, кто вы, — тихо сказала она. — Потому что больше всего Чжао Му хочет избавиться от вас.
Сян Шаолун собрал блуждающие мысли в кулак, наклонился к её уху и сказал:
— Надеюсь, вы в курсе об отношениях между семьёй У и Господином Лу. Он прислал Ту Сяня с сообщением как можно быстрее доставить вас и вашего сына обратно в Сяньян.
Сян Шаолун с большим трудом справился с зудом и подавил желание воспользоваться ей. Тем не менее, он не удержался и куснул её за мочку уха.
— Сначала я должен установить контакт с вами, чтобы оценить ситуацию, прежде чем мы перейдём к деталям побега. Я...
Со стороны кровати донёсся шум.
Оба тотчас же вздрогнули.
— Приходите завтра ночью! — быстро сказала Чжу Цзи. — Я буду ждать вас.
Сян Шаолун откатился в сторону.
Чжу Цзи проворно вскочила на ноги и в этот момент Го Кай позвал её.
Чжу Цзи, с лёгким румянцем на щеках, опустила голову и внимательно посмотрела на Сян Шаолуна.
Сян Шаолун снова ощутил как в нём поднимается волна желания. Он протянул руку и ущипнул её за ногу.
Такой поступок будоражил сильнее, чем непосредственный акт совокупления.
Чжу Цзи закатила глаза от его шалости и направилась к кровати.
Только когда она погасила лампу и опустила полог, Сян Шаолун смог восстановить ход мыслей.
Перед тем как уйти, он подумал, что эта женщина, несомненно, очень опасна.
К этому времени, даже если бы он издал какой-либо шум, Го Кай ничего бы не заметил.
http://erolate.org/book/5440/551444
Готово:
