Сквозь кисейную занавеску сочился утренний свет, бросая на полог бледные блики.
Когда Янь Си проснулась, место рядом с ней уже остыло, осталось лишь слабое тепло.
Она приподнялась, потерла заспанные глаза и увидела Е Чэня, сидящего перед туалетным столиком. Он неуклюже пытался распутать красную шелковую ленту в волосах, глядя в медное зеркало.
Свадебный халат небрежно свисал с плеч, черные пряди путались, а в утреннем свете его профиль казался необычайно мягким. Только слегка покрасневшие уши выдавали отголоски минувшей ночи.
— Проснулась? — Е Чэнь обернулся, в глазах мелькнула тень растерянности, словно у ребенка, застигнутого за шалостью. — Я боялся тебя разбудить, вот и не звал.
Янь Си смотрела, как он суетится, и не смогла сдержать улыбки:
— Иди сюда, я помогу.
Он послушно подошел и сел перед ней.
Пальцы Янь Си скользнули в его волосы, осторожно распутывая красную ленту. Движения были нежными, словно она касалась величайшей драгоценности. В волосах еще чувствовался легкий аромат, смешанный с его особенным запахом — запахом, от которого на душе становилось спокойно.
— Прошлой ночью… я не сделал тебе больно? — внезапно спросил Е Чэнь, голос его был низким, с нотками волнения.
Он вспомнил свою вчерашнюю торопливость — словно не знающий удержу волчонок — и сердце его забилось чаще.
Щеки Янь Си слегка вспыхнули, она покачала головой:
— Нет.
Он облегченно выдохнул, перевернул ее руку и, проведя пальцами по ладони, сказал:
— Впредь я буду осторожнее.
Они еще немного посидели, прижавшись друг к другу, когда слуга снаружи тихонько постучал в дверь:
— Молодой господин, молодая госпожа, старейшина Цинь и глава секты ждут вас в зале к завтраку.
— Знаю, — отозвался Е Чэнь, но, поднимаясь, вдруг нагнулся и подхватил Янь Си на руки.
— Ты что делаешь? — вскрикнула она, инстинктивно обвивая руками его шею.
— Мы только поженились, как же иначе я вынесу тебя? — он улыбнулся с победным видом, алый халат красиво взметнулся в утреннем свете. — Пусть все видят, как хорошо я забочусь о сестрице.
Когда они проходили по галерее, встречные слуги, улыбаясь, опускали головы, а уши их краснели.
Янь Си уткнулась лицом в его грудь, слушая ровное биение сердца, и уголки ее губ невольно поползли вверх.
Этот когда-то колючий и упрямый юноша теперь так открыто заявлял о своей любви к ней.
В зале старейшина Цинь и глава Секты Яда оживленно беседовали. Увидев входящих, они разом умолкли, взгляды их упали на сплетенные руки, глаза светились улыбкой.
— Видно, ночь прошла неплохо, — пошутил старейшина Цинь, поднося к губам чашку с чаем.
Уши Е Чэня мгновенно покраснели, но он выпрямил спину, усадил Янь Си на стул и только потом сел рядом. Голос его звучал торжественно:
— Дедушка, не волнуйтесь. Я обязательно буду хорошо относиться к сестрице.
Глава секты, глядя на внука, впервые за долгое время смягчился:
— Раз уж поженились, отныне ты должен нести ответственность как госпожа наследника. Медицина и яд — единое целое. Вы должны поддерживать друг друга, чтобы поднять отношения двух сект на новую высоту.
— Да, дедушка, — в один голос ответили Е Чэнь и Янь Си, переглянувшись и улыбнувшись с полным взаимопониманием.
Атмосфера за завтраком была особенно теплой. Е Чэнь без устали подкладывал Янь Си еду, выбирая ее любимые лекарственные блюда, боясь, что она останется голодной. Янь Си тоже то и дело отвечала тем же, кладя в его миску кусочек рыбы без костей.
Старейшина Цинь, глядя на эту картину, удовлетворенно кивнул. Он опасался, что внучке придется несладко в Секте Яда, но теперь видел: парень хоть и молод, но чист сердцем, и его забота о Янь Си не была притворной.
После завтрака старейшина Цинь собрался возвращаться с учениками Долины Медицины. Перед отъездом он взял Е Чэня за руку и строго наказал:
— Янь Си с детства росла в Долине Медицины, характер у нее добрый. Если посмеешь ее обидеть, я, старый хрыч, первый тебе этого не спущу.
— Дедушка, не волнуйтесь, я ее слишком люблю, чтобы обижать, — заверил Е Чэнь, хлопнув себя по груди.
На горной тропе Янь Си сжимала руку старейшины Циня, глаза ее покраснели:
— Дедушка, будьте осторожны в пути.
— Глупая, чего плачешь, — старейшина Цинь улыбнулся, вытирая ей слезы. — Вышла замуж — стала взрослой. Заботься о себе и присматривай за своим волчонком, чтобы не натворил дел.
Е Чэнь, слушавший рядом, не выдержал и вставил:
— Дедушка, я очень послушный.
Все рассмеялись.
Проводив отряд Долины Медицины, Е Чэнь взял Янь Си за руку и повел обратно. Утренний свет окутывал их, отбрасывая длинные тени, что тесно прильнули друг к другу.
— Сестрица, отныне ты — хозяйка Секты Яда, — вдруг остановился он и серьезно посмотрел на нее. — Делами в усадьбе можешь заниматься, если хочешь, а нет — брось слугам. Я тебя прокормлю.
Янь Си, видя искренность в его глазах, почувствовала тепло в груди:
— Я не хочу, чтобы ты меня кормил. Я хочу вместе с тобой объединить медицинские техники Долины Медицины и техники яда Секты Яда, чтобы создать рецепты, способные вылечить больше людей.
— Хорошо, — улыбнувшись, кивнул Е Чэнь и крепче сжал ее руку. — Что бы ты ни захотела сделать, я буду с тобой.
Солнце стояло высоко, ветерок был ласков. Красная лента еще не снята, фонари все еще висели высоко, словно напоминая о тепле, оставленном этой великой свадебной церемонией.
http://erolate.org/book/5461/553913
Готово:
