Готовый перевод Rise of the Weakest Summoner / Величие самого слабого призывателя: Глава 377 - Игра с сердцами

Обойдя амфитеатр по краю, дамы медленно направились в сторону, ближайшую к центральной платформе, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания в такую рань. К счастью, большинство присутствующих были сосредоточены на том, чтобы поинтересоваться, для чего было созвано это внезапное собрание, и, возможно, не ожидали больше никаких демонстраций и презентаций наставников, если они были запланированы заранее. Астериос видел в этом решение проблемы того, что люди могут пропустить внезапное прибытие новых учителей, которые сразу же отправляются на вербовку.

Только спустившись на первый этаж и встретившись с тремя мужчинами, они заметили, что их опекун уже явился с небольшой компанией. Понятно, что в таком тесном сообществе большинство жителей знали друг друга, поэтому Астериос заметил несколько любопытных взглядов, брошенных на Фатру и Русилтею, возможно, даже больше, чем на Алтею. Зал Просвещения должен был стать местом для наставников, так что появление незнакомца было не столь неожиданным, как двух местных женщин, к тому же состоящих между собой в прямом родстве.

Окинув взглядом всех собравшихся молодых людей, Астериос позволил своей наставнице и остальным обсудить некоторые детали презентации. Похоже, Алтея уже знала большинство правил, так что они должны быть едиными для разных поселений. Обшарив глазами небольшую толпу, он заметил среди присутствующих знакомую фиолетовую голову. Керувия болтала со своей группой, постоянно поглядывая на своего коллегу рядом с Астериосом. Трудно было определить, какие именно эмоции сопровождали их, но это точно было не просто чистое любопытство по поводу того, что сейчас произойдет.

- Хорошо. Позвольте мне представить вас, а затем вы можете начинать. Время не ограничено, но постарайтесь не затягивать, - объявила Мать Гнезда и обратила свое внимание на сцену.

В его центре был установлен простой деревянный пюпитр, готовый к обращению оратора к аудитории. Он был всего один, так что не похоже, что Фатру достанется собственная трибуна, но, возможно, быть помощником наставника - не такое уж обычное дело при традиционном, единичном образовании.

- Не волнуйтесь. Я прослежу, чтобы она не затягивала, - Фатру подмигнула Руфии, и подруги обменялись кивками.

Мать Гнезда встала за пюпитр, а Русилтея поспешно побежала к первому ряду, чтобы сесть. Болтовня быстро стихла, так и не начавшись. Окинув присутствующих драконов долгим взглядом, рыжеволосая женщина уселась в центре.

- Приветствую вас, молодые люди. Я знаю, что это незапланированное мероприятие, но не волнуйтесь, оно не последнее от нашего гостя, так что можете сообщить тем, кто не пришел, что они могут явиться на следующее продолжение через неделю. Если, конечно, ничего не изменится, - начала Руфия.

Люди смотрели друг на друга с некоторым удивлением и замешательством, понимая, что многочастные презентации не являются обычной нормой.

- Что касается причины этого собрания, то сегодня среди нас появился еще один наставник, и, получив два голоса доверия от наших друзей, я согласилась позволить ему представить себя нашему сообществу. Поскольку они планируют начать вербовку только через семь дней, я не вижу ничего страшного в том, чтобы позволить им немного рассказать о себе и своем предложении, - продолжила она ровным тоном. - И поскольку это предложение уникально и необычно, вам следует отнестись к его словам со всем вниманием. Как мы часто говорим, неверное суждение одного создает золотую возможность для другого. Судя по тому, что я уже слышала, таких возможностей будет предостаточно. Поприветствуйте леди Алтею и её помощницу на этом мероприятии, нашу дорогую подругу Фатру.

Последнее замечание еще больше выбило их из колеи, но все встретили двух дам вежливыми аплодисментами. Некоторые из них были более искренними, чем другие.

Алтея сменила Руфию на авансцене, а Фатру с теплой улыбкой встала рядом с кафедрой. - Приветствую всех. Для меня большая честь и удовольствие быть здесь с вами сегодня. Честно признаюсь, я не ожидала, что в ближайшее время мне доведется провести нечто подобное, но благодаря помощи моего дорогого товарища я смогла отправиться в это очаровательное место с нашей родной планеты, чтобы навестить свою старую подругу. Как говорила ваша Мать Гнезда, возможности важны и не должны быть упущены.

Тихий ропот заполнил каскадные ряды, заставив собравшихся слегка приподняться. Не прошло и первых фраз вступления Алтеи, а она уже успела ввергнуть их в шок, сделав весьма недвусмысленный намек.

- Прежде чем мы продолжим, позвольте мне сказать, что я не слишком люблю пустые лекции. Честно говоря, мне очень не нравится отсутствие взаимодействия. Поэтому не стоит задерживаться с вопросами, пока мы не закончим. Мы с радостью удовлетворим ваше любопытство или сомнения по ходу дела, - добавила она, не обращая внимания на слабую болтовню.

В зале снова воцарилась тишина, и один смелый мужчина заговорил. - Значит ли это, что вы прибыли сюда из другого царства?

На губах Алтеи расплылась мягкая улыбка, и она кивнула мужчине. - Все верно. Я прибыла в ваше гнездо около часа или двух назад. Что касается того, как и кто, мы расскажем об этом в нашей презентации, либо сегодня, либо в следующий раз. Некоторые детали наверняка прозвучат сегодня.

- Вы можете вернуться туда? - спросила женщина.

- В любое время, - наставница Аста подмигнула вопрошавшей. - Мне нужно только подумать об этом, и он сделает это возможным.

На этот раз шепот стал немного громче, и Фатру несколько раз хлопнула в ладоши, выходя вперед. - Ладно, дети. Вы можете посплетничать о личной жизни моей подруги позже. Давайте сосредоточимся на главном. Вы уже знаете, кто я такая, но позвольте мне сказать, что мы с Алтеей - сестры-гнезда с одного насеста. Мы давно знакомы, и, как и в случае с нашей Матерью Гнезда, я могу гарантировать, что она преследует наши лучшие намерения и ей можно всецело доверять. Итак, приступим.

- Спасибо, - Алтея благодарно кивнула своей сестре по гнезду. - Сегодня я предлагаю вам наставничество, как вы и ожидали. Но это будет не то, что вы знаете. С помощью моих друзей и сестер-наставниц наша небольшая группа придумала новую концепцию, которая гарантирует не только ваше правильное образование, но и вашу безопасность и удовлетворение. При условии, что вы сможете сохранять непредвзятость.

- Каких выдающихся малых драконов вы наставляли в свое время? Не думаю, что мне знакомо ваше имя, - с явным интересом осведомилась Керувия, женщина с фиолетовой чешуей.

- Возможно, это потому, что я еще никого не наставляла, поскольку очень долго отсутствовала в наших королевствах, - ответила Алтея, и Астериос заметил слабый намек на ухмылку на губах девушки. - Ну, одного дракона я еще учу, но знакомство с ним придется оставить на потом.

Многие слушатели устало вздохнули, а в некоторых редких случаях даже начали подниматься при этом откровении. Очевидно, новые наставники не вызывали в их глазах особого уважения. Должно быть, это те люди, о которых Алтея ранее говорила Астериосу, что они ищут сильных и авторитетных учителей, а не что-либо другое.

- Тем не менее, - прервала она суматоху, не опуская своей доброй улыбки. - Может быть, за моей спиной и нет выдающихся малых драконов, но я выхаживала целую цивилизацию на протяжении нескольких этапов её развития, вырастив длинную линию правителей, которые контролируют одну из главных политических сил в родном королевстве моего товарища. Думаю, я многому научилась благодаря этому опыту и теперь готова поделиться накопленной десятилетиями или даже столетиями мудростью с нашими братьями и сестрами.

И снова люди садились с видимым интересом, а некоторые даже с интригой и удивлением. Честно говоря, было очень забавно наблюдать, как толпа меняет свое настроение, словно листья на ветру. Астериос был благодарен, что его усмешка в данный момент была совершенно беззвучной. Возможно, Алтея немного приукрашивает, но было очевидно, что она знает, как обратиться к публике, чтобы вызвать интерес.

- Если вы не знаете, что это значит для вас, то в основном это сводится к получению знаний, достойных королев и королей, наряду с обычными учениями малых драконов, которыми наставники осыпают своих учеников, - продолжила за ней Фатру. - Учитывая, как часто мы путешествуем с места на место в течение нашей жизни, получение знаний о том, как взаимодействовать с другими расами, значительно облегчит вам жизнь. Алтея не только путешествовала по известным мирам, но и построила в одном из них нечто значимое, оставив свой след в этом царстве. Многие ли наставники могут похвастаться этим?

И в дополнение к способностям своей подруги сереброволосая леди умела затронуть очень специфические чувства и желания своих молодых. Кто не хотел бы вести легкую жизнь? Кто не хотел бы однажды оставить свой след в мире?

- Поэтому сегодня я здесь, чтобы предоставить вам возможность пройти обучение в том самом королевстве, в котором я сейчас живу, - громко сказала Алтея. - Этот мир огромен и населен множеством различных рас. Но, самое главное, он безопасен. Там нет ни истинных, ни малых драконов, о которых знают местные жители. Кроме нас, конечно, да и то мы известны только лидерам основных народов. Все они поспешили покинуть королевство, когда его жители начали отбиваться от нападок с помощью мощных артефактов. Теперь же вернулись мирные времена, и среди существующих народов для нас выросло новое убежище, которое будет принимать всех, лишь бы они вели себя хорошо.

- Неужели существует мир без ящериц? - задался вопросом один человек.

- Не думаю, что это возможно. По крайней мере, их всегда несколько, - прокомментировал другой.

- Подумайте сами, - снова вставила Фатру. - Какая у нее причина делать такие наглые заявления, вводящие в заблуждение? Она жила там целую вечность, наблюдая за всем происходящим на её глазах, и ждала идеального момента, чтобы предоставить нам место, где мы могли бы комфортно жить и учиться.

- Может, у меня и нет причин лгать, но у меня есть причина рассказать вам все это, - подхватила мудрая приятельница Аста. - И причина эта в том, что я сейчас связана с тем самым государством, которое примет нас с распростертыми объятиями. Точнее, мой приятель является его единственным правителем, а также его небольшим и благосклонным гаремом. За небольшое количество случайных услуг и поддержку с вашей стороны он обеспечит вам безопасное и удовлетворительное пребывание.

- Только представьте себе, - мать Русилтеи медленно провела рукой по лицу. - Вы будете учиться у своего наставника и жить рядом с настоящим королем. Вы ни в чем не будете нуждаться, если будете хорошо себя вести. И, как я слышала, он большой любитель всех магических зверей, легендарных существ и экзотических рас. Вы прекрасно знаете, к какой категории мы относимся в большинстве королевств. Это шанс научиться, стать почитаемым и даже набраться боевого опыта против монстров того мира. Ничто не поможет вам лучше подготовиться к будущему.

Дуэт сделал небольшую паузу, чтобы их слова дошли до слушателей: техническая информация Алтеи сочеталась с эмоциональными высказываниями Фатру. Они определенно хорошо сработались. Было интересно подумать, скольких людей они поймали в свои медовые ловушки в прошлом. Серебряные язычки, необходимые для этого, были налицо.

- Как бы заманчиво все это ни звучало, есть и определенные требования, которые необходимо выполнить, - сказала Алтея через некоторое время. - Самое важное из них связано с тем, как вы сможете путешествовать между нашими двумя королевствами. Мой приятель хорошо владеет магией призыва, и его могущественные контракты с фамильярами позволяют ему и его товарищам проходить через врата по своему желанию. Именно так я попала сюда, и именно так мы позволим вам сделать то же самое, предложив вам контракты с его избранными, доверенными людьми.

- Вы просите нас стать фамильярами незнакомцев? - спросила немного шокированная девушка.

- Да, это самый простой и безопасный способ, так как мы сможем узнать, если во время вашего обучения случится что-то неприятное, и помочь вам, - спокойно объяснила изумрудно-чешуйчатая леди.

Фатру насмешливо посмотрела на аудиторию. - Вы говорите так, будто это большое дело, когда каждый из вас буквально дает клятву следовать за одним-единственным, совершенно незнакомым человеком в течение десятилетий. Чем это отличается, а? Кроме того, что вы получаете еще больше преимуществ. Оба соглашения носят временный характер, и, честно говоря, именно то, в которое мы вступаем, накладывает больше ограничений. Здесь нет никого, кто мог бы помочь, если вы попадете в невыгодное для себя соглашение. Вы можете попытаться уйти самостоятельно, но удачи вам в этом. Я пожелаю вам всего наилучшего в попытках попасть к другому наставнику.

- И это будет еще одним уникальным элементом нашего подхода, - продолжила Алтея. - Если в течение следующей недели к вам заглянут странствующие наставники и вы разыщете их, чтобы узнать обо мне побольше, вы, возможно, узнаете, что я бросила своего наставника, но не то, что это были несправедливые и жестокие отношения в самом конце. Чтобы этого не случилось с другими молодыми людьми, я буду наставлять наших учеников вместе с Фатру, и мы будем работать вместе, чтобы поделиться с вами всем, что у нас есть.

- Это просто… странно, - сказал кто-то из задних рядов.

- Да, путешествие должно проходить в парах, - крикнула другая женщина.

- И кто это диктует? - мама Руси положила руки на бедра. - Насколько я знаю, нет никаких правил, в которых бы говорилось, что другие способы запрещены или еще хуже. Иначе Мать Гнезда не позволила бы нам даже говорить здесь. Ты слишком глубоко запуталась в своих предрассудках и заблуждениях.

- Я думаю, что каждый имеет право выбрать свой собственный путь, будь то традиционный или прогрессивный, - продолжила её лучшая подруга, прежде чем к ней присоединились другие голоса. - А если мы будем учить вас вдвоем, то можно будет учиться не только у нас обоих, но и у любого из нас, если кто-то окажется несовместим с одним из наших личных способов обмена знаниями и опытом. Меньше шансов оказаться в ловушке жесткого наставничества.

- К тому же, благодаря договору фамильяра, вы сможете бежать сюда, чтобы спастись, и даже поделиться своими бедами со всеми остальными. Правда, сначала вы каким-то образом решите не говорить ни с одной из нас другим, ни о людях в том королевстве, особенно о его вожде, - добавила Фатру. - Призыватели не смогут вечно держать вас на поводке, эта магия так не работает. Подобное истощит их силы, и им придется позволить вам вернуться сюда. Я уверена, что наша Мать Гнезда сразу же прибежит к вам на помощь.

- И в другом царстве вы тоже будете не совсем одиноки, - заявила Алтея, заставив слушателей снова смутиться. - Через семь дней мы примем шесть добровольцев в нашу новую программу. Да, вы не ослышались, так же как у нас будет несколько наставников, будет и несколько учеников. Исходя из десятилетий личного наблюдения, я считаю, что путь одиночки не для всех, и многие из нас чувствуют себя гораздо лучше, когда учатся вместе с равными себе. Естественно, это не означает, что вы будете сидеть, учиться и тренироваться вместе, делая одно и то же. Нет, у вас просто будет возможность пообщаться с коллегами и обменяться с ними опытом.

- Прежде чем назвать это глупостью, оглянитесь вокруг, - Фатру широко раскинула руки. - Смотрите. Сделайте это. Что вы видите?

Ей ответила тишина, по крайней мере, до тех пор, пока Русилтея нерешительно не ответила с первого ряда. - Люди?

Её мать гордо улыбнулась. - Именно так. До того самого момента, когда мы отправляемся в путешествие с наставниками, мы живем, смеемся и учимся среди других. Некоторые из нас делают это в маленьких семьях вместе с родителями, а некоторые - в больших семьях с петухами и заботливыми воспитателями. А что мы делаем потом, когда заканчиваем свои путешествия? Большинство из нас либо возвращаются в родное гнездо, либо находят другое, в котором могут обосноваться, может быть, на время, чтобы сменить обстановку. Но мы редко продолжаем путь в одиночку. По такому пути идут только наставники, и мы все знаем, что это не для всех. Так почему бы не прожить так всю жизнь? Потому что кто-то другой так сказал?

- Потому что альтернатив нет, - Алтея облокотилась на пюпитр, окинув взглядом толпу. - До сих пор не было. И это то, что мы предлагаем вам. Альтернативный путь. Полный новых возможностей, новых преимуществ, но и, возможно, новых проблем, с которыми придется столкнуться лицом к лицу. Подумайте, чего вы хотите в своей жизни, и мы услышим ваш ответ на следующей неделе.

Отойдя от кафедры, она не обратила внимания на шум, вызванный их словами и резким окончанием. Вопросы и комментарии летели свободно, превращаясь в беспорядочную смесь эха. Акустика амфитеатра идеально подходила для выступлений со сцены, но, когда в разговор включилась публика, все пошло не так гладко.

Воспользовавшись суматохой, Фатру заняла свое место и возвысила голос над толпой. - Кстати, Русилтея уже принята и прошла все необходимые этапы и ритуалы. В течение этой недели она сама увидит, как обстоят дела на другой стороне. Будьте вежливы, и она, возможно, даже сообщит вам пару вещей. Кроме того, она не считается одной из шести. Да, это несправедливо, но такова жизнь. Её шанс заключался в том, что она знала кого-то, кто мог её устроить, и она с умом им воспользовалась. Постарайтесь не упустить свой. Вот и все.

Это только усилило хаос, и дуэт поспешно покинул сцену, перегруппировавшись с Руфией, её товарищами и Русильтеей. Мать Гнезда кивнула мужчинам, и они кивнули в ответ, удаляясь, чтобы погасить пламя эмоций, охватившее ряды. Остальные быстро трансформировались и полетели обратно в башню, приземлившись в той же зале, из которой стартовали.

Отвернувшись, алая леди обратилась к паре новых наставников. - Это было… зрелище. Другие редко вызывают такую реакцию у юнцов. Вы точно знали, что сказать, чтобы затронуть их сердечные струны, и как завершить рассказ, чтобы они глубоко задумались обо всем.

Обе женщины обменялись взглядами и дружно захихикали.

- Другим не хватает опыта, который вы получаете при королевском дворе, вместо этого они отправляются в путешествие по разным мирам, не особо общаясь с их жителями. Словесные сражения с хитрыми и знающими противниками оттачивают ваши навыки. Прожив достаточно долго, вы понимаете, как эффективно обращаться к людям любого статуса и положения, - пояснила Алтея.

- К тому же мы всегда умели влезать в чужие головы, - Фатру усмехнулась. - Не было такой неприятности, из которой бы нас не вытащил мой болтливый язык. Она до смерти надоедала нам техническими аспектами, а я играла на эмоциях. Даже наша прошлая Мать Гнезда раз или два попадалась на эту комбинацию.

- Потом она поняла, что происходит, и всех предупредили, чтобы они не обращались с нами как с детьми, навсегда прекратив наше веселье, - добавила наставница Аста с соответствующим выражением лица.

- Ты не должна была ставить меня в такое положение, - пожаловалась Русилтея, слегка побледнев, явно встревоженная последним трюком своей матери.

- Это было идеальное продолжение, - ответила Мать Гнезда. - Последние слова Алтеи оставили у всех желание получить больше информации, и Фатру дала им тонкую возможность удовлетворить это желание. Те, кто достаточно умен, заметят, что её главной целью было не похвастаться, а указать им на человека, который может помочь им стать избранными.

- Все-таки тебе следовало посоветоваться или хотя бы предупредить меня, - молодая дракониха вздохнула. - Это будет мучительно.

- У меня есть один вопрос. Почему вы даже не намекнули, что во время следующей встречи раскроете довольно большую и важную информацию? - спросила Руфия.

- Если мы закончим так, как закончили, то во второй раз придут только те, кто всерьез рассматривает наше предложение. Если мы сделаем акцент на каком-то грандиозном открытии, которое всех шокирует, мы все равно привлечем любопытных, которые придут только ради того, чтобы посмотреть, что это такое. Без них зрители будут менее ссориться.

- Понятно. Это, безусловно, точно. Ты действительно многому научилась за то время, что руководила этими правителями, - мать гнезда смотрела на нее со слабым уважением в мудрых глазах. - Какие у тебя теперь планы?

Астериос выскользнул из тени Алтеи и встал рядом со своей наставницей. - Возвратимся домой и приступим к тренировкам. Леди покажут Русильтее все вокруг, а я начну рвать дыры в ткани измерений. Звучит заманчиво, не так ли?

http://erolate.org/book/548/49458