Готовый перевод Rise of the Weakest Summoner / Величие самого слабого призывателя: Глава 398 - Хитрость (за 200)

Все мгновенно поднялись и оделись. Поскольку Умбра сопровождал Орию с самого начала, они знали, что все еще относительно спокойно и нет необходимости немедленно бросаться на помощь кошачьей леди. Однако это не уменьшило беспокойства Мирии, и они наблюдали за тем, как их веселая подруга в панике ходит вокруг да около, проверяя, все ли у нее готово. Только любящая помощь Аста смогла немного развеять её беспорядочное настроение.

Менее чем через три минуты они уже были в Эабиархии, войдя в царство зверолюдей через врата Мирии. Они не хотели тревожить преследователя Ории, если тот окажется кем-то грозным или чувствительным к духовной энергии, как бы редко это ни было в этом месте. Насколько знала группа Аста, преследователь вполне мог быть одним из заблудившимся людей Селены. Из рассказа Ории стало ясно, что в их королевстве не обошлось без мерзких отбросов.

К счастью, Рука не было дома, и им не пришлось объяснять ему, куда спешить. Мирии не нравилось врать отцу, что с мамой все в порядке, в то время как ей самой в этот момент может угрожать опасность, но она уважала его вчерашнее решение и сделала бы все, чтобы ему было удобно. Пока он был в деревне, ей не приходилось долго думать об этом.

Когда они пробирались по уютным улочкам, к ним подбежала встревоженная волчица. У Зои слегка сбилось дыхание, поскольку она пыталась закончить с последними ремнями и лямками, скрепляющими её кожаные доспехи, во время бега. Она едва не остановилась перед ними, и Астериос помог ей сохранить равновесие, протянув руку, которую она приняла с застенчивой улыбкой.

- Я пришла так быстро, как только смогла, услышав голос миссис Блэккло. Мама немного испугалась, но мне придется потом извиниться перед ней за то, что я ушла без объяснений. Я не хотела, чтобы она что-то заподозрила. Она очень остроумна, - объяснила их собачья подруга.

- Я счастлива, что ты с нами, - Мирия решительно кивнула. - Пойдемте, хозяин. Надеюсь, все пройдет так, как мы планировали, и ничего плохого не случится.

- Мы обеспечим безопасность твоей мамы, несмотря ни на что, - Астериос ласково погладил её по уху.

Затем он переплел свои пальцы с пальцами Зои, и пара погрузилась в тень. Мгновение спустя они вновь оказались посреди леса, узнав местность по предыдущему путешествию. До ручья было еще приличное расстояние, а Ория шла в нескольких минутах ходьбы впереди них. Дамы поспешили присоединиться к дуэту через несколько багровых ворот, готовые к тому, что все пойдет своим чередом.

~Я не заметил людей в непосредственной близости от нас, но… - начал свой доклад Умбра.

- Есть два животных, которые, похоже, держатся на грани остроты чувств Ории, - закончил за него Астериос, тоже заметивший их присутствие. - Вокруг больше ничего нет, что само по себе странно, словно все остальные существа либо прогнаны, либо напуганы настолько, что не подходят близко.

~Не могли бы вы описать их для меня?

Ори уже был в пути, его послала разведать обстановку Тина, которая поделилась своим зрением со своим воздушным фамильяром. Используя технику призывателя, чтобы усилить его зрение до уровня ястреба, она приказала ему лететь достаточно высоко, чтобы не рисковать быть обнаруженным, даже если они сомневались, что преследователи обратят внимание на какую-то птицу, пересекающую лес над кронами деревьев. Однако лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

~Они… похожи на гиен, но не такие уродливые, - хмыкнула Тина. ~Их тела худые и стройные, покрытые мехом, который в основном беловатый с черными, коричневыми и пыльными пятнами в странных, неравномерных узорах. Мне кажется, их большие плоские круглые уши выглядят довольно необычно для клыков в сочетании с полудлинной мордой. Эти уши действительно почти такие же большие, как их голова.

Зои прищелкнула языком, а выражение лица Мирии стало мрачным.

- Расписные собаки, - так называется их вид. Правда, они злятся, когда их так называют, и настаивают, что они "крашеные волки", - волчица покачала головой. - На самом деле они ни то, ни другое, а уникальная порода, находящаяся где-то между волками и собаками. И они больше не появляются в этом королевстве как дикие звери, а значит, эти двое - зверолюди Вередога.

~А еще они одни из лучших следопытов, - добавила Ория. ~В одиночку они агрессивны, но трусливы. В группе или с преимуществом в численности они - самые злобные зверолюды, каких только можно найти.

- А это значит, что их, скорее всего, послали сюда не только для того, чтобы собрать информацию о вас, - догадался Астериос и почувствовал, что она согласна с его мыслями. - Мы все еще действуем в соответствии с первоначальным планом?

~Да, - твердо ответила она. ~При игре два на один они точно почувствуют себя самоуверенными. Если я буду вести себя так, будто засада, которую они готовят для меня, удалась, им будет легче выплеснуть все, что они знают, пока они злорадствуют надо мной. Прости, Мирия.

Младшая пантерка сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. - Все хорошо, мама. Пожалуйста, будь осторожна. Но если я почувствую хоть малейшую опасность, они разлетятся в клочья раньше, чем ты успеешь моргнуть.

В их головах раздалось тихое хихиканье.

~Конечно, - они чувствовали теплую улыбку Ории. ~Я прикрою тебя, дочка.

Они продолжали следить за следопытами, а Ори наблюдал за ними сверху. Поскольку все работали сообща, чтобы скрыть свою группу, не было никаких шансов, что эти двое заметят группу Аста, наступающую им на пятки. Нужно было быть истинным драконом или другим безумно зорким существом, чтобы проследить за столькими слоями маскировки, начиная от простых духовных барьеров и заканчивая манипулируемой средой.

Ория делала вид, что изо всех сил старается изучить проблему, выискивая следы и подсказки. Постепенно она становилась все более точной и начала двигаться в правильном направлении, следуя тем же путем, что и в прошлый раз. Правда, по какой-то причине ей не попадались обезумевшие животные или звери. То ли ей повезло, то ли дуэт как-то вмешался.

Астериос первым заметил изменения в их поведении. Незадолго до того, как она оказалась у пологого ручья, они перегруппировались и начали оставлять следы на местности. Ория, естественно, заметила это и, посоветовавшись с остальными, решила идти по новым следам.

Её привели на крошечную полянку среди деревьев, за которой пыталась укрыться пара. Судя по острому взгляду Ории, она смогла заподозрить их местонахождение, бегло окинув глазами деревья и кусты, за которыми они прятались. Она также нашла глазами Аста сквозь Мириады растений и благодарно улыбнулась. Казалось, связь уже помогает ей лучше чувствовать.

Одна из собак сорвалась с места, и её голова метнулась в ту сторону, а уши встали на место. В это время другая собака превратилась в гуманоида с огромным двуствольным арбалетом в руках и выстрелила ей в спину. Ория услышала треск, и было ясно, что она должна уклониться хотя бы от одного из двух снарядов, но, поняв, что к ней приближается, она только крутанулась на месте с шокированным выражением лица, когда два комплекта крутящихся проводов обвились вокруг её тела.

Её бедра и руки были крепко связаны жесткими металлическими тросами с магнитными грузами, и она с тихим стуком упала на спину. Верхняя губа Мирии угрожающе приподнялась, но Астериос быстро и нежно закрыл ей рот, не давая зарычать от ярости на обидчиков. Её щеки слегка покраснели, но она благодарно кивнула ему.

Не успела Ория оттолкнуться от земли, как стрелок поставил ногу ей на грудь, удерживая её на месте со злобной ухмылкой. Второй человек лениво подошел к ним, на его губах застыла настороженная усмешка. По выражению лиц обоих они казались Астериосу очень удобными для удара, и он сжал кулаки. Даже после того, как обе они оказались женщинами.

Если бы не их прически и разные узоры на звериных придатках, их можно было бы принять за одного и того же человека. Их худощавое и долговязое телосложение было почти одинаковым, а кожаные доспехи цвета саванны, в которые был облачен каждый из них, казалось, не имели различий. Астериос решил пока называть их Длинношерстная и Короткошерстная.

Короткошерстная злобно захихикала, сильнее вдавливая сапог в грудь Ории. - И это все? О, как пала могучая Гончая Смерти. Мы не ожидали от этих сопляков ничего хорошего, но ты? Такое разочарование.

Длинношерстная хрипло рассмеялась, и все согласились, что, вопреки внешнему виду, они ничуть не привлекательны.

- Дай ей немного слабины, Эл. Ты была бы просто не в форме после десятка или двух лет притворства, которым ты не являешься. Или играть в дом, - она с отвращением поморщилась. - Кажется, я видела другую, похожую на нее, но моложе. Придется разбираться и с её пометом, если они родственники. Опять.

- Я позабочусь об этом, Эр, - короткошерстная облизала губы.

Самка снова посмотрела вниз с невозмутимым выражением лица. Наклонившись вперед, она схватила Орию за волосы и притянула её к себе, вызвав у пленницы шипение. Мирия добровольно уткнулась лицом в ладонь Аста, а её хвост распрямился от напряжения, легкая вибрация щекотала его кожу.

- Что с тобой? - женщина нахмурилась. - Никаких оскорблений? Вопросов? Криков? Требований? Ты делаешь это скучным.

Ория приоткрыла один глаз и с вызывающей ухмылкой уставилась на своею обидчицу. - Эл? Эр? Вы что, левая сучка и правая сучка? Ваш босс, должно быть, гордится своим чувством именования. Хорошо, что я была активна до того, как мошенники так сильно пали.

Дуэт взглянул друг на друга и разразился жутким смехом, словно не в силах сдержать его, что оказалось верным: они так же резко остановились, их лица украсило уродливое рычание. Они синхронно вскинули руки и ударили Орию кулаками прямо в лицо, отчего та с воплем отлетела назад, ударившись о ближайший ствол.

Мирия едва не лишилась чувств, и Астериос опасался, что её убийственное намерение наведет этих придурков на мысль, особенно если учесть, что он и сам уже просочился наружу, но ободряющая мысль матери о том, что все в порядке и она просто притворяется, помогла им не взорваться.

Пока что.

- Думаешь, ты смешная, киска? - усмехнулась Длинношерстная, подходя ближе. - Я покажу тебе, что значит веселье.

Когда она схватила Орию за волосы и прижала пантеролюдку к дереву, её спутница положила крепкую руку ей на плечо.

- Не заходи слишком далеко. Они могли быть живыми или мертвыми, но если мы убьем их всех и не вернем ни одного, на нас навалятся все дерьмо, - предупредила она.

- Отлично, - другая женщина сплюнула в сторону. - А ты! Перестань извиваться, как червяк! Чем сильнее ты сопротивляешься, тем глубже режутся провода. Они были разработаны для Вэров, а ты таковым не являешься. Если понадобится, они перепилят тебе кости. Твои друзья уже доказали это.

Ория застыла на месте, что вызвало ехидную ухмылку на губах её обидчика. - Что ты с ними сделала?

- Разве ты не хочешь узнать? - Короткошерстная гоготнула.

- Возможно, будет забавно рассказать ей об этом. Этот лев был весьма забавен своим упрямством, - длинношерстная фыркнула, и по связи Аста пронеслась грусть, которую быстро сменила укрепившаяся решимость. - Или мы можем показать ей. Нам просто нужен доброволец. А в той деревне есть идеальный вариант, не так ли?

Ория свирепо зарычала, показав женщине свои смертоносные клыки. Прежде чем она укусила самку, назвавшуюся Эр, следопыт снова рассмеялась и позволила ей прижаться к дереву.

- Посмотри, что может сделать с гордой самкой влагалище, сестренка, - она отвесила леди пантере сильную пощечину. - Жалкое зрелище. Я рада, что нам не пришлось долго наблюдать это с нашей сукой-матерью.

- Это потому, что ты так рано её выпотрошила, больная, - сестра потрепала её по затылку. - Мы даже не были достаточно взрослыми, чтобы не иметь назначенного опекуна. Я же говорила тебе, что надо было подождать еще несколько лет. Идиотка.

- Может быть. Но без этого мы могли бы упустить свой шанс быть замеченными боссом, так что ты должен благодарить меня за это, - длинношерстная бесстрастно развела руками. - В любом случае, хватит семейной драмы. О хороших временах мы сможем вспомнить позже. Гораздо интереснее сосредоточиться на создании новых воспоминаний.

Они обе повернулись, чтобы посмотреть на свою жертву с садистским блеском в глазах.

- И это все? Поскольку я последняя, вы собираетесь мучить меня как можно дольше, прежде чем веселье закончится? - Ория насмешливо посмотрела на них. - Не хочу разочаровывать, но я никогда не была исполнительницей в нашей группе.

Эр обхватила её щеки своими огромными пальцами. - Заканчиться? О, нет, мы только начинаем. Впереди еще столько веселья, чтобы разрушить твои легенды. У нас все расписано.

Кошачья леди фыркнула. - Такие, как ты, ни за что не смогли бы вынюхать остальных, как бы тебе ни везло с моим костюмом.

Хотя её тон звучал уверенно, в черных глазах читалась отчаянная надежда, которую, как и предполагалось, не упустили другие женщины.

- Вот тут ты ошибаешься, киска, - короткошерстная гордо ухмыльнулась. - Мы получили это только потому, что один из твоих друзей, похоже, пристрастился собирать сувениры из вещей, которые вызывали у него чувства. И, судя по всему, без разрешения или ведома предыдущих владельцев. Или же ты просто исключение, поскольку твои вещи были единственными личными среди всего этого странного хлама со всего королевства.

Ория выругалась, узнав в поведении одного из своих друзей, что заставило дуэт снова рассмеяться. Эта часть не была фальшивой. Она была в равной степени раздосадована этим человеком и удручена судьбой своего товарища-коллекционера, испытывая легкую ностальгию при воспоминании о тех безделушках, которые она видела или даже помогала ему собирать в прошлом.

- Но, правда? Аллигатор прячется в… болоте? Черт, как же трудно было догадаться, - длинношерстная саркастически закатила глаза. - Надо отдать должное льву. Переход в режим отшельника в глубочайших пещерах Замерзших Диких Земель - впечатляющий поступок для человека с его характером.

- Она не намного лучше, - другая крашенная псина застонала от досады. - Маленькая глупая деревушка в одном из самых мирных регионов королевства? Очень сентиментально, блять.

Зарычав на них, Ория испустила скрытый вздох облегчения. Знание того, что они добрались не до всех членов её команды, значительно подняло её настроение, сделав его гораздо более терпимым. Желание выследить двух оставшихся членов команды, чтобы обеспечить их безопасность, росло в ней, как и желание уничтожить того, кто причинил им столько горя.

И она точно знала, как ускорить этот процесс.

- Удачи в поисках остальных членов моей команды, - она плюнула на брюки одной из женщин, создав впечатление, что она обмочилась. - Они были самыми яркими умами, которых я когда-либо знала, вы, муштра.

- Мерзость, - Эр пнула её в бок. - И нам не нужна удача. Мы уже знаем, где они.

На зрелом лице Ории появилось насмешливое отчаяние, которым пара наслаждалась до того, как самка по имени Эл наклонилась, чтобы усмехнуться ей с близкого расстояния.

- Мы выбрали тебя только потому, что моя сестра страстно ненавидит неприятные запахи. Вступать в сообщество Веремолов, которое существует под, возможно, самым дурно пахнущим месторождением природного газа во всей Вселенной, должно быть запрещено. Блядь, и они оба туда пошли? Я удивлюсь, если узнаю, что они до сих пор не заблевали себя до смерти и всерьез не желают приближаться к этой дыре. В буквальном смысле, - женщина сделала кислое лицо.

Ория снова начала биться в своих путах, достаточно сильно, чтобы пустить кровь, и злобно зарычала. - Ублюдки! На кого вы, мать вашу, работаете, а? Я убью весь ваш никчемный лагерь! Держу пари, ваш вождь - трусливая крыса, которая спряталась в глубине общей уборной, пока мы громили крепость её вождя!

Удар ногой в живот заставил её приостановиться, а Длинношерстная фыркнула. - Терпение, киска. Мы, конечно, расскажем тебе. Прямо перед тем, как ты больше не сможешь этого выносить. У остальных были такие восхитительные выражения, когда они услышали это прямо перед тем, как захлебнуться.

- Тогда мы потеряли достаточно времени, - Ория выплюнула немного крови в сторону.

- Что ты бормочешь себе под нос, ты…

Когда одна из самок занесла ногу для очередного удара, сбоку от нее что-то зашуршало, и она едва успела повернуть голову, как это что-то врезалось в нее, словно скачущий жеребец. Черное пятно пронеслось по поляне и пронесло тело женщины через четыре толстых дерева, пока наконец не остановилось у пятого, и разрушенные стволы посыпались в стороны, громко скрипя под дождем щепок.

- Что это было?! - Короткошерстная обернулась и окинула взглядом разрушения, приняв низкую стойку.

Проследив за разорванным следом, её глаза остановились на дикой фигуре черношерстной пантерки в кожаных доспехах насыщенного красного цвета. Почти обезумевшая особь обеими мохнатыми руками держала сестру за горло внутри полуразрушенного дерева и рычала в лицо пленнице достаточно громко, чтобы звук разносился эхом по всему лесу. Длинношерстная задыхалась от сдавливания дыхательного горла, отчаянно царапая нападавшего широко раскрытыми глазами, но без видимого результата.

- Ты выскочила из чертовой разблокировки?! - кричала другая женщина. - Черт! Это будет такое дерьмо!

- Не думаю, что у вас есть время беспокоиться об этом.

Её голова снова откинулась назад, а глаза едва не вылезли из глазниц, когда тугая металлическая проволока стала издавать все более громкие металлические стоны. Ория небрежно встала, напрягая мышцы, пока путы не лопнули, а неглубокие порезы не затянулись зеленоватой аурой.

- Это невозможно, - женщина в ужасе уставилась на нее.

Леди пантера сделала шаг вперед, и прежде чем её противница успела сделать шаг назад, теневые усики обвились вокруг её конечностей во многих местах, выходя из-под нее. Через несколько секунд перед ней возникла Ория.

- По твоим же словам, нынешнее поколение так разочаровывает, - мать Мирии смотрела на нее холодным взглядом. - Нет ничего невозможного без должной поддержки со стороны твоих спутников.

- Как? Эти провода могут прорезать камень! - Короткошерстная в недоумении покачала головой.

- А что насчет стали? - Астериос и девушки медленно вышли на поляну, окружив пару.

Он тепло улыбнулся Ории, одновременно отменяя два заклинания из своего Заклинателя. "Исцеляющая волна" и "Стальная кожа", которые он наложил мгновение назад. Она ответила ему взаимностью, после чего снова стала серьезной.

Увидев её взгляд, клыкастая женщина поспешно раскрыла челюсти. Но не успела она сомкнуть их, как Ория впихнула руку в пасть собаколюдки. Её острые клыки вонзились в плоть пантеры, но это не вызвало ни малейшей реакции.

Вместо этого Ория отдернула руку, вырвав по пути кучу зубов. Зажав один из них между окровавленными пальцами, она с недовольным хмыканьем раздавила его, выпустив кислотно-зеленую жидкость на ладонь.

- Я рада, что вы, злодеи, не узнали ничего нового, пока меня не было, - она несколько раз щелкнула пальцами, чтобы очистить их, и достала откуда-то из доспехов злобно выглядящую иглу длиной с палец. - Мирия, дорогая, постарайся не забить её до смерти слишком быстро. Мамины навыки уже успели заржаветь, так что сначала ей придется немного потренироваться.

Быстрым и очень точным ударом она вогнала иглу в тазовую область другой женщины, немного в сторону, вызвав у соперницы легкий хрип.

- О. Виновата. Кажется, это было… здесь.

Она вонзила иглу чуть глубже, и женщина застонала от боли на пределе своих голосовых связок, заставив некоторых девушек закрыть уши.

Тина криво улыбнулась, глядя на Астериоса. - Учитывая, какими замечательными оказались ваши с Мирией мамы, я очень надеюсь, что это не станет тенденцией.

Он слегка хихикнул и потрепал её по руке.

Конечно, нет.

http://erolate.org/book/548/49479