Глава 10. Воссоединение с первой девушкой
Юфина явно не принадлежала к числу местных наёмников. Такая потрясающая красотка в захолустном городке вроде Бейла сразу привлекала бы к себе все взгляды, и я бы ни за что её не проглядел — уж за кем, а за симпатичными девицами я следил неусыпно. Видимо, прослышав про Плод Феникса, она специально проделала путь до Леса Кикор. А раз заветная цель была достигнута, я был абсолютно уверен, что наши пути больше никогда не пересекутся.
«Рядом с вами внезапно появилась красавица, с которой вы вчера провели незабываемую ночь. Ваши действия?» — так и подмывало устроить социологический опрос. Как вообще прикажете вести себя в подобной ситуации?
Но куда больше моё внимание привлекла спутница Юфины.
Рядом с ней стояла самая настоящая, безупречная горничная в классическом строгом платьице. Чтобы длинные серебристые волосы не мешали работе, она аккуратно собрала их в пучок. Её бесстрастная, застывшая фигурка буквально излучала готовность в любую секунду исполнить малейший приказ госпожи.
Единственный нюанс — девчушка казалась совсем юной. Впрочем, при виде столь крошечного создания, усердно исполняющего обязанности служанки, на душе невольно теплело. Так и тянуло подойти и по-отечески её подбодрить.
Пока я с глуповатой улыбкой разглядывал маленькую горничную, её рубиново-красные глаза внезапно сверкнули и вперились прямо в меня.
Этот нечеловечески чистый, ледяной взор мигом отрезвил. Малышка буравила меня взглядом без единой эмоции на лице, и по моей спине побежали крупные мурашки — вовсе не от восторга, а от первобытной жути. Только что вид маленькой служанки вызывал умиление, а теперь меня сковал липкий страх.
«Эй, полегче! Я просто любовался миленькой горничной! Честное слово! Только не зовите стражу!»
— Госпожа Юфина, здешние авантюристы — сплошь похотливые скоты, — раздался тихий, лишённый интонаций голосок. — Прошу вас, уйдём отсюда как можно скорее.
— Не торопи меня, Алисса, — вздохнула Юфина. — Я ведь зарегистрировалась здесь на всякий случай, а по правилам мы обязаны закрыть хотя бы одно задание.
Серебровласая малышка что-то негромко выговаривала госпоже, и обрывки их фраз долетали до моих ушей. Стояли они бок о бок, так что сомневаться не приходилось: перед Юфиной отчитывалась её личная прислуга.
Ещё вчера я подметил, что простому наёмнику не по карману такое роскошное бельё. Уж не знаю, какая нелёгкая занесла её в авантюристки, но наличие персональной горничной недвусмысленно намекало: Юфина — птица высокого полёта, аристократка до мозга костей.
Благородная дама, подавшаяся в наёмницы — классический штамп из попаданческой манги, которую я поглощал пачками в прошлой жизни. Похоже, по воле какого-то шутника-бога этот мир был слеплен в точности по канонам моих любимых историй. И если рассуждать метафорически, Юфина наверняка являлась одной из ключевых героинь сюжета. А это означало лишь одно: где-то неподалёку маячил сам Главный Герой.
«Упаси боже с ним встретиться...» — скривился я.
Я намеренно не стремился к статусу сильнейшего, потому что терпеть не мог ответственности. Становиться избранным спасителем мира я не желал, а уж связываться с подобными типами — тем более самоубийство. Моя мечта — беззаботная, ленивая жизнь под боком у красоток без лишней мороки. Сейчас мне приходилось несладко, но в будущем я твёрдо намеревался бить баклуши и жить припеваючи. А рядом с протагонистом такие мечты неизбежно разобьются в прах.
Конечно, я был бы не прочь повторить постельные подвиги с Юфиной. Но раз выяснилось, какая пропасть в сословиях нас разделяет, разумнее всего было держаться от неё подальше. Она гарантированно сюжетный персонаж, а значит, ходячая катастрофа.
— А-а! Джейл?!
...Ну почему стоит мне решить затаиться и не лезть на рожон, как писаная красавица тут же окликает меня на весь зал?
Юфина, наконец заметившая моё присутствие, вытаращила глаза и бесцеремонно ткнула в мою сторону пальцем. Неужели матушка в детстве не учила её, что тыкать пальцем в людей неприлично? И это хвалёное дворянское воспитание!
Из-за её громкого вскрика добрая половина гильдии повернула головы, одарив нас подозрительными взглядами.
— Здорово, Юфина, — сдержанно бросил я, понимая, что сделать вид, будто меня здесь нет, уже не выйдет. Пришлось ограничиться сухим приветствием: сболтну лишнего — сам себе вырою могилу.
— А... э-э... ну... — Юфина растерянно захлопала ресницами, видимо, только сейчас сообразив, как глупо привлекла всеобщее внимание. Сначала кричит моё имя во всё горло, а теперь мнётся!
— Давно не виделись, — заговорил я ровным голосом, неторопливо подходя ближе и изо всех сил стараясь держаться как опытный старший товарищ. — Тебе удалось спасти своего «дорогого человека»?
— Стой где стоишь, неотёсанный мужлан! — маленькая горничная тут же выросла перед Юфиной, заслоняя её собой. — Я не позволю тебе сделать ни шагу навстречу госпоже Юфине!
Идеальный образец верного слуги. Стараясь казаться внушительнее, девчушка храбро выпятила грудь вперёд — увы, её боевой потенциал в этой области равнялся абсолютному нулю.
— П-подожди, Алисса! — засуетилась Юфина, заламывая тонкие пальцы. — Э-этот человек... он, ну... в общем...
— Юфина искала в Лесу Кикор лекарство для одного очень дорогого ей человека, — вмешался я, поймав её взгляд и подавая едва заметный знак. Мы были знакомы от силы день, но наши тела познали друг друга до сокровенных глубин, так что взаимопонимание должно было сработать. — Я случайно оказался рядом и просто немного помог. Вот и всё наше знакомство.
— Д-да, именно так, Алисса! — с облегчением подхватила Юфина, отчаянно цепляясь за мою легенду. — Этот парень по имени Джейл помог мне отыскать Плод Феникса в Лесу Кикор!
Сработало-то сработало, но чёрт побери, Юфина! Зачем же было ляпать лишнее?!
— Чего-о-о?! Плод Феникса?!
— Легендарная реликвия — в Лесу Кикор?!
— Да быть того не может! Мы-то думали, там кроме дешёвых сорняков ничего не растёт... Неужто в этой глухомани сокрыто такое невероятное сокровище?!
Глаза матёрых авантюристов хищно блеснули. В моём воображении тут же пронеслась кошмарная картина: толпы высокоранговых головорезов вытаптывают мою единственную делянку, сметая всё на своём пути.
О боги... Кажется, моей спокойной карьере собирателя трав пришёл окончательный и бесповоротный конец.
— Вы... нашли Плод Феникса?.. — голос крошечной служанки прозвучал совершенно иначе, чем у алчных наёмников.
Её лицо по-прежнему оставалось непроницаемой маской, но мне было не до расшифровки тонких душевных порывов — паника из-за угрозы потерять единственный источник пропитания начисто лишила меня хладнокровия.
— Эй-эй, мужики, вы чего?! — запричитал я в отчаянии. — Лес Кикор — это же угодья для новичков!
— Заткнись, сборщик хренов! — рявкнул кто-то из ветеранов. — Думал втихаря один навариться на сокровищах? Хрен тебе!
Всё, приплыли. Разве станут эти жадные до наживы головорезы слушать жалкого неудачника вроде меня?
— Ради меня... Плод Феникса... — прошептала серебровласая горничная. — Вот оно как... Значит, это правда были вы...
Пока я стоял на грани слёз, мысленно прощаясь с завтрашним днём, её алые глаза снова устремились на меня — на сей раз в них читалось нечто совершенно иное.
— Прошу простить мою дерзость, — произнесла она, склонив голову в глубоком, исполненном искреннего почтения поклоне. — Как оказалось, вы — спаситель моей жизни.
— Чего?..
В полном недоумении я перевёл взгляд на растерянное лицо Юфины, и в этот миг в моей голове наконец сложились все кусочки мозаики.
Тот самый «дорогой человек», ради спасения которого благородная красавица Юфина без колебаний отдала мне своё тело и невинность... был не кем иным, как этой крошечной горничной!
http://erolate.org/book/5483/557871
Готово:
