Мне до смерти хотелось попытаться оправдаться, объясниться и хоть как-то обелить себя в её глазах, но, глядя на её взвинченное и опасное состояние, я откровенно струсил и решил просто пойти у неё на поводу.
— А... Да, конечно, без проблем, — послушно кивнул я.
. . .
— Хм-м... Выходит, связь в твоём мире осуществляется за счёт электрических сигналов, а не благодаря импульсам магической энергии? — проговорила Мая с живым, неподдельным интересом. — Эх, всё-таки как бы мне хотелось хоть одним глазком взглянуть на твой мир... Интересно, там бы меня оценивали по моим реальным навыкам и интеллекту, а не по внешней привлекательности? Я ведь уже говорила тебе: меня до тошноты вымораживает, когда все вокруг бесстыдно глазеют на моё лицо и фигуру...
Её плечи тоскливо опустились, а взгляд потускнел. Выражение глубокой беспомощности и уязвимости, проступившее на её лице, красноречиво свидетельствовало о той боли и неуверенности, что таились на самом дне её души.
Я попытался подобрать хоть какие-то слова поддержки, пусть они и вряд ли могли по-настоящему залечить эту рану:
— Но ты ведь уже доказала всем свою состоятельность, став Мудрецом! Это реальный результат! К тому же... открою тебе секрет: даже если бы ты оказалась в моём мире, на тебя всё равно продолжали бы засматриваться. Ты ведь действительно очень миленькая!
— Э-э?! М-миленькая?.. — воскликнула Мая, и её щеки в то же мгновение вспыхнули пунцовым румянцем.
Она смущённо спрятала лицо в ладонях — в этой непосредственной юношеской реакции было столько искреннего и милого очарования.
Но не успели мы продолжить разговор, как сзади раздались тяжёлые, размашистые шаги, сопряжённые со строгим голосом:
— Господин Дай, госпожа Мая, так вот вы где!
— Командир? — удивлённо повернулся я. — Что-то произошло?
— Мне необходимо срочно донести до вас важную информацию. Пожалуйста, проследуйте за мной, нужно собрать всех.
Мы быстрым шагом направились вслед за главой ордена. Вскоре мы пришли в просторный зал, где уже находились все остальные, включая Юно. В помещении висела густая, тяжелая и крайне тревожная атмосфера.
— Спасибо, что оперативно собрались, — взяв слово, с мрачным видом произнёс командир. — Перейду сразу к делу: Демоны вероломно захватили расположенный неподалёку рудник. Я прекрасно понимаю, что сейчас у вас идёт период интенсивных тренировок, однако я вынужден просить вас о помощи. Нам необходимо отбить рудник и полностью ликвидировать отряд Демонов.
«Ну вот и всё... Наконец-то поступило реальное задание, напрямую связанное с Демонами...» — мысленно констатировал я.
— Я понял, — кивнул я командиру. — У вас есть подробная карта этого рудника?
— Да, разумеется, вот она.
Без лишних промедлений мы приступили к военному совету. Ознакомившись со сведениями, добытыми нашей разведкой — численностью вражеского гарнизона, их дислокацией и укреплениями, — мы принялись составлять план действий. В итоге было решено, что на операцию отправятся пять отборных бойцов, которых выделит Рыцарский орден, и наша группа.
――
В этот день нам пришлось ужинать всем вместе. В обеденном зале присутствовали и личные слуги каждого из членов отряда — дворецкие и горничные.
— События развиваются чуть быстрее, чем мы рассчитывали, но давайте сплотимся и сделаем всё, что от нас зависит! — прозвучал ободряющий призыв за столом.
— ...
— Дай, что с тобой? — заботливо поинтересовалась Ирис, обратив внимание на моё глубокое задумчивое молчание.
— Господин Дай наверняка просто переживает, ведь для него это будет первое подобное сражение! — с воодушевлением вмешалась Ариа. — Не волнуйтесь, господин Дай! Я, как рыцарь, буду стойко защищать вас от любой опасности!
Она искренне старалась придать мне уверенности, однако мои мысли были заняты совершенно иным вопросом.
— Намного больше меня волнует другое: зачем Демонам вообще потребовалось захватывать этот рудник? — озвучил я терзавшие меня сомнения. — Какая им от этого прямая выгода?
Дело в том, что на захваченном объекте добывали вовсе не железную руду, а драгоценные камни.
«Пополнить казну — дело хорошее, но целесообразно ли это в разгар активной войны? — размышлял я. — У Демонов нет проблем ни с качественным вооружением, ни с провизией. Зачем им драгоценности?»
— И вообще, если подумать... — продолжал я рассуждать вслух, — по какой причине Демоны в принципе начали эту экспансию?
— Хм, а ведь и правда, — задумчиво подхватила Мая. — Нам твердили, что они напали внезапно, но конкретных причин так никто и не озвучил.
Вся местная литература и хроники, затрагивавшие тему Демонов, представляли собой сбивчивый, противоречивый и бессвязный набор сведений. Острый дефицит достоверной информации заставлял меня сильно нервничать.
Пока я был погружен в эти нерадостные думы, старый дворецкий и статная горничная модельности Арии решили подбодрить меня:
— Господин Дай, не стоит так забивать себе голову этими Демонами! С вашим блестящим умом вы без труда застанете их врасплох и разгромите!
— Вот именно! Пожалуйста, спасите нас!
Все присутствовавшие слуги и дворецкие смотрели на меня с огромной надеждой и мольбой, осыпая восторженными речами. И только одна Каттлея стояла в стороне.
— ...
На лице Каттлеи читалось явное желание что-то сказать, однако она упорно хранила глубокое молчание. И именно этот её взгляд, полный невысказанных мыслей, никак не выходил у меня из головы, вызывая странное, необъяснимое беспокойство.
http://erolate.org/book/5487/558195
Сказали спасибо 0 читателей