Готовый перевод Beyond the Possible: How I, a former outsider, conquered the world with the 99% Off skill. Princesses? Dark elves? I'll buy them all! / За гранью возможного: Как я, бывший аутсайдер, покорил мир с помощью навыка «Скидка 99%». Принцессы? Темные эльфы? Я куплю их всех!: Горький час расставания

Горький час расставания

Тот день, которого мы так боялись и который втайне предчувствовали, наконец настал. Наше время подошло к концу, и впереди маячила лишь неизбежная разлука.

В этом странном мире структура наших отрядов была жестко регламентирована: группы от четырех до пяти человек. С самого момента перемещения состав участников оставался почти неизменным. Конечно, случались перестановки — например, когда Сиори Санада из второй группы и Кахо Нагаи из пятой покинули свои посты, но в остальном костяк команд держался до последнего.

Когда-то нас было тридцать пять. Тридцать пять одноклассников, заброшенных в неведомые земли. Теперь же восемь из нас либо покоятся в сырой земле, либо бесследно исчезли в тенях этого мира. Двое — Сиори и Кахо — решили идти своим путем, отделившись от общего коллектива.

А были и те, кто вовсе не входил в боевой расчет. Нас было трое: я, взявший на себя роль мальчика на побегушках и снабженца; Дзиро Яцухаси, чей талант ограничивался кулинарным мастерством, и Ария Фунакоси, обладательница загадочного навыка «Горничная», который, как оказалось, охватывал все грани домашнего уюта.

Оставшиеся двадцать два ученика были распределены по пяти группам. Такая иерархия была здесь делом обыденным — мы просто следовали тем правилам, что установили для нас армейские инструкторы в первые дни после нашего появления. Первые три отряда представляли собой смешанные группы, сформированные на основе личных способностей и боевого потенциала. Четвертая и пятая группы, напротив, были разделены по половому признаку. По сути, они стали пристанищем для тех, кто не подошел остальным — своего рода сброд, надеющийся на чудо.

Впрочем, в этом мире грубая физическая сила значила немного — всё решали навыки. Разница между мужчиной и женщиной в бою практически стиралась. Единственное отличие, пожалуй, заключалось лишь в том, насколько быстро ты можешь сверкать пятками, когда ситуация становится по-настоящему паршивой.

— Такуми, глянь-ка... Сдается мне, мой клинок начал сдавать позиции. Совсем остроту потерял, — раздался за спиной знакомый голос.

Это был Рюхи Суэнага, боец первого отряда и мой старый друг еще со времен начальной школы. Я принял из его рук тяжелый двуручный меч и нахмурился. Сталь действительно помутнела, лишившись былого блеска, а на кромке виднелись предательские зазубрины.

— Да уж, работа предстоит серьезная, — ответил я, взвешивая оружие. — Попробую привести его в чувство, но, честно говоря, его пора нести в настоящую мастерскую. На время ремонта возьмешь запасной, а на передовой старайся держаться за спиной Домото. Пусть он берет основной удар на себя.

— В долгу не останусь, выручил, — благодарно кивнул Рюхи.

Он передал мне ножны, но не спешил уходить. Суэнага беспокойно огляделся по сторонам, проверяя, не греет ли кто уши на нашем разговоре, и, приблизившись, понизил голос до едва различимого шепота:

— В первом и втором отрядах вовсю трубят о независимости. Хотят отделиться. Я, само собой, против, но если дело дойдет до голосования, я их не удержу.

— Вот оно как... — я тяжело вздохнул. — Знаешь, то, что они так долго оставались с нами, уже само по себе кажется маленьким чудом.

— Хуже всего другое, — Рюхи помрачнел еще сильнее. — Они хотят забрать с собой госпожу Фунакоси. Говорят, мол, с её навыками им не придется беспокоиться о быте. А вот Яцухаси и ты... По их логике, вы должны остаться здесь, чтобы поддерживать жизнь в тех, кто слабее — в третьем отряде и ниже.

Слушая его, я не чувствовал злобы. Скорее, легкую грусть. Логика была проста и по-своему справедлива: они не бросали нас на произвол судьбы, а просто считали, что спустя годы совместной жизни каждый вправе выбирать свой путь. Они считали, что мы справимся сами.

— Я всё понимаю, Рюхи, — мягко прервал я его извинения. — Но послушай мой совет: не вздумай оставаться здесь из жалости. Ты — часть первой группы. Если отряд лишится бойца твоего уровня, вы все окажетесь под ударом. В этом мире одиночки и ослабленные группы долго не живут.

— Знаю я всё, — буркнул он. — Но на душе всё равно паршиво.

Наш основной доход зависел от добычи магических камней. Третий отряд едва выходил «в ноль», а четвертый и пятый и вовсе проедали последние запасы. Если первая и вторая группы уйдут, мы потеряем ту подушку безопасности, что позволяла нам выживать. Придется рисковать, лезть в самое пекло ради лишней монеты, и тогда... Перед глазами всплыли лица ребят из прежнего третьего состава. Они тоже рискнули. И они так и не вернулись из подземелий.

— Прости... — только и смог выдавить Суэнага.

— Не бери в голову. Мы что-нибудь придумаем.

Спустя несколько дней всё стало официально. Девять человек — элита нашего класса и Ария — объявили о своем уходе. В тот момент ни я, ни Рюхи еще не догадывались, на какие жертвы был готов пойти Гинга Кито, наш бессменный лидер и «ас» класса, чтобы обеспечить будущее всем нам.

---

Переезд прошел пугающе быстро. Оказалось, контракт на новую базу был подписан заранее, и как только Гинга объявил о решении в столовой, колеса машины завертелись. Они выбрали место на другом конце города, словно специально выстраивая преграду из расстояния. Теперь, чтобы просто увидеться, нужно было пересечь весь Маггалеф.

— Как же здесь стало пусто... — Хикари Кадокура подошла ко мне, окинув тоскливым взглядом притихший зал. — Теперь нам самим придется и убирать, и стирать. Только сейчас понимаешь, насколько полезным был навык Арии-тян.

Она тяжело вздохнула. Еще недавно здесь стоял шум и гам, как на школьном фестивале, а теперь нас осталось шестнадцать против девяти ушедших. И если вспомнить, что когда-то нас было тридцать пять, тишина казалась почти осязаемой. От этого щемящего чувства одиночества я невольно потянулся к её руке, переплетая наши пальцы.

— Ничего не поделаешь, — ответил я, ощущая тепло её ладони. — Пока что мы с Яцухаси возьмем домашние дела на себя, но, боюсь, скоро и вам придется включиться в процесс. Чиновники обещали, что нам позволят пожить здесь еще какое-то время, но кто знает, когда их милость иссякнет...

Мы были для правительства Маггалефа удобным инструментом — рабочими на «черном» производстве по добыче магических камней. Обладатели боевых навыков ценились, но нам не доверяли настолько, чтобы зачислить в регулярную армию.

— Но ведь ты, Такуми-кун... Ты ведь не опустил руки, верно? — В разговор вмешалась Сиори Санада, внимательно вглядываясь в мое лицо.

Она пришла проведать нас, узнав о расколе. Почувствовав перемену в атмосфере, Хикари сжала мою ладонь еще крепче, словно боясь упустить что-то важное.

— Погоди, Такуми-кун, у тебя есть план?

— Ну, скрывать что-то сейчас уже нет смысла, — я слабо улыбнулся. — Для начала мне нужно собрать лидеров всех оставшихся групп. Хикари-тян, сможешь организовать встречу? Сиори-тян, надеюсь на твою помощь.

— Слава богу... — Хикари облегченно выдохнула. — Я знала, что на тебя можно положиться. Ты всегда был душой нашего класса. Помнишь, как на культурном фестивале именно вы с Харукой вытянули всю экспозицию?

В порыве чувств Хикари нежно коснулась губами моей щеки, заставив меня смутиться.

— О-о, как у вас тут жарко! — раздался насмешливый голос Тинацу, которая незаметно подкралась сзади. — Такуми-кун, не теряй момента, повали её прямо здесь — и девичья честь Хикари будет твоей! А если останутся силы, может, и меня в оборот возьмешь?

Я лишь покачал головой, не зная, смеяться мне или краснеть от её выходок.

http://erolate.org/book/5488/558578