Глава 41
*****
Покупки автомобилей с Сэмом Ван Лендингемом были самым настоящим приключением. Его разговор с Мери ни разу не коснулся транспортных средств, поэтому единственная помощь Брока заключалась в том, чтобы пролистать его пометки Consumer Reports по функциям безопасности и сохранению стоимости подержанных автомобилей.
Правда, к концу дня, Сэму все же удалось сократить количество вариантов до пяти или шести штук. На обратном же пути, пока Сэм и Брок ехали в машине, они обсуждали его с Мэри отношения.
Брок признался, что совершенно не понимает, что происходит.
- Она по-прежнему хочет встречаться со мной, при каждой возможности, но при этом не хочет, чтобы я был ее парнем, - сказал он Сэму. - И я не уверен, дело в семантике или ваша дочь просто сошла с ума
Сэм не обиделся на это замечание, а лишь сказал:
- О, я больше склоняюсь к сумасшествию. Она же хочет встречаться только с тобой, верно?
Брок кивнул.
- И ты хочешь встречаться только с ней, верно?- продолжил Сэм.
- Ну, с моей стороны, да, - сказал Брок, - но вот в чем проблема - она не хочет, чтобы я встречался только с ней.
Сэм обеспокоенно посмотрел на Брока.
- А ты уверен, что не проецируешь на нее свои чувства по поводу моногамии? – словно размышляя вслух, спросил Сэм.
- О нет, ничего подобного, - быстро сказал Брок. - Я не хочу встречаться ни с кем, кроме Мери, но девочки, с которыми она устроила пижамную вечеринку, ну… ну, я не знаю.
- Они влюблены в тебя, - понимающе сказал Сэм, - и Мери не хочет, чтобы они чувствовали себя брошенными.
- Типа того, - сказал Брок. - Но самое главное - похоже, она хочет, чтобы я подбадривал их и сыграл определенную роль в их жизни. Скажем так, если бы мой лучший друг Билл был влюблен в Мери, я бы точно не хотел, чтобы она поощряла его чувства. Я просто не понимаю этого, и не могу донести до Мери свою точку зрения, что я предпочел бы не участвовать во всем этом.
Сэм рассмеялся.
- Брок, если она уже приняла решение, то у тебя проблемы, - сказал он. - Тебе лучше к этому привыкнуть, но я держу пори, что эта ее идея умрет быстрой смертью, когда ты впервые сделаешь с одной из этих девушек что-то серьезное. Просто не забудь говорить ей, что ты делаешь и куда собираешься, и постоянно напоминай ей, что это была ее идея, иначе все обернется против тебя. Черт, кого я обманываю, это в любом случае может обернуться против тебя, но если это произойдет, я напомню ей и об этом.
- Итак, насчет вечеринки, - после небольшой паузы, сказал Сэм. - Что ты задумал?
- Что-нибудь простое, - ответил Брок. – Я перебрал в голове несколько сценариев. Думаю, я посмотрю, не захочет ли она пойти вечером на ужин. Я поеду в Баскомб-Бей или еще куда-нибудь и найду причину, по которой мне нужно будет вернуться домой. У вас будет около полутора часов на то, чтобы собрать людей и приготовить торт. У меня возник вопрос – какая у нее любимая еда?
- Ты не знаешь, что она обычно заказывает? - с недоумением сказал Сэм.
- Я начал думать, что ее любимая еда, это все то, что лежит в моей тарелке, - со смехом, сказал Брок. - Я словно вернулся в то время, когда был арестован, поскольку мне приходилось держать одной рукой за тарелку, а другой засовывал еду в рот.
Сэм оглянулся и улыбнулся.
- Кстати, это то, что я имею в виду, говоря, что не позволяй этому определять твою жизнь, - сказал он, кладя руку Броку на плечо. - Знаешь, многие так и поступили бы.
Брок грустно кивнул.
- В любом случае, как насчет дичи из Корниш (п.п.: не въехал при чем тут дичь, так как Cornish - это порода курицы. Может куропатка какая?), картофеля с петрушкой и каких-нибудь овощей? - сказал он. - Потом у нас будет торт и мороженое, и она сможет открыть свои подарки.
- Похоже, когда ты сказал, что позаботишься о деталях, ты не шутил, - радостно сказал Сэм. - Я хочу рассказать все Джин - у нее могут быть некоторые идеи по улучшению плана, но я думаю, это будет здорово. Как насчет того, чтобы мы сказали ей, что твоя машина находится в ремонте, и ты взял новую, в прокат. Ты даже можешь позволить порулить, по пути в ресторан, если в четверг она сдаст экзамен на водителя.
- Мне это нравится, - с усмешкой ответил Брок. - Я надеюсь, что она оценит весь тот тяжелый труд, который будет вложен в этот праздник. Мы потратили уже около часа, планируя ее вечеринку и главный подарок. Подумай, чего бы мы могли добиться, если бы нам не пришлось все тщательно прочесывать мелкозубой расческой.
Когда они свернули на подъездную дорожку и вошли в дом, Сэм все еще продолжал смеяться. Джин понравился их план и меню и все было утверждено на субботу, после дня рождения Мери.
*****
Девочки убедили своих родителей позволить им еще одну ночевку, и Брок снова пошел спать один, но ночью проснулся в окружении женщин. Правда, на этот раз, по бокам от него находились Мэл и Джен, а за ними приютились Мери и Сьюзи. Единственное отличие от прошлой ночи заключалось в том, что Джен крепко держала его стояк. Брок усмехнулся и снова заснул.
На следующее утро все отправились по домам, но не раньше, чем Брок упомянул, что через две пятницы он приедет за Сьюзи, чтобы забрать ее на вечеринку Мери. Уолши согласились встретиться с ним на полпути в пятницу и воскресенье, если он возместит им деньги за бензин.
Неделя перед днем рождения Мери была заполнена школьными занятиями и покупками. Броку пришлось купить не только достойный подарок на день рождения “не своей девушке”, но и хотелось приобрести рождественские подарки и для других своих подруг. Мери улыбалась и махала Броку в школе, но они ни разу не держались за руки и проявляли знаков любви на публике, что остальные ученики списали на очередную неудачную попытку сорвать ее вишенку. Одна Джен, видя это, выглядела заметно расстроеной.
- Ну, вы встречаетесь или нет? - наконец спросила она Брока, в конце недели. - Ты говоришь с ней по телефону, и на этой неделе ты дважды навещал ее, но вы не общаетесь в школе, и я ни разу не видела, чтобы ты обнимал ее, или чтоб вы делали что-то еще.
Брок вздохнул и, нахмурившись, сказал:
- Ну, мы встречаемся, но я не ее парень. У нее есть целый список запутанных причин для этого, поэтому, если ты хочешь знать больше, тебе придется спросить ее саму.
Джен виновато посмотрела на стол.
- Я уверена, что я одна из причин, - грустно сказала она. - Мне очень жаль, Брок. Мне так стыдно за то, как я вёла себя той ночью… Как ты думаешь, что-то изменится, если я пообещаю вести себя прилично?
Брок покачал головой.
- “Не так, как ты думаешь”, - подумал он, а вслух же, сказал:
- Я очень сомневаюсь в этом. Я не думаю, что на ее решение повлияло только это. Она говорит, что есть ряд проблем, которые нам необходимо решить, но то, что произошло между тобой и мной, не проблема.
- Я чувствую, что разрушила твою жизнь, - угрюмо сказала Джен, из-за чего Брок поперхнулся и выплюнул свой напиток, через всю комнату.
- Поверь мне, Джен, - сказал он, когда, наконец, откашлялся. – Когда моя жизнь была разрушена, тебя и близко не было рядом. Мери во всем разберется, а если нет, то нам просто придется подождать и посмотреть, что из этого выйдет.
*****
Брок подарил Мери новый наряд, который Мэл и Джен выбрали на ее день рождения.
- Надеюсь, ты подумаете о том, чтобы позволить мне угостить тебя запоздалым ужином в субботу, - спросил он самым глубоким голосом, на какой был способен.
Мери сделала реверанс, ответив ему с протяжным южным акцентом:
- Я была бы рада, сэр. Правда, я должна убедиться, что у нас не запланировано никаких семейных торжеств, но предварительно, я согласна.
И к позднему вечеру пятницы все уже было готово для ее вечеринки-сюрприза. Брок наблюдал за Мери на предмет того, какие транспортные средства вызывают ее интерес, и обнаружил, что пока машина будет маленькой и милой, она будет счастлива. Он предложил “Фольксваген” с откидным верхом, и Сэм выбрал цвет, почти совпадающий с глазами Мери.
Брок сказал девушке, что не сможет приехать в пятницу, потому что его машина не будет доступна, и поехал в направлении Уилкинс, чтобы забрать Сьюзи. Он был благодарен, что Тара не последовала за ним, когда узнал причину этого.
- О, она злится на меня, - с удовольствием сказала Сьюзи. - Я сказала ей, что спала с тобой, и ты не поверишь, насколько красной она стала. Я не развеивать ее заблуждения до конца недели, но вчера она все еще злилась. Было бы грубо брать ее с собой. Кроме того, это день рождения моей подруги, которую она не знает. - А после, с милой улыбкой, добавила: - К тому же, мы не смогли бы спокойно поговорить по пути.
Когда он и Сьюзи вернулись, новая машина Мери уже была припаркована перед домом Брока, поэтому он решил, что к следующему дню, все уже готово.
http://erolate.org/book/5501/560244
Готово:
