Глава 245
*****
Джим Лакросс стал намного счастливее, когда у него на поле были все необходимые игроки. Фред Хартман занял позицию игрока третьей базы - еще одной новой для него. Райан Радабо занял место шорт-стопа, а Рафаэль Мендоса поначалу встал на первую базу.
Лакросс провел их через тренировки, в том числе заставил Брока прикрыть нескольких игроков. На самом деле, он был довольно впечатлен тем, как прошло утро, особенно после того, как преодолел свою эйфорию и последующий нервный приступ.
- Это та же игра, в которую ты играли годами, - сказал он Броку, - просто делай то, что ты делал всегда.
Как ни странно, казалось, это помогло, и Лакросс обнаружил, что на самом деле он оказался удивлен тем, насколько хорошо молодой парень работал с мячом. Конечно, было пару неуместных попаданий, но Радабо сумел отследить их и сыграл так, как хотел тренер.
Рафаэль Мендоса практически всегда молчал. Он стоял на первой базе, словно красное дерево, и ловил каждый ошибочный бросок, который попадался на его пути. Фред Хартман чисто играл на третьей базе и кружил позади Брока, чтобы давать ему подсказки, когда Райан попадал в его сторону.
- Держи плечи перпендикулярно домашней тарелке, - посоветовал Фред. - Начни менять импульс по мере приближения мяча. Таким образом, ты выйдешь из зоны действия основного бегуна и можешь получить больше при броске на первую базу.
В час дня Лакросс объявил о перерыве в тренировке, чтобы дать игрокам пообедать. Все мужчины вспотели, несмотря на то, что в Аризоне был февраль.
- Слушай, Скип, - крикнул Брок. - Перед тем, как мы прервемся, я хочу увидеть, насколько далеко Рэйф может ударить.
Большой игрок подождал, пока менеджер даст свое согласие, а затем поднял биту, которую использовал Лакросс. В его больших руках, она была больше похоже на зубочистку.
- После обеда он сломал бы эту маленькую вещь, просто сильно качнувшись, - пошутил Брок.
- В последний день лагеря между ним и Даффи у нас будет соревнование “Снежный человек”, - заметил Лакросс. - Я бы предложил поединок по борьбе сумо, но уверен, что это нарушит Коллективный договор.
Мужчины разошлись, чтобы направиться в тренировочную комнату, где был накрыт обеденный стол. Брок сел рядом со своим менеджером.
- Знаешь, мне вроде как нравятся эти парни, - сказал Брок.
- Тебе все нравятся, - ответил Лакросс.
- Ага, я настоящий тупица, не так ли? – заявил Брок. - На самом деле я был очень впечатлен тем, насколько хорошо Фред передвигался по полю. У Радабо тоже хорошая база.
- У Хартмана не большие шансы, - сказал Лакросс. - Тем не менее, сегодня он улучшил свои шансы на попадание в большой клуб. Он показал, что при необходимости может сыграть может сыграть на любой из четырех баз, хотя и не хотел переходить со второй.
- Ну, ты не дал ему особого выбора, - заметил Брок.
- Все дело в том, что у него вообще нет выбора, - ответил Лакросс. - Если он хочет играть за Доджерс, я буду ожидать, что он сделает то же, что и все остальные – что он будет ставить команду на первое место. Сегодня команде было нужно, чтобы он играл на других позициях и он сделал это. Также он дал тебе некоторые полезные для тебя советы. Он может остаться в качестве нашего служебного инфилдера. Я не могу давать никаких обещаний, если он не будет и дальше делать то, что делал сегодня утром.
- А что насчет Леонарда? - спросил Брок, упомянув об игроке, которого Доджерс подписали в свободном агентстве.
- Что насчет него? - спросил Лакросс. - Он мог бы быть здесь. Он сопоставим с Хартманом, но к сожалению для него, мы пригласили Дрисбаха. Если он останется осознавая, что в этом сезоне у него будет реальный шанс реальный шанс стать подменным игроком на второй базе, то что-то может получиться. Но если он останется, думая, что у него есть гарантированное место, или не будет делать то, что ему сказано, то вылетит или окажется в лагере другой команды еще до окончания его первой недели.
*****
Брок обнаружил, что Зак ожидает его за пределами тренировочной площадки. Поскольку лагерь только начался, все ели вместе, но когда число людей увеличится, они будут питаться в зависимости от того, в какой лагерь их назначили.
Два члена высшей лиги заметили сидящих за столом трех помощников Брока, и Брок предложил Заку присоединиться к ним.
- Ребята, вы не возражаете? – спросил он.
Трое игроков переместились, чтобы освободить место, и Брок представил их.
- Привет, Раф, - сказал Зак. - У меня не было возможности увидеться с тобой сегодня утром. Как тебе первая база?
- Это ново, - признал здоровяк. - Мне еще есть чему поучиться.
- Ты хочешь сказать, что это не твоя позиция? - спросил Брок.
- В малой лиге он был питчером, - сказал Зак. - Он был в Рэд Сокс. Я был очень благодарен, что они использовали DH в лигах, где мы встречались друг с другом (игрок, бьющий вместо питчера).
- Он сильно бросает? - спросил Фред.
- Он “дико” бросает, - пошутил Зак. Остальные засмеялись, но обнаружили, что Мендоза только кивает.
- Мой фастбол был 98 или 99 (п.п.: начальная скорость полета мяча 157-159 км/ч. Официальный рекорд 164 км/ч, установлен в 2010 году), - сказал он, - но он прав. У меня был ужасный контроль. Я пытался уменьшить силу броска, но это не помогло. Именно тогда, пару лет назад, Ред Сокс переместили меня на первую базу. Это был первый раз, когда я выбрался из нее.
- А как ты оказался с нами? - спросил Брок.
- Они “порезали” меня, - заметил Мендоза. – В прошлом году, я повредил колено и они “освободили” меня после сезона. Я из Лос-Анджелеса, поэтому мой агент попытался связать меня с Доджерс или Энджэлс. У меня прямая сделка с низшей лигой. Я полагаю, что если не справлюсь этой весной, то к лету я займусь работой у дяди.
- Ты сегодня произвел хорошее впечатление на Лакросса, - сказал Брок. – На меня тоже. Ты стоял на первой базе так, как будто родился там.
- Я играл на ней свою жизнь, - сказал Мендоза, - но именно моя рука (бросок) прославила меня в старшей школе.
- Ты очень хорошо двигаешься, - заметил Фред. - Я был впечатлен. Большинство больших парней ужасно двигаются.
Брок указал большим пальцем на Зака.
- Вот у него, чтобы добраться до поля со скамьи запасных, уходит тридцать минут, - пошутил он. – Однажды я сказал ему, что если он побежит, то это ускорит игру, на что он сказал, что и так бежит.
Райан сидел тихо, испытывая некоторый трепет перед игроками, имевшими настоящий профессиональный опыт.
- А как ты попал в “страховку”? – спросил Брок, пытаясь втянуть его в разговор.
Вместо того чтобы ответить, он только пожал плечами, но все за столом ждали его объяснений.
- Я думаю, Огайо - это мировая “страховая” столица, - сказал он. - Там находится десяток крупных компаний.
- Прогрессивное поле, - кивнул Брок.
- И Большой стадион американского футбола, - добавил Райан. – Есть даже страховая компания с таким названием. У всех там есть штаб-квартиры.
http://erolate.org/book/5501/560508
Готово:
