Глава 330
Брок увидел, что Мередит шла по почти пустому проходу к месту возле землянки. Когда дети вернулись в школу, регулярной группы поддержки, которая сопровождала Доджерс, практически не стало, поэтому Мередит была одна, за исключением пары сотрудников команды, которые наблюдали за игрой с трибун.
- Думаю, у вашего менеджера случился сердечный приступ, - сказала Мередит, когда Брок подошел поздороваться.
- Эээ, почему? – спросил он.
- Я ответила на его звонок, как будто была оператором секса по телефону, - сказала Мередит. - Я спросила его, одинок ли он и не хочет ли он повеселиться, и была немного шокирована, когда он сказал мне “да” и предложил встретиться со мной в отеле команды.
Брок опустил голову и покачал ею.
- Я просто шучу, - сказала Мередит. - Я хотела повеселить тебя, когда ответила, так как решила, что если они отклонят апелляцию, ты будешь разозлен. Ты играешь?
- Да, - сказал Брок. - Я вернулся на позицию шорт-стопа и бью седьмым.
- Хорошо, - сказала Мередит, оглядывая свободные места. - Я думала, игра начнется в 14:00?
- Это так, - ответил Брок. - В среднем они набирают около пятнадцати тысяч зрителей за игру. Это действительно позор - они довольно хороши.
- Их статистика даже лучше, чем у Доджерс, - ответила Мередит. – Также, они находятся в более жестком дивизионе.
- Да, спасибо, что указала на это, - подмигнув, ответил Брок.
- Эй, Любовничек! - крикнул Ал. – Прекращай маяться дурью и тащи сюда свою задницу. Мы обговариваем основные правила с судьями.
- Пора идти, - сказал Брок. - Люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю, - ответила Мередит. - И после игры я собираюсь поднять тебе настроение чем-то особенным, так что не хмурься.
- Теперь мне будет сложно дождаться окончания игры, - заявил Брок перед тем, как я спустился по ступенькам землянки в раздевалку.
*****
Брок стоял рядом с Алом, объясняя, почему он вернулся в список, когда Джим Лакросс вручил ему лист бумаги.
- Ты заставляешь меня выполнять свои поручения, - сказал Лакросс, - так что сейчас сделай мою работу.
Брок посмотрел на карточку состава в своей руке, а затем снова на своего менеджера. Лакросс указал на поле, где судья хозяев поля ждал, пока команды обменяются своими составами. Брок пожал плечами и направился вверх по ступеням землянки, чтобы выйти к своей тарелке.
Менеджер Рэйз встретил его, и пара пожала друг другу руки.
- Приятно видеть, что вы решили эту маленькую проблему, - сказал менеджер. - Я Джо Миддлтон.
- Брок Миллер, сэр, - ответил Брок. Он передал карточку Доджерс менеджеру Рэйз, поскольку судья снова нарушил основные правила и взамен принял состав Рэйз. Когда он посмотрел вниз, чтобы убедиться, что все готово, он вновь, уже более внмательно, посмотрел в список.
- Питчер: Хендерсон, левый аутфилдер: У. Боггс, третья база: В. Мэйс, центральный аутфилдер: Х. Аарон, второй (или дубоирующий) питчер: М. МакГвайр, первая база: Р. Джексон, правый аутфилдер: К. Рипкен, шортстоп: Р. Сандберг, втораябаза: И. Родригес, кетчер: Г. Мэддукс, Питчер: … - гласил список.
- Что ж, я надеюсь, что это ошибка, потому что вашим лучшим игрокам за семьдесят, - сказал Брок, возвращая карточку Миддлтону. Менеджер и судья рассмеялись.
- Большинство сейчас даже не узнают эти имена, - печально сказал Миддлтон. - Это мой фантастический состав величайших ныне живущих игроков. В мае мне пришлось заменить Киллебрю на Боггса. Вот настоящий.
Брок принял новую карточку и просмотрел ее.
- В списке нет питчеров, - сказал ему Брок.
- Ну, я не думаю, что мне нужно больше, чем один, - со смехом ответил Миддлтон. - Они на обратной стороне листа. Эти подающие надежду несовершеннолетние молодые. Маловероятно, что они выйдут сегодня на поле, поэтому их обычно пишут в конце списка. Здесь, у нас, принято писать их с обратной стороны.
Брок перевернул его и пересчитал.
- Ой, подожди, список же после первого сентября, это моя вина, - качая головой, сказал Брок. - Я отсутствовал так долго, что забыл, какой сегодня день.
- Нет проблем, - сказал судья. - Я был здесь около года назад, когда Старый Джо проделал фокус с карточкой состава с кем-то еще. Парень взял ее, вернулся к землянке и передал ее своему менеджеру. Даже когда менеджер вышел, чтобы вернуть ее, думаю, что ребенок так и не понял, почему. Думаю, ты делал это раз или два.
- В младшей лиге, - признал Брок. - Я был довольно популярен в Баффало, поэтому получал карточку состава, если мы проигрывали две игры подряд или что-то в этом роде. Что мне нужно сделать здесь, если Скип хочет, чтобы я сделал это снова? Учитывая то, как складываются позиции у Доджерс, это может быть моя единственная работа.
Миддлтон и судья рассмеялись.
- Ничего, просто убедитесь, что там не более сорока имен, - ответил Миддлтон. – Удачи, Брок.
- Вам тоже, мистер Миддлтон, - ответил Брок. Он пожал руку менеджеру и судьям. - Но я надеюсь, что мы заставим вас использовать сегодня полдюжины питчеров.
- Попытайтесь, малыш, - с улыбкой ответил Миддлтон.
*****
Стартер Рэйз выглядел так, как будто он мог сделать заявление Миддлтона правдой. В первом иннинге он ударил стороной, что было нелегко, потому что Милтон и Хартман редко получали подобные удары.
Удо Джергенс завершил игру, поставив ноль в нижней половине тайма.
Второй иннинг для Доджерс начался так же, как закончился первый. Ал довел счет до 3-2, но ударил по отвратительной кривой, когда мяч словно прыгнул, чтобы миновать его биты. Уэйд стал первым нападающим Доджерс, который попал по мячу, но тот слабо приземлился обратно на насыпь. Сезар Дэвис одновременно с ударом рванул на третью базу, но бросок через поле опередил его на долю секунды.
Удо в конце второго иннинга обошел нападающего Рэйз, но отдал третью базу из-за двойной игры пятого нападающего. Шестой нападающий в составе Тампы отбил тонущий лайнер в центр, где играл ДеЛеон.
http://erolate.org/book/5501/560593
Готово:
