Готовый перевод Pirate: Crew of Desire and Bonds / Пират: Команда желаний и уз: Глава 1. Конец

Первое, что заметил Джейк, был запах.

Смесь соли, гнили и мокрой древесины сделала его пробуждение весьма неприятным.

Он открыл глаза и тут же пожалел об этом, так как яркий солнечный свет, отражаясь от моря, резал зрение со всех сторон.

— ...Ах.

Он лежал на деревянной палубе... и не самой лучшей, так как она, казалось, была оторвана и бесцельно дрейфовала в воде.

Сквозь доски виднелись трещины, а к его рубашке прилипло что-то липкое.

Когда он приподнялся, его ладонь коснулась чего-то влажного, и в нос ударил слабый запах рыбы.

— Что за бред...

Джейк медленно сел, его голова раскалывалась от боли.

Его тошнило, словно он часами лежал на раскачивающейся палубе.

Но, как бы ему ни было неприятно это признавать, он никогда не страдал от морской или укачивающей болезни ни на суше, ни на море.

Всё потому, что в детстве он много путешествовал благодаря своему весьма... склонному к авантюрам отцу.

Спустя несколько минут адаптации он наконец привык к волнам и облегчённо выдохнул.

Затем он огляделся с совершенно невозмутимым лицом.

— ...Какого хрена.

Последнее, что он помнил, — это как лёг спать после возвращения с приветственной вечеринки.

Завтра должен был наступить великий день, его первый день в колледже.

Джейк твёрдо решил завести девушку и наслаждаться студенческой жизнью.

В конце концов, он отчаянно хотел распрощаться со своей двадцатилетней девственностью.

Он даже потратил все летние каникулы на тренировки в спортзале, построив рельефное тело в надежде впечатлить красивых женщин своими мускулами.

— Да что, чёрт возьми, произошло? — пробормотал он, оцепенело глядя на бескрайнее море вдали.

Он помнил, как вернулся домой пьяным, слегка пошатываясь, и с легким сердцем лёг в постель.

И он чётко знал, что никаких происшествий не было.

Никаких грузовиков, таранивших его дом, никаких ударов молнии, вообще ничего драматичного.

Просто обычный... сон.

Но сейчас...

...Сейчас вокруг была вода, простирающаяся насколько хватало глаз, достигая горизонта во всех направлениях.

Джейк тупо уставился на бесконечное море.

Как обычный двадцатилетний парень, он выглядел так же, как любой встречный на улице.

Короткие чёрные волосы, карие глаза, простая белая рубашка и джинсы позволяли ему идеально сливаться с толпой в любом месте.

Пожалуй, единственное, что обычно выделяло его, — это спокойная манера поведения, отточенная за многие годы жизни со странным отцом.

Джейк огляделся и медленно встал.

Он сильно ущипнул себя за щёку.

— ...Это определённо не сон. Значит ли это, что это загробная жизнь?

Сделав такой вывод, он тяжело вздохнул.

— Подумать только, я умер девственником... Нужно было идти с тем ублюдком.

Он вспомнил, как лучший друг уговаривал его познать женщину в знаменитом борделе, и как он отказался, свято веря, что должен приберечь свой первый раз для той, кого полюбит.

...Теперь же он глубоко об этом сожалел.

Если бы он только знал, что умрёт, то хотя бы вкусил прелести взрослой жизни... хоть немного.

Но вдруг...

Всплеск!

Волна солёной воды ударила ему в лицо, и он яростно закашлялся, выплёвывая рассол.

— Кхе! Кхе!

И тут до него дошло.

— ...Я не мёртв.

Ощущения были слишком реальными для загробного мира.

Палящее солнце над головой, солёная вода, вызывающая рвотный рефлекс... всё казалось до боли, неоспоримо реальным.

Но если это реальность... что же на самом деле с ним произошло?

Пока его мысли витали где-то далеко, он потерял равновесие.

— Что?..

Джейк попытался устоять на ногах, изо всех сил стараясь сохранить баланс, когда деревянная палуба под ним яростно накренилась.

Толчок был куда сильнее, чем от любой обычной волны.

Опасаясь, что его сбросит в море, он изо всех сил вцепился в ближайшую опору.

Затем...

Палуба снова дёрнулась, на этот раз с жестоким ударом, как будто что-то массивное ударило в неё снизу.

— Дерьмо!

Джейк упал на колени, вцепившись в треснувшую доску, когда дерево резко накренилось.

Вода перехлестнула через край, промочив его джинсы.

Весь кусок палубы приподнялся... затем опустился... словно о него потёрлось колоссальное существо.

У него всё оборвалось внутри.

Медленно...

Очень медленно...

Он перегнулся через край.

— Хм?..

Вода не была прозрачной, какой он привык её видеть в путешествиях.

Нет... издали она казалась достаточно синей, но вокруг него она была... странно тёмной.

Джейк прищурился, пытаясь разглядеть что-то в мутных глубинах.

Но солнечный свет проникал лишь на несколько метров вниз.

На мгновение...

Он не увидел ничего, кроме собственного отражения, искажённого рябью.

Джейк выдохнул.

— Успокойся... наверное, просто большая рыба... или коряга... или...

Бум.

Что-то ударило в палубу снизу, и Джейк замер.

На этот раз это была не игра воображения, он чётко ощутил удар.

Он поспешно снова посмотрел вниз... и наконец увидел это.

Тьма двигалась.

Длинная тень...

...Слишком длинная.

Она скользила под деревянной палубой, словно проплывающее облако... только облака не плавают.

Джейк тяжело сглотнул.

От нервного напряжения у него свело желудок.

Страх перед неизвестным сковал его льдом.

Мозг отчаянно пытался найти рациональное объяснение.

Кит? Нет. Слишком тонкий. Слишком быстрый.

Акула? ...Слишком большая. Слишком уж огромная.

Тень продолжала двигаться.

И двигаться.

...И двигаться.

У него пересохло в горле от одного лишь предположения.

— ...Да не может быть...

Длиной она была как минимум метров пять, а то и все десять.

Один только хвост был шире всего его тела.

Проплывая, она вспучила воду, слегка приподняв палубу, словно игрушку.

Пальцы Джейка так сильно впились в доску, что костяшки побелели.

Он не смел ни дышать, ни моргать, ни двигаться.

Его сердце колотилось так громко, что казалось, тварь внизу могла это услышать.

Тук.

Тук.

Тук.

А затем...

Тень остановилась.

...Прямо под ним.

Он увидел, как его собственное отражение дрожит на поверхности воды.

И вдруг...

Под ним появились два тусклых огонька.

Не отражения.

Не солнечные блики.

...Потому что они выглядели слишком симметрично.

Похожие на... пару глаз.

Взгляд Джейка встретился с этой парой огней, и почему-то он почувствовал, что бы это ни было... оно тоже смотрит прямо на него.

— ...Да вы, должно быть, шутите...

По коже головы пробежал холодок.

При его словах вода внезапно вспенилась, наверх вырвались пузыри, и палуба яростно закачалась.

— ТВОЮ МАТЬ!!

ТРЕСК!

Одна из досок раскололась, и холодная морская вода окатила его ноги.

Чем бы ни была эта штука...

Она не просто плавала.

Она кружила и... охотилась?

Джейк отполз назад, сердце бешено колотилось, мысли неслись вскачь.

— Думай! Думай! ДУМАЙ!

Его лицо побледнело, пока он искал хоть что-нибудь, что могло бы ему помочь.

Но всё, что он видел, — это бесконечная вода.

Ни земли.

Ни лодки.

Ни припасов.

Ничего.

Он осознал, в какой глубокой заднице оказался на самом деле.

— ...Я ведь просто хотел поступить в колледж...

Кривая и горькая улыбка скользнула по его лицу.

Ситуация была настолько абсурдной, что всё, что он мог сейчас сделать, — это слабо рассмеяться.

— Какой же это бред...

При этих словах тень под ним снова пришла в движение, на этот раз быстрее.

Затем...

БУМ!

ВСПЛЕСК!

Деревянная палуба разлетелась в щепки.

А Джейк оказался выброшен в море.

...

http://erolate.org/book/5514/562079