Глава 12. Связь с духовным монстром
Иуда потянулся, вытянув руки высоко над головой, и вышел из дома — прохладный утренний воздух освежающе коснулся его кожи.
Солнце ещё не взошло полностью; только бледное, робкое сияние выглядывало из-за далёких холмов, но этого было достаточно, чтобы окрасить пробуждающийся мир в мягкие серебристые тона.
Позади него Луна и Эзра, вероятно, всё ещё стояли в доме с раскрасневшимися щеками, гадая, как у него хватило наглости вести себя так бесстыдно после того, как он основательно разрушил их сон.
Он самодовольно усмехнулся, переводя взгляд на поля, раскинувшиеся вокруг его скромного домика.
Спина немного ныла после вчерашних бурных ночных занятий, но, скорее помеха, эта боль лишь раздувала его гордость.
Это было физическое свидетельство его победы, напоминание о том, что он пережил первое настоящее испытание семейной жизни. Он не мог дождаться, чтобы повторить этот триумф и с другими своими жёнами.
Иуда глубоко вздохнул, позволяя насыщенному, свежему запаху влажной земли наполнить лёгкие.
Поле простиралось перед ним широко, гораздо больше, чем участки, которыми когда-либо владели обычные крестьяне.
При должном уходе эта земля могла бы давать тысячу фунтов риса. Это был рай для любого преданного фермера, но сокрушительное бремя для любого здравомыслящего человека.
Иуда цокнул языком, покачав головой. «Предыдущий владелец, должно быть, был либо храбрецом, либо дураком, чтобы продать это так дёшево».
Или отчаявшимся. Да, отчаяние казалось куда более вероятной причиной.
Он пошёл дальше, его шаги утопали в мягкой, податливой почве. Ранний утренний ветерок заставлял высокую дикую траву колыхаться волнами, стебли касались его ног, когда он проходил мимо.
Медленно горизонт начал светлеть, свет полз по небу дюйм за дюймом.
Его мысли вернулись к тому, что он узнал вчера. Земли в этом регионе были дёшевы только для тех, кто готов был рисковать жизнью.
Любой мужчина, заявлявший права на землю, принимал на себя и тяжёлую ответственность, связанную с ней. Если он не мог защитить свой урожай, за ним приходили солдаты.
Его тащили к границам и бросали на поле боя, где даже опытные воины с трудом выживали.
Чем обширнее была твоя земля, тем сложнее было её защищать.
Именно поэтому большинство крестьян предпочитали небольшие, управляемые участки. Никто не хотел рисковать быть призванным. Никто не хотел, чтобы над их урожаем нависала угроза смерти.
Кроме, по-видимому, старого Иуды.
Изначальный владелец этого тела явился в городскую земельную контору со всеми десятью медяками в кармане и купил это огромное поле так же запросто, как если бы покупал буханку хлеба.
Он мечтал стать богатым землевладельцем, жить в комфорте со слугами и скотом, которые были бы у него под рукой.
Вместо этого он оставил себя без денег на инструменты, без денег на семена и, уж конечно, без денег на наёмную помощь.
Иуда тяжело вздохнул. Теперь он унаследовал этот нелепый простор земли и сокрушительное бремя, которое его сопровождало.
И сделать это нужно было, имея в руках ноль медяков.
«Спасибо, приятель», — сухо пробормотал Иуда в пустоту. «Хорошее же наследство ты мне оставил».
Он шагнул глубже в поля, более внимательно осматривая местность.
Почва была запущенной, но, несомненно, богатой. Густые пучки дикой травы росли повсюду, земля оставалась нетронутой целые сезоны.
И всё же, если бы кто-то с настоящим умением ухаживал за ней должным образом, она быстро бы расцвела. С одной стороны ряды узких дамб разделяли землю на неровные участки.
Они выглядели старыми, потрёпанными временем, но всё ещё были пригодны для работы.
А в самом центре поля находился пруд. Его неподвижная поверхность отражала светлеющее небо, как полированное зеркало.
Иуда присел у кромки воды. «По крайней мере, с водой проблем не будет».
Это маленькое благословение немного подняло ему настроение. Поливка урожая требовала огромных усилий, но задача была бы гораздо легче с таким близким естественным водоёмом.
Звуки квакающих лягушек и жужжащих насекомых вокруг камышей наполняли тихое утро жизнью.
«Если я смогу разводить рыбу в этом пруду, мы с моими красавицами сможем сидеть здесь и рыбачить вместе».
Рыбалка всегда была одним из его любимых занятий. Сидеть на берегу с удочкой в руке, терпеливо ждать поклёвки, чувствовать, как леска постепенно натягивается... это был захватывающий опыт.
Ничто не сравнится с удовлетворением, когда наконец вытаскиваешь из воды бьющуюся рыбу после часов ожидания.
Иуда был уверен, что его жёны будут наслаждаться досугом так же, как и он.
У него всё ещё оставалось несколько счастливых розыгрышей в инвентаре. Поскольку награды системы, как правило, соответствовали его текущим обстоятельствам, открытие одного из них рядом с водой давало высокую вероятность получить мальков рыбы.
«Система, давай откроем один Обычный счастливый розыгрыш».
[Первый розыгрыш: Получен предмет — Личинки Лунной Чешуи, десять тысяч пар (Обычный)]
[Описание: Личинки Лунной Чешуи за один день созревают в серебристую рыбу и размножаются с поразительной скоростью, заполняя любой пруд за недели. Их мясо нежное и сладкое, способно залечивать внутренние травмы и очищать кожу.]
В тот момент, когда он принял предмет, по пруду пробежала лёгкая рябь.
Крошечные серебристые искорки вспыхнули под поверхностью, когда тысячи личинок материализовались в воде.
Они двигались синхронными косяками, извиваясь и ныряя с жизненной силой, которая казалась почти волшебной.
Через секунды они начали расти. Их тела заметно увеличивались, чешуя светлела, а плавники формировались прямо на глазах. Это было похоже на ускоренную перемотку времени.
Такими темпами он мог бы привести своих жён сюда рыбачить уже завтра.
Одна только эта мысль значительно подняла ему настроение.
Улыбка расплылась по его лицу, когда он представил, как Луна пытается держаться с достоинством, подпрыгивая при первой же поклёвке, Эзра притворяется, что ей скучно, но втайне дрожит от волнения, а Нина визжит от чистой радости.
Но приятная мечта разбилась, когда реальность снова легла на его плечи. Месячная норма зерна нависала над ним, как надвигающаяся тень.
Подготовка почвы, посадка, полив, уход, сбор урожая. Каждый шаг требовал труда. Неустанного, изнурительного труда.
А у него было только две руки.
Он выпрямился с тяжёлым вздохом, уперев кулаки в бока. Нанимать работников было невозможно; у него не осталось ни единого медяка.
А просить помощи у жён?
Об этом не могло быть и речи.
Что, если их безупречная кожа загорит под палящим солнцем? Что, если их нежные руки покроются мозолями от грубых инструментов?
И что ещё хуже, что, если деревенские парни осмелятся смотреть на них, пока они работают в полях?
Нет. Абсолютно нет.
Иуда потёр лоб, чувствуя приближающуюся головную боль. «Я должен посадить эти Семена Быстрого Роста сегодня. Иначе я никогда не выполню норму».
Для любого обычного человека засадить так много земли за один день было бы безумием.
Но Иуда не был обычным. У него были счастливые розыгрыши.
Безмолвным приказом он открыл второй.
[Второй розыгрыш: Получен предмет — Крот-Землерой x2 (Обычный)]
[Описание: Крошечный духовный крот, который роет чистые посадочные борозды с поразительной скоростью.]
Пара круглотелых, пухлых, мохнатых картофелин упала ему в ладони. Они моргнули, глядя на него блестящими, как шарики, глазами.
Затем, без предупреждения, оба наклонились вперёд и укусили его за пальцы.
«Фу!»
— Иуда отдёрнул руку от боли и швырнул их прямо в пруд. «Да что с вами не так!»
Два существа вынырнули обратно, мокрые с головы до ног, глядя на него большими, дрожащими глазами.
[Вы установили связь с двумя духовными монстрами.]
[Вы можете просматривать характеристики любого связанного духа одной мыслью.]
Иуда тупо уставился на них. «Значит, укус — это процесс установления связи? Серьёзно? Разве нет другого способа?»
Кроты жалобно пискнули, звуча как обиженные пельмени.
«Здравствуйте...»
Их круглые мохнатые тела слабо болтались в воде, слёзы блестели в глазах, пока они отчаянно гребли, борясь за жизнь.
http://erolate.org/book/5530/565196
Готово:
