Готовый перевод Harry Potter: Harry and Harley / Гари Поттер: Гарри и Харли: Предыдущий день

Руки Альфреда Пенниуорта дрожали от переживаний. Глаза никак не могли оторваться от того, что он видел. Наконец, отведя взгляд, он тяжело вздохнул, губы его дрожали. Он знал, что происходит. Только он видел это ясно: гибель Бэтмена, а что намного важнее, гибель Брюса Уэйна. Он наблюдал за этим с самого утра, с того момента, как его подопечный вдруг встал и, словно одержимый, ушел в Бэтпещеру. Прошло пятнадцать долгих минут тишины, прежде чем Альфред вышел из дома и направился к книжному шкафу.

В Бэтпещере никого не было, ни мстителя, ни Бэтвинга, но на одном из мониторов высвечивалась прямая трансляция. Из-под маски Бэтмена доносились звуки и картинка — все записывалось, чтобы потом можно было разобрать. Сначала Альфред подумал, что смотрит запись или, может быть, просто помехи. Но всего через несколько секунд он узнал место. В этот день Альфред улыбнулся впервые, и ему стало немного легче.

На мостовой, выложенной булыжником, лежал букет красных роз. Их яркий цвет резко выделялся на фоне темной серости вокруг. Яркость посреди мрака. Альфред видел, как сын Томаса и Марты Уэйн склонился в молчаливой скорби, как дождь стучал вокруг, совсем как в ту страшную ночь. Альфред многое сожалел тогда — например, свою сильную нелюбовь к отпускам и отдыху. Но больше всего он жалел, что никогда не настоял на сеансах с психотерапевтом. Он понимал, что это была его ошибка, он видел это еще тогда — опасность для ребенка, пережившего такую трагедию: чувство одиночества, покинутости, украденного детства. У Брюса отняли жизнь, совсем как у его родителей. В ту ночь Уэйны погибли, все трое. Юному Брюсу пришлось лишь делать вид, что живет дальше. Существовать.

Альфред помнил, как был уверен, что юный гений справится сам. Когда Брюс пытался побороть свои страхи — стоял на крыше поместья, чтобы избавиться от боязни высоты, подставлял руку под огонь, чтобы не бояться боли, — Альфред думал, что это логичный способ справиться с нахлынувшими эмоциями, подготовиться к суровому миру. Он не ожидал такого. Никто не мог. Даже когда Брюс решил уехать за границу, Альфред видел его глаза. Безжизненные, без цели и смысла. Он делал все, что мог, но заменить ему никого не было. Альфред почти не надеялся увидеть молодого человека прежним.

Вдруг он услышал голоса. Дворецкий вспомнил, что происходит, и быстрым шагом подошел к пульту, чтобы увеличить громкость. Бэтмен не должен был стоять на коленях в Криминальной Аллее, том самом месте, где погибли Уэйны. Не успел он нажать на гарнитуру, чтобы предупредить, как камера быстро дернулась, и прежде чем Альфред успел разглядеть быстрый выстрел, который оказался крюком, Брюс уже был на крыше.

– ...Если магия чему-то и научила меня, так это тому, что все вокруг – загадка. Я не удивлюсь, если эта завеса – одна огромная запутанная головоломка.

Альфред узнал этот голос. Он видел его живьем всего несколько часов назад. Колдун. Хотя маска не позволяла им видеть Бэтмена — и это было хорошо, учитывая, что случилось в прошлый раз, когда его поймали за подглядыванием, — он мог только догадываться, что вся компания в сборе. Это подтвердилось, когда он услышал женские голоса.

Значит, они стояли напротив заброшенного кинотеатра посреди дня, совсем недалеко от Бэтмена, который меньше получаса назад решил их навестить. Почему? Эта мысль пронзила Альфреда, как ледяной нож. Раздумывая, что именно там могло происходить — может, на костюме был маячок, или он имел дело с настоящим экстрасенсом, — Альфред опустился в кресло и оцепенело уставился на экран. Это было похоже на фильм ужасов: Брюс пытался разглядеть парочку, перепрыгивал через каменные перила, выглядывал с карниза, но как ни старался, нигде не видел троицу, даже когда они продолжали говорить. К тому моменту, когда на экране появился тротуар, изображение расплылось, и Альфреду пришлось прищуриться. Когда Брюс отвернулся, картинка снова стала нормальной.

Брюс оставался на крыше, прислонившись к перилам, и Альфред решил, что он просто слушает разговор. Похоже, у них было какое-то дело, совсем не связанное с Уэйном — дело, которое явно злило Колдуна, а женщины, казалось, ему сочувствовали. Обрывки слов, которые Альфред успевал записывать: Он может оживлять мертвых. Он и его партнеры были любовниками. Они планировали найти Загадочника, чтобы он помог Колдуну вернуться в его родное... "измерение", как они это называли, через какой-то вихрь или разлом. У него была идеальная связь с женщиной из его родного измерения, которая ему нравилась, и они убивали других правительственных чиновников, чтобы найти верный путь. И если ему каким-то образом удастся вернуться, он собирается поднять бунт и захватить власть, убив "Темного Лорда". Короля, которого он, видимо, называл просто Королем. Ничто из этого не могло его вывести из равновесия.

Единственная полезная информация, которую ему удалось собрать, было имя этого таинственного человека — Гарри — и женщины, с которой он был связан — Тонкс. И они планировали найти Загадочника. Это все, что он успел понять, пока невидимая троица не ушла. Он еще даже не успел обдумать услышанное, как они вернулись и вошли в театр.

Когда Брюс последовал за ними, Альфред на мгновение откинулся назад и поднялся на лифте. Он не мог принять это. Он не мог объяснить себе, зачем вернулся, но знал, что весь оставшийся день, пока проверял, как дела у наследника Уэйна, бандиты, связанные ранее с Загадочником, известным под именем Энигма, подвергались допросам, пока не рассказали все, что знали.

Уже к ночи Брюс узнал о складе. Роман Сиониец, человек, на которого, как утверждал молодой Уэйн, он совсем не похож, тоже поджидал безумного гения. Несколько вооруженных людей громили склад. Прежде чем Брюс успел осмыслить ситуацию, его взгляд зацепился за нее. Она задержалась в дверном проеме, а затем тихо исчезла в тени, избежав его внимательного взгляда. И даже в этой ситуации он вынужден был признать, что стало еще интереснее. Это было сбивающе с толку, правда.

Как бы Альфред ни был против ночных вылазок Брюса, он не мог отрицать: именно в такие моменты его хозяин казался наиболее живым. Образ миллиардера-плейбоя, который Брюс так старательно поддерживал, был лишь маской. И даже когда он приводил домой иностранок – моделей, актрис, – не желая ни с кем сближаться в Готэме, Альфред знал, что они здесь ненадолго. Улыбка Брюса была фальшивой, смех – хоть и не натянутым, но далёким от искренности. Его игра в беззаботного простака, скрывающая острый ум, рано или поздно надоедала гостям, или же он просто ждал, пока они сами уйдут. Так было, пока не появилась Андреа Бомон. С ней Брюс на какое-то время стал счастливым, но жизнь, а точнее, смерть её отца, снова вмешалась. Андреа уехала, и Брюс вернулся к прежней рутине.

Но Селина Кайл, зовущая себя Женщиной-кошкой – словно болезненная дань уважения тому, кто вдохновил её надеть маску, – всё перевернула. Настоящая преступница, берущая всё, что хочет, и не стесняющаяся в средствах. Внешне Брюс никак не показывал, что она его задевает, но Альфред видел и слышал их разговоры. Он мог с уверенностью сказать: в их общении, в их флирте, смешанном с его отчаянным желанием, чтобы она изменилась, Женщина-кошка была единственной, кто пробуждал самые человеческие чувства в Бэтмене. Возможно, потому что она была женщиной, а может, потому, что никогда не убивала, и он не считал её настоящей злодейкой. Но результат был налицо. И Альфреда беспокоило: а вдруг однажды не Женщина-кошка перейдёт на его сторону, а Бэтмен – на её? Может, это была нелепая мысль, но в этом городе случались вещи и пострашнее – например, идея о том, что женщина в костюме кошки и мужчина в костюме летучей мыши могут полюбить друг друга, находясь по разные стороны добра и зла. Возможно, когда-нибудь это станет обыденностью, но для своего душевного спокойствия Альфред был готов спорить, что это случится не скоро.

Потребовалось мгновение, чтобы заметить мягкое сияние зелёных глаз, смотрящих прямо на него. Точнее, на Брюса. Судя по телосложению, это мог быть только Варлок. И вот опять. Альфред, невероятно терпеливый человек, стиснул зубы, глядя, как Брюс снова поддразнивает юношу. Вздрогнул, когда Варлок начал кричать – достаточно громко, чтобы его услышал и Сионис. Наблюдая, как Брюс размахивает руками, прыгает и уворачивается от пуль, Альфред едва ли испытывал страх. Короткий удар по голове Чёрной Маски положил конец недолгому бою.

В суматохе Варлок и Женщина-кошка исчезли. Альфред всё ещё не был уверен, хорошо это или плохо. Бандиты, с которыми справился Бэтмен, не были убиты, и, возможно, это был хороший знак – если только не подтвердилось, что Варлок теперь держит у себя Загадочника. Тем не менее Альфред знал свой долг: злодей в маске был привязан к столбу, ожидая полицейских. Пришло время для анонимного звонка. Хотя, учитывая, сколько раз он уже звонил, можно было бы подумать, что они хотя бы попытаются определить источник вызова.

И вот Альфред снова поднимался на лифте, чтобы в очередной раз подыграть своему хозяину в его игре, которая затянулась слишком надолго. Но он дал обещание, так же как и Брюс. И, возможно, обещания, которые они давали, однажды убьют их обоих.

http://erolate.org/book/5539/566673