«Да, все верно», - вежливо ответила Гермиона.
«Я Гарри, да», - сказал он. «Приятно познакомиться».
«Меня зовут Агнесса Санктис, и я пришла, чтобы отвести вас в кабинет архиепископа Стюарта», - сказала женщина. Гарри опустил взгляд и заметил, что на ногах у нее большие туфли на платформе - еще один интересный и довольно забавный модный выбор для женщины в ее положении.
«О, это тот самый волшебник, который победил Темного Лорда?»
Гарри повернул голову и увидел молодую женщину, спешащую к ним, ее грудь подпрыгивала при каждом быстром шаге. Частично это было вызвано ее энтузиазмом, частично - тем, насколько большой была ее грудь, частично - облегающей одеждой, но в совокупности это выглядело очень отвлекающе. Ее улыбка сказала ему, что она тоже это понимает.
«Да, наверное, это я», - сказал Гарри, стараясь смотреть ей в глаза, а не ниже. «Я Гарри Поттер».
«Ах, я так рада, что поймала тебя до того, как Агнесса смогла тебя увести!» - сказала блондинка. «Я Ориана Томсон, и как только я услышала о вас, я надеялась, что смогу с вами познакомиться». Она демонстративно оглядела его с ног до головы, и это только усложнило Гарри задачу - он не сводил глаз с ее лица. «И ты не разочаровал, Гарри Поттер». Гарри увидел, как Гермиона закатила глаза, но не стал вмешиваться.
«Я рад, что смог оправдать ваши ожидания?» - пробормотал он, не зная, что еще ответить. Он привык иметь дело с кокетливыми женщинами сразу после войны с Волан-де-Мортом, хотя со временем это утихло. Однако большинство этих женщин знали его как Гарри Поттера и годами боготворили его как Мальчика-Который-Выжил, а затем как человека, победившего Волан-де-морта. Ориана Томсон, похоже, не была знакома с ним на таком же уровне, но все равно откровенно флиртовала с ним.
«Не мешай, Ориана, - огрызнулась Агнесса. «У них встреча с архиепископом, и я не позволю тебе заставлять их опаздывать. Теперь ты работаешь с Нуждариусом».
Ориана надулась. «Только потому, что в противном случае меня отправили бы в тюрьму».
«А тебя могут отправить туда, если ты будешь вмешиваться», - сказала Агнесса. «Это важная встреча, Ориана».
«О, прекрасно, прекрасно, разрушьте мое волнение», - сказала Ориана. «Что еще нового?» Она жаловалась, но все равно ушла с их пути, хотя и не преминула подмигнуть Гарри. Он готов был поспорить, что короткое касание одной из ее грудей к его руке, когда она проходила мимо него, было не случайным.
Агнесса повела Гарри и Гермиону по дороге, и до того, как они добрались до кабинета архиепископа Стюарта, больше не было никаких помех. От Агнессы с её обнажёнными бёдрами до Орианы в целом - никто из тех, кого он встречал до сих пор, не соответствовал представлениям Гарри о том, каких людей он встретит здесь, в соборе. Архиепископ Лора Стюарт была примерно такой же.
Когда на стук Агнессы ответили и их позвали, Гарри первым делом подумал, что женщина за столом гораздо моложе, чем он ожидал от архиепископа. На вид Лоре Стюарт было не больше двадцати лет, если не ошибаюсь. Она была поразительно красива, длинные светлые волосы удерживались серебряной заколкой, а ярко-голубые глаза сияли, когда она встала, чтобы поприветствовать их.
«Здравствуйте, Гарри Поттер и Гермиона Грейнджер!» - тепло сказала она. Дружелюбие - не первое, что пришло Гарри на ум от архиепископа, но Лора Стюарт поприветствовала их как старых друзей. «Спасибо, что зашли. Не хотите ли чаю?»
«Было бы замечательно», - сказала Гермиона.
Гарри кивнул. «Да, конечно. Спасибо». Казалось, что отказываться было бы довольно невежливо. Тем не менее он был удивлен, когда вместо того, чтобы позвать кого-то еще и приготовить чай, Лора подала его им лично. Гарри и предположить не мог, что эта встреча откроется тем, что молодой и красивый архиепископ подаст ему чай, а быстрый взгляд, брошенный на Гермиону, подсказал, что она считает так же.
«Вот так, - сказала Лаура, усаживаясь за стол и наливая чай всем троим. «Теперь, когда мы все выпили чай, мы можем начать официально. Меня зовут Лаура Стюарт, как вы знаете. Официально я епископ Лондонский. Неофициально я также епископ Нуждарии, 0-го прихода Англиканской церкви, а также член Круглого стола».
«В последнее время я много слышал об этом Круглом столе», - сказал Гарри. «Однако Нуждариус появился недавно. О нем я мало что знаю».
«Нуждариус - это тайная секта внутри Церкви Англии, которая защищает Церковь и Корону от магов, желающих зла Великобритании», - пояснила Лора.
Гермиона прочистила горло. «Магов? Вы имеете в виду, что эта группа призвана остановить темных волшебников?»
Лаура улыбнулась и покачала головой. «Нет, не совсем. Если бы это было нашей задачей, мы бы непременно ввязались в тот конфликт с Темным Лордом, в прекращении которого вы двое сыграли такую важную роль. Нет, маги, от которых мы защищаемся, - это не ведьмы или волшебники, как вы, а скорее те, кто использует различные системы магии».
«И я полагаю, что одной из этих систем магии является теория идолов?» предположила Гермиона. Ее ум соединял точки и формировал выводы со всей своей обычной точностью.
«Да, это одна из таких систем», - подтвердил архиепископ.
«Ладно, в этом есть смысл», - сказал Гарри. «Но я не понимаю, как маги, использующие другую систему магии, могли ускользнуть от внимания Министерства».
«Магия, основанная на Теории Идолов, не может быть обнаружена чарами вроде «Следа», - заметила Гермиона. «А вы знаете, как старые чистокровные всегда верят в превосходство волшебников над всеми остальными. Старая администрация, вероятно, восприняла бы идею Теории Идолов так же серьезно, как статьи Полумны в журнале «Придира» о сморщенных снорках».
«Вы совершенно правы, мисс Грейнджер», - сказал архиепископ. «Ваше Министерство не обращает внимания на те виды магических угроз, с которыми мы имеем дело, по крайней мере, так было до сих пор. Но так было не всегда. Сотни лет назад ваши предшественники гораздо серьезнее относились к различным и отличным друг от друга системам магии. Они даже использовали их в дополнение к своим природным магическим способностям. Действительно, работы таких волшебников, как Николя Фламель и Парацельс, оказали невероятное влияние на магию, которую мы в Нуждарии используем сегодня».
«Значит, пока вы шли вперед, мы шли назад и изолировали себя», - сказала Гермиона. Она вздохнула и обхватила чашку с чаем обеими руками. «Хотела бы я сказать, что удивлена, но после некоторых вещей, которые я видела с тех пор, как получила письмо из Хогвартса, я действительно не могу».
«Возможно, теперь все изменится, раз вы ведете за собой таких, как вы», - с удовольствием сказала Лора. «Но что касается Нуждариуса, то мы придерживаемся договоров, заключенных между миром волшебников и Короной много веков назад, и по этой причине избегаем вмешательства в ваши дела».
«Как Волан-де-морт», - констатировал Гарри, глядя в свой чай.
«Как Волан-де-морт, да», - сказала Лора, кивнув и сделав небольшой глоток. «Тем не менее мы сочли разумным следить за вашим миром напрямую, а не полагаться на те крохи информации, которые ваше Министерство соизволило передать премьер-министру».
Гарри кивнул. «Вероятно, это разумный шаг», - пробормотал он. Надеюсь, Кингсли позаботится о том, чтобы ситуация изменилась, но, учитывая, как мало волшебники исторически относились к маглам, самостоятельный сбор информации позволил бы составить гораздо более полную картину, чем зависимость от той информации, которой они делились.
«Мы использовали сквибов, магглорожденных и родителей магглорожденных детей в качестве источников информации о вашем мире», - пояснила Лора. «Они нам очень помогли, и я не могу не сказать, что мы знаем и понимаем гораздо больше о том, что происходит в вашем мире, чем премьер-министр и его правительство».
«А профессор Дамблдор тоже был для вас источником информации?» спросила Гермиона, удивив Гарри. «Я должен думать, что такая организация, как ваша, не могла ускользнуть от его внимания. Поэтому, если он не раскрыл ее существование никому другому, мне кажется вероятным, что он бы держал вас в курсе».
Архиепископ рассмеялся. «Вы не пропускаете ни одной уловки, не так ли? Да, вы правы. Я довольно хорошо знал Альбуса. Я встречался с ним за несколько недель до его смерти».
Гарри отметил, что она называла его просто Альбусом, что навело его на мысль о том, что она действительно была более чем немного знакома с его бывшим директором. Это было интересно, но еще больше ему хотелось узнать, почему Дамблдор нашел время встретиться с этой женщиной в последний раз, зная, что его конец близок. «Не могли бы вы рассказать мне, что вы обсуждали с ним в тот последний раз?» - спросил он. «Если это не слишком личное».
«Он сказал мне, что это наверняка последний раз, когда мы разговариваем, что он умирает и что Министерство магии, скорее всего, падет вскоре после его смерти», - сказала Лора. Она то и дело переводила взгляд с одного гостя на другого, но теперь отставила чай, наклонилась вперед и посмотрела прямо на Гарри.
«Он также сказал, что Нужда и немагическое правительство в целом не должны вмешиваться в войну волшебников до тех пор, пока ты, Гарри Поттер, жив. Учитывая возможные последствия нашего вмешательства, он твердо решил, что мы должны избегать этого, если у нас нет другого выбора. Поэтому я последовал его совету, и после того, как ваше Министерство пало, как он и предсказывал, я рекомендовал Круглому столу, чтобы немагическое правительство Её Величества продолжало оставаться в стороне от войны с волшебниками».
http://erolate.org/book/5541/566869
Готово:
