Готовый перевод Spirit Monsters' Many Blessings: Grape Goddess's Quick Transmigration / Виноградная фея: Многодетное счастье в путешествиях по мирам: Глава 20

Освобождение Хуэй-фэй из-под домашнего ареста подействовало на, казалось бы, спокойную гладь гарема подобно капле воды, упавшей в раскаленное масло: атмосфера мгновенно стала напряженной и зыбкой. Вопреки ожиданиям, она не бросилась бороться за внимание императора и не стала открыто нападать на дворец Юнхэ. Напротив, она вела уединенный образ жизни, ежедневно посещая дворец Цынин, чтобы засвидетельствовать свое почтение вдовствующей императрице. С ней она была предельно послушна, а при случайных встречах с Канси проявляла смирение и строго следовала этикету, словно и впрямь решила начать жизнь с чистого листа.

Однако восприятие флоры Лин Юэ улавливало, как со стороны дворца Яньси исходит всё более плотная, подобная подводному течению под толщей льда, аура. Хуэй-фэй вовсе не затихла — она затаилась, выжидая, словно опытный охотник, который затаил дыхание лишь ради одного смертельного удара.

При дворе Нала Минчжу и его сторонники не оставили попыток возвысить Старшего принца, однако сменили тактику на более окольную. Они больше не просили напрямую допустить Иньчжи к важным государственным делам, а вместо этого при каждом удобном случае расхваливали перед Канси его усердие в изучении военных трактатов и тренировках в верховой езде и стрельбе из лука, намекая на его полководческий талант и готовность взять на себя серьезную ответственность. В то же время слухи о том, что близнецы требуют покоя, а их избыточная благодать может сократить им век, не только не утихли, но и начали обрастать новыми подробностями, вплоть до нелепых домыслов о том, что необычайно пышная растительность вокруг дворца — это признак избытка темной энергии инь.

Направленность этих нападок была очевидна. Цветы и деревья у дворца Юнхэ, расцветающие не по сезону, и без того привлекали внимание, а теперь стали удобным поводом для травли.

Канси хранил молчание, однако навещать дворец Юнхэ стал чуть реже, а на его челе всё чаще залегала тень раздумий. Он по-прежнему любил Иньти и Вэньсянь, всякий раз подолгу держал их на руках, но Лин Юэ чувствовала, как в глубине его взгляда поселилось едва уловимое подозрение.

В душе Лин Юэ усмехнулась. Ход Хуэй-фэй был поистине мастерским. Она не атаковала напрямую, а использовала слухи и общественное мнение, чтобы незаметно поколебать веру Канси в благоприятность этого знамения, тонко подводя его к мысли, что как дух растений она может быть источником неких аномалий. Если в сердце императора поселится сомнение, это станет фатальным шипом.

Она не подала виду и продолжала как ни в чем не бывало заботиться о детях и вести дела во дворце, не обращая внимания на буйную зелень вокруг. Лишь когда Канси невзначай спрашивал об этом, она с естественным недоумением и легкой грустью отвечала:

— Возможно, земля во дворце Юнхэ теплее, или же я, будучи в положении, слишком любила ухаживать за цветами и впитала в себя их жизненную силу? Я не разбираюсь в подобных вещах, просто мне становится светлее на душе, когда я вижу эту зелень. Если же это действительно не к добру… — она вовремя умолкла, выразив ровно столько тревоги, сколько было нужно.

Списав все странности на свойства почвы и свои привычки во время беременности, она поступила разумно, при этом предоставив право окончательного суждения самому Канси. Ее позиция была настолько смиренной, что это выглядело даже более открыто и честно.

Глядя в ее ясные глаза, а затем на здоровых и резвых детей, в которых не было ни тени предреченного несчастья, Канси отбрасывал большую часть своих сомнений и лишь успокаивал ее:

— Пышная зелень — это знак жизненной энергии, о какой темной энергии может идти речь? Не слушай досужих сплетен невежественных слуг.

Однако слухи подобны ножу, убивающему без следа. Лин Юэ понимала, что должна найти способ полностью переломить ситуацию.

Случай представился вскоре. Приближался день зимнего солнцестояния, когда по обычаю совершалось жертвоприношение Небу. В этот раз обряд имел особое значение: в прошлом году на границах было неспокойно, а в этом явилось знамение, поэтому Канси придавал событию огромное значение, лично возглавив делегацию сановников у Храма Неба.

За несколько дней до церемонии Императорское бюро по астрономии представило доклад: рядом с Полярной звездой наблюдается благоприятное свечение, сулящее процветание и многочисленное потомство, и это свечение указывает как раз на северо-восток от дворца — туда, где стоял дворец Юнхэ!

Эта весть потрясла весь гарем. Официальное заключение астрономов стало самым мощным ответом на все гнусные слухи об избытке энергии инь!

Канси был в восторге. Прямо на утреннем докладе он обнародовал отчет астрономов и громогласно провозгласил:

— Небесные знамения подтверждают рождение моих наследников! Это знак того, что Небо благоволит нашей династии Цин!

Нала Минчжу и его приближенные переглянулись — теперь они уже не могли использовать прежние доводы.

Лин Юэ, услышав эту новость во дворце Юнхэ, лишь едва заметно улыбнулась. В версии о небесном знамении была и ее доля участия. Когда чиновник из Бюро астрономии проходил мимо Императорского сада, она незаметно направила жизненную энергию растений в сторону дворца Юнхэ, придав им особую, исполненную жизни ауру, которая в глазах мастера астрономии легко читалась как благоприятный знак.

Используя силу небес, чтобы разрушить козни врагов, она выбила почву у них из-под ног.

В день жертвоприношения церемония была величественной и торжественной. Канси лично совершал обряд, вознося молитвы Небу. В самый ответственный момент, когда нужно было сжечь текст молитвы, произошло нечто удивительное: в тот миг, когда свиток коснулся огня, пламя вспыхнуло не обычным красным, а на мгновение окрасилось в ярко-зеленый цвет. Это длилось лишь миг, но все сановники у подножия алтаря успели это заметить!

— Зеленое пламя! Это зеленое пламя!

— Знамение! Небеса послали знамение!

Среди присутствующих поднялся гул изумления. Зеленое пламя при жертвоприношении издревле считалось величайшим предзнаменованием, символизирующим гармонию Неба и Земли и бесконечную жизненную силу!

Канси, стоявший на алтаре, был потрясен, а затем его охватил восторг. Его взгляд невольно устремился в сторону дворца, к дворцу Юнхэ.

Храм Неба находился далеко, и Лин Юэ не могла управлять тем огнем напрямую. Но она знала каждую деталь церемонии, включая состав бумаги для молитвенных текстов, в которую добавляли особые растительные волокна. После того как текст был готов, она через незаметного слугу из Управления внутреннего двора, который был обязан ей услугой, нанесла на края верхних листов едва заметные метки соком растений, содержащим крупицу ее собственной жизненной силы. Эта метка была невидима, но при высокой температуре она заставляла растительные волокна в бумаге на краткий миг излучать необычный свет.

Этот маленький трюк в сочетании с докладом астрономов стал неопровержимым доказательством воли Небес.

Вернувшись во дворец после церемонии, воодушевленный Канси первым делом отправился в Юнхэ. Он крепко сжал руку Лин Юэ, не скрывая волнения:

— Юэ-эр! Ты — моя счастливая звезда! Зеленое пламя — это редчайшее знамение! Должно быть, Небеса даровали благословение нашей династии за то, что ты принесла этот дар!

— Это лишь потому, что Ваше Величество обладает великой добродетелью, и Небеса благоволят вам, — прошептала Лин Юэ, прижимаясь к его груди, хотя в душе сохраняла ледяное спокойствие. — Мы с детьми лишь греемся в лучах вашей славы.

После этого случая слава о близнецах как о счастливом знамении была неразрывно связана с волей Небес, и никто уже не мог ее поколебать. Тщательно выстроенная сеть слухов Хуэй-фэй рассыпалась в прах перед величием небесного знамения.

Во дворце Яньси, услышав доклад верной служанки, Хуэй-фэй с грохотом разбила чашку с чаем. Ее лицо побледнело, а грудь тяжело вздымалась. Она просчитала всё, но не могла предугадать, что Уя обладает такой силой, чтобы влиять на небесные явления!

— Хорошо… хороша же Дэ-фэй! Хорошо же знамение! — процедила она сквозь зубы, и в ее глазах читались страх и ненависть, каких она еще никогда не испытывала.

А во дворце Икунь Гоолоро, уже разжалованная в наложницы И, услышав об этом, лишь горько усмехнулась. Последний огонек надежды в ее глазах погас. Бороться с Небом? Ей это не под силу.

Во дворце Юнхэ Лин Юэ смотрела на мирно спящих в колыбели детей, нежно поглаживая их мягкие щечки.

— Ци-эр, Сянь-эр, ваше счастье еще впереди, — прошептала она, глядя сквозь оконную решетку на, казалось бы, спокойный, но полный скрытых течений дворец.

Выиграть эту битву означало лишь временно закрепиться на месте. Путь впереди был долгим. Положение наследного принца, амбиции Старшего принца, взросление других принцев… и ее собственный Иньчжэнь — какую роль он сыграет в этой грандиозной картине?

Она прикрыла глаза, погружая сознание в бескрайнюю сеть растений. Каждый дюйм Запретного города был под ее наблюдением. Пусть бушуют ветры и волны, она останется непоколебимой.

Эта партия только началась.

http://erolate.org/book/5588/570187