Готовый перевод Spirit Monsters' Many Blessings: Grape Goddess's Quick Transmigration / Виноградная фея: Многодетное счастье в путешествиях по мирам: Глава 50

Слова Канси «продолжайте в том же духе» легли на Дворец Юнхэ словно невидимый защитный купол. Хотя злобные и грязные слухи снаружи не исчезли полностью, поднять новую бурю они уже не могли. Все разглядели волю императорского сердца: в эту чувствительную и тонкую пору сдержанная и почтительная Дэ-фэй с ее сыном снискали еще больше благосклонности монарха.

Лин Юэ не позволила себе ни малейшего расслабления и стала еще осмотрительнее. Она прекрасно понимала, что доверие императора подобно стеклу — драгоценно, но хрупко. Все свои силы она направила на то, чтобы действовать мягко и незаметно, словно весенний дождь, пробуждающий жизнь.

После смещения Наследного принца на сердце у Канси было тяжело и тревожно, а с возрастом порой случалось так, что по ночам он не мог уснуть, а аппетит пропадал. Отвары из Императорской врачебной палаты приносили лишь общее укрепление организма, а действовали медленно. Лин Юэ приложила усилия именно в этом направлении.

Она не стала громко и открыто преподносить лекарства, а вместо этого незаметно влияла на состояние императора с помощью любовно выращенных во дворе кустиков успокаивающей лилейницы и укрепляющих селезенку ноготков, сочетая их с блюдами с Императорской кухни. Сегодня это была пиала супа из лилий и семян лотоса с добавлением душевного покоя растительных эссенций, завтра — тарелка освежающей закуски, украшенной возбуждающими аппетит лепестками ноготков. Когда она отправляла угощение через Цинь Шуня или Ваньцю, то велела говорить лишь то, что это пробное блюдо, приготовленное на маленькой кухне Дворца Юнхэ, и поскольку госпожа находит его освежающим, она специально подносит его императору на пробу, и ни словом не упоминала целебных свойств.

Поначалу Канси, возможно, и не придавал этому особого значения. Но несколько дней подряд он замечал, что после легкой еды, присланной из Дворца Юнхэ, стеснение в груди немного отступало, а ночью удавалось поспать на пару часов дольше. От супов и блюд всегда исходил едва уловимый, успокаивающий душу растительный аромат, точь-в-точь такой же, как во Дворец Юнхэ.

В тот вечер Лян Цзюгун нес ту самую только что поданную пиалу тушеных снежных моллюсков с легким ароматом жасмина и альбиции. Заметив после чтения мемориалов легкую усталость на лице Канси, евнух мягко улыбнулся и произнес:

— Император, из Дворца Юнхэ снова прислали еду. Госпожа Дэ-фэй неизменно так заботится о Вашем Величестве.

Канси потер переносицу, его взгляд упал на прозрачное тушеное блюдо, и, помолчав немного, он спросил:

— Что Дэ-фэй… поделывает в последнее время?

Лян Цзюгун почтительно ответил:

— Докладываю Вашему Величеству, помимо управления делами гарема, госпожа Дэ-фэй только и делает, что сидит во Дворце Юнхэ, возносит буддийские молитвы, переписывает сутры, ухаживает за цветами и травами да преподает уроки принцессе Вэньсянь и Четырнадцатому принцу, очень тихо и спокойно. Четвертый и Тринадцатый принцы после ежедневного утреннего приветствия отправляются в Императорский кабинет или ведомства и никогда не засиживаются надолго.

— Она по-прежнему так… всем пренебрегает? — в голосе Канси невозможно было уловить эмоции.

— Так точно, госпожа никогда не расспрашивает о делах внешнего двора, и даже слуги во Дворце Юнхэ соблюдают строжайшие правила, — подбирая слова, произнес Лян Цзюгун. — По мнению этого раба, госпожа всем сердцем желает лишь здравия Вашему Величеству и благополучия принцам.

Канси взял серебряную ложечку и легко помешал кристаллических моллюсков в пиале. Тонкий, едва уловимый аромат успокаивающих цветов проник в самое сердце. Он вспомнил, как в тот день во Дворце Юнхэ видел ее тихий силуэт за вышиванием сутры, вспомнил ее невозмутимую «неборьбу» перед лицом сплетен. В эту пору, когда все вокруг только и делали, что строили козни и выжидали, лишь у нее сохранялся уголок покоя, где он мог ненадолго сбросить броню бдительности.

— Передай Дэ-фэй, — медленно промолвил Канси, — ее заботу Я оценил. Это блюдо… мне по вкусу.

Фраза «мне по вкусу», произнесенная легко и небрежно, весила больше тысячи цзиней. Это была не просто похвала еде, а знак молчаливого согласия и признания. Вскоре новость о том, что Канси то и дело вкушает угощения с маленькой кухни Дворца Юнхэ и щедро жалует награды, разнеслась по всем шести дворам. Те взгляды, что прежде тайком выжидали или даже злорадствовали, окончательно исчезли. Императорская милость к Дэ-фэй не только не ослабла из-за слухов, но стала еще крепче.

Тем временем при внешнем дворе Иньчжэнь точно так же, но иным путем подтверждал наставление Лин Юэ о том, что «неборьба и есть борьба».

Дела в Палате налогов и финансов (Хубу) были хлопотными и легко навлекали немилость, особенно когда казна была пуста, а деньги требовались отовсюду. Иньчжэнь твердо помнил наказ Лин Юэ: не создавать клики, не преследовать личную выгоду, а лишь усердно трудиться. Он скрупулезно проверял счета и беспощадно взыскивал растраты, но во всем руководствовался законами и правилами, никогда их не преступая. Чиновники, пытавшиеся заискивать или просить о снисхождении, прикрываясь его статусом принца, неизменно получали холодный отказ. Со временем, хотя за ним и закрепилась нелюбимая репутация «холодного принца», его деловая репутация честного, неподкупного и способного человека постепенно укоренилась среди сановников, особенно среди практиков и рассудительных старых министров.

Канси хладнокровно со стороны наблюдал за всем происходящим. Ему нужны были сыновья, способные решать реальные дела и стабилизировать положение при дворе, а не карьеристы, умеющие лишь создавать группировки и пустословить в надежде захватить престол. Позиция Иньчжэня, который занимался только делом и никого не перетягивал на свою сторону, в нынешней запутанной политической обстановке казалась особенно ценной.

В этот день Иньчжэнь прибыл во Дворец Юнхэ с утренним приветствием. Хотя на его лице и читалась усталость, взгляд был чистым и ясным. Он доложил Лин Юэ о мелких делах в Палате налогов и финансов (Хубу) и в заключение тихо сказал:

— Эмня, сегодня императорский отец призвал меня и расспросил об устранении давних пороков в зернохранилищах речного судоходства, и я доложил всё как есть. Императорский отец… хоть и не сказал многого, но по выражению его лица казался доволен.

Лин Юэ налила ему чашку горячего чая и мягко произнесла:

— Император — мудрый правитель, раз ты действуешь по совести и ступаешь твердо, он, конечно же, всё видит ясно. Запомни: не стремись к «довольству», стремись к «уверенности».

Иньчжэнь вдумчиво распробовал слово «уверенность» и тяжело кивнул.

Мать и сын беседовали, как вдруг снаружи послышался звонкий смех — это со школы вернулись Иньти и Вэньсянь. Иньти, словно маленький жеребенок, вбежал внутрь, его лицо раскраснелось, от него веяло юношеской бурной энергией:

— Эмня! Четвертый брат! Сегодня наставник снова похвалил мои успехи в стрельбе из лука и верховой езде!

Глядя на бравого младшего сына, Лин Юэ испытывала одновременно и радость, и легкую, скрытую тревогу. Нрав у Иньти был прямым и резким, совсем не похожим на угрюмую сдержанность Иньчжэня, и теперь, когда Канси, судя по всему, благоволил к обоим сыновьям, со временем… Она невольно вспомнила историю о тех родных братьях, чей путь в конце концов привел к полному противостоянию.

Ей требовалось еще тщательнее соблюдать баланс: с одной стороны, оберегать Иньчжэнь на его опасном пути к борьбе за престол, а с другой — направлять Иньти, удерживая его от того, чтобы из-за собственного нрава или чужих подстрекательств он не оказался по другую сторону баррикад от старшего брата.

— Хорошо, раз есть успехи — это прекрасно, — Лин Юэ отбросила лишние мысли, с улыбкой обняла Вэньсянь и сказала Иньти: — Однако и учебу забрасывать нельзя, особенно занятия по китайской словесности, чаще обращайся за советом к четвертому брату.

Иньти озорно усмехнулся и подступил к Иньчжэню:

— Четвертый брат, у тебя найдется время меня поучить?

Иньчжэнь, столкнувшись с этим живым младшим братом, смягчил суровые черты лица и кивнул:

— Если возникнут вопросы, можешь приходить в любое время.

Видя, что братья ладят меж собой, хоть и не были особенно близки, Лин Юэ немного успокоилась. Лишь когда в семье лад — всё идет на лад. В этой глубокой обители родственные узы служили важным щитом от внешних бурь.

Ночь сгущалась, во Дворце Юнхэ мягко горели свечи.

Лин Юэ стояла в галерее, прислушиваясь к безмолвному дыханию трав и деревьев во дворе. Доверие Канси, уверенный рост Иньчжэня, радость от возни детей подле ног… Все это словно бы двигалось в лучшую сторону.

Но она знала, что под гладкой поверхностью воды никогда не прекращали бурлить скрытые течения. Смещение и назначение Наследного принца упали в озеро тяжелым камнем, и расходящиеся круги все расширялись. Другие старшие принцы — восьмой принц Инь Си, хоть и подвергся выговору, но славился как «достойный князь», а его клика не была уничтожена; третий принц Иньчжи, ученый муж, водил знакомство с чистой интеллигенцией; и даже находящийся под стражей князь Чжи обладал остаточными силами, с которыми нельзя было не считаться.

Занавес борьбы девяти принцев за престол только-только поднимался.

А ей, этому фиолетовому нефритовому винограду, глубоко укоренившемуся в дворцовой почве, еще предстояло впитывать питательные вещества, распускать побеги, выстраивать более осмотрительную расстановку сил и терпеливо ждать. Ей требовалось не только сделать своего сына окончательным победителем, но и гарантировать, что весь Дворец Юнхэ сможет в безопасности пережить грядущие бушующие волны.

Ветер промчался сквозь двор, принеся прохладный аромат осенней ночной травы. Лин Юэ слегка прикрыла глаза, уголки ее губ тронула едва заметная улыбка.

В эту партию она сыграет терпеливо, ход за ходом.

http://erolate.org/book/5588/570217