Готовый перевод Spirit Monsters' Many Blessings: Grape Goddess's Quick Transmigration / Виноградная фея: Многодетное счастье в путешествиях по мирам: Глава 56

Третий год Юнчжэня, зима, дворец Цынин.

Болезнь Вдовствующей императрицы подступила внезапно, но в то же время словно по велению самого́ рассудка. После кончины покойного императора она внешне казалась наслаждающейся безмятежным почётом и уважением, но Иньчжэнь знал: жизненная сила матушки будто угасала день за днём, следуя за закатом эпохи Канси. Она по-прежнему была мягкосердечна, милостива к дворцовой прислуге, а когда он приходил справляться о её здоровье, неизменно расспрашивала о государственных делах и наставляла беречь себя, однако в том взоре, что некогда прозревал самую суть вещей, поблекло прежнее бездонное сияние.

В этот момент Лин Юэ прислонилась к тёплой тахте, лицо её слегка побледнело, но выражение оставалось безмятежным. Иньчжэнь сидел у изголовья, лично поднося целебный отвар. Какое-то время мать и сын молчали — слышен был лишь лёгкий стук серебряной ложечки о краешек пиалы.

— Император, — медленно заговорила Лин Юэ, голос её звучал слабо. — Своё тело я знаю сама. Если не высказать кое-какие слова сейчас, боюсь, позже уже не представится случая.

Сердце Иньчжэня сжалось, он опустил пиалу с лекарством:

— Императорской матушке не следует говорить подобное, вы непременно будете здравы и благополучны.

Лин Юэ чуть покачала головой, на её губах появилась едва заметная, почти призрачная улыбка:

— Император, с самого твоего восшествия на престол ты трудишься с раннего утра до поздней ночи, стремясь править мудро и усердно, и я всё это вижу. Тебе приходится… куда труднее, чем покойному императору.

Иньчжэнь хранил молчание. Разве он не знал о дурной славе, что легла на его плечи за проведение в жизнь новой политики, в ходе которой он нажил врагов среди бесчисленных титулованных сановников и чиновников?

— Быть императором, а в особенности императором, который стремится вершить реальные дела — значит быть обречённым на одиночество. — Взгляд Лин Юэ словно пронзил стены дворца, устремляясь в далёкое прошлое. — За свою жизнь в этом глубоком дворе я повидала немало взлётов и падений. Порой не спорить и не выставлять себя напоказ — вовсе не проявление трусости, а способ накопить силы, чтобы в самый решающий момент нанести смертельный удар.

Она сделала паузу, и её взгляд вновь сосредоточился на лице Иньчжэня, тая в себе почти прощальный придирчивый осмотр и вручение завета:

— Путь, по которому ты идешь — верен. Пусть тебя осуждают тысячи людей, пока это приносит пользу стране и народу, твоя совесть будет чиста. Только… император, твой нрав чересчур твёрд, а ведь должно быть известно, что излишняя жёсткость легко ломается. С подданными — милость и гнев государя равным образом суть императорская благодать, но… нужно оставлять и простор для манёвра. С братьями…

Тут она умолкла, в её глазах мелькнуло предельно сложное чувство: боль утраты переплеталась с непреклонностью. Она прекрасно понимала, что участь Иньчжэня, Иньтана и других уже предрешена — это неизбежность борьбы за императорскую власть, и повернуть вспять её нельзя. В конце концов она лишь вздохнула:

— Ладно, мне ли, простой женщине, судить о делах внешнего двора. Лишь надеюсь, что ты изредка… вспомнишь о кровных узах, и не позволишь историкам будущих поколений излишне сурово клеймить тебя позором.

Слушая это, Иньчжэнь ощущал, как в груди поднимается невыразимая буря чувств. Слова матушки были скорее не предостережением, а некоторой… передачей дел. Казалось, она давным-давно прозрела его будущий путь, предвидела, что ему неизбежно придется суровыми мерами наводить порядок в государственных устоях и истреблять инакомыслящих.

— Этот сын… запомнил, — он опустил голову, голос его звучал глуховато.

— И ещё… — дыхание Лин Юэ стало ещё более прерывистым, она знаком велела Иньчжэню наклониться ближе и почти шёпотом произнесла: — Во дворец Юнхэ… в юго-восточном углу двора, под тем старым кустом глицинии… я закопала один сосуд. Если в один прекрасный день… ты столкнешься с тем, что трудно разрешить, или… когда душа твоя не будет находить покоя, можешь велеть верным людям выкопать его… быть может… это принесет умиротворение…

Ее голос становился всё тише, и наконец она смежила веки, словно смертельно уставшая.

Иньчжэня охватило сильнейшее потрясение. Тот самый старый куст глицинии! В детстве он часто читал книги и играл под ним! Что матушка зарыла там? Неужели… те тайны, которые все эти годы она добывала неведомым никому путём? Или… что-то иное?

Он не смел размышлять об этом углубленно, лишь крепко сжал чуть прохладную руку матушки, словно так мог удержать ускользающее тепло.

Четвертый год Юнчжэня, весна, скончалась Святая Мать Вдовствующая императрица из рода Уя, удостоившись посмертного храмового имени Сяогун-Жэнь-хуанхоу.

После завершения государственных траурных церемоний, в одну из холодных лунных ночей, Иньчжэнь в полном одиночестве пришёл во дворец Юнхэ, где всё вокруг так сильно изменилось и напоминало о бренности бытия. Не взяв с собой ни единого слуги, он собственными руками стал разрывать землю под узловатым старым кустом глицинии в юго-восточном углу двора.

Никаких предвкушаемых тайных писем или свитков не оказалось — лишь небольшой герметично закрытый небольшой фарфоровый сосуд с сине-белой росписью.

Он осторожно сорвал крышку с горлышка: не было никакого резкого запаха, лишь мягкий, исключительно тонкий, утонченный аромат трав и деревьев разлился вокруг, проникая в самое сердце и принося исцеление душе. Внутри сосуда лежали вовсе не золото и драгоценности, а доверху наполненный сосуд с маленькими тёмно-фиолетовыми, сморщенными зернышками, в которых всё же угадывалась форма — словно… уваренные и высушенные на солнце виноградные косточки? Среди них также попадались какие-то высохшие, неизвестные мелкие лепестки цветов и листочки.

Этот диковинный аромат, проникнув в легкие, заставил его натянутые от многодневных трудов и подавленности нервы чудесным образом расслабиться на несколько долей, а бушующее в сердце пламя ревности, подозрений и гнева, казалось, было слегка приглушено этим прохладным благоуханием.

Бережно прижимая к груди этот казавшийся бесполезным сосуд, Иньчжэнь стоял в опустевшем тихом дворе, глядя на холодную луну в небе, и долго хранил молчание.

Он наконец всё понял.

Не было никаких непостижимых для разума духов и демонов расчётов, не было и никаких сокрушительных улик.

Его матушка оставила ему напоследок лишь одно… умиротворение.

Такое умиротворение, которое даже после её ухода смогло бы уберечь его истинную суть на этом одиноком троне, позволив ему после бесконечных подозрений и жестоких расправ изредка находить минуту для передышки.

Холодная ночная роса намочила драгоценную императорскую мантию, но он словно не замечал этого.

Оказывается, матушка давным-давно знала, что на конце этого одинокого пути одинокого сановника ему понадобятся вовсе не новые интриги, коварство и безжалостность, а именно эта крупица столь трогательного и почти забытого им внутреннего покоя.

Лунная вода серебрилась, безмолвна струясь по двору, вместившему столько его воспоминаний.

Одна обжигающая капля всё же сорвалась с волевого уголка глаз императора, мгновенно растворившись в ледяной ночной мгле.

Одинокий сановник тоже умеет плакать.

http://erolate.org/book/5588/570223