Готовый перевод Sweet Pet Beast World Transmigration / Сладкая жизнь в мире зверолюдей: Глава 13

Не переживай, я сделаю так, чтобы ты осталась довольна.

Лин Цяньцянь на мгновение потеряла дар речи, не зная, как это объяснить.

Эта ночь для Лин Цяньцянь стала поистине тяжелым испытанием. В конце концов она совсем выбилась из сил и принялась настойчиво молить о пощаде, но Мо Юань остался непреклонен и с тихим смешком прошептал ей на ухо:

— Раз у тебя еще есть силы разговаривать, значит, я пока не могу остановиться.

Хочешь потерять сознание, чтобы спастись? Мо Юань заранее к этому подготовился, дав ей выпить несколько капель своей крови. Это мгновенно разогнало головокружение, после чего он не преминул поддразнить ее:

— Если ты отключишься, разве я не буду выступать в одиночестве? Цяньцянь, потерпи еще немного.

Лишь когда забрезчил рассвет, эта битва наконец подошла к концу. Лин Цяньцянь была совершенно обессилена и, едва коснувшись постели, тут же провалилась в сон, а глаза смогла кое-как приоткрыть лишь после полудня, однако ломота и усталость в теле ничуть не прошли.

Когда Лин Цяньцянь проснулась, Мо Юань сидел на краю кровати и, зажав меж пальцев иглу с нитью, шил для нее белоснежную меховую накидку. Капюшон вышел на редкость широким, а белел мех так ярко, что его четко очерченные суставы казались еще изящнее.

— Проснулась? — Мо Юань поднял взгляд, в глубине его глаз плескалась мягкая улыбка. Он отложил шитье, наклонился и легко поцеловал ее в лоб, а теплое дыхание коснулось уха. — Ты довольна? Одного раза… мало?

Щеки Лин Цяньцянь мгновенно вспыхнули, и она мысленно выругалась: другие мужчины за ночь справляются один раз, а этот хорош — у него один раз длится всю ночь! И еще спрашивает, довольна ли она? Если из упрямства заявить, что недовольна, разве удастся завтра встать с постели?

Заметив, что она поджала губы и упорно молчит, Мо Юань намеренно поддразнил ее:

— Почему не отвечаешь? Считаешь, что «одного ствола» маловато?

Лин Цяньцянь опустила голову еще ниже, закусила нижнюю губу и наотрез отказалась продолжать этот разговор.

Видя, что она вот-вот вспыхнет от стыда, Мо Юань в конце концов сжалился, протянул руку, потрепал ее по макушке и мягко произнес:

— Моя глупышка Цяньцянь. Я человек, а не змея. Просто я могу принимать змеиный облик и унаследовал некоторые черты хладнокровия змей, поэтому мне необходима спячка.

Лин Цяньцянь перевела взгляд, внезапно подняла голову и тихо спросила:

— Тогда… когда ты обращаешься в зверя, сколько их у тебя?

Мо Юань сначала замер, а затем тихо рассмеялся, и вибрация его груди передалась через соприкасавшиеся тела:

— Ха-ха-ха! Цяньцянь хочет это увидеть? Или тебе хочется попробовать кое-что похлеще?

Лин Цяньцянь живо представила его громадную змеиную голову, которая, казалось, могла проглотить ее целиком, и его необъятное тело… Одно лишь упоминание этого места заставило ее испуганно замахать руками и отчаянно заерзать, пытаясь отступить назад и увеличиться в расстоянии между ними.

Однако Мо Юань притянул ее к себе, крепко обнял, кончиком пальца легонько провел по кончику ее носа и с насмешливой ноткой в голосе произнес:

— В следующий раз, когда я обращусь, я позволю Цяньцянь лично всё проверить, как тебе идея?

— Кт-кто собирается что-то проверять! — Лин Цяньцянь так смутилась, что ее голос дрожал, и она чуть не прикусила собственный язык.

К счастью, в этот момент Юй Цзэ легко постучал в дверь и мягко произнес:

— Мо Юань, ты свободен? Чжу Юэ очнулся, не хочешь зайти взглянуть?

Лин Цяньцянь и сама хотела подняться и проведать его, но ее тело было мягким и бессильным, не хватало сил даже на то, чтобы поднять руку.

Мо Юань придержал ее за плечо, его голос звучал уверенно:

— Отдохни еще немного, я пойду взгляну. Не переживай, твои истинные пары не такие хрупкие. В мире зверей, если у тебя недостаточно сил, до совершеннолетия вообще не доживешь.

Одна эта фраза обнажала всю суровость выживания детенышей в мире зверей. Сердце Лин Цяньцянь сжалось, а при мысли о тех бродячих зверолюдях, у которых не было ни единого племени и которые ежедневно балансировали на грани смертельной опасности в джунглях, ей стало еще жальче их.

Раз встать не получалось, она решила просто засесть за рецепт древесного угля и тщательно его обдумать, твердо решив заняться этим уже завтра.

С другой стороны, Цан Юй сегодня уже мог самостоятельно ходить, хотя пока еще не был способен расправить крылья и взлететь.

Раны Чжу Юэ обработали вовремя, но из-за предшествующего истощения и сильного нервного напряжения он проспал очень долго; очнувшись, он чувствовал себя неплохо, а в результате этой смертельной битвы даже преодолел горлышко бутылки, поднявшись со средней ступени 6-го ранга элемента Металла до ранней ступени 6-го ранга.

Силы остальных тоже распределились следующим образом: Цан Юй (элемент Ветра) по-прежнему оставался на средней ступени 6-го ранга;

Юй Цзэ (элемент Огня) уже достиг пика 6-го ранга, до седьмого оставался всего один шаг;

Мо Юань (элемент Льда) преодолел куда больше трудностей: после старой травмы он скатился с восьмого ранга до поздней ступени 6-го ранга, но благодаря Пилюле для залечивания ран от Лин Цяньцянь сначала восстановился до средней ступени 7-го ранга, а теперь уверенно поднялся до поздней ступени 7-го ранга.

Тем же вечером все собрались вместе за ужином, и за непринужденной беседой Юй Цзэ окончательно влился в эту маленькую семью.

— Юй Цзэ, разве ты не собирался вернуться в Город Зверинного Короля? Раз ты застрял здесь, не станут ли переживать твои родные? — первым нарушил молчание Чжу Юэ.

Взгляд Юй Цзэ сначала упал на Лин Цяньцянь, в нем сквозила некоторая осторожность, и лишь после этого он неторопливо объяснил:

— Перед тем как отправиться в путешествие, я пообещал отцу, что через три года вернусь в Город Зверинного Короля и буду ждать весны следующего года, чтобы принять участие в состязании пар. По дороге обратно с тобой я встретил зверолюда-голубя и уже передал с ним весточку домой, чтобы они не волновались.

— Выбор пар, почему нужно обязательно ждать весны? — Лин Цяньцянь озадаченно уставилась на него и не удержалась от вопроса.

— Потому что грядущей весной в Городе Зверинного Короля пройдет раз в десять лет Великий праздник Великого Жреца, — терпеливо объяснял Юй Цзэ. — В то время туда соберутся выдающиеся зверолюди и самки со всех уголков земли, будет необычайно оживленно и интересно. Самое особенное — это конкурс красоты среди самок: в нем могут участвовать все взрослые маленькие самки не старше двадцати пяти лет, у которых меньше семи истинных пар.

Он сделал небольшую паузу и добавил подробности о призах:

— Победительница состязания получит усадьбу в центре Города Зверинного Короля, пять шкур Диких зверей 4-го ранга, одну шкуру Дикого зверя 5-го ранга и некоторое количество сухожилий зверей; но самое главное — ее будущие детеныши смогут бесплатно поступить в Академию воспитания зверей. Правда, есть одно условие: она должна выбрать в качестве истинной пары официального жителя Города Зверинного Короля.

— А что насчет со второго по десятое места? — с любопытством переспросила Лин Цяньцянь.

— Каждая из них получит по одной шкуре Дикого зверя 4-го ранга, по пять шкур Диких зверей 3-го ранга, а также немного звериных сухожилий, Зверинных Ядер и прочих материалов, — ответил Юй Цзэ. — Все эти награды предоставлены официальными лицами Города Зверинного Короля или крупными влиятельными племенами.

Каждая маленькая самка, принявшая участие в состязании, получит в качестве утешительного приза хотя бы один горшочек соли — ее предоставляют русалки. Говорят, что старший принц Клана Русалок как раз достиг возраста для поиска пары, так что на этот раз они вполне могут выставить в качестве приза сокровища морских глубин.

Юй Цзэ продолжал:

— Если у самки уже есть детеныши, она сможет выйти на сцену вместе с ними. Независимо от того, какое место она в итоге займет, за такую самку самцы в зале будут драться наперебой, умоляя стать их парой.

Лин Цяньцянь удивленно спросила:

— Разве наличие детенышей делает их настолько ценными?

Мо Юань притянул Лин Цяньцянь к себе и сказал:

— Самкам трудно вынашивать потомство, многие из них живут в парах по семь-восемь лет и не рождают ни одного детеныша. Те же, кто рожает в течение трех лет после создания пары, становятся предметом ожесточенной борьбы среди высокоуровневых самцов. У некоторых рас есть слабая кровная связь с Древними Божественными Зверями, и завести потомство им еще труднее.

— А? А вы как-то связаны с Древними Божественными Зверями? — с любопытством спросила Лин Цяньцянь.

Сяо Цзинъюань вздохнул и произнес:

— Легенды гласят, что наш клан Таинственных Змей — потомки древних Черных Драконов. Цан Юй — наследник древнего Золотокрылого Праха. А род Чжу Юэ унаследовал черты древних Серебряных Волков, Воющих на Луну.

Он повернул голову к Юй Цзэ и спросил:

— Ваши предки, должно быть, тоже имеют какое-то отношение к Черным Тиграм?

Юй Цзэ кивнул и ответил:

— Детенышей в клане рождается мало, если так пойдет и дальше, то не пройдет и тысячи лет, как наш род исчезнет совсем.

Мо Юань посмотрел на Лин Цяньцянь:

— Расы, связанные с Древними Божественными Зверями, не только испытывают трудности с зачатием, но и период детства у их детенышей дольше, чем у обычных рас, поэтому им еще сложнее дожить до совершеннолетия. Так что, Цяньцянь, в том, что долгое время нет детенышей, нет твоей вины. Я уже смирился с мыслью, что у нас никогда не будет потомства.

Чтобы разрядить эту тяжелую атмосферу, Чжу Юэ спросил:

— Юй Цзэ, а что еще будет на фестивале подбора пар?

Юй Цзэ поспешно продолжил:

— Еще будет дефиле. Во время показа устроят раздачу подношений: маленькие самки демонстрируют себя на сцене, а если кому-то из самцов в зале приглянется какая-нибудь из них, он может бросить на сцену шкуру зверя или Зверинное Ядро в знак поддержки. Всё это достается лично маленькой самке.

— Дефиле? — глаза Лин Цяньцянь вспыхнули, загоревшись живейшим интересом сплетницы. — Это когда выходят на сцену в красивой одежде?

— Цяньцянь и впрямь умна, — с улыбкой похвалил Юй Цзэ.

Уголки губ Лин Цяньцянь дернулись: …Подобные глупые комплименты были совершенно излишни, от них становилось настолько неловко, что пальцы ног сами собой сжимались, будто пытаясь прокопать нору в земле зверолюдов.

Она откашлялась и снова поинтересовалась:

— И что, стоит только пройтись в красивом платьице, как тебя тут же назовут самой красивой маленькой самкой? Кто это решает? Есть ли там подковерные интриги? Могут ли занизить оценку из-за происхождения самки? А что, если какой-нибудь самец нарочно швырнет камнем в маленькую самку?

Юй Цзэ опешил от такого количества вопросов, но все же терпеливо пояснил:

— Не переживай, Цяньцянь, ни один самец не посмеет швырнуть в маленькую самку камнем или палкой — это сочтут за попытку причинить вред самке, и остальные зверолюды тут же забьют его до смерти прямо на месте.

— Бросать подарки на сцену — это способ показать свое богатство и в то же время проявить расположение к маленькой самке. А вдруг повезет и она тебя заметит? — с улыбкой добавил он.

Конкурс красоты делится на несколько этапов. В первый день участницы выходят на сцену группами по десять человек, и представители племен, предоставивших призы, проводят первичный отбор, отсеивая примерно половину, а то и больше.

Лин Цяньцянь мысленно усмехнулась: да это же просто предварительный фильтр от спонсоров!

— На втором этапе участницы выходят по одной: либо говорят речь, либо поют или танцуют, демонстрируя свои таланты, — продолжал Юй Цзэ.

Лин Цяньцянь кивнула: о, так это этап талантов!

— И только на третьем этапе начинается дефиле. Участниц там меньше, но оно может занять день или два. Некоторые самки готовят по несколько нарядов, предоставленных их парами, так что время их показа затягивается. В этот период большинство самцов неотступно сидят в зале до самого конца и готовы выпотрошить все свои запасы ради подарков для понравившейся маленькой самки.

Глаза Лин Цяньцянь округлились:

— Да это же чистой воды расточительство! Если его родители узнают, их же от злости хватит удар! А если он разорил весь дом, но так и не добился от маленькой самки даже взгляда, неужели он станет ей мстить?

Юй Цзэ почесал в затылке с совершенно озадаченным видом:

— С какой стати ему мстить? Все делают подарки по собственной воле, не можешь позволить себе подарок — не усердствуй через силу, никто же не заставляет. Если кто-то действительно посмеет из-за этого кривить лицо или устраивать истерики перед маленькой самкой, от него просто отвернутся все вокруг.

Лин Цяньцянь мгновенно потеряла дар речи: …Мировоззрение этого мира зверей было слишком далеко от ее прежних представлений!

Она помолчала, моргнула и снова допытывалась:

— Значит, если одежды много и она сшита красиво, за это тоже накинут баллы? Это же несправедливо!

Юй Цзэ растерялся: почему Цяньцянь вечно задает такие странные вопросы? Сколько бы ни было одежды, разве ее может быть много? Шкуры зверей бывают всего нескольких расцветок, а конопляные и тканые одежды тоже ограничиваются двумя-тремя тонами… Впрочем, одежда на самой Цяньцянь и впрямь невероятно хороша, да и цвета такие яркие.

Собравшись с мыслями, он серьезно ответил:

— Цяньцянь, изобилие одежды означает, что у ее пары есть способность добывать дичь или покупать конопляные и тканые ткани, а это само по себе проявление силы, так что баллы, конечно, начислять стоит, это вполне справедливо!

К тому же этот этап исключительно важен: кто соберет больше подарков, у того и выше балл, — говоря это, Юй Цзэ машинально постучал пальцами по столу. — Поэтому, чем больше нарядов, тем дольше длится показ и тем больше подарков удается получить. Правда, наряды для дефиле нужно заявлять заранее, оргкомитет конкурса красоты проводит предварительный отбор, и неподходящие надевать на сцену не разрешат.

Закончив описывать правила конкурса красоты, он просиял, подался вперед, а в его тоне прозвучала нескрываемая уверенность:

— Цяньцянь, если ты пойдешь участвовать, то гарантированно займешь первое место!

Услышав это, Лин Цяньцянь скривила губы, а в ее глазах застыло крайнее изумление: ?? Я пойду участвовать? Разве это не будет избиением младенцев?

Чжу Юэ тут же повернулся к ней, приподняв бровь в горделивом жесте, обнял ее за плечо и поддакнул:

— Наша Цяньцянь и без того прекраснейшая из прекрасных, сходить и попробовать будет неплохой идеей.

— Оставьте, чего ради мне там участвовать? — Лин Цяньцянь смахнула его руку, чуть приподняла подбородок, испытывая вполне заслуженную уверенность в собственной внешности, но тут же ее тон сменился, и в глазах промелькнула настороженность: — Стоит мне только появиться с таким лицом, как вокруг меня тут же начнет крутиться толпа безумных поклонников.

Юй Цзэ нахмурился и в растерянности почесал в затылке:

— Быть объектом ухаживаний — это же здорово! Цяньцянь, ты как раз сможешь воспользоваться праздником Великого Жреца, чтобы выбрать себе еще парочку пар!

Сердце Лин Цяньцянь екнуло. Быстро окинув взглядом Мо Юаня, Цан Юя и Чжу Юэ, она к своему удивлению обнаружила, что ни один из них даже не думает ревновать! Мо Юань лениво поглаживал край чашки с безмятежным выражением лица; Цан Юй откинулся на спинку стула, и уголки его губ все еще трогала легкая улыбка; а Чжу Юэ и вовсе излучал всепоглощающее «тебе виднее» с оттенком какого-то нетерпеливого предвкушения. Что вообще здесь творилось?!

Не будучи до конца уверена в намерениях Мо Юаня, она отговорилась:

— Пожалуй, я не пойду. А вдруг кто-то из-за безответной любви исподтишка полоснет меня ножом… тогда всей моей жизни конец.

— Цяньцянь, сходи в следующем году, попробуй, — Мо Юань опустил чашку, поднял на нее взгляд и произнес совершенно серьезно: — Тебе действительно нужны еще несколько толковых пар, нас на всех явно маловато. А насчет того, попытается ли кто-то навредить тебе — можешь не беспокоиться, самцы не смеют обижать самок!

Хотя Лин Цяньцянь вовсе не горела желанием заводить в доме целую толпу красавцев, в конце концов, до этого было еще далеко, так что она просто махнула рукой и перевела тему:

— Дела следующего года обсудим в следующем году, а сейчас самое главное — пережить зиму. Так что завтра я научу вас делать древесный уголь.

В эту ночь все легли спать пораньше, и Мо Юань не стал излишне приставать к Лин Цяньцянь. В конце концов, завтра предстояло серьезное дело, от которого зависело, сможет ли он провести всю зиму бок о бок с Цяньцянь, так что портить момент он не смел. Разницу между сытным обедом и сытой жизнью он понимал отлично.

На следующее утро, едва рассвело, поднялись даже раненые Цан Юй и Чжу Юэ. Лин Цяньцянь велела им оставаться дома и набираться сил, но эти двое упрямцев заявили, что непременно пойдут со стороной, уверяя, что с такой плевой работой, как сбор хвороста, они вполне справятся, и настойчиво полезли помогать.

В последние дни Чжу Юэ уже заготовил немало сухих ветвей, но сегодня все они снова отправились прочесывать лесную чащу, оставив лишь Юй Цзэ помогать Лин Цяньцянь по хозяйству.

Впрочем, Юй Цзэ без дела не сидел и под руководством Лин Цяньцянь крутился волчком: сначала он выкопал неглубокую яму, застелил дно сухими листьями и травой, а затем сложил толстые ветки «колодцем», оставляя промежутки для равномерного горения.

Подготовившись, он потер пальцы друг о друга, и в воздухе заплясал маленький огонек. Красуясь, он забросил его прямо в центр растопки.

Украдкой взглянув на Лин Цяньцянь, он действительно заметил в ее глазах искру восхищения.

Когда Юй Цзэ повернулся к ней, Лин Цяньцянь тоже пришла в себя и поспешно достала лопату и воду, велев Юй Цзэ замесить влажную глину.

Сама же она извлекла будильник и выставила таймер.

Древесина горела минут пятнадцать, пока ее поверхность не обуглилась, после чего Лин Цяньцянь тут же скомандовала:

— Время вышло, быстро закидывайте глину! Смотрите не пережгите, иначе все превратится в пепел!

Они вдвоем принялись наглухо замазывать горловину ямы влажной глиной, оставив лишь крошечное отверстие для вентиляции на самой макушке.

Закончив с первой печью, Лин Цяньцянь отряхнула испачканные глиной руки и предложила:

— Томиться ей придется полдня, пока есть время, не заложить ли нам еще одну?

Юй Цзэ посмотрел на испачканные глиной руки Лин Цяньцянь и поджал губы: она и впрямь была не похожа на других. Ни одна другая маленькая самка в жизни не стала бы пачкаться в глине, а тем более работать своими руками.

Оценивающе окинув взглядом только что запечатанную угольную печь, Лин Цяньцянь внутренне сомневалась в успехе и бормотала про себя: ничего страшного, если вскрыть ее завтра, верно? В конце концов, она и сама жгла уголь впервые.

Под чутким руководством Лин Цяньцянь они без сучка и задоринки заложили вторую печь.

Не успели они закончить с замазкой, как вернулись Мо Юань, Чжу Юэ и Цан Юй, каждый из которых волок за собой целые горы хвороста — улов выдался на славу.

Все трое с молчаливой сыгранностью принялись за работу: под рубкой дров подразумевалось распиливание и разрубание бревен на метровцы толщиной в запястье Лин Цяньцянь с последующей аккуратной укладкой.

Юй Цзэ продолжил ожесточенно копать ямы. Запасов древесиноподобного сырья пока хватало, но судя по хмурому небу, через два-три дня погода должна была испортиться. Время поджимало, задача стояла серьезная, поэтому требовалось спешить и заготовить побольше угольных печей.

Чжу Юэ и Цан Юй отвечали исключительно за сбор сухостоя; Мо Юань брал на себя превращение стволов в чурбаки нужного размера;

Сперва ямы копал один Юй Цзэ, но вскоре к нему присоединился и Мо Юань, и вдвоем они выкопали больше тридцати неглубоких ям одним махом.

Взглянув на солнце, Лин Цяньцянь поняла, что уже перевалило за полдень, а задействовано пока лишь двадцать ям. Она поспешно остановила их:

— Хватит копать, прекращайте, этого вполне достаточно! Живо идите сюда помогать с обжигом: если запалим сегодня, то завтра уже сможем вскрыть и достать готовый уголь!

Услышав, что завтра процесс можно будет повторить, Чжу Юэ и Цан Юй тут же отозвались и парами двинулись обратно в чащу за сухими ветками. И это называлось сухим хворостом — некоторые бревна толщиной превосходили талию Лин Цяньцянь!

Лин Цяньцянь вытащила два пространственных узла и бросила им:

— Не надрывайтесь, таща их волоком, пользуйтесь этими штуками, сбережете силы!

Парочка землекопов мгновенно превратилась в парочку углежогов.

Когда небо совсем стемнело, Мо Юань глухим голосом окликнул их:

— Раз ночь на дворе, шастать больше не нужно. Ночью в джунглях опасно, а ваши раны еще не до конца зажили, не хватало только новых неприятностей.

Парочка углежогов в мгновение ока переквалифицировалась в квартет. Лин Цяньцянь попыталась предложить свою помощь, но четверо мужчин хором ее пресекли:

— Цяньцянь, сиди и отдавай приказы, а всю грязь и тяжелую работу оставь нам!

Вокруг полыхало несколько угольных печей, температура неуклонно ползла вверх, и даже боявшийся холода змеелюд Мо Юань забыл, что такое зябко кутаться.

Посовещавшись, они решили не возвращаться в долину в эту ночь, а сторожить печи прямо здесь. Лин Цяньцянь лишь озабоченно поинтересовалась:

— Мо Юань, ты выдержишь?

Мо Юань кивнул, ответив с беззаботной легкостью:

— Сегодня не холодно. На нем была утепленная флисовая термоодежда, пуховый жилет, поверх которого красовалась штормовка, а штаны тоже оказались двухслойными и плотными. Провозившись весь день, он разогрелся до седьмого пота и давно сбросил куртку, сменив ее на легкую стеганую куртку.

Вдруг что-то вспомнив, он посмотрел на Лин Цяньцянь и предложил:

— Цяньцянь, давай сегодняшней ночью создадим пару с Юй Цзэ?

Юй Цзэ резко поднял голову, его глаза сияли от изумления, и он тут же поспешил выразить благодарность:

— Спасибо тебе, брат Мо Юань!

Это событие в любом разе должно было произойти рано или поздно, а раз Мо Юань сам заговорил об этом, Лин Цяньцянь, разумеется, следовало проявить уважение к его словам.

Под подначки троих мужчин Лин Цяньцянь достала капсульный дом и передала Юй Цзэ, а Чжу Юэ выступил вперед, обучая его тому, как им пользоваться. Сама она тоже извлекла свой капсульный дом, чтобы умыться и привести себя в порядок.

Пока Лин Цяньцянь и Юй Цзэ совершали обряд объединения в пары, троица во главе с Мо Юанем споро заложила дровами и подожгла оставшиеся ямы, запечатав их глиной.

С учетом того, что они находились в дикой природе, Юй Цзэ, завершив ритуал, не стал докучать ей излишними нежностями. Когда он вышел наружу, Мо Юань обратился к Лин Цяньцянь сквозь закрытую дверь капсульного дома:

— Цяньцянь, может, вскроем первую печь и посмотрим, что вышло?

Лин Цяньцянь и сама думала о том же: провозившись целый день, требовалось убедиться, что их пот не пролился даром.

— Хорошо! Идите раскапывайте, я скоро выйду.

Мо Юань поспешно остановил ее:

— Тебе не нужно напрягаться, как следует отдохни. Я вытащу несколько кусков и сразу принесу тебе на суд.

С этими словами Мо Юань схватил лопату и направился к самой первой запечатанной печи. Цан Юй и Чжу Юэ тут же последовали за ним, осторожно сгребая верхний слой глины, опасаясь повредить уголь слишком резким движением.

Стоило осыпаться комьям земли, как в нос ударил горячий ароматный запах горелого дерева, а следом показались черные, блестящие бруски древесного угля.

Мо Юань подобрал один кусок и постучал по нему пальцем, извлекая звонкий стук, похожий на «тук-тук», после чего его губы тронула улыбка:

— Похоже, получилось! Тот самый уголь, про который говорила Цяньцянь, должен издавать именно такой звук?

Цан Юй тоже поднял брусок, оценив его вес: ощущался он плотным, а на поверхности не было никаких посторонних примесей, и он не удержался от похвалы:

— Этот уголь и впрямь будет гореть долго? Неужели он намного лучше того сухостоя, что мы собирали раньше?

Чжу Юэ, слепо доверявший Лин Цяньцянь, с улыбкой кивнул:

— Раз Цяньцянь сказала, значит, непременно лучше!

Мо Юань бросил на землю кусок старой шкуры:

— Вытаскивайте весь уголь изнутри, а я отнесу показать Цяньцянь.

Спустя пару минут Мо Юань зажал в руке три куска угля и подбежал к двери капсульного дома Лин Цяньцянь.

— Цяньцянь, я вхожу! — получив разрешение, он набрал четырехзначный код и шагнул внутрь.

— Цяньцянь, взгляни-ка, как получилось? Мы справились? — Мо Юань протянул уголь ей.

Лин Цяньцянь приняла один кусок, ее пальцы ощутили тепло обугленной поверхности, взвесила его на ладони:

— Похоже, всё удалось!

С этими словами она извлекла из пространственного узла жаровню:

— Отнеси это Юй Цзэ, пусть разожжет и проверит, есть ли дым и хорошо ли горит.

http://erolate.org/book/5590/570380