Готовый перевод Heroines in Trouble? I Take Advantage / Героини в беде? Я воспользуюсь этим!: Глава 17

«Индекс волшебства».

В его прошлой жизни эта серия была настоящим монументом в истории ранобэ.

С тиражом более тридцати одного миллиона экземпляров она входила в тройку самых продаваемых серий всех времен.

Ее спин-оффы – манга, аниме, игры, драма-CD, полнометражные фильмы – образовали настолько огромную и влиятельную медиафраншизу, что это даже пугало.

Даже одно лишь ответвление, «Научный Рейлган», разгромило девяносто девять процентов так называемых «хитов» как по популярности, так и по коммерческому успеху.

А Мисака Микото – сама Рейлган – стала легендой, год за годом завоевывая титул чемпионки на Международном турнире Саймоэ.

И теперь весь этот монумент – сюжетные арки, устройство мира, описания персонажей и готовые черновики – в целости и сохранности хранился в памяти Сэйдзи Фудзивары.

— Как дождь в засуху, — удовлетворенно пробормотал Сэйдзи с довольной усмешкой.

Роман «6 дней, 6 человек, 6 пистолетов» продавался уже полмесяца, и первоначальный ажиотаж вокруг него понемногу утихал.

На данный момент продажи по всей Японии достигли трехсот тысяч экземпляров. По оценкам Ундокава, со временем тираж вполне мог составить полмиллиона…

Но на это ушли бы годы.

Обычно именно в такое время авторы начинают готовить свою следующую книгу.

Разумеется, Сэйдзи не собирался сидеть сложа руки и почивать на лаврах. Он планировал использовать «Индекс», чтобы ворваться в жанр крупной прозы.

Его мрачная и хлесткая дебютная повесть уже заработала ему солидную репутацию.

Если его следующая работа сохранит ту же планку качества, успех будет оглушительным.

А уж в качестве «Индекса» сомневаться не приходилось.

С этой мыслью Сэйдзи поднялся, вытерся полотенцем и направился в кабинет.

Он открыл ноутбук и принялся записывать все, что переполняло его разум.

…

На следующее утро.

Киото, район Минато. Семь часов утра.

Золотистый солнечный свет лился сквозь панорамные окна столовой.

Сэйдзи сидел во главе стола, не торопясь наслаждаясь завтраком.

— Неплохо. Хотя еще есть куда расти, — небрежно заметил он во время еды.

Завтрак приготовила Утаха.

При их нынешних отношениях глупо было ожидать, что девушка станет готовить. Кто вообще заставляет свою содержанку возиться с завтраком, обедом и ужином?

Но Сэйдзи платил ей пятьсот тысяч. Намного выше рыночной цены.

Поэтому у Утахи просто не оставалось выбора, кроме как отрабатывать эти деньги.

— Я буду практиковаться, — ровно ответила она, сидя напротив него за едой.

Она уже была одета в форму Академии Тоёгасаки: белую блузку с коротким рукавом, красно-черную юбку в клетку и те самые легендарные черные чулки, которые делали ее длинные ноги невероятно, до безумия соблазнительными.

Сегодня шел всего второй день, как она официально переехала к нему.

Внутреннее сопротивление и ненависть, которые она выказывала поначалу, утихли, сменившись безмолвной покорностью.

После того как Утаха пережила неоднократные бури Сэйдзи, ее чувства начали притупляться. Теперь она почти всегда могла сохранять самообладание.

Даже если ей это было противно, она умела подавлять свои порывы и играть роль, прописанную в контракте.

С того момента как она поставила подпись, пути назад уже не было. Сопротивление потеряло всякий смысл.

Ей оставалось лишь подчиниться, играть свою роль и ждать, пока закончится срок ее «заключения».

…

Мыслями она вернулась на несколько дней назад.

В тот день она забрала маму из больницы и устроила ее в новой квартире.

Мать молчала, а взгляд ее был тяжелым.

— Утаха… откуда взялись эти деньги? — спросила она.

Та операция стоила целое состояние. Их сбережения давно иссякли. Как могла Утаха, обычная студентка, внезапно позволить себе такие траты, да еще и новую квартиру?

— Не переживай, мам. У меня теперь есть парень.

Утаха глубоко вздохнула и произнесла заранее заготовленную ложь. Ее голос звучал уверенно, с легкой ноткой девичьего смущения, хотя от собственного притворства ей было тошно.

— Его зовут Сэйдзи Фудзивара, это наш сосед. Он очень талантливый. Недавно он заработал приличную сумму и, когда узнал о нашей ситуации, сразу же помог.

Да, кстати, в ту ночь, когда тебе стало плохо, именно он вызвал скорую и отвез тебя в больницу.

Г-жа Касумигаока закрыла глаза, ее лицо исказилось от боли. Ей было невыносимо смотреть на то, как дочь выдавливает из себя улыбку.

Подобные вещи никогда не бывают столь простыми.

Почему, к примеру, Утаха жила не с ней, а в другом месте?

Ответ напрашивался лишь один.

Это была не любовь. Это была сделка.

Ее дочь продала себя.

Слезы покатились по лицу матери, захлестывая ее волной сожаления и вины.

Но что она могла сделать? Пойти разбираться с Сэйдзи? Вызвать полицию?

И что потом? Лишиться медицинской помощи, новой квартиры, финансовой опоры? Снова погрязнуть в непосильных долгах и затащить дочь обратно в пучину отчаяния?

К тому же, раз уж речь шла о таких деньгах, Утаха наверняка оказалась в ловушке, из которой ей уже не выбраться без последствий.

Единственное, что она могла сделать, – это подыграть дочери.

Подавляя рыдания, она закивала, словно любящая мать, которая искренне рада за дочь.

— Вот и славно… — она всхлипнула. — …Главное, чтобы он действительно хорошо к тебе относился, тогда я смогу спать спокойно.

— Он замечательный, мам, — Утаха сжала руку матери, заставляя себя улыбнуться. Ее голос стал мягким и успокаивающим.

— Он уважает меня, мы отлично ладим. Ты просто думай о поправке. Как только тебе станет лучше, я обязательно вас познакомлю.

Разумеется, все это было ложью.

Но люди живут ложью.

Да и в материальном плане Сэйдзи не обижал ее дочь.

…

— О чем ты задумалась?

Голос Сэйдзи вернул Утаху к действительности.

— Ни о чем, — быстро ответила она, опустив глаза.

— Вот как? — Сэйдзи не стал настаивать. Он вытер рот, поднялся и добавил:

— Как закончишь, позови меня. Пойдем в школу.

— …Хорошо.

Утаха взяла свой сэндвич и молча принялась за еду.

Тем временем Сэйдзи вернулся в кабинет и с прежним рвением продолжил набирать текст «Индекса».

Объем работы был колоссальным.

Вместе с самой историей он унаследовал вдохновение и творческий опыт ее автора.

Ранние и поздние арки «Индекса» заметно отличались по стилю. Поздние тома были более проработанными, они лучше соответствовали веяниям времени и вкусам читателей.

Сэйдзи стремился к совершенству. Он даже вносил небольшие изменения в первые главы, из-за чего работа продвигалась гораздо медленнее, чем над повестью «6 дней, 6 человек, 6 пистолетов».

Впрочем, торопиться было некуда. Его дебютная книга все еще отлично продавалась, и редакция пока не стояла у него над душой.

«Он пишет роман?»

Утаха проводила его долгим взглядом, в ее глазах промелькнула гамма сложных эмоций.

Когда-то она и сама мечтала стать писательницей.

Но авария, в которую попал отец, разрушила все ее планы.

«Эта книга, „6 дней, 6 человек, 6 пистолетов“, просто невероятна… До сих пор не верится, что этот мерзавец Фудзивара способен написать такое».

Она купила ее сама. Идеи и слог автора потрясли ее и глубоко впечатлили.

Но знание того, насколько скверным характером обладает автор в реальной жизни, создавало невыносимый диссонанс.

«Да ну его. Нужно еще приготовить ему бэнто».

Утаха тряхнула головой и вернулась к завтраку.

Еда была далеко не единственной ее обязанностью, но завтрак, обед и ужин теперь полностью лежали на ее плечах.

…

Тем временем в Академии Тоёгасаки вовсю множились слухи.

В классе 2-B шло бурное обсуждение Утахи Касумигаоки.

— Ее ведь нет уже почти две недели, верно? На школьных форумах творится настоящее безумие.

— Да уж, что вообще происходит? — Подхватил другой. — Одни говорят, что у нее проблемы в семье. Другие – что она тайно уехала за границу. А я вообще слышал… — парень понизил голос, заговорщически оглядываясь: — …что ее похитили.

— Не неси чепухи!

Староста класса Маю Кимура поправила очки и нахмурилась.

— Учитель уже сказал, что у Касумигаоки-сан просто семейные обстоятельства. Она скоро вернется!

И все же на душе у нее было неспокойно.

Пропасть на такой долгий срок без видимой причины – явно случилось что-то серьезное.

И судя по реакции учителей, ничего хорошего ждать не приходилось.

Маю вздохнула. Как староста класса, она твердо решила расспросить Утаху обо всем, как только та вернется.

В другом конце школы, в кабинете студенческого совета…

Президент Кэнта Игараси беспокойно ходил из угла в угол.

Будучи одним из самых преданных поклонников Утахи, он буквально сходил с ума от тревоги.

— Касумигаока-сан так и не появилась?

— Президент, у нее ведь совсем нет близких друзей. Мы ничего не можем разузнать, — беспомощно ответил один из членов студсовета.

— Черт возьми! — Кэнта с силой ударил кулаком по столу, его глаза горели решимостью.

— Она наверняка попала в беду! Она ни за что бы не забросила учебу. Как только она вернется, я признаюсь ей лично. Я скажу ей, что она не одна в этой борьбе!

Остальные члены студсовета закивали, воодушевленные его словами.

Они принялись строить самые безумные догадки – от семейной трагедии до разборок с якудза, сочиняя сюжеты, достойные хорошего ранобэ.

Утаха Касумигаока была первой красавицей Академии Тоёгасаки. Каждый ее шаг привлекал всеобщее внимание.

Ее внезапное двухнедельное отсутствие взбудоражило всю школу.

…

Однако вскоре ее отсутствие перестало быть главной темой для обсуждения.

Потому что…

Именно в это утро Утаха Касумигаока появилась у школьных ворот.

И пришла она не одна.

Шумный поток учеников мгновенно затих, словно кто-то нажал на паузу.

Все взгляды устремились на пару, идущую плечом к плечу.

Утаха Касумигаока.

А рядом с ней – знакомый старшеклассник. Сэйдзи Фудзивара.

Почему они были вместе?

Но настоящий шок поверг всех секундой позже.

Гордая, неприступная Утаха Касумигаока держала Сэйдзи под руку, точно влюбленная по уши девчонка.

Школа буквально взорвалась.

— Э-это… это же Касумигаока-сэмпай?!

— Не может быть! Почему она держит его под руку?

— Они что, встречаются? С каких пор?!

По толпе прокатился гул удивления, недоверия, замешательства и зависти.

Но лицо Утахи оставалось абсолютно спокойным.

А Сэйдзи? Он выглядел чрезвычайно довольным – как человек, наслаждающийся моментом триумфа, ведя под руку признанную идолом школы красавицу.

Казалось, он украл мечту каждого парня в школе и теперь выставлял ее напоказ.

Это чувство невероятно пьянило.

http://erolate.org/book/5662/574831