Готовый перевод Demonic Witches Harem: Having Descendants Make Me Overpowered! / Гарем ведьм-демонов: потомки делают меня сильнейшим!: Глава 20. Никто тебе не верит

Глава 20. Никто тебе не верит

Внутри Церкви Вечного Сияния в Блэквуде шло экстренное совещание.

Атмосфера была напряженной, воздух сгустился от невысказанных обвинений. Высокопоставленные клирики и святые рыцари сидели в напряженной тишине, их взгляды были прикованы к главе длинного стола.

В центре сидел Кардинал Финн Коэн, глава блэквудского отделения Церкви Вечного Сияния.

Его седеющие волосы и пронзительные голубые глаза только усиливали его значимость.

Перед ним стояли Энзо и Надя.

Руки Энзо были сжаты в кулаки, а лицо искажено от отчаяния, когда он давал показания.

— Клянусь, этот ребенок ненормальный! Он сам излечился от яда…

Холодный голос прервал его:

— Энзо, — сказал Кардинал, и его острый взгляд сверкнул из-под очков. — Вы уверены, что это был яд? Что, если это было просто лекарственное средство? Некоторые травы, если ребенок проглотит слишком много, могут вызвать передозировку.

— Я уверен, Ваше Святейшество! — заявил Энзо, подняв два пальца в клятве. — Во имя Эвномии, я никогда не лгал!

Но Кардинал был далек от убеждения. Выражение его лица потемнело, и резким движением он ударил рукой по столу.

— Не смейте призывать здесь Богиню! — прогремел он. — Вы не сообщили об этом Церкви — это ваш священный долг как Святого Рыцаря!

Его голос эхом разнесся по залу, и тяжесть его власти придавила комнату.

— Вы были обязаны сообщить о любом признаке черной магии, особенно если это касалось вашего собственного ребенка, — продолжил он, и его тон был пропитан отвращением.

— И все же вы ничего не сделали. А теперь стоите передо мной, клянясь именем Эвномии?

Лицо Энзо исказилось от ярости.

— Он не мой сын, Ваше Святейшество! Этот ребенок родился в результате позорной интрижки — я ни разу не считал его своим!

Холодный, насмешливый смех вырвался из уст Кардинала.

— О, понятно. — Он слегка откинулся назад, его ухмылка сочилась презрением. — Значит, вы сами его отравили. Это объясняет, почему вы так уверены, не так ли?

По залу прокатились вздохи.

Клирики в шоке перешептывались, некоторые открыто проклинали Энзо. Даже капитан Святых Рыцарей покачал головой в неверии.

Одно дело, что Клод оказался Даэмоном — но тогда он был всего лишь ребенком. Никто не знал его истинной сущности.

Но добровольно отравить ребенка... это было за гранью жестокости.

Кардинал медленно снял очки, позволив им повиснуть на цепочке вокруг шеи.

— Энзо, вы дитя Эвномии, — сказал он, его голос стал тише, но не менее резким. — Когда-то я очень уважал вас. Вы были рыцарем чести.

Его взгляд похолодел.

— Но того человека давно нет. Все, что осталось передо мной, — это жалкое подобие. Я разочарован в вас.

Тишину нарушил смешок.

— Кардинал, ваши слова не слишком ли резки?

Эфир, Святой, сидевший напротив Кардинала, слегка наклонил голову, и его золотые глаза сияли весельем.

— Факт остается фактом: теперь Клод — Даэмон. И чья вина, что он не был пойман? Надя и Энзо умоляли вас действовать, но вы проигнорировали их.

Он наклонился вперед, положив локоть на стол, и легко постукивал пальцами по полированному дереву.

— А теперь это дитя сбежало в Даймонд Таун — единственное место, куда не дотянуться даже моему титулу Святого.

Напряжение в комнате возросло.

Клирики и святые рыцари обменялись тревожными взглядами. Они были верны Кардиналу, но слова Эфира содержали неоспоримую правду.

Если бы Церковь действовала быстрее, Клод не смог бы ускользнуть.

Но Кардинал лишь усмехнулся.

— А если бы не безрассудство нашего дорогого Святого — убившего большинство Темных Магов и действовавшего в такой спешке, — мы бы уже давно поймали это дитя.

Пальцы Эфира замерли.

Напряжение в комнате возросло, пока две могущественные фигуры сцепились взглядами, не пытаясь скрыть своего взаимного презрения.

Воздух искрился невысказанной враждебностью, их соперничество было очевидно для всех.

— В любом случае, — продолжил Кардинал, его голос был ровным, — причина, по которой я отказался от расследования, не в том, что я не подозреваю ребенка в том, что он Даэмон. А в том, что они утверждают, будто он прямой потомок Владыки Катаклизма — того самого, о ком говорится в пророчестве.

Комната взорвалась хаосом.

Некоторые клирики ахнули в шоке, другие насмехались над абсурдом. Пожилой клирик ударил рукой по столу.

— Это бессмыслица! У этого ребенка не было никаких следов тьмы!

— Именно! Он слаб! — добавил другой, и вскоре голоса смешались в какофонии недоверия.

Рука Кардинала с глухим стуком ударила по столу, мгновенно заставив зал замолчать.

— Но я клянусь! — внезапно выкрикнул Энзо, его лицо покраснело от отчаяния. — Этот ребенок другой! Он пережил яд! Он пережил нападение Псов Хаоса! Как вы это объясните?!

— И я тоже... — нерешительно подала голос Надя, заставляя себя стоять прямо. — Я верю тому, что сказал мистер Истон.

Острый взгляд Кардинала обратился к ней.

— Надя, не так ли? — Его голос был словно лед. — Вам известны результаты психиатрического обследования Энзо и Далии Истон?

Надя напряглась.

— Он не прошел даже первый этап, — холодно продолжил Кардинал. — По всем правилам, его следовало исключить из Церкви.

Его взгляд усилился.

— Но я позволил ему остаться — в знак благодарности за его прошлую службу. И все же вы, клирик, удостоенный чести получить фамилию от Церкви Земли Обетованной, верите безумцу?

По залу прокатился ропот согласия.

— Кардинал прав, — добавил Капитан Святых Рыцарей. — Этот человек годами был разбит, прежде чем снова смог функционировать. Его разум ненадежен. И все же вы ему доверяете?

Надя прикусила губу, не говоря ни слова.

Они были правы. Даже ее товарищ, святой рыцарь, покинул ее, вернувшись в Землю Обетованную, пока она оставалась здесь, цепляясь за веру, которую никто другой не разделял.

Но она знала: с этим ребенком что-то не так.

Аура Клода не была похожа ни на что, что она когда-либо встречала — под его невинной маской таилось что-то зловещее.

Даже когда он играл с другими детьми, тренировался с мечом или вел себя как обычный мальчик, ее инстинкты кричали ей, что это все обман.

И все же... у нее не было доказательств.

Только когда она обратилась за помощью к Святому, кто-то, наконец, прислушался.

Этим Святым был Эфир.

Эфир откинулся на спинку стула, и на его губах появилась ухмылка.

— Кардинал, почему вы так против того, чтобы сообщить Центральной Церкви? Если это дитя действительно опасно, не лучше ли обратиться за их помощью?

Он наклонил голову, притворяясь любопытным.

— Или, может быть, вы больше не следуете учению Богини? Разве не сама Эвномия повелевает нам слушать каждого верующего без предубеждений?

Его слова сочились сарказмом.

Кардинал усмехнулся, но в его смехе не было тепла.

— Сколько вам лет, Ваше Святейшество?

Эфир нахмурился.

— Простите? Какое это имеет отношение к делу?

— Это имеет отношение. — Кардинал поправил очки, его уверенность была непоколебима. — Вы молоды. Вы новый Святой — самый низкий по рангу среди своих предшественников.

Выражение лица Эфира потемнело.

Кардинал наклонился вперед, его голос стал серьезным.

— Я понимаю. В вашем возрасте есть естественное желание проявить себя. Поискать признания.

Он вздохнул, качая головой.

— Но вы наивны, Ваше Святейшество.

Руки Эфира сжались в кулаки.

Взгляд Кардинала устремился на него, непоколебимый и острый.

— Вы действительно хотите знать, что произойдет, если я доложу об этом нелепом заявлении в Центральную Церковь?

В зале повисла тишина.

— Мир погрузится в хаос.

Его голос был спокойным, но слова разили, как кинжалы.

— Вы хотите, чтобы это произошло, Эфир?

Глаз Эфира дернулся.

Слова задели его сильнее, чем он хотел признать. Как смеет этот человек — этот Кардинал из захолустного городка — говорить с ним в таком тоне?

Я Святой.

Мне следует поклоняться!

Эфир вскочил со своего места, ударив руками по столу.

— Что бы вы ни говорили, я сообщу об этом в Центральную Церковь. И я знаю, что они не будут сидеть сложа руки!

Его золотые глаза обвели зал, пылая презрением.

— В отличие от вас, трусов, погрязших в самодовольстве в ваших комфортных жизнях, я вижу надвигающуюся тьму!

С этими словами он резко развернулся и вышел из комнаты в вихре белого и золотого, и его плащ развевался за ним.

Оставшиеся клирики и рыцари обменялись встревоженными взглядами.

— Что нам делать, Ваше Святейшество? — нерешительно спросил один из них.

Кардинал медленно выдохнул, откидываясь на спинку кресла и глядя в потолок.

— Пусть будет так. Пусть Старейшины решают.

Его пальцы постукивали по подлокотнику, пока он погрузился в размышления.

«Далия... это все, что я могу сделать для тебя. Последний акт доброты, который я могу предложить».

«Будь в безопасности, мое дитя. Живи».

Клод стоял в тишине, наблюдая, как оранжевые оттенки горизонта уступают место сумеркам. Ветер доносил прохладный аромат вечера, пока он и его мать приближались к ожидающей их карете.

Маркиз Рейнольд предоставил нечто большее, чем просто лошадей — там была крепкая карета, две породистых лошади и горбатый мужчина, ждущий у поводьев.

Когда они подошли ближе, человек в черном плаще шагнул вперед. Легким движением руки он откинул капюшон, обнажая ухмылку.

— Вы, должно быть, Лорд Клод. Я ждал вас.

Взгляд Клода скользнул по лицу человека — рыжие вьющиеся волосы, россыпь веснушек на носу и поразительные красные глаза, сверкающие в тусклом свете.

Клод слегка нахмурился. «Я знаю этот голос откуда-то... но откуда?»

И тут его осенила другая мысль. «Почему он назвал меня «Лордом»?»

— Я вижу. Шон, не так ли? — Клод сохранял нейтральный тон. — Тогда поехали. — Он жестом указал на свою мать. — Это Далия.

Шон легко спрыгнул с кареты, схватив их чемоданы, прежде чем Клод успел что-либо сказать.

— Знаю. Лорд Тео уже сообщил мне заранее.

Наступила короткая пауза, пока он укладывал их вещи. Затем, не поднимая глаз, он спросил:

— Так... он не выжил, не так ли?

Между ними воцарилась тишина.

Клод закрыл глаза.

— Нет. Он не вернется.

Далия опустила взгляд, ее пальцы слегка сжались на коленях, но она оставалась невозмутимой.

Шон выдохнул через нос, прежде чем выпрямиться.

— Тогда путешествие должно продолжаться.

Клод кивнул, помогая матери сесть в карету.

— Нам нужно добраться до севера как можно быстрее.

— Я понимаю. — Выражение лица Шона стало решительным. — Поверьте мне. Я буду защищать вас ценой своей жизни.

Клод лишь слегка кивнул, оглянувшись в последний раз, его взгляд задержался на далеком особняке, словно он ждал чуда.

Он наполовину ожидал, что Тео выйдет из теней, живой.

Но никто не появился.

Сделав последний вдох, Клод забрался в карету, зная, что с этого момента его жизнь станет опаснее, чем когда-либо.

Церковь теперь была его врагом.

И он больше не был просто ребенком, бегущим ради собственного спасения — он должен был защитить и свою мать.

«Я не позволю, чтобы с ней что-то случилось».

«В следующий раз... я не убегу».

«В следующий раз я выиграю».

http://erolate.org/book/5670/577588