Глава 30. Возвращение Владыки Катаклизма
— Так вот какова мощь Святого в эту эпоху? — пробормотал мужчина, его голос был глубок и лишен восхищения. — Ты позор в сравнении с твоим предшественником.
Эфир задыхался. Его ногти впились в железную хватку на собственном горле, пока его тело болталось в воздухе, а ноги едва касались заснеженной земли.
— Т-ты! Как ты еще жив?! Ты должен был умереть! — прохрипел он, его расширенные глаза не отрывались от мужчины, который держал его без малейшего усилия.
Красноглазый слегка наклонил голову, его усмешка была непоколебима.
— Разве не ты гонялся за мной два года?
Лицо Эфира смертельно побледнело. Все его тело оцепенело от первобытного ужаса, когда до него дошло осознание.
Далия ахнула.
— Клод!
Ее голос дрожал, когда она смотрела на фигуру перед собой — ее сын, живой и стоящий на ногах.
Надежда хлынула в нее, когда она шагнула вперед, но чем ближе она подходила, тем сильнее эта надежда разбивалась. Она резко остановилась. Это... это был не Клод.
Ее руки взлетели, чтобы закрыть рот, все ее тело тряслось. Мужчина перед ней носил лицо Клода, обладал его телом... но присутствие, которое он излучал, было совершенно чуждым.
Это был не ее сын.
Тем временем Эфир боролся за каждый вдох, его взгляд был прикован к этим багровым глазам — глубоким, безжалостным и наполненным силой за пределами понимания.
Они были цвета крови, пролитой на войне, сияя величием, перед которым даже короли казались ничтожными.
Они пожирали его.
— Т-ты... Ты... — пробормотал Эфир, его горло сжималось от ужаса.
Мужчина усмехнулся, его ухмылка расширилась, когда тени поползли от его тела, словно живые щупальца.
Холод в воздухе сгустился, острый, как лезвие, впиваясь в открытую кожу.
Мир реагировал на него.
Монстры, таящиеся вдалеке, выли в жуткой унисон. Птицы издавали отчаянные крики, улетая в небо.
Затем — тишина.
Святая Армия Вечного Сияния замерла, их оружие дрожало в руках.
Это был не страх перед самим человеком — это было нечто более первобытное, нечто, въевшееся в их души. Аура мужчины простиралась за пределы мира смертных. Его присутствие не просто видели — его ощущали.
Словно тяжесть небес давила на них.
Словно кошмар проникал в реальность.
Губы Эфира задрожали, когда имя вырвалось из его горла.
— Владыка Катаклизма...
Мужчина ухмыльнулся.
— Верно.
Удушающая тьма развернулась над полем битвы, словно чернила, пролитые на мир. Она заползла в каждую щель, обвиваясь вокруг разума тех, кто осмелился противостоять ему.
Один за другим солдаты падали, их тела дрожали, пока шепот безумия впивался в их рассудок. Некоторые видели видения смерти — своей смерти, снова и снова.
Даже Далия рухнула на землю, задыхаясь, ее тело не выдерживало чистой силы его присутствия.
Рядом с ней Шон и Солнце опустились на одно колено — не от страха, а в безмолвном благоговении.
Потому что это был не просто человек.
Это было существо, стоявшее выше всех.
И тьма вернулась, чтобы заявить свои права на трон.
Эфир корчился, его тело билось в конвульсиях, пока пальцы Клода вонзались ему в грудь. Черные щупальца темной магии скользнули сквозь плоть Святого, вторгаясь в каждый нерв, каждую вену, каждое волокно его существа.
— АААААА!!! ОСТАНОВИСЬ!!!! БОЛЬНО!!!
Его крик пронзил замерзшее поле битвы — грубый, гортанный звук агонии, от которого по спинам даже самых закаленных воинов пробежали мурашки.
— Что не так, Святой? — усмехнулся он, его багровые глаза сверкали от веселья.
— Ты называл себя маяком божественности, но вот ты здесь, извиваешься, как червь под моей пятой.
Тело Эфира изогнулось, когда чернильно-черные вены лопнули на его коже. Его собственная золотая мана света отчаянно вспыхнула, борясь с разложением, вторгшимся в его ядро.
Но это было бесполезно. Тьма пожирала его изнутри, искажая саму его сущность.
Он издал сдавленный вздох, и изо рта, глаз и ушей потекла черная кровь.
Его конечности бесконтрольно дергались, его святая аура мерцала, как умирающее пламя.
Владыка Катаклизма наклонился, его усмешка расширилась.
— Твой свет жалок, — прошептал он. — Твоя богиня глуха и слепа, она не может помочь тебе, не может помочь никому, кто попал в мои лапы. И твоя вера — бессмысленна.
Эфир издал последний, душераздирающий крик, прежде чем его тело рассыпалось в прах, а последние остатки его божественной силы разбились, как хрупкое стекло.
Наступила тишина.
Мужчина позволил пеплу выскользнуть из его пальцев, наблюдая, как он рассеивается на ветру с холодным безразличием.
Затем, не удостоив останки еще одним взглядом, он перевел взгляд на Святую Армию.
Его губы скривились в медленной, хищной улыбке.
— А теперь...
С непринужденной грацией он поднялся в воздух, паря высоко над дрожащими солдатами.
Его длинный плащ развевался, когда темная энергия обвивалась вокруг него, само его присутствие было удушающим.
— Слушайте меня, насекомые! — разнесся его голос, пронизанный жестокой насмешкой. — Вы стоите перед Владыкой Катаклизма!
Армия вздрогнула. Некоторые крепче сжали оружие, другие прошептали молитвы — тщетные, отчаянные вещи.
— Я вернулся, чтобы забрать то, что принадлежит мне по праву. Этот мир давно забыл своего истинного хозяина, но я великодушен. — Его красные глаза сверкнули. — Так позвольте мне напомнить вам.
Одним щелчком запястья мир загорелся.
Волна черного огня вырвалась из его ладони, огромная и безжалостная, обрушиваясь, как нечестивый прилив.
Он поглотил все на своем пути — броня расплавилась, как воск, плоть съежилась и почернела в одно мгновение.
Воздух наполнился криками, которые были так же быстро поглощены ревущим инферно.
Святая Армия исчезла в считанные мгновения. Не осталось даже костей.
Лишь одна фигура стояла среди тлеющих руин.
Надя.
Ее дыхание перехватило, все ее тело дрожало, когда она опустилась на колени среди моря обугленных трупов. Дым клубился в морозном воздухе, неся запах смерти.
Ее широкие, заплаканные глаза отказывались смотреть вверх, но она чувствовала его — его подавляющее присутствие давило на нее, как тяжесть бездны.
Владыка Катаклизма спустился, его приземление было жутко тихим. Он подошел медленными, обдуманными шагами, его взгляд был холоден, а ухмылка непоколебима.
Затем, без колебаний, он схватил ее за волосы, резко дернув ее голову вверх.
— Ты знаешь, почему мое имя шепчут в страхе? Почему моя легенда никогда не угаснет? — Его голос был почти насмешливым, но пропитан жестокостью.
Дыхание Нади пресеклось. Она знала. Знали все.
Владыка Катаклизма всегда оставлял одного выжившего. Одну разбитую, сломленную душу, чтобы распространять свою легенду — чтобы напоминать миру, что кошмары реальны.
Ее тело содрогнулось от ужаса, разум погрузился в панику.
— Нет-нет! Просто убей меня! — рыдала она, ее голос был хриплым от отчаяния.
Он усмехнулся, звук был мрачным и пустым.
— Смерть?
Его хватка усилилась, багровые глаза блестели чем-то гораздо более зловещим.
— Смерть — это милосердие, маленький ягненок.
Он наклонился, его голос был шепотом яда.
— А милосердие — это то, чего ты не заслуживаешь, потому что из-за тебя умер мой лучший друг.
Без предупреждения он вырвал ее руку из сустава.
Крик вырвался из ее горла, резкий и пронзительный, когда ее кровь брызнула на снег — окрашивая его в багровый цвет, гораздо более глубокий, чем любой цветок.
Он наблюдал, невозмутимый, как она корчилась в агонии. Затем, с жестокостью, он схватил ее за другую руку и оторвал ее снова.
Крики Нади стали слабее. Ее зрение расплылось, мир сжался в тумане мучений.
Ее тело дергалось, бесконтрольно сводилось судорогой, когда она балансировала на краю смерти.
Он наклонил голову, осматривая ее, как сломанную куклу. Безжизненная. Бездушная. Хорошо.
Одним щелчком пальцев он отпустил то, что от нее осталось, и ее изувеченное тело рухнуло на пропитанную кровью землю.
Затем его голос прозвучал, глубокий и властный.
— Скажи тем жалким дуракам, греющимся в своем ложном свете... Я иду.
Темная магия хлынула из его пальцев, окутывая сломленное тело Нади, телепортируя ее далеко от этого поля битвы, где ее страдания будут видны всем.
Пусть увидят. Пусть запомнят.
Владыка Катаклизма вернулся.
http://erolate.org/book/5670/577598
Сказали спасибо 0 читателей