Готовый перевод A Long Time from Home / Давно не дома | 18+: Глава 131

Однако последний торговец оказался не только невосприимчив к этим ментальным способностям, но и почувствовал неладное, подняв других торговцев против группы. Оказавшись в меньшинстве, группа поспешила освободить оставшихся пленников, а затем вступила в затяжной бой по всему городу, чтобы добраться до своего корабля. Добравшись туда, они быстро подняли паруса и взяли курс на Лоталь и Коричный остров.

Рассказ двух частей истории занял у меня больше времени, чем я ожидал, и когда я закончил, Близнецы выглядели скорее спящими, чем бодрствующими. То же можно было сказать о Рите и Карен, и я предположил, что тренировка Вис, как и секс на открытом воздухе, не прошли для них даром.

Поэтому мы все просто разошлись по кроватям, чтобы как следует выспаться.

* * *

Арцем Дискенди в Лескаре, ок. 1221 г. до н. э.

Верина стояла на башне, смотрела вниз во двор и разговаривала с Децимом Варроном, когда я поднялся.

— Привет.

Оба вздрогнули, и Верина обернулась, бросив на меня сердитый взгляд.

— Ради богинь, перестань так делать!

Варро кивнул в знак согласия.

— Да, пожалуйста! Топай ногами, когда ходишь, или что-то в этом роде. Ходить так бесшумно — жутко и совершенно неестественно.

Я отмахнулся от жалоб.

— В таком случае вам не следовало называть меня Спектром с самого начала.

— Всё наоборот, Эмилиан, — усмехнулся Варро. — Ты получил это имя, потому что двигаешься как проклятый Спектр, а не наоборот.

— Подробности, подробности, — ухмыльнулся я.

Поскольку Спектр — бестелесная нежить, почти невидимая и бесшумная, позывной, который другие выбрали для меня, был комплиментом.

— На что смотрели?

— На новых студентов, — ответила Верина. — Прибыли на две недели раньше срока.

Я шагнул вперёд и заглянул за край. Внизу, во дворе, группа молодых кандидатов выстроилась в ряд, слушая приветственную речь Доминуса Гранде, точно так же, как я сам, когда впервые прибыл сюда.

Они выглядели взволнованными, подтянутыми и старше того десятилетнего возраста, в котором мы были на их месте. Большинству казалось по меньшей мере пятнадцать, а трое или четверо выглядели на двадцать пять лет — в возрасте, когда следовало бы уже завершить образование.

— Либо они гораздо менее талантливы, чем мы, либо что-то случилось, — задумчиво сказала Верина. — Большинство этих кандидатов выглядят слишком старыми.

Я согласился, обдумал факты и чуть не согнулся пополам от ощущения, будто меня ударили в живот ледяным болтом. Варро, должно быть, пришёл к такому же выводу, потому что он тоже побледнел.

— Что? — спросила Верина.

Варро вздохнул:

— Организации начинают принимать менее перспективных кандидатов только тогда, когда им не хватает людей. А это значит, что где-то произошла катастрофа, и многие погибли.

Он посмотрел на меня.

— Ты о том же?

— Хуже, — ответил я, прислонившись к зубцам стены для опоры. — Раз кандидаты настолько старше, проблема, вероятно, не в Ордо Праесидиуме, а в людях, из которых мы вербуем.

Я вздохнул.

— А когда речь о Байлоне, это очень много людей.

Верина покачала головой.

— Давайте спросим кого-нибудь, прежде чем строить догадки.

Она направилась к лестнице, а Варро и я последовали за ней.

Спустя четыре стакана я сидел у окна в своей комнате, пил чай и чувствовал подступающую тошноту. Мы не ошиблись. Всё было хуже, чем мы думали.

В Байлонской Империи бушевала эпидемия, убивавшая людей, как мух.

Всё началось около полугода назад. Люди заполонили лечебницы с жалобами на простуду, за которой следовали головные боли, скованность в шее и чувствительность к свету и звуку. Врачи пытались лечить это лекарствами, Арс Менталис и Арс Магикой, но смогли лишь ослабить мышечную скованность.

Головные боли усиливались, пока люди не лежали с криками от боли или не сходили с ума, и их приходилось усмирять медикаментами или силой. Вскоре после этого их мозг умирал, а за ним и тело. Сообщалось о смертности более девяти случаев из десяти.

Болезнь поражала часть мозга, известную как Центрум Потентиа (на байлонском: «Центр Силы») — источник как Арс Магики, так и Арс Менталис. Поскольку она уникальна для байлонцев, люди были невосприимчивы к болезни.

Любая заразная болезнь — проблема в обществе, где можно мгновенно переместиться куда угодно, прежде чем узнаешь о заражении. Но болезнь, смертельная, заразная и неизлечимая нашими методами, стала катастрофой.

Специалистов магически перебрасывали в поражённые города, но это не помогло. Некоторые из них заразились, что привело к новой волне бедствия, ведь часть специалистов успели вернуться домой до проявления симптомов.

То же произошло с сильными магами Арс Магики и Арс Менталис: они открывали порталы или телепортировались в другие города, спасаясь от болезни, или путешествовали, не зная, что несут смерть.

Большинство из них тоже умерли, но не раньше, чем заразили окружающих, и процесс покатился лавиной.

И Ордо Арс Магика, и Ордо Арс Менталис потеряли многих лучших членов. Целое поколение студентов в различных Схолах было уничтожено.

Помимо смертей, случились другие катастрофы: могучие маги, сходящие с ума от болезни, взрывали здания, сжигали библиотеки, вызывали землетрясения или штормы, убивая ещё больше людей.

В общем, царил хаос.

Все крупные города, колонии, торговые посты, Отделения Ордо и школы были на карантине. Вступили в силу законы и магические запреты на телепортацию и порталы. Во многих местах стало незаконно покидать дом, пока исследователи искали лекарство.

Для многих крупных городов было уже поздно — они были опустошены Болезнью. Никто не знал, что происходит в малых городах и окрестностях.

Арцем Дискенди уцелел лишь потому, что сюда редко приезжали: для большинства байлонцев это был тренировочный замок в глуши, куда не попасть без веской причины, разрешения и цели.

Я вздохнул, отпил чаю, желая, чтобы тошнота прошла, и надеясь, что с моей семьёй всё в порядке. К счастью, болезнь ещё не достигла Грова — значит, они, скорее всего, живы.

Мне захотелось что-нибудь ударить. Я взял Теневой Клык и отправился на тренировочную площадку, чтобы выместить злость на манекенах. Кто-то должен был ответить за то, как судьба обошлась с Байлоном.

Тренировочная площадка была пуста. Я прошёл в центр комнаты и замер. Я собирался запустить тренировочную программу, но в приступе ярости решил попробовать что-то новое.

Согласно Ян Чжэн, у всех мечей, используемых в вис-бою, есть истинная форма, зависящая от владельца. Она научила некоторых из нас, как её вызывать, но предупредила не пытаться, пока не будем готовы.

Я чувствовал себя готовым как никогда. Я погрузился в Вис Медитацию, сконцентрировался на Теневом Клыке и произнёс:

— Верум Форма (на байлонском: «Истинная Форма»).

Вис Витэ перетекла из меня в меч в беззвучном взрыве. Я почувствовал, как адамант сжимается, становясь тоньше и острее, а гарда изменилась с овальной на два когтя с черепом посередине, имитируя Спектра. Это был поистине мой меч.

Я ожидал изменения меча, но не невероятного чувства благополучия, которое пришло с этим. Меч и я были единым целым, и это ощущалось… фантастически.

Вращая его одноручным хватом в боевую стойку, я глубоко вдохнул и использовал Арс Менталис, чтобы усилить свою силу, прежде чем скомандовать:

— Тренировка. Высокий уровень сложности. В бой!

http://erolate.org/book/5676/578160