— Подожди, пока не начнёшь обучение на пилота, — сказала она. — Надеюсь, у тебя тоже окажется крепкий желудок.
Оссих откинулась на спинку кресла безопасности, когда транспортный корабль поднялся в воздух.
* * *
Командир крыла Зосу вошла на мостик «Разорения Минервы» и направилась прямо к тому месту, где стояла адмирал Сшуизшаллиус. Когда она шла, свет, падавший сверху, отражался от её светло-голубой чешуи и фиолетового нанокостюма. Зосу командовала истребительным подразделением «Минервы», и адмирал вызвала её для брифинга.
— Адмирал, — кивнула Зосу, остановившись перед тактическим столом.
— Командир крыла, — ответила адмирал, — рада снова видеть вас. Как обстоят дела в ангаре? — поинтересовалась она.
— Хорошо, — ответила Зосу кивком, — новые истребители класса «Мамба» показывают отличные результаты. «Эрициусу» не удалось поразить их во время боя.
Командир крыла закончила доклад, заложив руки за спину.
— Приятно слышать, Зосу, — сказала Сшуизшаллиус, бросая взгляд на тактический стол.
— Вы не знаете, как долго мы будем здесь находиться? — спросила Зосу.
— Изначально планировалось три или четыре дня, однако, — ответила Сшуизшаллиус, подняв глаза на командира крыла, — матриархи решили испытать терранина, — сказала адмирал с улыбкой.
— Испытание? — переспросила Зосу, склонив голову налево.
— Вы будете тренировать мужчину, — ответила адмирал. — После изучения его способностей на боевой арене станции все четыре матриарха согласились посмотреть, насколько хорошо этот Джон сможет адаптироваться к нашей технологии.
Сшуизшаллиус нахмурилась, читая свиток с данными, парящий перед ней.
— Вы хотите, чтобы я научила его управлять одним из наших истребителей? — уточнила Зосу.
— Доктор получила его биоскан с «Гордости Матриархата», — ответила адмирал, настраивая изображение, отображаемое на тактическом столе, а главный инженер в данный момент печатает новое кресло безопасности, пока её команда настраивает «Мамбу».
Сшуизшаллиус нахмурилась, читая свиток с данными, парящий перед ней.
— Вы уверены, что тело терранина выдержит перегрузки? — поинтересовалась командир крыла.
— Доктор Шука уверяет меня, что при правильной настройке нанополётного костюма, — ответила Сшуизшаллиус, снова взглянув на Зосу, — тело мужчины должно быть более чем способно выдерживать те же нагрузки, что испытываете вы и ваши сёстры.
Адмирал посмотрела налево, когда к ней приблизился член экипажа.
— Адмирал, — сказала она, — матриарх Оссих и Джон скоро прибудут.
Вайпер поклонилась Сшуизшаллиус и командиру крыла.
— Предлагаю вам пойти и встретить их, Командир, — приказала адмирал Сшуизшаллиус.
— Немедленно, адмирал, — ответила Зосу, отдавая честь.
* * *
Джон спустился по трапу транспортного корабля и изо всех сил старался не выглядеть потрясённым.
Ангар «Разорения Минервы» имел схожую конструкцию с тем, что он видел на крейсере, однако Джон предположил, что ангар линкора как минимум вдвое больше. Подняв голову, он увидел несколько кранов, каждый из которых, судя по прикреплённым к концам инструментам, имел своё назначение. Оглядевшись, Джон увидел ещё несколько транспортных кораблей слева и справа от себя. Каждый из них был соединён с палубой ангара серией труб и кабелей. Группа из трёх инженеров работала над ходовой частью транспортного корабля, у которого было открыто несколько панелей. Джон наблюдал, как две вайперы активировали свои реактивные ранцы и взлетели на верхнюю часть ближайшего транспорта.
Больше всего внимание Джона привлекли ряды за рядами истребителей, стоявших без движения перед тем местом, где он находился. Он мог определить, что это истребители, поскольку их конструкция не слишком отличалась от тех, на которых он летал в качестве пилота истребителя ООН. С того места, где он стоял, Джон мог видеть, что каждый истребитель был как минимум в два-три раза больше тех, что строились на Земле. Каждый из них напоминал Джону старый бомбардировщик-невидимку, который когда-то использовался Соединёнными Штатами до Войны за объединение. Свет, падавший сверху, отражался от чёрного материала, из которого они были сделаны.
— Что думаешь? — спросила матриарх Оссих, спускаясь по трапу позади Джона.
Джон обернулся и посмотрел на неё, стараясь не пялиться на её грудь. С каждым её шагом они покачивались и колебались из стороны в сторону. Оссих заметила, что он смотрит, и, когда на её лице расплылась озорная улыбка, матриарх намеренно заставила их покачиваться ещё сильнее. Она рассмеялась, когда Джон встретился с ней взглядом и его лицо покраснело.
— Ангар и его содержимое, Джон, а не я, — сказала она с улыбкой.
— Впечатляет, — ответил он, несколько раз откашлявшись, чтобы прочистить горло.
— Тебе же говорили не дразнить его, — раздался голос изнутри транспортного корабля.
Джон поднял глаза и увидел, как появился самец вайпера. Свет сверху отражался от его тёмно-красной чешуи, а глаза светились ярко-зелёным.
— Я ничего не могу с этим поделать, — сказала Оссих, повернув голову и посмотрев на мужчину. — Ты ревнуешь, Сани? — спросила матриарх.
— Нет, — последовал ответ, — когда всё это закончится, Джон уедет, а я останусь твоим стюардом, — сказал Сани, спускаясь по трапу транспортного корабля.
— Уедет? — сказал Джон, глядя на матриарха Оссих, которая остановилась перед ним, её стюард ожидал неподалёку.
— Тебе рассказали о встрече, которую матриархи проведут с тобой? — поинтересовалась она, и Джон кивнул. — Что ж, как только ты примете решение, ты покинешь систему. Не забывай, Джон, — сказала Оссих, обходя его, — мы находимся на окраине пространства Матриархата. Пройдёт несколько месяцев, прежде чем ты доберёшься до центральных систем.
Затем она посмотрела налево, когда приблизилась вайпер.
Джон последовал за её взглядом и увидел, как высокая и стройная вайпер остановилась неподалёку от того места, где они стояли. Он предположил, что её рост составляет около двух с половиной метров, а основной цвет чешуи — светло-голубой. Они располагались на верхней половине её головы, на задней части капюшона, и Джон также мог видеть, как они спускаются по части шеи, которая была ближе к более мягкой внутренней части её капюшона. Вторичный цвет чешуи у новоприбывшей был белым, и они шли от её нижней челюсти вниз по шее и покрывали более мягкую внутреннюю часть капюшона. На её голове и капюшоне также был хаотичный тёмно-синий узор из чешуек, хотя Джон заметил, что они появлялись только на её светло-голубой чешуе.
Когда новоприбывшая остановилась перед матриархом Оссих, её стюардом и Джоном, свет сверху отразился от униформы из нанокостюма. Присмотревшись, Джон понял, что раньше не видел этот конкретный тип. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что на вайпере был надет лётный костюм. Для Джона он выглядел как более продвинутая версия антиперегрузочных костюмов, используемых ООН. Прежде чем он успел задать вопросы о её нанокостюме, Джон отвлёкся на бирюзовое свечение глаз вайперы. Затем она открыла рот, чтобы заговорить, и он увидел, что внутренняя часть её рта и язык тоже светились бирюзовым.
— Матриарх Оссих, — сказала вайпера, поклонившись, — добро пожаловать обратно на «Минерву». Адмирал Сшуизшаллиус передаёт вам привет, и вам, Джон, — сказала она и затем посмотрела на него сверху вниз.
— Это командир крыла Зосу, — сказала Оссих, жестом левой руки указывая на командира.
— Привет, — сказал Джон, улыбаясь ей.
— И тебе привет, — ответила она, возвращая улыбку. — Так ты и есть тот терранин, которого подобрали? — спросила Зосу, уперев руки в широкие бёдра.
— Да, это я, — ответил Джон.
* * *
Командир крыла Зосу посмотрела на терранина сверху вниз, когда он снова улыбнулся ей. Она читала отчёты, изучала биоскан и даже просматривала некоторые записи, которые постепенно набирали популярность во флоте. Зосу была удивлена, обнаружив, что Джон оказался довольно заурядным, когда наконец встретилась с ним лицом к лицу. Он был выше самца вайпера, но у него не было чешуи, только гладкая розовая кожа. Командир посмотрела на тело Джона и увидела, как облегающая униформа из нанокостюма обрисовывала мышцы под ней.
— Зосу? — окликнула матриарх Оссих.
— Да, Матриарх?! — ответила командир крыла, вынырнув из своих размышлений о Джоне.
Она могла слышать, как несколько инженеров поблизости хихикают.
— Адмирал Сшуизшаллиус проинформировала вас о нашем плане? — поинтересовалась Оссих.
— Да, Матриарх, — ответила Зосу, кивая. — Я должна обучить Джона использованию наших истребителей «Мамба», а затем провести серию практических боевых учений.
— Хорошо, главный инженер уже закончила печатать новое кресло безопасности? — спросила матриарх.
— Пока нет, — ответила командир крыла, качая головой. — Сейчас она модифицирует один из тренировочных модулей.
Затем она посмотрела на Джона.
— Я отведу тебя в инженерный отсек, нам нужно изготовить для тебя нанополётный костюм, иначе ты потеряешь сознание при первом же манёвре.
Прежде чем Зосу успела сказать больше, сзади послышался голос.
http://erolate.org/book/5680/578466
Готово:
