Готовый перевод Warhammer 40K Spring: Loyalty of the Myriad Worlds / Весна Warhammer 40K: Верность мириадов миров: Глава 18

Смертные слабы, но поговорка «много муравьёв могут съесть слона» существует не просто так.

На внешних рубежах всё было более или менее понятно. Во время отступления те, кто уже предвидел свой конец, добровольно остались прикрывать отход остальных, чтобы дать им возможность безопасно вернуться в Улей-город.

Однако когда все отступили, стало ясно, что предстоит ещё более жестокая, хоть и тихая битва.

Все вошли через Нижний улей, но в этой среде обитали различные ксеносы и мутанты.

Если о ксеносах ещё можно было как-то рассуждать, то мутанты оказались полностью развращены Хаосом.

Когда местные силы правопорядка пытались эвакуировать гражданское население, они также пробовали спуститься в Нижний улей. Однако ксеносы и мутанты, ненавидящие имперское правление, буквально вытеснили их обратно.

К тому же из-за окружающей среды мутанты, едва поддавшись искушению Хаоса, быстро пали.

На всём пути отряды подвергались засадам и нападениям со стороны падших мутантов.

Из тех, кто вернулся в Улей-город, осталось менее десятой части от первоначального числа. Даже планетарный губернатор Фоль Сигилит, бывший комиссар, пал от примитивного кинетического оружия, сделанного мутантами.

Почти все смертные были ранены. В сочетании с развращённой средой Нижнего улья и его мутантами раны начали гноиться, приобретая странный вид.

Однако ограниченные в понимании смертные не придали этому значения, просто попросив медиков наложить повязки и поспешив занять свои позиции.

Магистр ордена Афос до сих пор помнил слова Цюань Техуа перед началом битвы.

Поэтому даже во время отступления он приказал сохранять строй. Цюань Техуа он разместил в центре колонны.

Хотя и нет ничего плохого в обретении покоя на Троне Императора, но если есть шанс выжить, кто захочет умирать?

Однако сейчас лицо магистра Афоса было мрачным. Боевые братья вокруг заметили эту перемену.

— Что случилось? — Тилт, руководивший строительством оборонительных укреплений для уличных боёв, увидев мрачное выражение лица магистра, напрягся и поспешил к нему, тихо спросив.

— В южном сельскохозяйственном районе планеты началось массовое вторжение зомби. — Тилт был в шлеме, и его выражение лица было неразличимо, но голос звучал как обычно.

— Насколько всё плохо?

— Очень. Без нашей поддержки там уже произошёл массовый коллапс и заражение. — Магистр Афос посмотрел на солдат, которые всё ещё занимались переноской грузов и патрулированием. Его голос стал ещё тише, и он даже надел шлем.

В канале связи ордена мгновенно зазвучал их диалог:

— Но это же сельскохозяйственный район. Даже если население северного полушария отступило туда, расстояние между поселениями разделено обширными сельскохозяйственными угодьями. Как они могли пасть всего за день?

— В этом и проблема. Согласно последним сообщениям, вся еда была заражена. Те, кто съел её, превратились в зомби.

Цюань Техуа отложил болтер, который чистил. Остальные боевые братья также прекратили свои занятия.

— Значит, теперь на планете осталось только около ста тысяч человек?

— Да. Я уже приказал кораблям на орбите начать орбитальную бомбардировку. Это должно немного облегчить наше положение. Но что касается сельскохозяйственного района, думаю, нам стоит его оставить. Скорее всего, на планету будет наложен Экстерминатус. Ведь всё южное полушарие уже заражено силами Хаоса.

Цюань Техуа молчал, лишь снова взглянув на панель индикатора прогресса в своей голове.

Целая планета, некогда процветающая и изобильная, с населением в миллиарды, всего за один терранский месяц сократилась до ста тысяч «нормальных» людей.

И даже слово «нормальные» стоит взять в кавычки. Если эта война будет выиграна, 95% оставшихся будут казнены Инквизицией, так как они столкнулись с Хаосом и могут быть развращены.

Если же война будет проиграна, то все оставшиеся, включая весь орден, падут перед Хаосом.

В этот момент разговор между магистром Афосом и Тилтом закончился. Оба молча смотрели друг на друга.

В этой войне они уже потеряли слишком много.

— Магистр. — Внезапно голос Цюань Техуа нарушил тишину, появившись в канале связи ордена.

Все братья обернулись и увидели, как Цюань Техуа подошёл к ним. Однако в канале связи по-прежнему царила тишина.

Все братья понимали: настал момент, когда магистр должен принять решение.

— Будем держаться и ждать подкреплений.

Одним словом все начали проверять своё оружие и боеприпасы.

Не то чтобы он не хотел отступить сейчас, чтобы сохранить силы ордена. Просто считал, что ситуация ещё не настолько безнадёжна.

— Аааа!

Внезапный крик мгновенно взбудоражил всех, прервав напряжённую атмосферу.

Смертные солдаты, сосредоточенно наблюдавшие за входом, поддавшись внезапному испугу, нажали на курок. Один начал — за ним последовали другие. В мгновение ока в тёмный проход полетели сотни выстрелов.

Астартес среагировали мгновенно, быстро определив источник крика. Они увидели человека, который в панике сел, весь в поту.

В одно мгновение все стволы были направлены на него.

Это был человек, судя по всему, пробудившийся от кошмара.

Когда Астартес собирались спросить о случившемся, на передовой у входа раздались звуки ожесточённой перестрелки.

Одновременно послышались рычания и крики.

— Все, к бою! — Раздался громкий приказ, и все заняли позиции.

Никто больше не обращал внимания на растерянного человека, в глазах которого читались гнев и страх.

А у входа уже кипел бой.

Толпы лысых зеленокожих существ, размахивая оружием, с криками «За Четырёхрукого Императора!» бешено шли в атаку.

— Генокрады.

Совпадение ли это? Кошмар одного смертного взбудоражил всех. Смертный солдат, находящийся на грани, поддавшись испугу, инстинктивно нажал на курок, вызвав цепную реакцию.

Генокрады, пытавшиеся тайно прорваться, стали невольными жертвами.

Они решили, что их обнаружили, но кто мог предугадать такую случайность?

Бой вспыхнул мгновенно.

В том месте, где никто не видел, человек, разбуженный кошмаром, смотрел с гневом и алым блеском в глазах.

…

(Глава завершена)

http://erolate.org/book/5719/580582